众人很快分配了任务打扫清理废墟,腾出可以睡觉的空间,乔昼提着清理出来的垃圾出门去扔,周见青见他回来,下意识地朝他笑了一笑,笑完了又觉得哪里有点奇怪。
……是哪里奇怪呢……
他皱起眉头又看了乔昼几眼,得到对方没有任何破绽的疑问眼神:“啊,没什么,我就想说出门小心点儿,搞不好周围会有野兽。”
乔昼温和地朝他道谢,提着装简易帐篷的袋子走了进去,而在他没有任何异常的视野中,整个世界像是被分成了三等分:一部分是眼前忙碌的众人;一部分是垂落在树杈上的猩红王袍一角,少年国王正靠着古树望着月亮发呆;而另一部分则在色泽怪异冷森的世界中穿梭,淡蓝色的灯笼投下虚无的影子,无人可见的地方,入殓师行走在京都的阴影里。
京都是有宵禁令的,但这种命令大多只针对町人,有权有势的公卿大臣和武士们在花街流连狂欢,三味线的声音绵延如丝,夹杂着女性吟诵和歌的切切声响。
兰因面不改色地从一间已经进入了正题的房屋中穿过,来自身体的本能反馈给他一种怪异的感受——上个世界因为没有鬼怪而失去了作用的入殓师技能,在这个世界重新复苏了。
所以……这个世界还真的是灵异恐怖游戏啊?
这么想着,他礼貌地避让开一名衣着光鲜的游女,提着灯笼踏上了花见小路的中心大道。
在他的视线里,整个京都都被笼罩在一团翻滚的黑灰色怨气里,巧笑倩兮的游女们与恸哭的鬼魂擦肩而过,脸涂的雪白的怨鬼呜呜地哭泣着,紧跟在那些什么都不知道的男人身后。
“被抛弃了啊……被抛弃了啊……说好了要带我离开的啊!大人……”
类似的声音在人类所不能听闻的维度响起,哭诉得不到回应的怨鬼们眼里流下了猩红的泪,表情变得怨毒:“啊啊啊,我诅咒你,我诅咒你!”
入殓师面无表情地调转了目光,不再去看这出负心汉和痴心女的戏码,径直向着京都唯一不那么污浊的方向走去。
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夜晚的大内里,被阴阳寮的阴阳师们守护的皇宫寂静无声,仿照邻国汉唐建筑造就的宫殿在淡薄月色下拉出长长的影子,盖住了中庭铺满细碎白石子的地面。
“好可怕……好可怕啊……”
无人能听闻的暗处,有尖锐细小的声音打着颤呻吟。
“好恐怖啊……要被吃掉了、吃掉了……”
在这个号称有着八百万神明的国度,与之相对的妖怪也是层出不穷,混杂在黑暗中,异形和人类共存着,就算是在阴阳师守护的大内,也有数不清的弱小妖怪战战兢兢地生活着。
但是、但是……
“太可怕了……”
这说不上是什么清晰的声音,更像是妖怪们恐惧的低语。
“人类……太可怕了……”
阴阳寮里,还在值班的阴阳师合上历法书,一阵努力压抑着慌乱的急促脚步声越来越近,障子门被略显粗暴地拉开,有着一张方下巴脸的内侍用疲惫的气音道:“今晚值班的是谁?章子内亲王又被秽物纠缠无法入眠,请快随我来吧。”
近乎木然地说完这套话,他才后知后觉地看见桌子边的青年,稍稍睁大了眼睛:“啊……是安倍大人!”
被叫出了姓氏的青年站起来,他穿着白色的狩衣和藜色的绔,乌帽子下一双眼睛狭长含笑,仿佛天然带有点类似狐狸的狡猾之气,又因他本身的温柔而显得顾盼生辉,像是流云或是雾气……他本人给人的感觉,就是这样捉摸不定又惹人好奇的存在。
事实上他的名字在这个国度也算是无人不知无人不晓,名为安倍晴明的男人,就算过去再长远的时光,也是这个国家最值得骄傲的文化名片之一。
不过正如这个世界产生的怪诞一样,本应该诞生在醍醐天皇之世的安倍晴明出现在了江户时期,连同许多扭曲的人物和事件一起融入了这个时代,但是没有一个人发觉其中的异常。
而能发觉异常的外来者们……
正忙着藏匿自己以保命呢。
“斋宫又被秽物缠上了?阴阳寮上次设置的结界没有起到用处吗?”安倍晴明步履轻盈而快速地从桌子后绕出来,他行走的方式如同漂浮在云端水面的白鹤,自带闲适曼妙的优雅。
有才能的人无论在什么地方都会发光,就算是出现在了错误的时代,他的名字也如同日轮般光耀着京都。
“哎呀……这真是不知如何说起,”内侍皱起了脸,两撇八字眉苦涩地团在一起,“阴阳寮设下结界之后,内亲王安睡了不到六天,就又出现了梦魇的症状,她嘱咐我们不要再为她兴师动众,但是大御所马上要进京,陛下要求内亲王尽快出发前往伊势神宫……”
内侍大概也是急昏了头,竟然将重要的朝政之事告知了身边的阴阳师,等他反应过来自己说了什么,脸上立即显出了窘迫和局促的神色:“啊,这事请晴明大人不要外传,也都是我们自己私下里不成体统的话……”
他敢于这么放松地恳求,可见安倍晴明的性格也是温柔平和的,果然,大阴阳师看了看他,忽然笑起来:“刚才你说了什么吗?我有些走神,斋宫现在还好吗?”
内侍松了一口气,感激地低下头,怀揣着报恩的心思提醒了一句:“陛下本来就宠爱章子内亲王,现在更是……要不是陛下没有适龄的皇子,恐怕章子内亲王就会是下一任皇后了。可是内亲王近年来体弱多病,还总是被秽物缠身,陛下已经对阴阳寮十分不满了。”
安倍晴明默不作声地听着,嘴角始终挂着不温不火的笑意,就算是听见了有关阴阳寮的事情,也好像无动于衷一般。
天皇的长女章子内亲王受宠爱可不是说说而已,这位皇女从出生起就居住在清凉殿,由天皇亲自抚养,到了适婚的年纪更是允许女儿亲自挑选夫婿,而章子一表露出不愿意过早成婚的意向,天皇就纵容地满足了女儿的这个心愿,为此还让她担任了伊势神宫的斋王,以侍奉神明来暂拒婚事,想必等章子内亲王找到了合意的人选,天皇就会让她卸任斋王的职位了。
这种带有目的的侍奉神明的行为显然会引来信仰虔诚的人们的不满,不过谁叫章子是天皇一手养大的呢?他甚至让同样身份贵重的贵女代替章子前往伊势神宫就职,只为了让章子做好万全的准备……
谁知道好巧不巧,这个受万千宠爱于一身的章子内亲王不知怎么的就病了,一病就是一年多,这下天皇说什么都不肯让她离开京都了,面对臣下的催促,还说出了“难道要我们父女余生再也无法相见吗”的不祥之语。
要不是江户的大将军马上就要进京,疑似有求娶章子内亲王的意思,天皇才不会急着将她送往伊势神宫呢。
权势滔天的大御所,和日渐没落的皇室……
安倍晴明还是微微笑着,跟随内侍穿过重重回廊,最终在一处廊下跪坐下来。
屋内的灯火并不耀眼,油灯的光在微微摇晃,障子门已经打开,隔绝内外实现的细密竹帘挡住了外人窥视的眼光,竹帘上有手绘的风雅花卉,两名衣着华贵的侍女一左一右守在帘子边上,隐约还能看见里面晃动的人影和色彩斑斓的袿衣。
安倍晴明脊背笔挺,双手压在膝盖上,视线恭敬地垂落在竹帘前三寸的地方,直到内侍低声和侍女交代了来人的身份,想必安倍晴明这个名字在宫中也是流传已久,侍女好奇地打量了安倍晴明两眼,才返身前去和女主人传话。
“是安倍晴明大人啊……”帘子内传来了低柔的女声,章子内亲王年岁二十有一,已经不是可以被称为少女的年纪,但是语调里仍旧带有少女般纯稚的柔和,“早就听闻过晴明大人的名声,果然是年少有为,这么晚了还麻烦您前来,章子惭愧万分。”
被比自己年少的女孩子称赞是年轻有为,安倍晴明面色不改,轻声回答:“姬君谬赞,我来时审查了一番周围的结界,没有损毁削弱的情况,姬君是哪里感到不适呢?”
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