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大明预备天子(298)

作者:一只贝壳 时间:2022-09-04 10:03:50 标签:宫廷侯爵 历史衍生 爽文 聊斋

  棚子里只剩他们三个人。

  袁凯道:“老人家,你不要害怕,我们是京里来的钦差,已经同河道衙门打过招呼,他们不敢怎么样的。”

  老船匠苦笑一声:“大人,他们敢不敢,我比您要清楚,您有什么想问的便问吧,老头子我能说就说了,不能说的,但愿您也不要为难我。”

  袁凯和韩百户对视一眼,开口道:“老人家,工部那些新造的船,在用料上有没有什么问题?比方说多用了木料,多用了钉子等?”

  老船匠道:“这些帐是记在河道衙门那里的,我不清楚。大人可以去河道衙门看看。”

  “我已经去过了。”袁凯当日看账册时把内容全背了下来,此时当场念了十几条关键的给老船匠听,问道,“数目对不对?”

  老船匠想了想:“没有问题。”

  袁凯判断不出老船匠是不是在撒谎,只得道:“老人家,以你的手艺,有没有在造船时发现不对?”

  “……”老船匠沉默了,昏黄的眼睛凝视着布满淤泥的地面,迟迟没有回答。

  袁凯感觉到杭州是铁板一块,这里的人不管是官吏还是百姓,在长久的压迫下早已忘记了如何去抗争,不敢向伸出援手的人诉说秘密——可能他们早在信任上一个钦差时吃过亏了。

  他突然福至心灵:“老人家,你知不知道方克勤方知府?”

  老船匠的眼里有了一点光,他点了点头。

  袁凯紧接着道:“方知府因为贪污军需一案,已经入狱了。”

  老船匠大惊失色:“不可能,方知府是青天大老爷,怎么会贪污军需,一定是弄错了。”

  韩百户适时露出腰间的刀,举起在火把下反着光的腰牌:“我是北镇抚司锦衣卫的百户,骗你一个乡野老头子做什么。”

  老船匠顾不得他说了什么,他看出袁凯是主事的,追问道:“大人,这是什么时候的事,为什么我们都不知道?”

  “是今日午时左右的事。”

  “不可能,一定是搞错了。”老船匠重复道,获得时间以后,他反而更加固执。

  “方克勤已经立了字据,也交代了藏污的地点。”袁凯添了一把火,“此事已是板上钉钉,无可更改,再过几天,等我们返回京城,圣上的旨意下来,方克勤就会被砍头,你们要会换一位新知府。”

  老船匠是受过方克勤恩惠的,他的神情剧烈动摇起来:“这和我们造的新船有什么关系?”

  韩百户道:“如果你们造的船有问题,那贪污军需是工部的错,方克勤自然没事,他只不过是颗被利用的棋子罢了,事情结束后会被罚俸,但照样还在杭州干。”

  老船匠的嘴张了半天,最终挤出一句话来:“大人们若是有意,可以去码头找一艘刚回来的粮船测测。”

  袁凯笑了:“谢谢老人家,老人家,我还有一件事拜托你,请你务必答应。”

  “是什么?”

  袁凯前倾身体,在老船匠耳边说了几句,老船匠一咬牙,跺脚道:“我干了,只要方老爷能留在我们这里,我什么都干!”

 

第195章 开春的调查六

  金红色的太阳在天边升起,一圈温暖的光线涂抹在云层上,河水中有层层波纹荡开,反映着这瑰丽的景象,大船小船,许多白色的帆被风鼓荡起来,井然有序,依次靠近码头。

  袁凯站在岸边,极目远眺:“哪些是刚回来的护粮船?”

  韩百户生怕他掉进水里去,有点紧张地扯住袁凯的衣角,抬手给他指了指。

  “哦!”袁凯道,“粮船已是如此雄伟,不知战船会是什么模样,韩大人,我记得你说哦自己在军中呆过,可有什么见解?”

  “见解?”韩百户有点头大,他在早年是打过仗,但并不是水军,说起战船来,摸都没摸过,哪有什么见解,想起以前查的案子,勉强捡起一些干货来说,“我只记得战船造价极高,一艘船要十几二十万两银子。”

  “粮船恐怕也不便宜呐。”袁凯感叹一声,话题突然变了,“我们从李大人那里借来的粮食运到了没有?”

  “连夜运来的,应该快要到了。”

  “走吧。”袁凯道,“是骡子是马总要见见。”

  钱塘自古繁华,大明开国以后,元末乱世结束,生意一天比一天好做了。此时杭州的码头上有许多来往的商船,不管大小,都放下了跳板,在号令声中,民工们汗流浃背的卸着货,丝绸瓷器、桐油清漆、稻米谷子等,一袋袋一箱箱被搬到岸上,支撑起无数家庭的生活。

  永乐时期,朱棣的迁都,不仅仅有着军事意义,实际上也是存了带动北地经济的打算。只要皇帝亲自坐镇北方,朝廷的权力中心便在北方,源源不断的粮草用具会顺着陆路水路抵达北京,仅运河一项,就不知会创造多少的“劳动岗位”。

  不过此时洪武大移民还未开始,紫禁城的根基也不稳固,考虑迁都的事对朱元璋和朱标尚为时过早。

  帆篷拉下,一艘硕大的粮船在袁凯和韩百户面前停住,船上载着几十个护粮的士卒,下船后又带下来许多杂物,零碎花了小半个时辰才清空船舱。

  与此同时,他们身后的陆路上驶来几十辆沉重的驴车,领头驾车的锦衣卫正在指挥交通,车内鼓鼓囊囊堆叠着袋装的粮食,正是李饮冰从那间仓库中搜剿来的,不管是包装还是质量,与运往四川的军需都一模一样。

  韩百户爬到船上,在甲板上左看右看走了一圈:“大人,船没有问题,可以开始了。”

  袁凯对赶车的锦衣卫点点头。

  那锦衣卫说了声是,扭身指挥民工们往上搬运粮食,一边搬,一边记着袋子数目,时不时上前捏一捏粮食袋是否饱满。为了防止个人计数出错,或有人私自接受贿赂叛变,袁凯带来的那十几个亲兵全在此处分散盯着。

  同样是往船上装粮食,袁凯这边的队伍明显不同,不仅有士卒严格把守,还有穿着官衣的人在船前忙碌,一时间码头上的人都忍不住把注意力投了过来,想知道这里在搞什么名堂。

  渐渐的,嘈杂的声音都小了许多。

  袁凯此时没有空照顾百姓的感受,他板着一张冷脸,心脏随着不停被抛上去的粮食而砰砰直跳。

  一个时辰后,船上已装满粮食,再也放不下别的。

  “计数,开走!”袁凯摆摆手,“下一艘。”

  一艘较小的粮船开了过来,锦衣卫照例监督民工们开始搬运。

  袁凯很聪明地采用了抽样的方法,没有按照工部的大小规制检查,而是随机抽取粮船核实承载数量,这样一来,河道衙门使诈的可能性将大大降低。

  一连检查了五艘船,马车上已经搬空了,袁凯宣布行动停止,把所有人叫到自己身前,期待中带着忐忑,道:“你们挨个把实际的数目报上来。”

  排着队的亲兵们按顺序报上数目,袁凯一边听,一边记,听得越多,心里的石头越沉重,几乎压得他喘不过气来。

  这些数目竟与工部报备的完全一致!

  这究竟是怎么回事?

  难道圣上、太子还有我,全部都弄错了?工部真的没有人借着这一批粮船贪污军需,真的只是凑巧在冬日里提早将船下水?

  难道这一场声势浩大的行动,真相竟如此讽刺?

  袁凯长久的沉默为亲兵们带来了压力,他们面面相觑,不知该说些什么,不敢动也不敢走开,只有一齐陪在这里发呆。

  韩百户感同身受地体会到了煎熬,沉吟片刻,开口道:“把这些粮食卸下来,运回李大人那里去。”

  众人有了活干,这才散去。

  只余下韩百户陪着袁凯站在码头上。

  这时候已是下午时分了,就连先前看热闹的人也纷纷离开,码头上空旷了不少,几只水鸟在天空飞翔,万物复苏的季节,朝局却一片凄迷。

  正当袁凯想要开口说些什么的时候,码头上突然驶出了几艘大的官船,不知载着什么,满满当当,向远处驶去,船工们扯号子划桨扬帆的声音,打断了他好不容易对韩百户酝酿出的安慰之语。

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