窃璧(82)

　　殿中一时安静，之后瞬间起了议论。

　　太子险些没站稳，幸好站在一旁的元簪笔眼疾手快，一把扶住了太子。

　　太子愣了愣，道：“多谢元大人。”

　　他面对元簪笔时心情复杂，元簪笔什么都没做不假，可他与乔郁交好也是真。

　　元簪笔收回手，道；“不敢。”

　　他这个动作在别有用心的人眼中实在意味深长。

　　若是元簪笔知道了，大概会觉得十分冤枉，因为他先前脑中全然在思索乔郁之事，根本没听见宣旨，乍见一个人影倒下来，便被他一把扶住。

　　乔郁刚抬起的手又放下，默默地将元大人咽了下去。

　　他平日里肆无忌惮惯了，此刻倒生出了些别样情绪——倘若可以，元簪笔不该死。

　　亦不该被迁怒。

　　皇帝今日的所作所为，可谓先将太子放到了火上，之后又众目睽睽之下给了自己的亲信一个狠狠的耳光。

　　乔郁坐在轮椅上，若有所思的侧颜显得孤寂无比。

　　皇帝态度暧昧，乔郁的举动彻彻底底得罪了太子，因而较之有人过去嘘寒问暖的太子，他便显得格外形单影只。

　　他样貌张扬秀美，神情如常，这种时候更让人觉得强颜欢笑，不知今日皇帝如此，乔郁心中是何感受。

　　乔郁想：今天晚膳吃什么？

　　小太监将手已搭上了乔郁的轮椅，元簪笔抬步，身后却有人道：“元大人，太皇太后请您过去。”

　　元簪笔想不通这个时候太皇太后能找他做什么，他点点头，便跟了过去。

　　他偏头，乔郁正低头摆弄袖子，没有接触到他的视线。

　　太皇太后回宫，并没有如旁人所想的那般满腹心事，相反，她悠闲地在庭院中品茶，望着亭中打闹的几个孙女。

　　刘安平一边扒橘子，一边看着两个妹妹打闹，她不知前朝事，皇后又非她生身母亲，因此比宫中大部分人都平静快乐，她连橘子丝都摘了干净，放到碟子里，端到太皇太后面前，道：“高祖母。”

　　太皇太后回神，看着面前出落得亭亭玉立的曾孙女，一眨眼，只觉得眼中干涩发疼，心中什么感觉都没有，眼角却湿了大片。

　　刘安平愣了片刻，急忙拿起帕子，见太皇太后面上并无忧色，一面给她拭泪，一面呵斥道：“今日这样大的风，太皇太后又在院中，四面透风，怎么没人想着抬几面屏风来？”话音未落，已有手快脚快的侍从从亭子里出去了。

　　太皇太后拍了拍刘安平的手，道；“好孩子，哀家没事，抬屏风做什么，乱糟糟的，别叫人来扰了这份清净。”

　　“高祖母……”

　　太皇太后淡淡道：“太子妃进宫那天，也是这样的好天，”她仰头，错过了刘安平的帕子，“也在这院子里，哀家一抬头，看见的也是四四方方的天，这么多年过去了，竟一点都没变。”

　　太子妃？

　　皇帝没做过太子，皇后自然也没做过太子妃，太子虽然娶妻了，但从未来过太皇太后的寝宫，太皇太后所说的太子妃是谁不言而喻。

　　天是好天，风吹在身上暖洋洋的，刘安平却觉得身上冷得吓人。

　　太皇太后全然没有注意到自己曾孙女的变化，眯着眼睛，回忆似地说：“太子妃那年来哀家这时才十五岁，刚及笄的年纪，张尚书给自己女儿取了个男儿名，叫张昭，小字连璧，真是玉璧般的长相，她一来，哀家院子里这些花花草草就都成了陪衬，连最红最艳的花放在她面前也夺不了她的风头。”

　　刘安平小声道：“高祖母。”

　　沉浸在回忆中的太皇太后只分神了一小会应着，将刘安平抱孩子似的拉到怀中搂着。

　　两个小公主不明所以地看她俩，咯咯地笑。

　　“那时候宫中谁不喜欢她，她生得那样好，性子又活泼，可不失礼数，家境清贵，皇帝常常和她父亲秉烛夜谈，还许诺要给连璧找个门当户对的青年才俊，皇帝不可能娶她，但皇子可能，这样好的儿媳妇，这样与皇帝亲近的亲家公，宫中哪个有适龄儿子的不爱呢，就算没有，哪个人不喜欢花，不喜欢像花一样漂亮的小姑娘？她还有才，同她父亲似的，也得皇帝喜欢，皇帝待她比待其他公主还多了几分爱重。”

　　“连璧第一次进宫就见到了太子，见到了小四、小五，太子和小五都说欣赏连璧，只有小四不说，”太皇太后带笑的脸上笼了层淡淡的阴霾，“但是哀家知道，这孩子心思重，不愿意让人知道喜好，他对连璧，也是喜欢的。”

　　“皇帝也有意让连璧嫁到宫中来，他觉得，像连璧这样才貌双全的女孩子，定然会有很多人喜欢，他猜对了，连璧十六岁的时候，太子和小四就都私下和皇帝说喜欢连璧，这可难倒了皇帝。”

　　小四就是当今皇帝。

　　还敢这样叫他的，也只有这个深宫寡居数十年的老妇人了。

　　“论礼，既然太子说喜欢了连璧，那皇帝没有不赐婚的道理，可太子与小四是同母兄弟，出生只差了半个时辰，皇帝立长子，自然对幼子有愧，何况这么多年了，小四从未在他面前求过什么，孩子难得和父亲张嘴，他怎么好不允诺呢。”

　　刘安平被太皇太后搂着，身上却越来越冷，她几乎在哆嗦了，道：“高祖母。”

　　太皇太后道：“他左右为难，就和两个儿子说，这婚事他不掺和，全看连璧愿意，连璧想嫁给谁，太后就给谁指婚。”太皇太后笑了笑，“皇帝说是连璧愿意，但谁都知道，最终要哀家指婚，哀家和皇帝说，你这是在为难母后。皇帝和哀家赔笑，说这事除了母亲办，再没人更合适了。”

　　“太子幼年丧母，是在哀家身边养大的，小四是皇贵妃养大的，虽然是一母所生，但到底太子和哀家更亲近。”

　　刘安平已不敢再听下去。

　　“太子已是一人之下万人之上，本就遭人嫉恨，哀家不愿意再添一把火，多年以来，哀家自问待太子，同待其他子孙一般，并无特殊。”太皇太后含着笑，仿佛在回忆当初那些风华正茂的少年人，“可当太子跪在哀家面前，眼睛亮亮地和哀家说他喜欢连璧，他从来没这样喜欢过一个人的时候，哀家就想偏心一回。”

　　“太子啊，太子是个好孩子。他有的，小四都有，一些独一无二的东西，小四想要，太子就毫不犹豫地给他。这次，他却没有让，哀家明白，这种事如何让呢。”

　　“于是哀家召连璧入宫，她比哀家上次见到她更漂亮了，眼睛好像是一汪清水，哀家若是个少年郎，也会喜欢这样的姑娘。”

　　“哀家阴着脸对连璧说，张姑娘把宫里弄得不安宁啊。左右都被哀家吓唬住了，连璧却没有，她跪在哀家面前请罪，脸上还是带笑的，她说等太后发落。哀家怎么舍得惩处她呢，让她起来，让人给她倒茶，和她说，好几个皇子都喜欢她，想求哀家指婚，哀家不胜其烦，就想问你，都说张家清贵，家中为何没多几块玉璧？玉石连城，太多强人所难，怎么也没有莲花并蒂而生？她笑吟吟地和太后说，皇子皇女面前，不敢称璧。复而小声道，太后说的几位皇子，是哪几位皇子？”

　　“于是哀家说，是四皇子五皇子，还有七皇子，她眼睛都不眨一下，只说是臣女之过，日后定然收敛。我看着那孩子的眼睛就知道，她谁都不喜欢。哀家又说，啊，还有太子。她一下就笑了，哀家看她，第一次见她从脸红到了耳根。正巧太子来了，哀家让太子同连璧说。太子那时也年幼，哪里说得出什么，只说，我有惜财爱物之心。还没说完连璧就抢白，那臣女是财呢，还是物呢？说完就要和哀家辞别，哀家允了，太子拦不住，眼巴巴地看着连璧走，坐了一盏茶的功夫，也要走。哀家……”

　　刘安平脱开她的怀抱，直直地跪在她面前。

　　太皇太后不解道：“小六，这是做什么？”

　　刘安平牙都在颤，道：“太皇太后的故事里有太多皇家辛秘，小辈不敢听。”

　　太皇太后望着六公主，她的眼神不像个老人，也不像个曾祖母，好像审视着什么似的。