斯顿山庄的感官动物们(21)

　　他单膝跪地，将那只干枯的手抬到唇边吻了吻，“夫人，请问您是否愿意给我这样一个机会，让我引导两个年轻人走上真正的上流社会，成为真正的贵族？”

　　斯顿夫人如真正为爱情而结婚的女人那样，脸颊上露出激动的红晕，她看向令自己无比骄傲的小儿子，又看向这个向他求婚的拥有真正贵族头衔的男人，胸脯起伏得越发厉害，“愿意，我愿意，谢谢您。”

　　格蕾丝随仆人们一起用力鼓起掌来。他怎么也没想到，最终促使伯爵下定决心的，竟然是因为斯顿夫人生了两个好儿子。

第25章 艾伦.斯顿的失落

　　如果说斯顿夫人身上有什么令阿伦德尔伯爵所欣赏的优点，那就是她不像其他女人那般迷信，也不像其他女人那般幻想浪漫。

　　他们的婚礼非常的实用主义，换句话讲就是仓促而简约。如果换了其他更年轻的少男少女，人们一定会以为新娘已经怀孕，斯顿夫人在魅力方面的缺憾倒为她保全了名誉。

　　“伯爵担心战争，并且冬天就要来了。”她这样对本地的乡绅们解释道。

　　相比两个当事人的淡定，斯顿山庄的仆人们却是满心失望。他们以为这会是一场热热闹闹的婚礼，能给他们无聊的生活带来些新鲜刺激，然而来参加婚礼的多是本地有头有脸的人物，并不留宿；斯顿夫人也没剩什么娘家亲戚，只请来一房远亲，穿着比她本人还要土气；最令人惊讶的是阿伦德尔伯爵，他没有邀请任何家人，只有几个老朋友，据说是旧时的战友，如今都在军队担任要职。

　　人们都说阿伦德尔伯爵是位不铺张的贵族，这一点上格蕾丝亦是认同的，只不过他还有一些别的揣测，略显促狭，与时下流行的针对年龄和财产的婚姻笑话有关。

　　婚礼当天，也许是接受了阿伦德尔伯爵的建议，斯顿夫人终于脱掉蕾丝厚重的深色衣服，换上浅颜色的裙子，并搭配阿伦德尔伯爵托人从巴黎捎来的最时髦的鞋与帽子。

　　当她被阿伦德尔伯爵搀着手臂走向神父时，因伯爵本人出众的男子气概，竟使斯顿夫人显出几分柔美的气质。

　　所有人都为斯顿夫人乍现的女人味儿感到新奇而兴奋，在这被塞满的小教堂里窃窃私语。

　　只有坐在第一排的艾伦.斯顿表情过分严肃，心情沉重地观看着婚礼的整个进程。

　　接受完神父的祝福的斯顿夫人，从此成为阿伦德尔夫人。她挎在丈夫的臂弯里，在人们的祝福声中为自己未能适当表示出喜悦的小儿子求情：“请您不要怪罪，艾伦有时候会有些孩子气，但他多数时候都是稳重的。”

　　阿伦德尔伯爵拍拍夫人的手以示安抚，“我理解他这个年纪的男孩儿，应该是我来补偿他才对。”

　　两人携手穿过过道，所有人都起身鼓掌，热切地送上祝福。艾伦.斯顿亦站起身，随着他母亲与继父的身影向后看去。但是他的视线并没有落在他们身上，而是穿过层层叠叠的人头与欢呼，在后排寻找着。

　　他找到了，那个出身卑贱的、与他和哥哥流着一半相同血液的小女仆，被挤到墙角，正努力踮起脚、伸长了脖子看热闹，白净的小脸明亮而好奇，似乎永远都不懂忧愁。

　　当天晚上，伯爵出于对夫人的尊重，与她睡在一间房里。

　　格蕾丝以为这晚可以得闲，便早早上了床，谁知又被人叫起来，说是布朗夫人让他去给艾伦少爷暖被褥。

　　布朗夫人是斯顿夫人的嘴——当然现在应该称为阿伦德尔夫人，格蕾丝感到很惊奇，阿伦德尔夫人可是一向不喜欢他和她的小儿子有什么来往。他从前不就是因为与艾伦少爷一起玩耍而被塞进了洗衣房吗？

　　格蕾丝一丝不苟地穿戴好，用了不少时间，然后端着热炭匆匆去了楼上。

　　艾伦.斯顿一开门就泄露出浓重的酒气，对着格蕾丝愣了两秒才问：“你来做什么？”

　　格蕾丝不动声色地往后退了一步，将封好的炭盆举到两人眼前，“夫人让我给你暖被子。”

　　喝醉酒的艾伦.斯顿并没有完全地丧失思考能力，他的脸上也显出惊奇，“我母亲？”

　　“是的。”格蕾丝有板有眼地回道，“如果你不需要我就走了。”

　　艾伦.斯顿一把握住他的手腕，将他拽进屋来：“需要。进来。”

　　幸好他关上门后不再有多余的动作，可格蕾丝依然战战兢兢，他知道艾伦.斯顿就站在后面看着他。

　　格蕾丝跪在床上将热炭盆塞进被子，在里面潦草地移了几下就准备拿出来。

　　“格蕾丝！”艾伦.斯顿忽然从后面抱住他，那种不容抗拒的力道让格蕾丝一直打着寒战的心脏猛地一跳，下意识就要把热炭盆往身后砸。

　　“只有我们三个了……”热乎乎的脸贴到格蕾丝的颈上，让格蕾丝抓着炭盆的手卸了力道。

　　“斯顿家只有我们三个了……”湿乎乎的眼泪落到他的颈子上，沿着皮肤流进衣服里。

　　格蕾丝僵硬地感受着，颈后的水意越来越明显，而艾伦.斯顿口中呼出的热气更是滚烫地灼着他，穿过冬夜的寒冷钻进他的身体里。

　　格蕾丝忽然一把推开身上的人，艾伦.斯顿像真正的醉汉那样软倒在地上。

　　格蕾丝站起身，低头看着萎顿在地上的艾伦.斯顿，犹豫不决，“你需要人陪吗？”

　　艾伦.斯顿抬起头，以一种他清醒时绝不会出现在他脸上的眷恋神情望着格蕾丝，点了点头。

　　格蕾丝被他这眼神看得心惊肉跳，端起炭盆跑到门边：“那我去叫奥丽莎，你等着！”说完就头也不回地逃离了这个让他格外害怕的艾伦.斯顿。

第26章 凛冬

　　奥丽莎一直有一个梦想，用苏菲的话来讲就是白日梦——奥丽莎的外婆、妈妈和三个姨妈的头一胎都是男孩儿，并且几位母亲都在生育中幸存下来，这使奥丽莎坚信自己家的女人们有这样的遗传。她早就表现出这方面的倾向：宁可冒着自己养孩子的风险，给一个富有的老绅士生私生子，也不要和穷小子一起抚养一名有名有姓的孩子。

　　因为按照法律规定，私生子早晚能继承生父的遗产，之后便成为上等人；而那个时候，她就成了上等人的母亲，永远摆脱伺候人的命运。

　　格蕾丝告诉奥丽莎艾伦少爷喝醉了，需要人照顾，他还说：“他醉糊涂了，你也可以不理他。”

　　但是奥丽莎似乎没听到他的第二句话，因为她立刻从床上跳起来，在箱子里翻出自己最漂亮的裙子在身上比划着。

　　格蕾丝回到自己阴冷的房间里。他的房间只睡他一个人，所以要比别的女仆的房间都要小，却能给他安全感。

　　他脱掉外裙，躺到床上。因为冷，因为艾伦.斯顿反常的眼泪，还因为奥丽莎那经不起推敲的喜悦，都让他无法入眠。

　　幸好奥丽莎很快就回来了，门外传来有几分凌乱的脚步声。格蕾丝立刻冲出去，轻声喊：“奥丽莎！”

　　奥丽莎两手紧抓着上衣的两襟掩住胸前，她胸前的绑带被解开了。年轻丰满的奥丽莎拥有斯顿山庄最漂亮的胸脯，没有紧身胸衣的支持也可以骄傲地挺立着。从前奥丽莎嘲笑格蕾丝平胸时，还让格蕾丝抓握过，格蕾丝当时抓了满满一手，与自己那贫瘠的胸部果然大不相同。

　　此时那丰满的胸部在不整的衣衫下露出美丽的弧线，奥丽莎狠狠瞪了格蕾丝一眼，闷头跑进自己的房间。

　　之后奥丽莎便同格蕾丝闹起别扭，这种事在她们小时候发生过几次，最近几年就没有了。

　　除了奥丽莎，艾伦.斯顿在格蕾丝面前亦恢复了从前的冷酷。

　　他理解艾伦.斯顿的这一转变。心事只能对最爱的人倾诉，如果换成他自己，那样软弱的眼泪被苏菲和奥丽莎以外的人看到，他也一定会恨上那个人，就如他的秘密刚被艾伦.斯顿看到时那样。

　　在艾伦.斯顿的假期结束前，格蕾丝如往常那样，把自己写给威廉.斯顿的信交给他，请他代为转达。

　　如果是以前，艾伦.斯顿是不屑阅读他写给威廉.斯顿的信的，左右不过那些让人犯恶心的话，一口一个“哥哥”的喊着。但是这一次，他却当着格蕾丝的面将信打开，公然朗诵起来。