斯顿山庄的感官动物们(94)

　　“我没有嘲讽你，格蕾丝，我是在向你道歉。”阿伦德尔伯爵说道，“我们之间本来可以更融洽。”

　　他果然是还么有放弃那个狗屁“保护人”的念头！格蕾丝不打算继续和他说话了，很容易被绕进去，但是阿伦德尔伯爵站在门前，他得从他身边经过。

　　在他碰到门把手前，阿伦德尔伯爵先握住了他的手，“格蕾丝，你可以比现在做得更好，你为自己争取到了很有利的条件，但是你没有充分利用。”

　　格蕾丝想甩开他，却被握得更紧了，“格蕾丝，现在有那么多人奉承你，可是有人告诉你斯顿上校的事吗？”

　　“……他怎么了？”

　　阿伦德尔伯爵握着他的手，像是握住他的把柄，“军队里有人联名举报斯顿上校私自给士兵接种牛痘，还说他用私人财产给士兵发军饷，属于私自豢养军队，对平民而言算是重罪。还有，他违规将一名平民孩子送进军校——”

　　“卢卡通过了考试！”

　　“别急，格蕾丝，这些都不重要，重要的是，现在有人在故意找斯顿上校的麻烦。”

　　“为什么……威廉他得罪了什么人吗？”

　　“格蕾丝，这里是首都，你不去找麻烦，麻烦也会来找你，除非你能够主动进攻。”

　　他又说：“上校是位勇敢的军人，我很钦佩他的品质。你要记住，在立场方面，我与上校不是敌人。”

第96章 和好

　　“不用你告诉我该怎么做！”这是格蕾丝离开那间藏衣室时，对阿伦德尔伯爵说的最后一句话。

　　他严格提防着这个男人，避免又被他不知不觉地在自己脑袋里种进去什么念头。可是当他躺在床上时，脑子想的全是阿伦德尔伯爵今晚对他说的那些话。

　　原来那些麻烦事最初是由艾伦.斯顿引起的。

　　就在他刚被陛下带去湖边夏宫不久，艾伦.斯顿接受了一次决斗，用的枪。艾伦.斯顿赢了，打伤了对方拿枪的那只手。

　　格蕾丝忘了问决斗的起因，只知晓艾伦.斯顿是接受挑战的一方，而对方是一名主教的侄子。这名主教在陆军财政部担任部长一职。

　　显然是出于报复，这名主教部长亲自指控艾伦.斯顿，说他并非贵族，却随身佩戴手枪，应受处罚。他同时呼吁应该限制平民军官的权力和数量。

　　他的这一指控得到贵族军官们的广泛响应，而威廉则代表平民军官为自己弟弟辩护。

　　这事逐渐成为军队中贵族势力与非贵族势力之间的争斗，而威廉.斯顿自然就成为这次争斗的靶子。

　　阿伦德尔伯爵告诉他，威廉在这场战斗中表现得十分强硬，如同他的作战风格一般。但结果不尽人意，艾伦.斯顿被停职查看了，而威廉受到的联名指控也越来越多。

　　“难怪他那么闲，每天下午都去给卢卡上课。”格蕾丝当时想。

　　他对艾伦.斯顿惹出的麻烦完全没有感到惊奇：这就是艾伦.斯顿敢做出的事。他甚至能想象出他被人挑战时那不屑的表情。

　　然而当他回忆威廉的神态与语气时，却想象不出他与人激烈争辩的样子。

　　阿伦德尔伯爵说这事并不严重，只需要让陛下知道那些接种过牛痘的士兵都安然无恙即可。接下来的事他会处理。

　　他还说：“格蕾丝，我知道这对你来说不难。”

　　是的，当他这么说时，格蕾丝脑海里就已经浮现出一个可靠的办法了。

　　比如此时就是个好时机，陛下正亲吻抚摸他的身体，如果他将陛下的手指放到自己的左臂上，就能让陛下发现自己胳膊上那个种牛痘留下的疤。

　　但是他不想受阿伦德尔伯爵的控制。

　　第二天上午，格蕾丝坐着马车去了皇冠广场。

　　他知道如果让安娜在楼下直接喊艾伦.斯顿的名字，咖啡馆里的人一定会回复说：“人不在这里。”所以他让伊娃直接进到咖啡馆里面去了。

　　过了一会儿，艾伦.斯顿和伊娃一起从里面跑出来。艾伦.斯顿跑得比伊娃更快一些，他焦急地扒住车厢的门框往里看去，只瞧了一眼就知道自己被耍了，生气地对格蕾丝说道：“你又装病！”说着就要转身离去。

　　格蕾丝忙拉住他的手，“没有装病！是真的头疼！”

　　艾伦.斯顿狐疑地转过头，格蕾丝忙扶住自己的额头，假装虚弱地说：“我昨天晚上一夜没睡，今天早晨起来就头疼得很……”

　　他装模作样地表演，但是艾伦.斯顿不说他该说的台词，格蕾丝只好自己继续说道：“我不是不想睡，而是睡不着。有人和我说了你和威廉的事，让我很担心——”

　　“谁和你说的？”艾伦.斯顿打断他。

　　“……阿伦德尔伯爵。”格蕾丝故意吞吞吐吐地说道，他知道这招对艾伦.斯顿好使。

　　果然，艾伦.斯顿的眉头立刻就皱起来了，斥道：“你怎么还和那个混蛋说话？”

　　格蕾丝哀伤地看了他一眼，眼皮委屈地耷拉下来，“我倒宁可是从你或者威廉口中听到的这些消息……”

　　过了几秒钟，他听到头顶发出一声轻叹，才抬眼看向艾伦.斯顿，并往旁边挪了挪，让出一个人的位置。

　　艾伦.斯顿无视他的讨好，依旧是有些愠怒地瞪着他。格蕾丝和他对视着，忽然真感到些委屈，撇了下嘴，扭头看向另一侧的窗外。

　　又过了一会儿，车厢晃动了几下，格蕾丝感到旁边坐了人。紧接着伊娃也上车了，对车夫说：“去帽子店街——”

　　“不用。”艾伦.斯顿打断她的话，“出了广场右拐，进到巷子里。”

　　安娜惊喜地问他：“艾伦少爷，您的住处已经整理好了吗？”

　　艾伦.斯顿低低地应了一声，眼角看着格蕾丝的后脑勺，又说：“帽子店街太远了，昨天夜里下了雪，路上泥多。”

　　车轱辘响起来。广场的路面有年头了，一些石头从地面冒出来，马车轧在上面颠得厉害。

　　格蕾丝忽然转头看了艾伦.斯顿一眼，将他偷看的眼神逮个正着。他就是故意吓唬他呢。艾伦.斯顿心头一紧，眼睛盯住前方不敢乱动了。

　　格蕾丝在鼻子里哼了一声，继续看向他自己这边的窗外。他的胳膊肘搁在窗框上，用手托着下巴，随着马车的颠簸一晃一晃。今天是他自己梳的头发，又没梳好，脸旁边有头发掉下来，蹭得他眼角有点儿痒痒。

第97章 坦率

　　艾伦.斯顿租的房子一共有三层半，和这里的其他房子一样，每层都只有两米多高，而且地基小，一层最多只能有三个房间，和左右的房子共用两堵墙。

　　如果和山庄比，艾伦.斯顿的这个住处真是差远了。

　　不过在格蕾丝看来，这幢房子也有优点。首先，外墙和窗户都是浅色的，墙面是浅黄色，窗户是奶油色，搭配得很和谐；窗户也开得十分大方，屋里的阳光一定是充足的，空气也可以流通。

　　其次，艾伦.斯顿告诉他，这幢房子底下有两层地下室，可以储存很多食物，最下面那层还可以在夏天储存冰块。格蕾丝很看重这种实用性，整体来说，他觉得艾伦.斯顿这幢房子选得很聪明。

　　屋里的装饰比外观高了好几个档次：所有的家具和烛台都是新的，地毯和墙壁的挂毯也都是新的，格蕾丝甚至觉得它们和王宫里的一些好东西比都不差。

　　楼梯也是新换的，散发出新木头和棕榈油的味道。格蕾丝很喜欢这些气味，一进屋就被吸引了，忍不住趴在楼梯扶手上闻了闻。

　　伊娃偷偷拽他的胳膊，格蕾丝不好意思地回过头来，看见艾伦.斯顿正看着他笑，但自己一回头，他就立刻将笑容收起来了，指着楼梯下方，说：“那里面是藏衣室，请便。”

　　艾伦.斯顿请他们先进去，自己则去客厅生火。

　　藏衣室里挂着男士的衣物，其中有一件军大衣，地上还有几双靴子，显然都属于艾伦.斯顿。有些靴子的鞋底没有擦泥就放在那儿了，看起来也没打算过后再擦，完全就是独居单身汉的生活习性。

　　安娜喜欢这间藏衣室里的新式家具，打开柜门看里面。