[综英美]我的变种能力为什么这么羞耻(216)

　　拉斐尔才二十多岁，其实也算不上太年轻，大部分和他同龄的男人在这个年纪已经有了三四个孩子，这还不包括生下来却没能活下去的那些。但是，事情总有个但是，对比他所取得的声誉和他那堪称可怕的影响力，拉斐尔完全还是个婴儿。

　　或许上层人士正是因为拉斐尔的天真热情才那么喜欢他。才华横溢的天才们总是有各种各样的劣习，包括但不限于欺上瞒下、骄奢淫逸、朝令夕改，无论是对主，对圣父，还是对国王，他们都毫无忠贞可言。那些艺术家！可以说，除了自身的才华，他们对任何事物都毫无尊重之意。

　　也难怪他们总被贵人视为工匠。神迹一般的才华，是的，但仍旧只是工匠。

　　然而，拉斐尔完全相反。他的性格已经注定了他会受到所有人的欢迎，他的天才更是绝佳的敲门砖，也难怪他有那么多富有的资助者，无论走到哪里都被恭敬地对待。

　　皮耶罗无法否认，他最初结识拉斐尔，就是因为拉斐尔待人友善，正好是他自己的反面。他需要一个人帮助他打开社交圈，沾沾对方的光，哪怕只是拉斐尔随口对人提起他几句，也能让他被贵人记在心里。

　　如今这份友谊已经为他带来了不菲的收益，而且，皮耶罗万分确定，拉斐尔已经将他失去教区的事情记在了心里。他只要对大人物提提自己的名字，说说好话——最重要的是，皮耶罗从未懈怠过他的本职工作，并且有一个不错的姓氏——要不了多少时间，他就能收到新的任命了。

　　这听起来有些过于功利，可神父聆听了无数忏悔，很清楚毫无功利的交情和不存在没有区别。

　　你活着，就需要吃饭、睡觉，就需要和钱与权打交道。如果你将一个人完全排除在钱权交易之外，那你们之间的联系绝对不会有多深，因为你的大部分时间都必然会被和钱权有关的事挤占。

　　不过，皮耶罗也愿意承认，世上必然会有那种更为深刻的感情，那种仿佛是灵魂与灵魂之间才能产生的对话和情谊。

　　但是，主啊！他可不想和一个男人——哪怕这个男人是完美的拉斐尔——拥有这样的情谊。光是想象一下，皮耶罗都觉得浑身发毛。

　　不过，他和拉斐尔的关系还是慢慢地好起来了。实际上，很难不去真心喜欢拉斐尔这样的人，不是吗？他是真的把你的话放在心上，也是真的乐意尽可能地帮助你。

　　“……你在听我说话吗，皮耶罗？”拉斐尔问。他的眼睛比夕阳的最后一丝余辉还要灼亮，几乎是澄金色的。

　　只差一点，皮耶罗就被这样的一双眼睛摄住魂魄了。他勉强移开眼睛，半是调侃半是真心地说：“我听着呢，但你和我说这些话，又有什么用呢？你应当对着你的缪斯说。”

　　“我还以为你会对异教徒信奉的神大皱眉头呢。”拉斐尔说，他好奇地看着皮耶罗，“必须得承认，我的朋友，你的态度让我大吃一惊。”

　　皮耶罗一时间没有说话。

　　玫瑰园里的玫瑰还没有盛开，遍地荆棘般的枝叶。假若有□□的小腿从中走过，带着锯齿边缘的深绿色叶子会毫不客气地用鲜血作为妆点。

　　“我上周审判了十三位女巫。七位富有、美貌、年轻、信奉异教的女巫。”他淡淡地说，“而这一周一个女巫也没有。也许是那些异教的神保佑了他们的信徒吧，拉斐尔。有时，我会想……”

　　“皮耶罗。想想可以，”拉斐尔打断他，厉声警告道，“这话可不能说。”

　　“你也有资格这么告诫我么？”

　　“我是个艺术家，在这方面，我有天然的豁免权——只要我不表现得太明显。你可不一样，神父。你绝对不能这么说。一丁点想法也不能泄露出来。”

　　太阳完全落下了。

　　月亮被掩在乌云之后，群星亦然。

　　“……天色太暗了。”皮耶罗喃喃地说。

　　“明天太阳就会再次升起。”拉斐尔温和地说，“走吧，皮耶罗，走吧，让我们去抄写室吧，你有什么信件需要阅读和回复么？我也有新的灵感，或许你可以帮我参详一下。走吧，皮耶罗，外面确实太暗了些。”

　　他们慢慢走进了被烛火点亮的一圈光晕之中。

　　火光点燃了皮耶罗的梦境。

　　他知道自己是在做梦，因为真实的场面是没有那么美丽的。

　　木头搭建而成的高台一字排开，每一个十字架上都绑缚着身着麻布长袍、裸露在外的肢体伤痕累累的女人。

　　她们的肌肤如同牛乳一样洁白无瑕，长发编织成精美的发髻，佩着鲜嫩的棘冠，小巧的耳垂上点缀着珍珠；篝火在她们脚下熊熊燃烧，鲜红的血滴落在火焰中，发出清脆的爆响。皮耶罗能闻到奇特的香味，毫无疑问是一种花香，他只是分辨不出那到底是什么花朵散发出来的香气。

　　每一个女人都有他熟悉的面孔。

　　这个鼻梁秀挺，宛如雕塑；那个眉眼柔媚，仿佛花瓣；另一个有着小马般的圆眼睛，水淋淋的，总是含情脉脉；还有一个躯体丰腴，十几岁的年纪，却像是刚刚生育过一般熟美……高台下没有居民围观，火焰中的女人也没有发出凄厉的惨叫，她们面带微笑，眼神朦胧，犹如天使般沉静恬然。

　　皮耶罗在胸口画了个十字。不知为何，他并不感到十分慌乱。

　　他静静地站在原地，看着年轻的女孩们被巨大的篝火彻底笼罩。浓烟滚滚，香气引来了炫丽的蝴蝶，它们不知是从哪里飞来的，在火光中徘徊不去。

　　这无疑不符合常理。大火会将周围的空气烧得滚烫，哪怕只是靠近也能令它们的翅膀蜡一样熔化，然而，它们却能在火焰中穿梭，仿佛接受了主的赐福。

　　皮耶罗一直站到火堆燃尽。人形的枯骨黏着在发灰的木炭上，接下来的步骤皮耶罗一清二楚，他们会将这些被烧过的尸体砍断、粉碎，投进河水中，断绝她们升上天堂的最后一丝可能。

　　倒不是说皮耶罗相信世上会有天堂。

　　哪怕天堂真的存在，那些升上天堂的人也会确保它不复存在，然后再造出一个更好的天堂加以售卖。

　　“你看起来不是很开心。”一个声音在他身后轻轻地说，“皮耶罗，是么？”

　　皮耶罗没有回头。他又在胸口画了一个十字。

　　“你不够虔诚，皮耶罗。你的虔诚不足以令祂保佑。”那个声音又说，“魔鬼嗅到了你的动摇，过来引诱你了。”

　　皮耶罗还是不回头。

　　他的灵魂仿佛脱离了躯体，居高临下地俯瞰着正在发生的一切。

　　对于这份指责，他不觉得自己有什么好分辨的，但无论如何，他也不会堕落到更深的地方。天堂，他是不指望了；地狱，却也不是他所渴望的归宿。

　　“你现在不就正身处于地狱吗，皮耶罗？”那个声音说，它听起来那么柔和，年轻，清亮，仿佛一个刚成年的孩子在说话，“难道还有比你生活的世俗更可怕的地方吗？我向你保证，皮耶罗，地狱也不会发生这种事情——他们通常会直接吃掉灵魂，而不是先巧立名目判人有罪，再假装正义执行审判。食用动物是没有罪恶的，魔鬼也得想法子填饱肚子啊。”

　　皮耶罗有很多理论来辩驳这样的观点，但他认为和魔鬼没什么道理好讲。

　　“别担心，我还会再来的。”那个声音说，语调极其温柔，“多谢你们这些圣职者做完了属于魔鬼的工作，这年头，引人堕落是多么简单的事情啊——只要让他们看清现实就够了。忘记你读过的那些书吧，我们从不许诺财富、权力与力量。你看，皮耶罗，我们只是一次又一次地向人们展示你们做过的事情。凡世的痛苦让他们投向你们，而你们给予的痛苦又令他们投向我们。”

　　皮耶罗浑身发抖地醒过来，冷汗湿透了被褥。他感到自己似乎是在冰块里睡了一夜，此刻哪怕呼吸稍微用力一点，喉咙都如刀割般疼痛。他摸了摸自己的额头，感觉不到发热的症状，于是挣扎着起身，准备去做晨祷。

　　“早上好！”拉斐尔神采奕奕地闪现出来，“我今天打算——皮耶罗？老天，你的脸色红得像烧化的烙铁！”