随身带着淘宝去异界 三(142)

　　她见到了这位殿下。

　　白色的巨大房间，原木的书架，黑色的长桌，桌子背后的高大男人站起来，向她伸手：“欢迎来到玛希城，女士。”

　　“……日安，殿下。”梅瑟达丝小声说。

　　希雅在信中说：“听闻你将前往玛希城，那是术师最宠爱的学生正在经营的领域，说来惭愧，我对这位龙之子并无太多了解，虽然我也曾同他有些接触，但只有写给你的信里，我才敢承认，这位过于年幼的龙族比龙主陛下更令我觉得非人……”

　　久闻不如一见，这位殿下确实令人印象深刻。

　　龙之子打开了她的介绍信，精灵并拢着双脚坐在椅子上，有种不由自主的虚弱感。这位殿下并未对她疾言厉色，梅瑟达丝却仍感到度日如年。

　　范天澜折起信纸，抬头看她，“明白了，我会为您安排。”

　　他的安排很快，精灵立即拿到了几块工作证，这些证明能帮助她在城市内的大多数区域自由行动，除了发电站和少数库房不能轻易接近，她可以接触，咨询，向玛希城的各级事务负责人预约对话，通讯处的资料室和城市的图书馆向她开放权限，在不影响正常工作的前提下，印刷车间和电台同样会向她提供便利。这些条件绝对优厚，梅瑟达丝没有任何意见。

　　直到走出临时政府的三层大楼，精灵才小小地，长长地呼出一口气，忍不住用纱布擦拭了一下不存在的汗水。

　　她也曾在工业城面见龙主，那位外表像一个美丽青年的陛下表现得开朗随和，梅瑟达丝同样在他身边感到压力，毕竟任何人都能轻易感受到他非人类的本质，即使外表毫无破绽，龙主的力量也已深深收敛，人们仍然不会随意接近熔岩脉动的火山。而作为龙主唯一的孩子，这位殿下虽然因为过于年幼而没有苏醒种族天赋，也同样早早展现出非凡风采，比如那摄人心魄的威势，和那双倒映不出任何感情的双眸。

　　这样一种异类的生命……既是无情的龙之子，又是术师最宠爱的学生。几乎所有人都认为他会是术师的意志继承人。

　　玛希城就是证明。

　　梅瑟达丝看着脚下的道路，入神地沉思起来，直到身后传来他人的呼唤。

　　那些和她同船的支援人员已经去登记好自己的资料，接下来他们将分散开来，前往这座城市的各个角落投入新的工作。同这些体贴的伙伴告别后，梅瑟达丝继续在那位接待人的陪伴下前往通讯处，他们不需要走多远，精灵很快就看到了那几根高高的天线，通讯处听起来级别不太高，机构却占据了整整一栋大楼，只是没有临时政府所在的行政中心那么长的跨度，精灵站在楼下，看到几乎每一层的房门都是打开的，窗中透出人影幢幢。

　　很快就有人来迎接他们，精灵展示了自己的工作证和介绍信，随后就见到了通讯处的负责人，那是一个面容严肃的年轻男人，在最初的惊艳后，他以一种公事公办的温和态度询问她的意向，接着为她安排了一个临时的向导。

　　那是一个容貌秀气，很容易害羞的男孩子，叫做阿托利亚，玛希城的本地人，已经预备成为通讯处的正式职工。不知前城主之子的身份对他的前途会有什么影响，不过精灵清晰地感受到他对新玛希城的强烈归属感和自豪感。在这位少年的陪伴下，梅瑟达丝大致了解了这座统合了许多职能的大型建筑的基本结构，虽然名字叫做通讯处，实际上，这栋高度只有三层，却长度惊人，有五个会议室和近百个办公室的建筑可以认为是玛希城的信息中心，这个机构收集，汇总，分析，上传，承接，解析，下达，既负责统计，又分担教化，从日到夜都有许多人在这里忙碌，无数的纸张被来回搬运，油墨的气味弥散在每一处空气中，精灵尽量不妨碍他人地旁观不同部门的工作流程，有一些人注意到了她，但好奇得很有限。

　　工业城也有一个信息中心，一个由术师主导建设和运行，空气寒冷洁净的机密中枢，梅瑟达丝是写下了保密契约，通过术师手书才得以进入参观，相比那个让她惊骇得连语言都贫瘠了，意识到彼方之世同现世间深不可测鸿沟的地方，玛希城的通讯处看起来也颇为复杂精密，但机构运作依赖的人力终究有限，而且其中有许多从权之处，显露出城市急速扩张导致的难以避免的弊端。

　　即使如此，这样一个有许多地方可完善的分支机构，也已经超出了玛希城作为一个城市应得的。

　　奥比斯的王都就没有。

　　虽说奥比斯王都已经有了三座电台，镇守抚松港的护卫船本身也有成套的通讯设备，人员更为专业，足敷使用，而玛希城所在的布伯平原人口众多，割据势力交错，正在面对水旱蝗疫的持续考验，两地面临的治理境况有很大不同，但梅瑟达丝还是觉得……奥比斯只是“有始有终”，玛希城却可能是“获选之地”。

　　也不只是她这样觉得。当精灵安定下来，打算先从资料室开始对这座城市的了解时，一墙之隔的编辑室时常传来人们工作的声音，梅瑟达丝主动和被动地接受了一些信息，多少了解到这座城市相当一部分人的精神状态。

　　她回想起在工业城时，曾尖刻地向术师提问：“大人，是否只要我们能凭借暴力和财富收服多数人，这世道就能黑白逆转，比如说，将侵略之实更名为拯救之义，以新的冰冷铁索更替老旧木枷，却宣扬这是真正的解放？”

　　话说出口的那一刻，翘着腿坐在一旁的魔狼放下腿，转头朝她看过来，在那双金绿的兽瞳凌迫之下，梅瑟达丝如履死亡之渊，差点窒息。

　　术师朝魔狼轻轻摆手，“这是一个很好的疑问，女士，当然，如果您能够不那样称呼我会更好。”他看着她，轻声说道，“回到话题本身，我们不能逃避生存之外的复杂问题。比如说，倘若没有外来干涉，工业城领域外的世界运转的方式，已经是人们在有限条件下寻找到的合理优解，即使没有我们，人类社会也会以自己的方式继续前进，发展出不逊于彼方的璀璨文明。不过，在人的意志天生自由，自然物竞天择这两个前提下，我们这些干涉者也会有一些问题，例如现有秩序下，贵族、法师和教会，这三位一体的统治阶级，他们的法统从何而来？若是不受我们的打扰，他们又将如何持续人类的文明？”

　　术师说她博学多才，熟知森林一族为人类记录的长久历史，所以他问她，人类的第一个国王是如何出现的，最近的一个帝国又是如何消亡的？他平和地向她提问，并且不预设她的回答，他的态度是如此温柔，梅瑟达丝在他的等待中狼狈不堪，为此准备的话术全都派不上用场。这世上并不是所有的问题都有答案，也不是所有问题都应该得到回答的，如果精灵能回答术师的这些问题，她就不会来工业城。她也许能巧言相辩，但没有事实支撑的语言不过梦想呓语，尤其在术师面前——

　　惭愧地回顾起来，她以这种挑衅的方式来博取术师的关注实属鬼迷心窍，原因也许是她太久没有出门，而旅途又实在太轻松愉快，让她莫名地想要主动创造一些特殊的回忆。不过她的尖锐也算发自真心：对比一路所见如死水微澜，几无变化的诸多国度，这里的一切都好得近于完美，完美简直像一个假象了。但若无远东君主宣告的那场未来之战，术师是否还会创造工业城这样一座以成为核心为目的的城市，并引导和支持他的追随者作为城市的肢体向外伸展？

　　工业城将所有生活其中的人都变成了它的一个零件，人们发自内心地信赖和敬爱着术师，从不质疑他的方向。是术师决定了这座城市和城市开拓者们的形态，虽然梅瑟达丝也忧心另一场裂隙之战的预兆，但在她的直觉中，术师似乎并不特别关心这件事。让这位眉眼深黑得几乎忧郁的男子决定将彼方世界的文明以这种方式传播的理由，也许从来与此无关。

　　也同玛希城的这位殿下无关……也许没有多大关系。

　　梅瑟达丝一边在资料室撰写论文，一边思索自己要以何种方式加入隔壁的编辑室，她要在玛希城住上一段时间，不能做一个只会闲逛的人，她又没有墨拉维亚殿下那样的美貌。不过对她来说走出去还是很难，在精灵出众的耳力中，离她最近那个工作组每日工作都以咒骂领主和国王开始，又以咒骂领主和国王结束，那种活力犹如火焰，虽然他们的感情并不难理解——玛希城每日都在接受新的投奔者，相比已经秩序稳定的生产区，疫病隔离区和新生五区的工作一直都是重中之重，每一批凄惨的逃难者都会带来一个鲜血淋漓的新故事，随着灾情的日益加重，领主们的作为也越来越残酷。