他从未将联盟的未来寄托于自身的才干和任何形式的契约上,也不寄望有一个极度聪明、理智、洞察人心而又从不犯错的继任者,他更是未想过让那些因他而出现的事物千秋万代。
他要点燃一团火,他要举起一盏灯。
第437章 解放者
罗萨尔·扬在低矮的石头屋子里吃虫子饼干。
虽然它的正式名称应当是“压缩干粮”,罗萨尔还是想要把它叫做虫子饼干。
热风在石屋外滚滚而过,队长们盘腿坐在地上,一边吃着同样的干粮,一边低声交谈,偶尔喝几口水袋里的淡盐水。
他们在谈即将开始的战斗。
罗萨尔看着这一群人,他们有人黑发黑眼,有人长毛立耳,有人肤色黝黑,脸上纹着刺青,如同一锅大杂烩。他们是他并肩作战的战友和出生入死的兄弟,虽然人种如此繁杂,但只要他们穿着这身衣服走入人群,便会得到人们热切的目光和兴奋的低语:
“红旗军!”
“救世军!”
“解放者!”
“红魔!——啊,别打我!”
罗萨尔心想,他是怎么加入这支军队,又怎样坚持到今天的呢?
他曾经是一名佣兵,中西区现任最高领导者也曾是一名佣兵,二者显然不能相提并论,但罗萨尔却觉得他与那位有一些相似之处——不仅是过去从事的职业相似,他们是被同样的事物极大地改变了命运这一点也相似。
罗萨尔当然不会去想什么流芳百世,他现在连个伴儿都没有呢,不会想那么远的东西,不过比起过去,比起佣兵团长死前怒骂过的“我诅咒你们,永生永世诅咒你们!卑微如牲畜,低贱似烂泥,子子孙孙,灵魂永堕地狱!”他现在不仅活得好好的,而且已经算得上一般的功成名就,倘若能回到老家,绝对是风光无比——没有同样出身在那的解放者的话。
烈阳炙烤着干裂的土地,门外的一切都散着惨白的热光,看久了不仅眼睛发胀,人也昏昏欲睡起来,进攻要下午才开始,几名队长回去他们的营帐后,罗萨尔和衣躺下,很快就入睡了,直到不属于哨兵的脚步接近,他才猛地睁开眼睛,一骨碌爬起来。
“大人。”一张圆脸从门边探出来,它属于一个稚气未脱的姑娘,“您要水吗?”
“给我一点儿。”他说,女孩背着水囊从门外走进来,罗萨尔拿起茶缸捧过去,看她小心翼翼地倾倒水囊,将并不清澈的流水注入茶缸。七分满的时候他说:“够了,谢谢。”
女孩托起水囊,重新背回肩上,看看茶缸的水位,又看看他,表情有些纠结。
罗萨尔掏了掏口袋,摸出几个钱币递过去,她一下子笑了起来。
“感谢大人!”她像是由衷地感激,所以说了很多奉承的话语,罗萨尔坐在地上无可无不可地听着,看她即将转身离去,他突然说道:“等等。”
她停下来,忐忑地回头看他。
“你订婚了吗?”罗萨尔问。
她睁大眼睛,片刻后脸红起来,结巴道:“大、大人,是的,我已经订、订婚了!”
女孩看这名外表算得上英俊的军官低下头,叹了口气,她提防地看着他的头顶,慢慢地将一步迈出门外,砂石熨烫着她的鞋底,她在等对方放弃地说一句“那你走吧”,像别人跟她说过的那样。
“那你……”男人抬起头来,突然如猛兽暴起向她扑过来,“就留下来吧!”
女孩发出尖厉的惨叫,被重重按倒在地,罗萨尔死死压住如活鱼一般弹跳的她,吼道:“来人!有奸细!”
很快便有人跑过来,不论女孩如何哭叫,说罗萨尔想要强奸她,求他们放过她,这些在民间传闻中极有道德的红魔军都毫不动容,他们手脚利落地把她牢牢捆住,押到村中一处房屋关起来。
没有人来验证她的清白,因为那个男人的命令,窒闷的午后空气被打破,整个村子都被惊动,慌张的村民从自己的小屋里走出来,看这些以正红色旗帜和统一服装为标记的士兵东奔西走,不多时就抓住了四五个卖水人。
这种行为似乎与他们一贯来的传言不符,看着卖水人的惊恐挣扎,听着他们被带走的哭声,缩在角落里的某些村民露出不忍的神情,他们偷偷想说点什么,却见其他人对卖水人指指点点。
“好细的皮肉……”
“卖水人没有这样的皮肉。”
“竟把好衣服撕烂了再穿……”
“他的围腰被掀起来了,你们看到他的那个东西没有?是不是很怪?”
“他们还都穿鞋子!”
“原来都是奸细!”
由于下毒者外表和行为上的破绽实在太明显,所以这支借宿村庄的军队无人中招。经过初步审讯,并对照证词后,三个女孩,两个男孩,他们确认这次来的就这么多了。
罗萨尔站在牢房外,对他的战友说:“不是女奴就是阉人。他们也只有这点儿手段了。”
“看起来最大的才十来岁……”同伴听着牢中传出的哭声,低声说。
“如果是联盟的孩子,十三岁岁还要上学。”罗萨尔心平气和地说,“但在这个国家里,他们已经是成年人,甚至可以做父母了。”
实际上,那三个女孩中有一个已经怀孕,就是被罗萨尔按倒的那一个,她当时叫得很惨,但实际没有受到多大的伤害。原本任务失败的打击似乎让她十分低落,当军医同她告知此事,她立时就振奋起来,显然十分确定孩子的父亲是谁。一再确定红魔军不会杀掉她之后,这个姑娘开始对看守她的人提出各种要求,同时对同一牢房里的其他人颐气指使,言语间将失败的责任统统丢到他们头上,而其他人竟也唯唯诺诺,不敢反驳。
虽然早就学过“异化”这个词,但每次见到类似场景,战士们还是感到心情复杂。
“把他们的主人干掉之后,他们会变好吗?”有人问。
“不知道。有些人是没有主人就活不下去的。”
“但总比让他们的主人活着好。”又有人说。
“不应该有一群人践踏另一群人这种事情发生了。这都是不对的,应该被消灭的。”
“是的,我们就是为了消灭这些事物而来的。”
投毒事件没有影响这支军队的计划,这些被怂恿的少年男女是几天前被放出城的,此前一直躲在某处岩山之中等待红旗军经过,他们不仅对这支自己视为大敌的军队了解不多,对自己曾经生活的城市认识也十分有限,出身大多悲惨,有人至今未有一个正式的名字,与此相反的是,他们对自己的主人相当崇拜,简直能把他说出朵花儿来,只是并没有人想听。
罗萨尔用电台联络了前哨,再度确认了对手的动向,又同后续部队描述了他们遇到的一点状况,决定仍按计划行动。
日头渐渐西斜,地上的暑气蒸腾,战士们又护理了一遍枪械,清点弹药,整理好行装,走出石屋,收起营帐,在村庄外的平地上集结起来。
罗萨尔带领的这支军队,连同后勤和医疗人员在内总数刚刚超过五百,这样的一个数目要攻打一座有两万多人口,城墙高且厚,对他们早有防备的大城——在沙漠地区,这确实是一座大城——看起来似乎有些勉强,不过按他们这几年积累起来的经验,足够了。
列队集合,点名并进行一番例行动员后,军队离开了村庄。村民们站在村子里,目送他们的背影。
“原来这就是红魔军啊……”有人喃喃,“真和传说的一样奇怪。”
“怎么会有像他们这般的人?”
“他们会像那些人说的那样,把一切变化,让天和地翻转过来吗?”
这些村民不知道自己的村庄这片土地存在了多久,从祖先到现在的子孙,生活从未有过变化——也不是没有变化,雨水多的年景也许好过一点儿,雨水少的年景就过得艰难,但最艰难还是王公门阀互相征战的时候。在世代相传的记忆里,村庄也曾有过暂时的繁荣,也曾经十室九空,村民或者被战争征召,再也没有归来,或者遭遇瘟疫,尸体被拖去戈壁丢弃,更多的时候,人们只是尽己所能地生存着,除了信仰不去追求别的东西。
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