人间降维(76)

　　他正想要说什么，年少的国王就直直望了过来，与他对视：“如果您不喜欢蔷薇……当然这是可能的。而我总有办法让北高卢执政官的头衔换一个人戴，比如我的叔父应该会很乐意接受这样的馈赠。”

　　“到时候，您就该想一想，斯图亚特家族的后路到底在哪里了。”

　　还带有清脆少年音的话语温和极了，斯图亚特眼尾一跳，他与国王对视，却意外地发现国王翠色的眼睛里是比他还要坚硬冷厉的刀锋。

　　这可不是一只只会讨好、让步、祈求垂怜同情的羔羊，而是一个挥舞着鞭子与胡萝卜的猎手啊。

　　意识到自己竟然看走了眼的斯图亚特微微睁大眼睛，短暂的停顿后，面对着这样鱼死网破毫不留情的威胁，他竟然笑了起来。

　　这个笑容一点都不斯文儒雅，反而像是野兽在狩猎前露出了獠牙、暗夜里的怪物欢呼着同类的死亡、魔鬼在火焰与硫磺的岩浆里欢欣鼓舞，一切被人们恐惧的最原始的恶意都能在其中窥见剪影。

　　它扭曲得可怕，但是……足够真实。

　　斯图亚特的大家长将冷酷邪恶的灵魂向国王展露了刹那，仿佛在满怀恶意地询问：你敢于信任这样的魔鬼、和他做交易吗？

　　目睹了斯文贵族忽然变脸的小国王八风不动，合拢双手，简短地说：“只有背负罪行的人才能戴上国王的冠冕，纯洁的圣人只会死在十字架下。”

　　斯图亚特既像是要收敛笑容，又像是抑制不住地要笑得更加欢悦，以至于他的表情有些狰狞扭曲：“这可是在与魔鬼跳贴面舞。”

　　说着，他低下头，嘴唇贴上尾指冰冷的红宝石戒面，以此宣誓臣服：“要小心啊，我的国王陛下。”

　　对于他充满恶毒意味的告诫，小国王压根没往心里去，他还要再往前走，肩膀就被一只骨节修长的手按住了：“请停下吧，我的陛下。”

　　斯图亚特笑吟吟地对爱德华眨了眨眼睛：“这里有些危险，不适合您再往前了。”

　　他好像在刚才这么短短的几秒中经历了什么大变化，整个人都变得亲昵和蔼起来。

　　爱德华将视线投向前面毫无异常的街道，皱起眉头：“……危险？我以为你已经做好了万全的安排。”

　　斯图亚特拉长了声音“嗯”了一声，压抑不住笑声似的叹了口气：“万全的准备倒是没有，这只是一个巧合。”

　　疯子威廉最不喜欢被人利用，他邀请国王出门当然没安好心，给国王一点不伤性命的教训是很好的选择，只是他在踏进这条街道时就发觉了异常。

　　爱德华能看出这些行人商贩都是被安排好的，难道一个被刺杀经验丰富的执政官会看不出？

　　斯图亚特很快意识到这些训练有素的刺客是冲着谁来的，甚至他还大概猜到了他们的雇主是谁——格罗斯特不会用这样愚蠢的办法，而流亡在各个城镇快要弹尽粮绝的兰开斯特却会狗急跳墙。

　　……可是他看出来了，那又怎么样呢？

　　国王死了对他而言又不是什么坏事，趁着格罗斯特忙着攫取王权，他正好可以回北高卢去，为自己也征讨一顶冠冕。

　　不过他现在改变主意了。

　　他的国王陛下，可不能死在这些莫名其妙的垃圾玩意手里。

　　“这些人不是你安排的？”爱德华很快明白了斯图亚特的意思，浑身都紧绷起来，毫不犹豫地跟随威廉的力道后退，被护卫们环绕在中心。

　　他们的举动显然令刺客们察觉到了事情败露，本来打算等国王走入更深的街道再动手，但此刻也等不了这么久了。

　　商贩们从果蔬堆里抽出利剑、行人们从衣服下面拔出匕首和短刀，将近二十人从各个方向向国王扑过来。

　　护卫们很快和刺客打成一团，斯图亚特竟然还有闲心给他的国王陛下介绍这些突如其来的刺客：“嗯……擅长使用短剑和匕首，个人作战技术突出……这些应该是来自撒丁岛的刺客，比起偏爱毒药和暗杀的伦巴第人，他们行事要更狂放一些，不过被害人的逃脱率更低——毕竟不会有谁刻意去小心周围的路人。”

　　“按照去年的价格，雇佣一个撒丁刺客的价格已经到了九十镑，一口气要拿出将近两千镑的钱……搞不好现在兰开斯特已经在向随行商人出售王冠上的宝石了。”

　　斯图亚特在护卫的包围中开心地给国王科普这些阴私，侧面一道冷冷的锐光如闪电般蹿出来，直直割向国王柔嫩的喉咙，斯图亚特就像是背后张了眼睛一样，张开手臂将国王往自己怀里一拉，用宽大的斗篷罩住他，反手抽出自己的佩剑迎上了那个突破了护卫包围圈的刺客。

　　国王的脸贴在公爵腰上，余光瞥见了那个英武不凡的刺客，对方有一张不太适合做刺客的俊朗面容，五官如雕塑般立体锋利，琥珀色的眼睛和卷曲的黑发赋予了他海边青年独有的浪漫多情，就算是看着自己的刺杀对象，他也像是在看着与他共度一生的情人般旖旎。

　　两人的剑疯狂地碰撞又分开，斯图亚特脸上的笑容稍稍消退了一点，在又一次强行将对方的短剑格挡开后，公爵后退了一步，用惊疑不定的眼神打量这个身形高大挺拔的男人——就算是裹着商贩丑陋如麻布袋子的亚麻长袍，也能看出他起伏流畅、能惹来贵夫人们尖叫的身体线条：“你是谁？”

　　不等刺客回答，斯图亚特迅速抓出了一个名字：“洛伦佐·帕奇？”

　　被叫出了名字的人舒展手臂，露出一个坦率的笑容：“问公爵阁下安。”

　　斯图亚特快速揽着爱德华的肩膀后退，方才的从容消失了一大半：“兰开斯特雇佣了你？！看来他们还有很多我不知道的财富……”

　　撒丁的刺客之首摇摇头，坦诚道：“我倒不认为是这样，毕竟付给我的佣金里还有很多零散的珍珠宝石呢，这给我增加了很多后续工作，只能说他们对你的国王实在是太痛恨啦。”

　　说着，他挽了个剑花，冲爱德华温柔多情地一眨右眼：“这回是来真的了哦，小陛下。”

第56章 玫瑰战争（七）

　　在他说出这句话的时候, 无论是斯图亚特还是爱德华，都感受到了来自本能的恐惧，脖颈后细小的绒毛因为直面死神的镰刀而根根直立, 来自撒丁岛的刺客之首明明还站在原地没有动弹, 但是那股杀意已经直直地逼近了小国王的咽喉。

　　“他们给了你多少钱？”爱德华抓紧时间问，“能否胜过一个国王可以赐予你的？”

　　洛伦佐转了转眼珠, 笑嘻嘻地回答：“财富, 陛下, 足够让我和我的兄弟们邀请到最好的‘名媛’开上一年舞会的巨大财富。”

　　斯图亚特嗤笑了一声：“就这样？”

　　洛伦佐翘着嘴唇, 他的唇色有着撒丁居民独特的艳丽暗红，像是揉碎了的玫瑰花瓣，或是将死之人干涸的心头血：“尊贵的大人，这已经很了不起啦。”

　　“我可以给你十倍的钱，带着你的人从这里离开。”

　　斯图亚特冷冷地说。

　　洛伦佐看看他, 又看看被他护在斗篷下的国王，古怪地撅起嘴，舌尖一弹，发出清脆的一声“哒”：“这是公爵大人的加码吗？恕我直言, 这些钱可买不断撒丁刺客的信誉。”

　　如果不是性命还捏在对方手里, 斯图亚特几乎要气笑了。

　　刺客还有什么见鬼的信誉？！在他们为了钱财谋夺别人性命的时候，就已经被看作是可供购买的牲畜货物了！有哪个买家会去询问一头牛它的信誉是否可靠吗？

　　不过很快, 北高卢的执政官就反应过来洛伦佐究竟在暗指什么了。

　　被雇佣了的刺客当然要拿钱办事, 假如他们在阵前被收买, 掉转剑锋去杀自己的雇主，那以后还会有谁敢信任他们、聘请他们？这的确不是钱的问题, 而是信誉的问题。

　　该死的, 我竟然要沦落到去和一个刺客探讨信誉问题？！斯图亚特阴沉着脸想到。

　　但是浸淫在阴谋诡计里长大的公爵立即想到了另一茬：既然洛伦佐没有一开始就动真格的, 反而还堪称浪费时间地与他们搭了这么久的话，就说明其中不是没有回旋余地，只不过问题并不在钱上……