刁奴欺主(82)

　　叶政廷没想到叶文惠竟反将一军，明知他是巧言狡辩，却并不暴怒。起身背手围着他慢慢踱步，重新审视这个聪慧异常的儿子。他皮肤白皙，高鼻深目，与他母妃简直一个模子刻出来的，身上丝毫自己的影子也没有。若非当初娶常氏时，她貌美如仙，自己日日恩宠，叶政廷都要怀疑这儿子是否亲生。

　　“你母妃冤枉？”叶政廷走下来，盯着叶文惠低垂的头颅，一脚踹在他肩头，顿时将他踹倒，暴怒道，“你母妃残害皇子，构陷皇后，诬陷忠良，派刺客天牢截杀，条条罪状都足以让她死无葬身之地！”

　　清辉殿充斥着叶政廷暴怒的声音，叶文惠被他一脚踹得肩膀似碎裂了，疼得捂着肩膀连忙爬起，惊恐万状：“父皇息怒，儿臣……儿臣不知母后做的这些事。”他抬头看着叶政廷，满眼惶恐，“儿臣真的不知道！父皇恕罪！”说着跪地“砰砰”叩首，头在坚硬的地板上磕得响，很快就把额头磕破了，鲜红的血顺着额头往下滑。

　　叶政廷冷眼看着他，道：“既然你口口声声说不知情，那朕便给你个机会。你母妃有一个陪嫁丫鬟，彭青云，你听说过吗？”叶政廷不打算绕弯子了，直接提到这个人，他要看叶文惠作何反应。这么近的距离，叶文惠稍有犹豫或者持疑，都会被他尽收眼底。

　　叶文惠瑟瑟发抖，却毫不迟疑地回道：“儿臣知晓。”

　　“很好。你愿意姓叶还是姓常，就看你自己了。”叶政廷盯着他后颈，眼中杀气益盛。

　　叶政廷信奉“非我族类，其心必异”。当年他娶常氏是为与庆安国的邦交，这些年对她极尽荣宠，却也处处防备。

　　叶文惠知道叶政廷起了杀心，更知道大盛叶家才是他的立根之所。常氏虽然经常在他们面前说庆安国皇帝舅舅如何宠爱他们，可若真被遣返回庆安国，寄人篱下的日子可不好过。何况常如松也有那么多儿子，个个如狼似虎，回庆安国才是死路一条。

　　叶文惠想得非常透彻，一听叶政廷如此说，当即磕头如捣蒜，哭得涕泪横流大表忠心：“父皇何出此言，难道父皇不要儿臣了吗？儿臣生为叶家人，死为叶家魂。父皇若要将儿臣逐出叶家，不如赐儿臣鸩酒一杯，儿臣就在这殿中喝下，死在父皇身边，也了无遗憾了。”

　　叶政廷可不会被他巧言打动，看着他后脑冷笑道：“很好，如你所愿。”转头对左忠勇道，“来，赐嘉郡王鸩酒一杯！”

　　“诺！”左忠勇应声，转头去后殿准备。

　　叶文惠没想到叶政廷当真顺着他的话说下去，如遭重击，一下瘫倒在地，满脸涕泪，吓得痴傻了。

　　叶政廷看着他惊吓过度的样子，丝毫怜悯也没有，寒声道：“你母妃条条罪状分明，再无辩驳可能。下场要么是赐死，要么遣返回庆安国。既然你死也要跟着朕，朕念你一片孝心，便如你所愿。”

　　说着示意端着鸩酒候在一旁的左忠勇：“赐酒。”

　　左忠勇径直将酒端到一脸惊恐的叶文惠面前，轻声道：“殿下，请。”

　　古铜色的酒杯递到叶文惠面前，里面盛着清凉的酒水，闻之喷香，可叶文惠却如见鬼煞般一个劲往后缩，眼里蕴着深深的惊恐。

　　“怎么，不愿意喝？”叶政廷看着他，“跟你母后姓常，便也不需饮这酒，你好好想想。”

　　“不！”叶文惠猛地看着叶政廷，双眼含泪，嗫嚅着道，“儿臣死也姓叶！”说着心一横，端起酒杯毫不犹豫仰头便饮。

　　酒水顺着喉咙吞到腹中，他却什么滋味也没尝出来，手中酒杯“当啷”掉地，人也随即瘫倒在地，绝望地望着清辉殿话里的屋顶，眼角慢慢溢出泪来，静静等待死亡的降临。

　　叶政廷见他饮下酒，那能杀人的眼神才收回来，转头给左忠勇使了个眼色，抬腿便走。

　　叶文惠躺在冰冷的地面，眼泪止不住地流，什么也不想了，一了百了。左忠勇待叶政廷走了，才凑上前轻声道：“恭喜殿下，您过关了。”

　　“过关了？！”叶文惠猛地坐起，下意识摸着自己胸膛：我还活着，我还活着！

　　他满脸是泪，又是哭又是笑，绝处逢生的喜悦充斥着大脑，抱着头“呜呜”就哭了。天知道，方才他真以为叶政廷要杀他，饮下鸩酒的那一刻，心就已经死了，此刻又活过来了！

　　左忠勇面带微笑轻声道：“殿下，您回去吧。”

　　回去了，能回去了。叶文惠慢慢起身，擦干净眼泪抬头四望，心里这才一阵阵后怕，心中那股执念愈加强烈：这诺大的清辉殿，我早晚一日要毁了它！

　　回到嘉郡王府，叶文惠发现王府四周的皇家御卫军居然都撤走了。他知道自己暂时蒙混过关了，要想绝地翻身，只怕还要再向叶政廷下猛药，纳个投名状。

　　叶文惠背着手在屋中转来转去，半晌命小厮：“你去把乔沛之请来。”

　　“诺。”小厮低头出去。

　　不到半日，流水山庄装乔沛之伪装成嘉郡王府下人，跟着小厮进来，冲叶文惠行礼：“殿下。”

　　叶文惠转身，看着乔沛之，目光如炬：“乔庄主，赵敬之说的事情，本王同意了。不过有一个条件，你去转告他，春猎日本王要看到他的诚意，否则免谈。”

　　乔沛之不置可否笑了下：“殿下，娘娘说过，与赵敬之结盟乃万不得已的下策。如今娘娘被禁足，没有她的命令，属下恕难从命。”

　　叶文惠知道乔沛之一向将常氏看作主人，不会当真为自己所用。也不恼，背手道：“正是母妃授意。”他冷眼看着乔沛之，“母妃虽被禁足，你的人进不去，本王的人进得去。怎么，乔庄主不愿听本王的话，还是不相信本王？”

　　乔沛之讪笑，低头道：“属下不敢。”

　　“那就好。”叶文惠道，“去吧，带上山庄和凝香馆的兄弟们，好好配合赵敬之。争取春猎日，给父皇一个大大的惊喜。”

　　乔沛之不信常氏会这么莽撞，但此刻见不到她人，又不敢驳叶文惠，只得抱拳：“诺。”

　　叶文惠看着乔沛之离去的背影，眼中杀气益盛，冷笑一声心道：乔庄主，既然你不肯为我所用，那便借你项上人头，为我铺垫亲王之路。

　　他转头对下人道：“你给神枢营刘统领送一封信，告诉他，西山营向来骑在神枢营头上，本王送他个为陛下建功立业的机会。”

　　“诺！”下人领了信退了下去。

　　大盛守卫坞原的京营有三支军队，分别是西山营、神枢营、神机营，除此之外还有由叶政廷直接统领的皇家御卫军。

　　西山营由二皇子叶仲卿统领，总兵力有二十万人，由骑兵和步兵组成，皆是从地方军队选拔过来的精锐；神枢营由刘达统领，总兵力七万，有战兵营、车兵营、守兵营，战力强劲；神机营士兵装备有火枪、火铳和杀伤力强劲的火绳枪，人数虽只有五千人，战力却是顶级。

　　叶文惠要向叶政廷纳投名状，自然要保证万无一失。他与叶仲卿不和，西山营排除在外；神机营不会听他的，皇家御卫军更是叶政廷亲自统领。除此之外，坞原最有可能合作的便是神枢营了。

　　叶文惠见刘达每次都被西山营抢风头，知道他是委屈的，定愿意接受自己这份好意。

　　回流水山庄路上，乔沛之吩咐官家梁龙：“你留在坞原，想尽一切办法一定要见常贵妃一面。这么多兄弟的性命，这一去可是九死一生，不能马虎。”

　　“诺。”梁龙应声。

　　叶文惠站在殿门口望着高远的青天，怅然道：“母妃啊，既然您已经无法翻身，不如再帮儿子一把。儿子站在您肩头才能往上走得更高，若儿子有一天登青天，定给您立祠，世世代代供奉您。”

　　【作者有话说】

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第79章 湘楠离坞原

　　这两日天色阴沉，小雨淅沥沥一直没停过。坞原城南十里地外的送别亭，薛家人正在与湘楠郡主告别。