氐州第一(106)

　　李涣冷冷斜他一眼，开腔说：“这剑呢，内里有一桩故事。我姑且一说，大家姑且一听，听完以后，当场忘掉，就不要记住了。这事又要从我一个朋友说起……为他起个化名，就叫‘李四’好了。”

　　有人插嘴笑道：“李公子朋友真多，又是张丞相，又是这个朋友。你也姓李，他也姓李，是不是亲戚？”

　　李涣也微微一笑，说道：“这个只是泛泛之交而已。”继续往下讲。

　　这是在贞观年间，长安有个姓李富商。庶出的四儿子，在家里不受宠，只有母亲对他好。母亲过世，李四跪在灵前，守了一天一夜，差点昏过去。众人好说歹说，才将他请出来，好生吃了一顿饱饭。

　　吃完饭，正好到了午时，一天里阳气最足的时候。李四两眼哭肿了，睡也睡不着，呆呆坐在桌前。这时有个生客，作农人打扮，走过来，问他：“李少爷，你说，一个人要是没有心，他能不能活？”

　　讲到这里，李涣顿了一顿。之前唱“纤纤折杨柳”那人比较机灵，抢道：“要是他自己不知道，姑且能活，要是他自己知道，那就活不了了。”

　　传说比干挖心以后，仿佛没事人，好端端地拜别商纣王，走出宫殿。出到宫外，碰见一个农妇，大声叫卖说：“卖无心菜！”。比干问：“人要是无心，能不能活？”农妇说：“菜无心能活，人无心便死。”于是比干当场就死了。

　　这桩传奇在坊间甚是流行，三岁小儿都听过。李涣笑道：“总之呢，人无心是活不了的。”

　　李四神思烦困，本来没心情搭理那老农，可那老农坐在他身旁，赶也赶不走。要是闹将起来，把老农拖出去，反而弄得先妣灵前不宁。

　　实在没办法，李四没好气道：“人无心，自然是活不了的。”

　　那老农一笑，从怀里拿出一个玩意，握在拳头里面，又说：“我有个好东西，李少爷要不要看？”不等李四回答，那老农张开手，掌心滚着一颗碧绿的生莲子。

　　李四虽然不受宠，但生在豪奢之家，莲子这样的东西，到底是不稀罕的。他泪眼看着那老农，怒而不语。老农贴在他耳边说：“莲子是世上最有心的东西。要是人死了，把莲心换给他，这人说不定能活呢？”李四当然不信。那老农把莲子丢在桌上，拂袖而去。

　　席间有人说：“试一试嘛，死人当做活人医啰？”

　　李涣这群狐朋狗友，大家才学不高，口无遮拦，什么都能拿来一笑。闻言众人哄然附和：“是这个理。”李涣也笑笑，说：“不管李四如何想，大白天的，大户人家，丫鬟小厮都多，也不能做什么。莲子只好丢进废纸篓。”

　　到了夜间，李四情不自禁，翻到纸篓最低下，把莲子找出来看。长安虽有荷花可看，却不盛产莲子。平时若拿来熬粥煮汤，用的都是江南莲子。广昌白莲，武义宣莲，滋味、软硬，略有不同，但都是白生生一颗干莲子。老农给的这一颗，却是外皮都没剥掉的新鲜莲子。色相娇嫩，态度珠圆，散发一股幽幽的水味。摸起来，柔软凉滑，仿佛还是湿的，擦也擦不干。

　　而且拿在手心的时候，莲子突出来的一点，如同瞳仁，静静盯着他看。李四想：“鲜莲子是不是这个样？”

　　有个人卖弄道：“当然不长这样了，鲜莲子是带点儿脆的。”

　　李涣笑道：“要真是普通莲子，也不能拿来换心了。”

　　李四撕开莲衣，对准中央一捏。莲子颇有韧性，一下竟然捏不开。他拈起莲子，放在牙齿中间，像嗑跳蚤、嗑南瓜子、嗑松子一样，从中一嗑，莲子不像是被嗑开，倒像是被咬破了，流出一股苦汁。里面的莲子心，细细一根，依稀看出纤薄的叶片，倒和天下莲子别无二致。李四生怕弄掉了，赶紧拿了刀，给母亲换了心，又用缝衣服的线缝起来。

　　张鬼方自个是杀过人的，晓得剖开一个人，手上要沾多少湿黏黏的东西。想到这个李四，提刀切出一颗人心，把一根奇怪莲心放进胸膛，不禁打了个寒战，皱起眉头。

　　别人却不如他想得多，个个听得津津有味，只觉得又新奇又刺激，催促道：“然后呢？他老娘活了没有？”

　　李涣笑笑，说道：“过了半夜，东方渐白，雄鸡叫得三声，李四的娘慢慢坐起来了，还问：‘我为什么躺在这里？’李四大喜过望，差人去追那老农，给他赏了五十两金。”

　　众人尖声大叫，引得外面行人侧目看来。李涣说：“一开始呢，家里人人都很高兴，以为李四的老娘是生病昏过去了。如今忽然痊愈，自己便醒了。敲锣打鼓，还请杂耍班子来搭台子、冲喜。可是过了一阵子，李四自己觉得不太对劲，”

　　众人问：“怎么不对劲？”

　　原来，李四的娘死而复生以后，行为举止虽与平时差不多。叫她吃饭、睡觉，都和原来一模一样。但只要没人看着她，她就会幽幽看着李四，不说话，不动。

　　李四因是个孝子，又担心母亲身体，每天必来服侍她喝药。有时汤药洒下一两滴，李四转头擦桌子，余光之中，他娘就从药碗抬起头，默默看他。

　　以前他娘手抖，常连筷子都拿不住。如今端碗看他，手却稳得不得了，碗里一丝涟漪也不泛，比练过武功的人还稳当。只要李四不转回来，他娘就这样静静看，能端一个时辰。

　　大家调笑道：“冷飞明，你也练武功，你行不行？”倒了一满碗酒，要冷飞明端着，再让李涣继续讲。

　　冷飞明不好意思拒绝，拿在手上。一开始的确平稳，端了一刻钟，酒面便细细颤起来。

　　张鬼方说：“这有何难。修习内功，第一步就是静心调息。”接过酒碗，果然多久都端得住。大家又笑话他说：“老太太都端得住，你端得住，有什么了不得？”

　　张鬼方一撇嘴，把碗平平丢过去，落在李涣面前。旁边的人轻轻叫道：“啊呀！”怕酒液飞溅出来，弄湿衣服，各自躲了躲。但张鬼方使的是巧劲，碗落在桌上，只“当”的一响，满满当当一碗酒，一滴未撒。

　　瞧了一眼酒碗，李涣笑道：“难不成这个李四的娘，假死一次，突然学会内功了？”众人大笑。

　　李四越来越受不了，只觉得这个死而复生的娘，早非自己的娘了。变成一株莲蓬，变成莲蓬上一只眼睛，到处盯着人看。然而要他动手，他也做不出弑母的事情。最后动用钱财，到处打听，终于找着那老农踪迹。李四将他绑回来，关在柴房审问，说：“这莲子到底是什么妖物？”

　　那老农怕得要命，说道：“我也不懂、我、我自己采的。”

　　审来审去，那老农原住在西湖边上，是个种藕的。有天光脚在藕塘干活，踩中一根长物，捞起来一看，居然是一把剑。这剑割不动别的东西，唯独能斩莲花、莲叶、莲蓬，砍下来的莲蓬，剥出莲子，能治各种病，甚至可以起死回生。但个中关窍，那老农自己也一知半解。

　　老农背上果然有一柄剑，雪白通透，莹润如玉，不像凡间造物，更不是一个藕农能铸出来的。李四拿了剑，抽出来细细地看。看着看着，却觉得好一阵恶寒。他一抬头，原来那藕农正直勾勾盯着他。见李四发现，那老农飞快转开目光，又变成唯唯诺诺的模样。

　　李四问别的，老农有问必答。唯独问：“你看我作甚？”老农便不做声。他吓得要命，将老农杀了，剖开胸膛一看，里面心脏不见了，膛中空空荡荡，躺着一根沾血的莲子心。

　　席上乱作一团，有人大叫，有人笑话别人胆小。张鬼方压过别人声音，问：“这剑怎么到了你手里？”

　　李涣笑道：“李四给我的。”又有个人问：“这故事是真的么？”

　　李涣哈哈大笑，说道：“我开头就讲了呀，这个李四，是贞观年的人了。我是他朋友，你们信么？”

　　贞观距今已有一百多年，再怎么看李涣，至多是个二三十岁年轻人，不可能有百岁高寿。众人吊着的心咽回肚子，该吃酒的吃酒，该吃菜的吃菜。