求生倒计时(11)

　　赵长风拿到信，借职务之便，连夜叩开东宫大门，与之商谈。

　　***

　　东宫。

　　宫人把烛而立，灯火明亮，门禁森严，院内噤若寒蝉。书房内，太子、五皇子及赵长风一干人等看着桌上的科举考题沉默。

　　五皇子蓦地拍桌：“哼！那乳娘胆大包天，不管她是怎么从陈师道那里拿到的考题，给她义子拿到市面贩卖的时候就该想想太子！还好四郎发现得早，要是被霍惊堂、被大理寺查到，捅到父皇那里，二哥你绝对脱不了干系。”

　　太子也是心有余悸，面色阴沉，只提到赵钰铮时，表情有些缓和：“幸好有四郎这个福将。”

　　五皇子：“二哥，以免夜长梦多，不如直接灭口？”

　　太子：“不可。”

　　五皇子着急：“您还顾虑什么？”

　　太子：“前些天，大理寺审核科举漏题的案子呈到刑部复核，我看完后惊出一身冷汗，可知为什么？”

　　五皇子摇头：“不知。”

　　太子：“参与买卖题目、收买考官的考生有一半是我们底下的人！要不是案子得到我管着的刑部复核，我真是怎么死都不知道！”

　　太子管着刑部，同时兼任一个没什么实权的京都府府尹，而大理寺审核过的案子都需要呈递至刑部进行复核，因此知道科举舞弊当中的危机。

　　五皇子面露惶恐，连一言不发的赵长风也暗自心惊。

　　太子：“所幸另一半人是秦王一派底下的人。这次舞弊有两波人参与其中，如果我没猜错，第二波就是秦王底下的人负责牵桥搭线、贿赂考官，大量收拢银钱，又把自己人扶植上去。如果能在这里面做文章，说不定能让秦王吃一大亏。”

　　五皇子露出喜色。

　　赵长风道：“捉贼拿赃，得有人证物证，把罪名坐死才行。”

　　太子：“我本来也发愁，投鼠忌器，不敢动秦王。但是老天也在帮我，他把这张纸送到我跟前！”

　　五皇子：“二哥的意思是？”

　　太子：“陈侍郎出的考题，王尚书知道的吧。”

　　五皇子：“他是主考官，肯定知道！”

　　太子笑了声：“那就把这张纸交给王尚书，让他如实说出乳娘漏题的事，他如果想保全家人就知道该怎么做。”

　　五皇子不解：“不是吧？你这、这不是自投罗网？”

　　太子：“我没记错的话，陈侍郎曾任国子监祭酒，负责国子监教学。元狩三年，秦王开蒙，皇贵妃向父皇求孤的太傅当秦王的老师，被父皇拒绝，转而请陈侍郎担任秦王开蒙老师。虽只教学不到两年，也是秦王的恩师。”

　　五皇子还有点懵，赵长风已经明白过来，如实照做。

　　***

　　与此同时，郑有步伐匆匆，进入一别院便摘下兜帽，看着屋内几个人，猛然拍桌：“大理寺查科举舞弊查到你们头上了？有谁说了什么不该说的？自己主动交代，别让我查。”

　　一群人低头，不敢说话。

　　前头一人主动站出来说：“老爷，我们知道舞弊非小事，嘴巴都缝得严严实实，不敢乱说！”

　　郑有：“是吗？没有吃多了酒就胡言乱语的？”

　　当即迟疑，看向左右，后头有一人忽然跪地求饶：“有爷，我错了，我没敢多说！我知道错了，我愿意将功补过，求有爷饶命！”

　　郑有问：“你说了什么？”

　　那人忐忑不安地交代：“我我，我只是说，可以帮他通过乡试，他……他出手阔绰，穿着皆不俗，言行颇无状，我以为是个想要考取功名的无知商贾——但我告诉他只能是在江西、江东的乡试秀才，京都府是想都别想——”

　　“混账！”郑有怒极：“你他娘不是告诉别人我们连地方省的科举也敢行贿受赂、营私舞弊吗？！”

　　那人惊出一声冷汗，再不敢言语。

　　郑有冷静下来问：“知道套你话的人什么模样吗？”

　　那人一边回忆一边描述，听得郑有是越来越心惊：“什么汉刀？什么镖师？那是环首刀！西北军专用军刀！娘的，那是临安郡王的人！”

　　郑有冷冷地看着那人：“我会给一千两安置费，保你家人不死。”

　　那人顿时委地不起。

　　***

　　赵白鱼用完晚膳，消食完毕，回房先习惯性查看之前审批过的案子，看到一桩完结不久的案子就发生在花茶坊。

　　可巧，正是李意如姑娘们所在的酒楼。

　　死者名叫刘从德，外号刘老八，城中富户，右下角还记录他义母是东宫太子的乳娘，原是有这么大的来头，怪不得案子查得那么快。

　　将卷宗归置到一边，赵白鱼拿起另一则卷宗看起，忽然书房的门被推开，抬眼看去却是一五十来岁、满脸络腮胡的老人，几步急急上前说道：“五郎，陈先生被抓进大理寺了！”

　　“恩师？发生什么事？”

　　“陈先生涉嫌科举漏题，他是同考官，是主谋之一！”

　　嗡一声，赵白鱼如被铁棍击头，霎时头晕目眩。

 

第7章

　　在魏伯的帮助下，赵白鱼躲过夜间巡逻的禁军，敲响陈府大门。

　　开门的小门童眼睛红红的，茫然不已：“赵白鱼？”

　　“陈芳戎在哪？”赵白鱼挤进门，径直朝陈芳戎所住的院落走去，魏伯紧跟在他身后，小门童赶紧关门，跟在他后面喊停下。

　　“大郎说不让你进府。”

　　“等恩师从牢狱里出来，我亲自送他一块‘赵白鱼和狗不得入内’的牌子。”赵白鱼疾步前行，高声大喊：“陈芳戎！”

　　拐过九曲回廊，陈芳戎迎面走来，神色憔悴地挥退小门童，看向赵白鱼，语气怪异：“你是为了我爹的事才连夜赶来陈府？”

　　“废话！”赵白鱼冷着脸问：“你能知道多少？”

　　陈芳戎脸色苍白：“我还没有任职，没有人脉，没有消息渠道，而且瓜田李下，说不定连功名都被褫夺。”

　　赵白鱼：“漏题跟老师有没有关系？”

　　陈芳戎目光锐利，拔高声音：“你怀疑我爹？！”

　　赵白鱼揣着双手，站得笔直，他遇事向来冷静，越棘手越冷静。

　　“你也会说瓜田李下了，老师现在是同考官，出题人之一，以老师的资历，很可能大部分考题都是他亲自出的，除了他就只有主考官能知道考题。老师现在是无私有弊，就算不是他漏题，嫌疑也最大！老师没有漏题，没有收受贿赂，难保府上不会有人收了钱卖良心。”

　　陈芳戎不是蠢货，听出赵白鱼的意思，也觉察出他的确在想方设法营救父亲。

　　“你怀疑有人偷走我爹的考题再拿出去卖？”

　　“除非是主考官泄题，否则只有这个可能。”

　　最糟糕就是这时的科考制度不如后世完善，官员被任命为考官后仍可还家，在家里到正式科考的这段时间里，有无数方法能让题目泄露出去。

　　赵白鱼无声叹气，可惜他不能提前知道恩师会被任命为同考官，也怪他忙起来将近两个月没来拜访恩师，否则就能了解情况，以便在舞弊案爆发前有所准备，不至于现在两眼抓瞎。

　　“先把府里的人召集起来，一个个盘问。大理寺牢狱那边有我认识的人，我可以请他帮忙照顾恩师，顺便探点消息。你现在不用太着急，别掺和进这件事，先避嫌守义。我看了你的名次，还好不是一甲，但也够扎眼了，小心被拿去做文章。”

　　一次两次殿试，陈芳戎都在二甲前排，足以证明他实力，可眼下实在是无丝有线，嫌疑太大，没文章也能做出文章来，到时反而成为打倒恩师的工具就不妙了。

　　自父亲被卷入舞弊案之后就四处求人，昔日同窗、父亲学生，和父亲交好的朋友，不是推辞就是不敢插手，更甚直接闭门谢客，陈芳戎心口里的傲气早被磨得所剩无几，内心渐渐滋生出阴暗的情绪。

　　平日道德仁义、尊师重道等大仁大义的好话挂在嘴边，真到紧要关头，竟没有一个人敢站出来！