两年前的一位女死者的半个胸部被割了下来不知所踪,大腿上也有切割的痕迹——虽然也有可能是尸体被野兽破坏过,但野兽撕咬与刀伤还是很容易分辨的,那位兼职法医应该不是认错。这些痕迹不像是折磨,更像是凶手已经开始尝试食人了。但可能是味道不如意,后边这种情况又消失了。
但之后的死者身上又出现了剥皮的痕迹,她们腹部与背部的皮肤都有缺失,野兽不可能只剥皮,这种伤痕确定是人为的。并且剥皮并不是一次性的,部分被剥皮的痕迹上,出现了愈合或化脓的痕迹。这说明,间断地被剥皮,是死者还活着时的一种长期的虐待行为。
“负责验尸的是谁?”
“是黑峡镇的医生。”
“他查过吗?”
“也查过,但他到了冬天就整日待在镇子上的酒馆里,除非有病人,否则白天黑夜都待在那,根本没有犯案的时间。”
“调查的这段时间里,可能会影响很多人正常的生活,还请两位帮忙调解一下。”
柴斯洛特局长铿锵有利地打包票:“我们黑峡镇所有人,都会与您全力配合!”
奥尔礼貌地微笑,笑着笑着眼睛就看向了达利安——不配合也没关系,达利安能让他们配合的。
“看起来,你已经有些线索了。”中途他们下车活动身体,达利安好奇地问奥尔。他也看过那份卷宗,看起来厚厚的一沓,实际上就是狗屎。如果有人拿着这种东西来找他帮忙,他要么直接把这些东西扔在对方的脸上,要么礼貌地表示歉意说自己最近病了,帮不了这个忙。
“你看到那些材料后,有什么想法?”
“想法?就像你说的,凶手正在越来越残忍,柴斯洛特局长说没在本地的男人里找到,但这个人依然是本地人,他很熟悉那边的地形和情况,镇子里的人确定不是,那应该就是菲利男爵家里的人,他每天冬季应该都会回到别墅里躲避寒冬,那时候他在城市里的一部分仆人和护卫也会被带回来,凶手是否在他们当中?”
“我和你有相同的想法,但依然不能排除本地其他人作案。”
“他们不是都曾经被关在一起筛选过?”
“但并不是从冬天开始就被关起来,而是临近开春前,才被关起来。但看那些资料的说法,尸体是在开春后发现的,换言之,尸体是在积雪开始融化后发现。”
达利安挑眉:“她们刚入冬时就已经被害了?!”
“是的,很可能柴斯洛特紧张找凶手一直找错了时间。凶手并不是冬天犯罪的,恰恰相反,他是在之前的季节里,一直囚禁折磨被害人,在入冬后,才将她们杀害。这样就能解释,为什么他选择外地人,因为本地女孩失踪后,镇民当然清楚失踪时间。不过,可能凶手根本没想到这么多,一切只是巧合。
另外,即使我们在进一步调查后发现,女孩们是在入冬后才被害,依然不能排除本地人的嫌疑,因为女人也能抛尸。”
达利安想起了那对猪贩子夫妻,一枪让他嵌了几颗铅砂的,就是其中那位女猪贩。正常生活的女性彪悍起来不输给男性,罪犯里的女犯人同样不输男人。假如这又是一对夫妻档,确实也是有可能的。
“无论凶手是单人,还是有搭档,他都是非常有仪式性的。每年两位受害人,每次都会在特定的时间,前往特定的地点抛尸。他本来可以让这些女性死得无声无息,可以肢解她们,并将尸体扔向森林的更深处,但没有,这种抛尸行为更像是一种展示和炫耀。
可为什么,在对上小菲利夫人后,他突然改变了自己的作案风格呢?”
奥尔顿了顿:“当然,这些只是我胡乱推理的,只是作为目前阶段破案时的参考,假如案子能破,很可能回头看我现在说的这些话,完全都是胡说八道。”
达利安捏了捏奥尔的下巴,两人转身回到车上了。
车队一路上很顺利,大麦克原本还很期待路上遇见个盗匪什么的,毕竟那可都是送上来的奖金。但很遗憾,盗匪还是有那么一点脑子的,没有谁看着这么多红衣螃蟹在路上横行,还敢蹦出来招惹。
车队在黑峡镇的镇政府停下,下车之后,奥尔得承认……他酸了。
都是镇子,黑峡镇比白桦镇好太多了,白桦镇就一条主干道,街道的一头是公共马车的车站,另外一头就是几栋当地富户的宅子,除此之外,什么都没有。黑峡镇就繁华得多,镇政府是一栋三层的红色木结构大楼,大楼正对着一条街道应该是“商业街”,只奥尔看见的店铺就包括:银行、邮局、杂货铺、酒馆、诊所、咖啡店、杂货店、肉铺、菜铺、木器店等等。
这些店能在这开起来,就说明镇子上的人可以支撑得起消费。
镇政府的左边是正辉教堂(房顶不是太阳十字架,完完全全就是一个“中”字),右边是警察局,教堂的旁边好像是学校,依稀能看到有很多孩子。
很多镇民现在都聚集在这,即便其中大多数衣着陈旧,但看上去还算保暖,并且镇民脸上虽然带有忧虑,但面色都还算红润。
镇长于勒·费尔南托斯,正辉教的尼瑞神父,带着一众绅士也等在镇政府的大楼前面。
“蒙代尔警……官!您好,非常高兴见到您。”镇长看见先下车的达利安就伸出双手迎接了上去,从另外一边匆忙下车的柴斯洛特局长疯狂冲刺到了他的面前,拽住了他的手,当奥尔出现,顺利把他引到了奥尔的面前,“我是黑峡镇的镇长,于勒·费尔南托斯。”
“您好,费尔南托斯镇长。我是奥尔维茨卡·蒙代尔,很高兴见到您,这位是我们鱼尾区的局长,加西亚·达利安督察。”
镇长吓了一跳,没想到还会来一个督察,要知道他的老朋友柴斯洛特……柴斯洛特是什么警衔?
“您好,达利安督察。”镇长保持微笑。
菲利男爵没下车,如果换在几十年前,包括镇长在内,这些在他领地上生活的人,都属于他的私人财产。他并不想和这些财产,有什么交流。
“我们镇子里已经准备好了欢迎诸位的宴会……”
“不需要,我们的时间并不充足,现在就开始调查吧。”
“呃,好的。当然。”
即使他不答应也没用,奥尔和达利安已经转身招呼起皇家警察们了。昨天晚上在野外休息的时候,众人已经被重新分组,各自都有负责的任务——与当地警察一起整理档案,帮助法医掘尸验尸,拿着奥尔整理好的问题询问当地人等等。
柴斯洛特局长也知道,他匆忙招呼来了本地的警察下属(共三人),为他们吩咐好了任务。
达利安回到了马车上,马车也动了起来。他将陪着菲利男爵回家一趟,然后把他家里的所有人都带到镇子上来。他在镇上一样有房产,只是很少过来住,镇子上也有旅店,足以让这些人都住下。以防万一,比如真凶真的存在于仆人中,发现不对意图伤人之类的。达利安带着人跟着菲利男爵一起回去。
而奥尔的任务,就是询问所有的尸体发现者,从最早的开始——凶杀案发生,第一嫌疑人是死者的配偶,第二嫌疑人就是凶案的第一发现者或报案人。
这些人都是镇子上的青壮年男性,从事伐木、打猎、取冰之类的工作。
从与他们的交谈中,奥尔得知,黑峡镇地势较高,是附近最早进入冬天的镇子,曾经镇子刚进入十月中旬就被大雪阻断了与外界的沟通。但去年有些干旱,大雪来得比往年都要迟,并且少,直到十二月初,大雪才姗姗来迟,但正式封山则是在一月中旬了。
因为“天气很好”,所以去年索德曼的社交季尤其长,有贵族一直到新年之后,才离开索德曼,甚至还有人干脆就在索德曼过冬了。
菲利男爵一家属于离开得早的,他们在圣约翰节之前就回到了乡下,按照菲利家的习俗,在老宅里过节。
新婚的小菲利夫妇自然把打猎当成了重要的消遣,镇子上的猎人们也就多次被雇佣作为这对小夫妻的向导。
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