毫无疑问,二哥是一个绝对的天才。
但唯一的缺点,就是有时不大能记事。
比如当尼禄被二皇子抱在驾驶舱里,一起参加战斗训练时。
小尼禄兴高采烈描述自己昨天的游戏成果,而二皇子弯着狐狸眼听,唇角的笑意却莫名有些冷。
他精准狙爆对面一个机甲兵的头颅,然后低头笑着问:“什么游戏?”
“什么游戏?”小尼禄一懵,“你给我做的游戏呀!”
又忍不住晃着腿撒娇:“我把关卡通完了……哥哥再做点新地图嘛。”
二皇子没说好,也没说不好。他唇角始终勾勾翘翘,握着操纵杆的手掌往前一推,卡厄西斯强横的精神力,驱动机甲拔出模拟光刃,一刀捅进对手的机甲核心。
刚要退场的对手没有防备,猛地被机甲的冲力撞翻在地,划着金属手脚,半天没爬起来。
小尼禄顿时瞪大眼睛,“二哥,他都被打败了!你怎么还打他?”
“弟弟,你要永远记住。”二皇子说,“留给敌人翻身机会,等同于消灭自己。”
他一边驱动机甲降入机甲库,一边轻声问小尼禄:“是不是寝宫里的书太杂了?美学、哲学和科学这类东西,固然可以打发时间,但若是过于沉迷,就会成为腐蚀当权者心性的毒物。
“鉴于我会成为帝国未来的君主,我还是希望你能尽量了解马基雅维利的书,和一些管理知识,未来你就可以帮上我的忙了。亲生兄弟总能无限交予信任,是不是?”
小尼禄挺起胸膛,张口就来:“为什么是你当皇帝?我才是银河帝国的皇帝!”
二皇子哈哈大笑,非但一点也不生气,还用下巴去蹭幼弟毛茸茸的头顶。
——但很快,他总是笑眯眯的脸突然阴沉下去,英挺的剑眉也猛地蹙起。
小尼禄见他突然头疼,赶快抱住他的脑袋查看:“哥哥,你怎么了?你怎么了呀?”
但二皇子却把他推开。同时关停机甲,打开驾驶舱门。
“带他走。”
他紧按额角,低声冷道。
同时,二皇子的白狼如影子一样出现,俯身从他腿上抱走尼禄,然后关上驾驶舱的门。
“二哥被你关在里面啦!”
小尼禄提醒二皇子的白狼。可二皇子的白狼却没回头,只是将尼禄抱到三皇女寝宫,又默默消失不见了。
虽然二皇子偶尔会给人一种压迫感,但总体来说,幼年尼禄还是非常喜欢既耐心给他讲故事、又愿意为他做游戏的二哥。
四皇子也曾无不妒忌地嘟囔:“感觉二哥跟谁都保持着距离,就只对你一个人那么好!”
哪怕没有轮到二皇子照看他,小尼禄也会在夜里偷摸贿赂狼骑,偷溜到二皇子的寝宫来玩。
只是他发现,书架上的书好像变少了很多。
当他问二皇子,他想听的故事书去哪里了的时候,二皇子站在空荡荡的房间里,神情淡淡地说:“被烧掉了。”
“啊?”小尼禄大吃一惊,“怎么会这样?是谁烧掉了?”
二皇子看看他,浅浅勾唇一笑:“当然是被我烧掉了。”
小尼禄急了:“你干嘛烧掉?我还没看完呢!我才刚看到探索号掉进黑洞,卡在最精彩的地方呀!”
“没关系,尼禄。”二皇子抱起他,声音很轻地说,“我全部背下来了。”
二哥也太厉害了吧!小尼禄捉着被子,闪着两只星星眼听故事,二皇子则侧躺在床上,手肘轻轻支着头,一边轻拍着小尼禄的背,一边接着往下讲。
“……姬丽丝举起爆能枪,决绝地说:‘不,这是我的船,一个舰长绝不会离开自己的船!’随着几声枪响……”
快被拍到睡着时,小尼禄想起之前二皇子给自己的叮嘱,于是含糊不清地说:“我……我听完这个故事,一定会去看马……马什么基亚和帝王列传的……哥哥不要嫌我懒,我最喜欢二哥了……”
他呼噜呼噜睡过去,并没注意二皇子骤然的沉默。
他是如此亲近和依赖二哥,导致某一天,当他又偷摸爬进二皇子的被窝里,等着二哥从议事厅回来讲故事时,却在被窝里摸到一只冰凉滑溜、比他两只手合起来还大的巨型癞蛤蟆时——
纵使他的惊叫传遍了整座太阳宫,他也从没有一刻怀疑过,会是二皇子的恶作剧。
但当他火烧火燎地窜到太阳宫正殿,并把结束议事的群臣全都吓了一跳时,他看见自己最喜欢的二哥负着手,站在台阶最高处。
二皇子身后是金碧辉煌的太阳宫,一双宝石般的绿眼睛,在背光处晦暗不明。
“不像样,弟弟。”
二皇子一步步走下来,走到幼弟面前。
“你是卡厄西斯的王储,怎么能被一只癞蛤蟆吓成这样呢?”
小尼禄被二皇子一问,反倒呆住了。
他一路跑到太阳宫正殿来,就是觉得二哥最温柔,最宠他,肯定会摸他脑袋,然后给他抱抱。
可非但什么也没有,他还获知了一个万箭穿心的真相:
“你……你怎么知道是癞蛤蟆……”
“因为是我放的啊。”
二皇子弯着那双狐狸眼,“没什么,就想捉弄一下你。”
那天,小尼禄感觉天都塌下来了。
哪怕事后才知道,被窝里的癞蛤蟆只是一个仿真玩具,二皇子倒也没有放一只真的,以免弄伤幼弟娇嫩的手指头。
但那种强烈的背叛感和信仰崩塌感,还是让小尼禄不管不顾,朝二皇子嚷嚷出了许多狠话——
不过他年纪还小,最狠的一句,也只是这辈子再也不会理你之类。
二皇子淡淡地听着,也不反驳什么。
等父王从议事厅出来,好奇地询问发生了什么事时,小尼禄一扭身跑走了。
但奇怪的是,明明以那样冷淡的姿态戏耍了尼禄,可等小尼禄一个人躲在庭院里,为人生遭遇的第一次背叛抹眼泪时,二皇子接到狼骑的报讯,匆匆赶了过来。
“尼禄。对不起。都是我的错。哥哥不该这样捉弄你。”
“……你知道我最害怕癞蛤蟆!我给你讲过很多次!可是你为什么要无缘无故捉弄我呢?走开,我不会再理你了!”
“对不起,尼禄。我知道你很生气,但晚上太冷了,我们到有全息壁炉的地方再说,好吗?”
二皇子讲话声音轻轻的,还小心翼翼地捏着他的小手,又让小尼禄想起那些蹭二哥被窝的好时光。
他始终不肯相信二哥会这样捉弄他,腮帮子上还挂着泪珠,很认真地重新确认:“哥哥,真是你放的癞蛤蟆吗?”
夜色中,他看不清二皇子的表情。
但随后,他听见了二皇子的声音,同样听不出什么情绪:“……是的。”
那还有什么可说的!
小尼禄直接把自己的手抽走。二皇子是一个人来的,身边并没有白狼,但尼禄身边还有父辈的狼骑。
狼骑们朝二皇子轻轻点头致意,随后解下披风给尼禄披上,把他抱到卡拉古先帝的寝宫去。
“——小殿下,请拿起托盘里的剑,选择您的白狼,并为他虔诚祝祷。”
5岁的小尼禄从阶上转身,看向阶下一排单膝跪立的少年骑士。
这些是狼骑预备役中最拔尖的战士,精神力也相当接近卡厄西斯皇室——这些是成为白狼的必要条件。
此时此刻,少年们全都屏住呼吸,低头攥着拳,紧张得疯狂飙汗。
“您的祝福将是他所向披靡的利刃,您的祈愿将是他无往不胜的铠甲……请您执剑向众神祷告,然后抉择属于您的白狼。”
小尼禄在兄姐们的含笑注视中,郑重其事地执剑于额前,并闭紧双眼祷告。
但愿他的白狼受到众神护佑。但愿他能刀枪不入,置死地而后生。
他的白狼无需在战场斩获多少血淋淋的头颅,唯独要安然无恙,陪伴自己度过一生——而不会像母后那般,早早地舍他而去。
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