天地为臣(44)

　　可是没想到，沈恪会率先动手。

　　他不清楚这位太尉大人是否猜出了什么，但是无论如何，他的确帮了自己一把。

　　楚晋眸光沉沉，神色若有所思。

　　徐允低声问：“徐统领的尸身……”

　　楚晋回过神。

　　燕陵的人会如何处理徐瞻的尸体，他只能做最坏的打算，最可能是扔到乱葬岗一埋了之。

　　“我不知道。”他说，“起码他死得并不痛苦。”

　　萧琢绝对不会放过异国的细作，私下不知道会用什么非人的手段来折磨这位曾经的隐卫统领。

　　徐瞻如此心高气傲的一个人，这样的践踏对他来说，只会比死还难受。所以楚晋选择在这出戏的最后，让他体面、完整、尊严地赴死。

　　楚晋笑了一声，眼底却无半分笑意：“这一局，萧琢也不算赢。”

　　如果不是他正好出现在刺杀现场，又阴差阳错与沈恪相遇，只怕徐瞻之后，下一个被扣上罪名的就是自己。

　　只可惜萧琢千算万算，独独没有算到楚晋会出现在玉露亭中。

　　徐允道：“那萧琢是不是短期内不会再对我们动手？”

　　“想必他现在头脑也乱得很，自己认定的眼线怎么又成了破坏两国盟约的疯子，”楚晋淡淡道，“让他头晕去吧。没有把握的事，他不会轻易去做。”

　　“比起这个，我更想知道，萧琢是怎么察觉徐瞻身份的？”

　　风声呼啸，唇齿生寒。他望着远处漆黑无影的王宫，庞大的建筑群间灯火浮动，像无数双蛰伏的眼睛。

　　“……是谁一直在背后传递消息？”

　　徐允忽然一震，随后伸手在怀里摸索起来。他最终摸出几个小小的竹筒，递给楚晋：“这是我在燕陵的郎中令身边发现的。”

　　“我撞到他身边的侍从在烧这些东西，就等他们走后去捡回了几个完好的。”徐允神色凝重，“我看过了，里面是寒山纸，他们应该是通过信鸽来通讯。”

　　楚晋将竹筒里的纸抽出来，扫了一眼。

　　下一秒，他的手忽然顿住了，凝滞在半空中。

　　徐允看着那被他捏在手里、已然变形的竹筒，有些不确定地喊了一声：“世子？”

　　他无法描述楚晋此刻的神情，哪怕刚刚才在萧琢手下险之又险地过了关，那种生死处境下，他也没有露出过这样的表情。

　　徐允踮了踮脚，想看看究竟是什么内容会让对方脸色变得这么难看。寒山纸遇火显字，此后字迹再不会消失，所以这些已经被查看过的字条上还能看到当时的字迹。

　　他看了一眼，只见这张字条上写的是楚晋在褐山书院的动向。

　　还没来得及看仔细点，楚晋忽然一伸手，面沉如水：“都给我。”

　　徐允一愣，手忙脚乱地把手里的竹筒都递给他。

　　楚晋一个一个地接过，一张一张地看去，近乎烦躁，仿佛在反反复复确认着什么。徐允开始还一头雾水，后来忽然猛地反应过来——

　　他是在辨认那些笔迹。

　　那些字迹清雅端秀，一看就是十几年的笔力，极其考验人。

　　笔迹、笔迹……如果连一个人的笔迹都能认得出来，那一定是很熟悉的人。

　　徐允不说话了。

　　他眼前掠过一点晶莹，随即越来越多，越来越大，直到最后白色的雪花充斥了视野。

　　湘京在胥方以南千里，雪季来得总是要晚些。

　　徐允又看了一眼楚晋。他已经披了满身银粟，站在茫茫天地间，一动也不动，浑然似一个雪人。

　　不知过了多久，他终于眨了一下眼睫，苍白的雪花被这轻微的颤抖震落，缓缓飘了下来。

　　与此同时，他手中的寒山纸也应声而落。

　　“徐允。”他的声音已然归于平静，像是空寂的山谷，“做寒山纸，需要什么材料？”

　　徐允冷不防被点到，想了想：“好像是磷灰、宣草，还有什么……照……照什么清？”

　　楚晋道：“照夜清。”

　　“对，”徐允点头，“就是萤火虫。”

　　楚晋道：“有一件事，我需要你去查。”

　　他顿了顿，在这须臾，又低头笑了下，又轻又冷，几乎如这场雪一样：“……究竟是什么药，会用到照夜清？”

　　徐允听着这有些奇怪的要求，犹豫片刻，又问：“世子，那我们明日还回胥方吗？”

　　这次入京实在是险象迭生，按理说休整几天才是最好的选择，他不明白楚晋为什么执意要赶回去。

　　楚晋看着满目风雪，良久，缓缓道：“回。”

　　雪花落到他的发间，将浓黑的发染得斑驳。

　　这是湘京城的一场初雪。

　　*

　　除夕那日，褐山下了场大雪。

　　书院里张灯结彩，一片喜气洋洋。齐钰穿着他的新服，一大清早起来就挨家挨户地敲门，每人塞了一堆压岁钱，连言官也有一份。

　　宋思凡掂着他那份，不满道：“怎么我的这么少。”

　　齐钰摊手：“没办法，谁让你这儿离我最远，发到你这里，银两不够了。”

　　宋思凡大怒，指着言官：“放屁！连只鸟都比我多！”

　　言官迎着他的手指，格外骄傲地啼鸣了一声。

　　“你跟它计较什么，”齐钰撇嘴，分外慈爱地摸摸鸟头，“它那是连带楚兄的那份一起的。”

　　“……”

　　宋思凡忍下一口恶气：“我不跟你计较……楚兄回来了吗？”

　　“没呢。”

　　“那江师兄？”

　　“在萤室，捣鼓他那件价值连城世所罕见绝无仅有空前绝后的生辰礼。”齐钰道，“我可从来没见他对谁这么用心过，楚兄回来岂不得感动哭了。”

　　话音刚落，他眼角余光忽然瞥见一抹熟悉身影从远处而过，快如一阵寒风。

　　齐钰立时僵在原地，愣了半天，结结巴巴道：“我怎么、怎么觉得……好像、看见楚晋了？”

　　宋思凡蹙眉：“你没睡醒吧。”

　　再看时，那人已经消失不见。齐钰拍了拍自己的脸，自言自语道：“难道真没睡醒？”

　　＊

　　萤室门前贴了新写的对联，檐上吊着两个红灯笼，是齐钰亲自爬着梯子挂上去的。

　　寒冬腊月里实在太冷，又是山间野地，寒气更上一层。沈孟枝找了件厚些的披风，整个人缩在里面，站在桌前，聚精会神地在纸上落下最后一笔。

　　纸上字迹渐渐隐去，直至最后毫无痕迹。

　　成功了。

　　他松了一口气，揉了揉发酸的肩背。接下来只需要把写好的纸粘到长明灯骨架上，就算是完成了。等到晚上点起烛火，寒山纸受热，字迹就会浮现出来，烛光剔透，精巧绝伦。

　　虽说生辰时寿星不在，也要按照正式的流程走下去，这样才算完整。

　　出于家族的耳濡目染，沈孟枝对于礼仪伦常向来执着，也十分重视。他想了想，提笔在纸后又加了落款。

　　——沈孟枝。

　　出于私心，他没有用江枕的名字，不过幸好楚晋也不会看到。他压平了这张纸，准备之后自己私藏起来，不被任何人看见。

　　沈孟枝拿出一张新的灯纸，展平在桌上，思量片刻，提笔欲写。正在此时，他忽然听见院中响起一阵急促的脚步声，随后有人敲响了房门。

　　他叹了一口气，放下笔，向门口走去：“齐钰，又有什么东西落在我这了……”

　　话音戛然而止。

　　沈孟枝站在门框边，还维持着开门的姿势，心跳却倏尔变得飞快。

　　他像是有些茫然，愣了几秒，后知后觉的惊喜才涌上心头：“你怎么早回……”

　　门外的人风尘仆仆，像是赶了许久的路。与沈孟枝相比，他的面色显得格外平淡：“江枕。”

　　“嗯？”沈孟枝并没有注意到他神色的不对劲。他唇角带着清浅的笑意，牵着对方走进屋里，“路上累不累？要不要喝茶？我还和大家做了新的梨花酥，要不要尝一尝？”