布卢瓦城来的漂亮朋友(68)

　　“那是莱菲布勒先生的侄子，也是他女儿的未婚夫。”市长介绍道。

　　吕西安再次打量了一番这位小莱菲布勒先生，从他的外表根本看不出来，这就是《布卢瓦信使报》的掌门人。他看上去一点不像报社的经理，倒像是一个肉铺老板，每一批做出来的香肠他都要先吃掉几个再摆到货架上。

　　他又看了看那位莱菲布勒小姐，她脸上虽然没什么表情，可身体却不由自主地朝着母亲那边靠拢，可以看出她对自己这位堂兄的抗拒。

　　吕西安不由得对这位小姐产生了一丝同情。然而有什么办法呢？莱菲布勒先生绝不愿意让他的这笔巨额遗产落入外姓人的手里，那么唯一的安排就是在家族内部进行联姻。再说了，无论是任何人娶她，恐怕都是为了这笔遗产，那么还不如让同姓的侄子占便宜。无论莱菲布勒小姐是否愿意，在这件事情上，父亲的意志远比女儿的更加重要。

　　吕西安将自己的目光收回来，他注意到主席台上的每一个人都好奇地打量着阿尔方斯，他这才想起来，自己还没有来得及介绍这位面生的客人。

　　“这位是我的朋友，著名的银行家阿尔方斯·伊伦伯格子爵，他从巴黎来这里小住。他和他的父亲一贯乐善好施，听到我们要举办慈善活动的消息，立即表示要和我一起来参加。”

　　即便是山洞里的穴居人，恐怕也听说过伊伦伯格家族。正如吕西安所料，阿尔方斯的名字仿佛有魔力一般，一下子将主席台上的众人都震住了，他们看阿尔方斯的眼神，就像是在看一座能够移动的金山。

　　坐在主席台附近的人也听到了吕西安的介绍，这消息在人群当中迅速传播，如同石头扔在水中激起的浪花一般，很快，无数炽热的眼神都被吸引到了主席台上。

　　面对着无数意味不同的目光打量，阿尔方斯丝毫不露怯，他摘下自己的帽子，和省长与市长分别握手。

　　“我们久闻子爵先生的大名，”卢瓦尔-谢尔省的省长是一个秃头的矮子，他光秃秃的脑袋像是凸透镜一般闪闪发亮，“您莅临我们这里游览，实在是我们的荣幸！”

　　“是啊。”布卢瓦城的市长也在一旁附和道，“您这样乐善好施，足以说明您有一颗高尚的心灵，真是令我们大家都十分敬佩呢！”

　　本地政府的官员们像是看到腐肉的苍蝇一般，一溜烟地涌上来，将阿尔方斯包围，吕西安很清楚，他们希望能够给这位银行家留下一个好印象，如果能让他来本地投资那就更好了。

　　他用余光看向莱菲布勒一家人，莱菲布勒先生的脸上还带着些勉强的笑容，但从他微微抖动的胡子尖来看，他对自己所见到的并不满意，毕竟这个众星捧月的位置，之前一贯是属于他的。

　　吕西安朝着主席台旁边的蒂贝尔先生使了个眼色，过了片刻，主席台下传来一声清脆的锣声，宣告募捐会正式开始。

　　官员们只得暂时从阿尔方斯身边离开，各自在自己的座位上坐下。

　　阿尔方斯在吕西安身边的椅子上落座，“谢谢您帮我解围。”他轻轻拍了拍吕西安的胳膊。

　　红十字会的医院院长首先走上了演讲台，“亲爱的市民们，我很高兴诸位能够拨冗到场，参加这场募捐活动。上帝教导我们爱自己的邻人，如今我们城市的一些成员遭遇了不幸，他们的家庭上空蒙上了阴云，现在是我们向他们伸出援手，驱散他们头顶的阴霾的时候了，我希望大家都能慷慨解囊。”

　　莱菲布勒一家的脸色看上去都不算太好，毕竟这场事故的受害者都是莱菲布勒家的雇员，而他们家庭如今的困境也是由于莱菲布勒麻木不仁的缘故。因此听完院长的这句话，在场的观众看向莱菲布勒一家人的眼神都变得有些古怪了。

　　“我还要感谢德·布里西埃男爵阁下。”院长伸出双手，将观众的目光导向吕西安，那动作就像是歌剧散场时演员们向观众引荐指挥家似的，“我本人，我想我也可以代表如今在我的医院休养的伤员和他们的家人，我们都对男爵先生的慷慨和高尚报以深厚的感激之情，在本该对此负责的人闭耳塞听之时，他主动向我们伸出了援手。”

　　吕西安谦逊地低下头，他飞快地瞟了一眼莱菲布勒的方向，这位先生的脸色更黑了，如果走在街上肯定会有人以为他把锅底的黑灰往自己脸上抹了一层。

　　“诸位女士们，先生们，我怀着无比的荣幸，向诸位介绍本城的众议员候选人，德·布里西埃男爵先生！”

　　吕西安用手一推椅子，站起身来，朝着观众挥手致意，走到演讲台前，和院长亲切地握了握手。在刚开始竞选活动的时候，他出席这种场合还显得青涩，动作也显得僵硬，如今却早已经驾轻就熟了。

　　“欢迎大家！”吕西安向着观众微微鞠躬，“作为本城的一员，为受苦受难的同乡伸出援助之手，是鄙人义不容辞的责任。承蒙大家赏脸出席今天的募捐会，也希望大家多多捐款，让这些可怜人和他们的家眷不至于衣食无着。”

　　“在开始之前，我想要向大家介绍我的一位朋友，他的名字在金融界如雷贯耳，甚至连从不读报的人恐怕也听说过。他偶然听说这场慈善活动，就表示一定要来参加并聊表心意……请允许我向大家介绍阿尔方斯·伊伦伯格子爵先生！”

　　阿尔方斯笑意盈盈地走上前来，吕西安朝后退了半步，将演讲台让了出来。

　　“诸位布卢瓦城的市民们！”阿尔方斯面对无数好奇的目光，却自在的如同在骑师俱乐部的牌桌上一样，“我虽然刚刚来到你们美丽的城市没多久，可我已经深深体会到了这座城市的好客与优雅，作为瓦卢瓦王朝的宫廷驻跸之所，我在你们身上看到了你们祖先身上的那种风流气度，令我不禁觉得，如果巴黎人都像你们这样可爱，那么我们也不至于一有机会就要从那座城市里逃出去了！”

　　台下爆发出一阵大笑，伴之以热烈的掌声。布卢瓦人常对巴黎怀着某种混杂着嫉妒和不屑的心理，阿尔方斯的这一番话恰恰挠到了他们的痒处，消解了许多人对他这个异乡来客的抵触心理。

　　“我知道诸位想要看斗剑比赛，而不是一个外乡人在台上喋喋不休，所以我就长话短说：对于德·布里西埃男爵的慈善事业，我表示热烈的支持。因此，我将要捐助二十五万法郎，用于帮助事故中受伤的不幸者和他们的家人，同时对布卢瓦的医疗设施进行升级和改造，让城里的每一位市民都能够享受到更好的医疗。”

　　台下传来一阵吸气声，离主席台近的几个人的眼睛都直了。二十五万法郎，这可是一笔巨款，许多在城里还算有地位的人的全副身家都没有这个数字，连莱菲布勒听到这个数字的时候，嘴角都微微抽搐了一下。

　　台上的众人也面露惊异之色，只有吕西安对此并不太吃惊。阿尔方斯和他的父亲为了营造乐善好施的形象，每年在慈善事业上都要花掉几百万法郎，吕西安有时在想，这种行为大致类似于中世纪的贵族用抢掠得来的黄金购买赎罪券，买的越多，下次抢掠的时候就越心安理得。虽说伊伦伯格父子是犹太人，可当年的天主教廷不会拒绝犹太人的投献，如今的红十字会就更不会了。

　　他轻轻拍起手来，身旁的官员们看到他鼓掌，也纷纷跟进，很快震耳欲聋的掌声就回荡在城堡的庭院里。

　　阿尔方斯再次朝观众鞠躬，从演讲台上退了下来。

　　锣声再次响起，斗剑比赛随即开始，许多坐在椅子上的观众们，都站起身来，直往场地的边上凑。

　　“女士们，先生们，请注意，比赛就要开始啦！”蒂贝尔先生站在场地的中央，大声喊道。

 

第39章 刀剑相交

　　举办斗剑比赛的场地，是一块用绳子圈起来的长八米，宽五米的空地，上面均匀地铺满细碎的黄沙，让人想到古罗马的斗兽场。在过去那个比剑常意味着要见血的时代，这些沙子可以吸掉伤者滴在地上的鲜血，让选手们不至于因为湿滑的地面而滑倒。如今，斗剑比赛都换上了没开刃的剑，选手们的身上也带着全套的护具，因此见血的可能性已经很低了，但这些黄沙依旧作为一种传统保存了下来。