道貌岸然(50)

　　“嗯，所以我们不收。”斯莱瑟笑着说。
　　沈星极犹豫了一下：“你不觉得像艾格尼斯公爵这样的贵族很难得吗，之前他们一直以为小爱丽是被恶魔选中的，这则消息一旦泄露出去，他们会成为所有魔法师讨伐的对象，会被赶出克加兰卡……但他们依然没有放弃小爱丽。”沈星极有理由相信如果斯莱瑟出生于艾格尼斯家族，就算他同样伴随预言而生，家族绝对不会放弃他。
　　斯莱瑟没有说话，只是低下头亲了亲他的星极。
　　不久后，斯莱瑟给艾格尼斯公爵送去一份信，将空白契约原物奉还，但又提出希望两家日后能在生意、政治等方面共同进退。艾格尼斯公爵肯定答应啊，还得是心甘情愿的那种答应，既然斯莱瑟没有趁火打劫，他日后为什么不顺应斯莱瑟的立场？
　　艾格尼斯公爵直接说，他会各种意义上地站在斯莱瑟这一边。
　　就这样，斯莱瑟轻轻松松地完成了资源整合，一手把控着斯莱瑟家族、坎贝尔家族和艾格尼斯家族三家的全部资源。这三家都拥有公爵之位，而每位“公爵”背后都是一股不容小觑的势力。再加上斯莱瑟手里其他一些杂七杂八的产业，他相当于一手把控着克加兰卡的半壁江山。剩下的那半壁江山里，也多的是不敢得罪斯莱瑟的人。
　　棋子一一被摆上棋盘，斯莱瑟想要的棋局已现雏形。
　　新月会那座被叫做“老宅”的屋里，试药人列巴当着大家的面隐身成功。他保持隐身的状态长达四分钟。当他结束隐身后，他的脸色微微有些白，这是魔力被过度使用的一种表现，但他的眼神极亮。他说：“我的魔力没有衰竭，还能施个召唤咒啥的。”
　　要知道自从列巴被人暗算成功，血液被严重污染，别说隐身咒这种高级咒语，就是释放一个强度略低的中级咒语都能耗去他体内的大半魔力啊！而现在他竟然在药丸的帮助下隐身成功了！人们终于直观地认识到魔力最佳循环路径这概念有多重要！
　　试想一下，两队人马在战场上相遇，一队成功掌握魔力最佳循环路径，一队还在用传统的方式释放魔法……经过几轮互相攻击后，前者体内还有一半魔力，后者则魔力衰竭，之后会怎么样就不用说了，前者毫无疑问会轻轻松松地取得最终的胜利！
　　克加兰卡这座繁荣的城市虽然瞧着很有秩序，但魔法师们崇尚的依然是弱肉强食。强者掌握更多的话语权。谁不想变强呢？尤其是在这种新月会和长老会、平民和贵族对立的时候，谁不想变强？弱智会输掉资源和地位，还会彻底输掉理想和目标！
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　　“要是艾蒙没有做那件事就好了……他怎么会上了间谍的当呢！”
　　“我当初怎么说得来着，卢思特一家太偏激了，迟早会惹祸。没说错吧？”
　　“艾蒙挺可怜的，在无声谷那种地方待了两年，你们别怪他了。”
　　……
　　私底下的流言渐渐变了，曾经的主流说法总是偏向艾蒙·卢思特，好像斯莱瑟不原谅他，就是斯莱瑟不知善良、不懂感恩，但现在大家都更倾向于卢思特自作自受。
　　斯莱瑟的人品是连智慧之书都夸赞的。
　　他没有对卢思特追加报复，足以见得智慧之书确实“智慧”。


第184章 Chapter 44
　　药丸的存在很快就被那些消息灵通的人知晓了。
　　消息不是从新月会这边泄露的。斯莱瑟的药丸不止送给了吉尔·昆西一个人。之前那些不管事情成不成就抢着向斯莱瑟缴纳高额“学费”的，他们也拿到了药丸，不过他们的序位都排在吉尔·昆西之后。斯莱瑟似乎把这当成了是一件生意来做，所以这些人拿到的药丸有些甚至是专门定制的。
　　你需要哪种咒语，我就给你哪种咒语，只是数量都不多。
　　私底下流传着不那么可靠的消息，说斯莱瑟拿出来的除了有隐身咒药丸、护身咒药丸、伤害反弹咒药丸等等，还有血液禁锢咒、灵魂撕裂咒等禁忌类魔法的药丸。
　　这样的消息既让人的心生恐惧，又让人心生向往。
　　虽然斯莱瑟没有直接把药丸送给长老会的那些人，但只要市面上有药丸流通，长老会那边肯定能从一些人的手里把药丸抠出来。他们便拿到了药丸，还不止一枚。
　　“这药丸没那么玄乎，它只能帮助服用者感受到最佳魔力循环路径的存在，这种感受转瞬即逝，并不能帮助服用者直接掌握用最佳魔力循环路径释放魔法的方法。”
　　“如果同类型的药丸叠加服用呢？”服用一枚药丸就感受一次，那连着服用几十枚药丸就能连着感受几十次，所谓熟能生巧，几十次感受之后也许就掌握正确方法了。
　　坎贝尔大公就是一个很好的例子，她绝无可能是靠着自己的本事学会那个让紫色鸢尾侯爵丢了大丑的诅咒的，只能是斯莱瑟教出来的。所以不能轻忽药丸的作用。
　　“诸位不要忘了，这些药丸里封印着斯莱瑟的魔力。”所以谁敢服用？除了坎贝尔大公那个没脑子的女人，说不定就连新月会里那帮傻甜白都不敢直接服用这些药丸。
　　但让在场的所有人直接弃用这些药丸，他们又舍不得。
　　每个人都已经看到了药丸中的巨大利益。只要他们有足够的药丸，数量足够，种类也足够，就算他们自己不服用，也可以让手下们服用，这样就能轻松打造出一支战斗力强悍的队伍了……前提是斯莱瑟不在药丸里动手脚，他们不会为斯莱瑟作嫁。
　　无论智慧之书怎么夸赞斯莱瑟，长老会深知他们不能对斯莱瑟放松警惕。
　　也许斯莱瑟确实嘴硬心软，但这份嘴硬心软绝对不会冲着“仇敌”去，因为那则伴随斯莱瑟而生的预言，长老会已经把斯莱瑟深深得罪了。以前得罪也就得罪了，就算斯莱瑟用血腥手段上位成为了家主，但长老会并不会惧怕这样一位年轻的孤立无援的家主。现在却不一样，自从斯莱瑟从失踪中归来，事情总是一再超出长老会的意料。
　　如果是短暂的合作，长老会还是愿意“相信”斯莱瑟的，他们愿意在某一段时期略略放低姿态，把斯莱瑟架上高位，好像很看重他似的。贵族总是这样，不会有永远的敌人。但药丸显然不是一份短暂的合作，毫不客气地说它关乎克加兰卡的未来局势！
　　“也许我们需要一份灵魂契约？”有位长老说。
　　和斯莱瑟签订灵魂契约，让斯莱瑟发誓不在药丸中动手脚，而他们也发誓会给予斯莱瑟某种他想要的东西。“无论斯莱瑟想要什么，我们都可以给他。”那位长老继续说。他极其厌恶斯莱瑟，曾组织过几次针对斯莱瑟的暗杀，现在却说出这样的话。
　　这显然不是因为他妥协了。
　　这话里藏着极大的恶意。
　　无论斯莱瑟想要什么，我们都可以给他。从某种角度来说，这句话类似于医生对已经没有任何生存希望的病人的家属说：“无论他想吃什么，你们都随便他吃吧。”
　　……反正没有几日好活的了。
　　他们只需要斯莱瑟稳定地提供几年药丸，在这几年中，只要他们循序渐进、熟能生巧地真正掌握了最佳魔力循环的技巧，对药丸的需求就会不断降低。说不定那时他们自己人中也出现了一个像斯莱瑟这样完美掌握最佳魔力循环的人，也研制出了类似的药丸……到了那个时候，就是斯莱瑟付出代价的时候。他们不会永远受制于他。
　　在场的都是长老会的重要成员，谁还参不透这一层意思了？
　　一时间，大家都意味深长地笑了起来。
　　当沈星极诚心于治疗小爱丽的时候，斯莱瑟收到了来自长老会的合作邀请。乍一眼看过去，这份合作真的诚意满满，只要斯莱瑟愿意稳定地给他们供应药丸，他们可以满足斯莱瑟这边提出的所有要求。如果斯莱瑟再年轻几岁……好吧，就算是不曾经历过时间旅行的斯莱瑟，他都不会被这份“诚意”糊弄过去。贵族其实很好懂，他们愿意付出的代价越高，证明他们想要获得的好处越大。他们哪里舍得做赔本生意啊！