大明预备天子(241)

　　宋束点点头。

　　卢近爱走了出去。

　　大概过了有一刻钟，他就回来了，两手空空，什么也没拿。

　　“怎么了？你没带钱吗？”宋束一边问着，一边把手伸进怀里。

　　卢近爱摇了摇头：“外面果然有恶霸盯梢，百姓们不敢卖东西给我们。”

　　“什么？”宋束愣住了，这个耿直的，靠能力吃饭，没对谁屈从过的老人现在才意识到自己的想法有多么幼稚，软刀子杀人，可比硬刀子要狠多了。

　　“我已经去后院看过了，厨房里还有一小袋米，几捆柴火，约莫可以将就一段时间。”

　　宋束恍然道：“既然如此，我家里还有几扇腊肉，你们稍等，我去取来。”

　　卢近爱伸手拦住他：“你忘了我说的话吗，出去太危险了。”

　　“你可以出去，我就不行吗？”宋束前倾身体瞪着眼睛质问。

　　“我是仗着他们对我不熟悉才出去的，也就仅此一次奏效而已。”

　　“胜欲说的有理。”道同发言了，“宋大夫，你就听他的劝吧。”

　　宋束坐回去，生了一会儿闷气后，开始清点药箱中的药材。

　　卢近爱折返厨房，一手提着那袋子米，一手提着柴火，把它们带到大堂前的空地上，搬了锅支起做饭，粥熬好后，从自己的包裹里取出三张饼撕碎泡在里面，分给了道同和宋束。

　　做完这些，他把米小心藏好，放在一处有着茂密草丛的树下。

　　看着他这样仔细慎重，宋束心里非常不是滋味，他想不明白为什么他们要这么小心，治病他顶上了，但是其他人到底拒绝了，如今连吃喝的保证也没有，难道说公平就这么难吗？

　　一心为民的官就得这么受人欺负？

　　宋束帮着道同吃下饭去，又给他换了一回药，总算让这位知县的嘴唇和脸色有了些血色。

　　“昨天的酒宴上究竟发生了什么？”卢近爱问道。

　　“我在前几日捉拿关押了一批地痞。”道同被宋束搀扶着坐起，“他们在集市上打砸水果，公然霸占摊位，提高售价。永嘉侯来了番禺后，被这些人的家属请着吃了花酒，便要我放了他们。我没有听从他的命令，他便强行邀请我去了宴席，在会上用鞭子打了我。”

　　“用的是什么借口？”卢近爱认真侧耳。

　　道同竟笑了：“他说我下跪跪得不够标准。”

　　“这孙子真不是个东西！”宋束大怒，“已经跪了，他还想怎么样，跪出花来吗？”

　　“接下来怎么办。”卢近爱依旧很冷静，“堂尊可有打算？”

　　“得先把那些衙役们找回来。”道同道，“那些地痞还关在牢房里，我不能让永嘉侯把他们救出来，否则番禺县再没有法度可言。”

　　“其次我要搜集百姓们的供词，上书参永嘉侯的错误，请皇上把他调离广州府。”

　　“百姓们不会画押的。”卢近爱道，“他们不敢，就像他们不敢卖东西给我们，他们也不敢画押指认。”

　　“可以先收集一部分，能有多少有多少。”道同说，“永嘉侯来广州府才一个多月，百姓们愚昧，能有威慑多半靠的还是富户罗家，想办法绕开罗家的掣肘，我们仍有机会。”

　　“你的确是我的新任县丞，对吧？”道同突然问了一句毫不相干的话。

　　卢近爱毫不犹豫地点头道：“当然。”

　　“好。”道同对宋束道，“宋大夫，麻烦你给我开一些止痛镇痛的药，例如乌头附子等类的东西，我得立马活动起来。”

　　“道大人，你现在应该静养才对。”宋束不明白他们打的是什么主意，只知道尽郎中的责任，立刻出言拒绝，“这些药材对你的伤势没有半点好处。”

　　“现在的情形，我还能养病吗？”道同虽然没有灰心，话里究竟还是带上来悲哀，“再说了，这也不是病，我这是叫人打啦！连知县也敢随意殴打，继续下去，番禺的百姓会失掉生计。”

　　宋束还想再劝，门外骤然传来的丝竹管弦之响盖住了他的声音。

　　那声音大极了，不像是几个人就能弹奏出来的，最起码也是几十人的乐队，曲子喜庆而庄重，说不出是什么调子，在座的三人谁也没听过，不有面面相觑，道同被他们扶着，一起慢慢走到大门边上，透过门缝观察情况。

　　等他们到门边时，音乐已经停住。

　　只见外面黑压压跪满了人，除却普通衣着的百姓，左边的人是明显的上差打扮，团团簇拥间只有一个人站得笔直，穿一身丝绸衣服，热得都快虚脱了，手里还坚持用红色的托盘捧着什么，那庄重的调子显然是他身后的丝竹管弦之队奏出来的。

　　右边的人衣着喜庆，带着红绸，正中有一顶四人抬的红轿子，最后面的男人们手里有锣有鼓，更有唢呐，是喜庆声音的源头，也俱都老实跪着。

　　几方人马视线的焦点却并不是那个站着的人，而是右边队伍最前方的大汉，他披了一件汗衫，脸盘方正，下巴很宽，身体健壮，两只眼睛眼白较小，故而凶光毕露，胸前别了一朵红花，腰佩玉带，脚穿凉鞋，不伦不类，但显然是个将军。

　　“侯爷好福气啊，娶的是哪家小姐？”站着的人一开口就是地道的应天话，似乎和朱亮祖很熟，竟没有先念圣旨，“今日可谓是双喜临门。”

　　“杨公公说笑了。”朱亮祖大笑几声，“老子今天正好娶个小老婆而已，正好遇见您才算是有福呐！”

　　那太监被吹得高兴，飘然许多，脸上因长途跋涉的疲惫也削减一些：“侯爷赏脸，今晚我们约顿便饭，现在先宣读圣旨。”

　　说罢，他读了旨意，众人山呼万岁，接着纷纷起身。

　　一个驴脸男人挤到前面，站在朱亮祖身后对着杨公公连连作揖：“杨公公好，小的能见着杨公公真是三生有幸。”

　　“你是……”杨公公见多了丑人，倒也没露出嫌弃。

　　朱亮祖一拍他的肩膀，把人拍得踉跄：“这是罗有前，新媳妇她爹，算是老丈人。”

　　“哦。”杨公公表现的亲切了一点，和颜悦色道，“我也不过是伺候万岁爷的下人而已，尽心尽力便是本职，你不必这样赞我，今日你有幸和侯爷做了亲家，日后好好本分守规矩，光宗耀祖是板上钉钉的事。”

　　“是，是，杨公公说得是。”罗有前道，“小的听见侯爷和公公是要约饭，小的家里正好有座酒楼，不知二位是否赏脸？”

　　“这么巧？”杨公公道，“我没有意见。”

　　朱亮祖更不会拒绝：“杨公公，那酒楼的饭着实不错，尤其是猪头肉，肥而不腻，香得要命，卷上烧饼忒下饭。”

　　“好，甚好。”杨公公一头大汗，“这广东实在是太热了，我已经很久没有胃口吃饭，就盼着你们给我点惊喜吧！”

　　朱亮祖扯着汗衫的领口，赞同道：“这破地方哪里有江南的温柔乡好！最多再呆一个月，我一定要走。”

　　“皇上不是叫侯爷监修广东城么？”杨公公好奇道，“酷暑之下，工程进展竟如此之快？侯爷才来了一个多月，再加一个月，总共两个月就能完工？”

　　“叫那些民工晚上也去干活不就好了吗！”朱亮祖满不在乎的一挥手，“我不上报，朝廷又不会知道死了多少人，再说，城墙修不修都一样，有个大致的模样应付一番就成，陛下不会亲自来看。”

　　杨公公一愣：“知县不过问么？”

　　“知县刚叫老子打了一顿。”朱亮祖道，“大家和和气气的多好，非要不识好歹，老子打天下时，他还不知道在哪呢，竟敢如此不把我放在眼里。”

　　罗有前指了指旁边：“此处就是县衙门，那知县就在里头缩着，屁也不敢放一个，逃不出我们的手掌心。”

　　杨公公这回明白这个罗有前是什么东西了，无非是地头蛇和有功臣子勾结在一起，互相借势，也难怪那县令吃亏。