人间降维(71)

　　第一句话显然是礼貌的客套，谁要是真的认为威廉·斯图亚特是个微不足道的人，那他离自己的死期肯定就不远了。

　　而第二句话……

　　斯图亚特看着桌子对面容貌秀丽如贵族小姐的小国王抬起眼睛直视他，那双绿色的瞳孔像是无边无际的森林浪潮：“我的父亲没有告诉您我应该学习什么吗？”

　　斯图亚特还是八风不动地微笑着：“先王曾嘱咐我教导您成为一个合格优秀、仁慈威严的君主，既然要做王国的统治者，不如就从了解自己的领土开始吧？”

　　小国王默默看了他一会儿，点点头。

　　斯图亚特于是从善如流地开始介绍王国疆域和镇守各地地贵族，不得不说他绝对是个极富有才华的人，知识渊博，言语精练风趣，寥寥几句就能勾勒出一个地方的大致样貌，且对各地的风土人情都知之甚详，哪怕爱德华冷不丁抛出一个偏门问题，也能得到详尽的解答。

　　这是个确凿无疑的天才。

　　“十五年前我们与高卢开战，夺取了北部从阿特拉喀山脉到鲁尔高地到一片土地，北高卢于是成为了您的领土，这里的人们对于我们的敌视情绪很严重……”

　　“可您是这里的执政官？”小国王忽然问。

　　斯图亚特颔首：“是的，我的头衔里的确包含北高卢第一执政官，

　　这块领土当时是由我的父亲乔治·斯图亚特打下来的，那时候先王正与兰开斯特的爱德华在南部作战，战争持续了六个月，先王感怀斯图亚特家族对他的支持，就让我们担任了北高卢的执政官。”

　　“不过北高卢有意思的风俗有很多，在每年八月的彩带节，妇女会手编彩带前往教堂，可以将彩带送给路上遇见的第一位男性……”

　　斯图亚特很快不着痕迹地转移了话题，将重点放到了各种无伤大雅的有趣民俗上，如果他的授课对象是一名普通的贵族少爷，这样的话题显然是非常恰当且有趣的，然而他的学生是一名国王。

　　——学习重点不应该是“有趣”的国王。

　　斯图亚特一边讲述那些趣事，一边观察面前的小国王，从开始到现在，这位王国的统治者只对他说了三句话，绝大部分时间都是静默的倾听。

　　一个十分有耐心的孩子，懂得沉默已经是很优秀的品格，尤其是在自身难保的条件下，没有贸然提出鲁莽的要求……

　　斯图亚特在来的路上想过，年幼的国王会不会沉不住气询问北方兰开斯特的动向，或者其他有关政治、军事的情报，不过面前这位小国王比他想的要聪明一些。

　　当然，如果国王问了，作为一名臣子，他一定会本分地告知，不过之后国王会面对来自谁的猜忌和警惕……那就不是一个臣子该管的了。

　　金发碧眼的小国王静默地听着这些遥远之地的知识，当斯图亚特恰当地停下来时，朝他礼貌地点点头：“非常感谢您今天的讲解，晚上威斯敏斯特宫中将举办一场舞会，我的秘书会送上请柬，希望您能出席。”

　　威廉·斯图亚特合上硬壳书，对桌子后的年幼君主露出恰到好处的笑容：“感谢您的邀请。”

　　他站起来，低下头颅，眼睛余光看见坐在远处的国王总管走过来，将手里猩红沉重的斗篷披上国王的肩膀，半透明的雪白蕾丝衣袖从桌面上滑过，金丝上的宝石跳跃着微弱的明净光辉。

　　他随着国王行动的方向微微转动身体，始终正面朝向国王，直到对方的身影被灌木掩盖，才直起身体。

　　叶片交叠的翠绿莹光间隙，还能看见金线和宝石闪烁又消失的细微光芒。

　　……一个年幼的、稚弱的统治者，漩涡里无力的雏鸟，只能祈求野心家施予怜悯的小鸽子。

　　威廉·斯图亚特摘下鼻梁上的眼镜，随意地折叠起来往桌上一扔，失去了镜片的遮挡和柔化，他深蓝瞳孔里锐利冷漠的傲慢显得一览无余。

　　冷酷、傲慢、暴戾，这才是北高卢实际上的统治者、第一执政官的真面目。

　　为了不吓到年幼的小国王，他也算是煞费苦心了。

　　爱德华走出阳光房，一个等候在门口不知多久的身影就倏地转了过来，脸颊带着婴儿肥的约克公爵眼神发亮，哒哒哒跑过来，牵起他的手：“哥哥上完课了？现在要去哪里？斯图亚特有没有欺负你？”

　　“殿下！”紧跟在国王身后的艾登警告性地提醒了一句。

　　理查瞬间明白了这位国王总管的意思，撇了撇嘴，慢吞吞地纠正：“好吧，那斯图亚特公.爵.阁.下，他有没有欺负你？”

　　幼稚的重音让艾登的表情变得有些无奈，但这次他没有再多说什么，因为他看见了国王低下头对约克公爵笑了起来，笑容还是一贯的纵容温柔，同时对自己摇了摇头。

　　好吧，陛下总是这么纵容约克公爵，兄弟感情深厚是好事，但是约克殿下如果一直这样口无遮拦……

　　艾登不再继续想下去了，走在前面的国王转头问他：“今晚的宴会准备得怎么样了？”

　　同时，他用空闲的手摸了摸弟弟柔软的淡金色头发：“理查年纪还小，就不用去了。”

　　约克公爵刚刚还乖巧地享受着兄长的摸头，一听这话就腾地梗起了脖子，脸色有些难看，正要说什么，眼神瞥见后面的艾登，又皱着眉头将话咽了下去。

　　“不用担心，这不是什么很困难的事情，”小国王用轻快的语气安慰自己的弟弟，“而且还有斯图亚特公爵在，如果有困难，他会帮助我的。”

　　说这话时，年幼的国王脸上出现了一种意味深长的笑容。

　　理查纠结着抿了抿嘴，打定主意要趁无人的时候说服这个疯狂的外来者打消这个主意，宴会上将会出现很多贵族，一旦他漏了馅儿将面对极为糟糕的情况。

　　当然，这个外来者的死活理查并不在乎，他只担心这会牵扯到他的哥哥……而这个后果是必然的。

　　可是理查努力了一个下午，都没能找到和他独处的机会。

　　这并不难理解，首先国王身边总是要有人陪伴的，艾登算是常驻人员，而国王上课时候还会有老师，马术课上更是有一群骑士围绕，更别说理查自己也有课要上，国王一句“照顾好理查”，仆人们就轻轻松松地将满心抗拒的约克公爵端走了，让理查气歪了鼻子。

　　——我帮助你了解我的哥哥更好地扮演他，但是没让你把这一套用到我身上来！

　　时间就这样快速地过去，出身贵族家庭的侍女们将约克公爵送入国王的卧室，笑眯眯地坐在一旁做手工活闲聊，一边畅想着宴会上的盛景，一边注意着床上的约克公爵有没有好好睡觉。

　　而宴会厅里，小国王坐在首位，格罗斯特公爵自然而然地占据了右手边的位置，汽灯放出微带昏黄的光泽，映照着墙壁上宗教色彩浓厚、质地鲜艳的挂毯，单手背在身后的仆人们无声地穿梭在席位间，将一个个白瓷盘送到宾客们面前。

　　散发着油脂芳香的烤牛肉、烤鹿肉摆放在花纹精美的瓷盘中，翠绿的罗勒叶片和小茴香点缀在边角，还有淡红的装饰用花朵搭在刀具旁。

　　长桌上每隔一段距离就摆着一只矮胖的花瓶，花朵硕大饱满的玫瑰向各个方向垂下花瓣，保证宾客从每一个角度都能看见曼妙的花型。

　　而长桌前的空地上，一支小型乐队正轻快地演奏着林间小调。

第53章 玫瑰战争（四）

　　眼看宾客都来齐了, 盛装华服的格罗斯特公爵举起银勺，轻轻敲了敲水晶杯。

　　清脆的响声下，所有人都安静下来, 微笑着等待在场身份最为高贵的人的开场词。

　　——没有人不识趣地询问为什么致辞的不是尊敬的国王陛下, 就好像格罗斯特的行为完全符合社交礼仪一般。

　　看着他们柔和矜持满含期待的笑容, 上首的小国王冷漠地垂下了眼睛, 嘴角挂着礼貌性的弧度，合格地扮演了一个不会说话的人偶，或是——吉祥物。

　　威廉·斯图亚特作为国王的引导者以及现今炙手可热的北高卢执政官，理所当然地拥有不下于格罗斯特的地位, 他正与身旁的女士讲述北高卢的风土人情, 听见格罗斯特的声音才抬起头, 同时极快地扫了离他只有一臂距离的国王一眼。