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李从舟担忧地看了一眼板壁的方向，“没事？”
点心摇摇头，想笑，可是神情有些哀戚，倒做出一副不哭不笑的表情来。
他吸吸鼻子，先引了李从舟上二楼，又瞧见远津背着个行囊，便主动给云秋桌案上堆着的账本书籍收开。
“公子没事，是……蒋叔他们回来了。”点心一边收拾，一边给墨盒、水洗取出来方便李从舟用。
蒋骏是点心的同乡，早些年对云秋也多有照顾，去到西北后十分骁勇、屡屡立功。
若没记错，朝廷封赏西北大营的主将、副将、从将，蒋骏在其中也有一份儿，不是七品就是八品。
“蒋大叔回来不是好事么？”远津在旁帮忙，也跟着搭腔问，“点心哥哥你怎么看起来好像很难过。”
点心擦了擦桌案，又走到旁边泡了一壶茶，“蒋叔回来我自然高兴，只是……罗大叔去了。”
“罗大叔？”远津认不得，倒是李从舟一下明白过来，“罗虎？”
点心点点头，“他和蒋叔一起归京，在真定府染病一直未好，又牵扯出从前的沉疴旧伤，最后不幸重病去了……外面那些城隅司的长官只是伤心落泪，并不是闹事，您不用担心。”
“至于公子——是因为罗大叔生前在庄上存了六千八百两银子，经过这么些年生利，已合共生出一万两，如今罗大叔没了，公子他们正在商量这笔钱的事。”
罗虎这名字，李从舟有些印象。
他是西北大营的老兵，当年裁军时被裁换下来，到京城又谋了城隅巡警之职。
后来西北战事急、朝廷大点兵，罗虎又再次应征到了军营里，如若军中谱牒没记错的话——
这人登记造册的信息里，记录的是：父母双亡、无有兄弟姊妹和妻妾子女。
点心见李从舟记得罗虎，便解释云秋在楼下就是商量这事，“您稍待宽坐，我下去帮公子。”
李从舟点点头，摊开来要处理的公文却半天没落笔，他又站起身推开门走出去，倚到楼梯上侧耳听——
荣伯、朱信礼、蒋骏，罗虎介绍来的两个护卫，还有防隅巡警里跟罗虎亲近的几位都聚在前厅上。
他们各执一词、各有主见，对罗虎身后这笔钱究竟要如何处置展开了激烈讨论——
荣伯是庄上的长者，在京城闾左中颇有些人望，他主张给这笔钱捐给城里的慈济局：
“那里养着的都是城里的鳏寡孤独，罗虎兄弟忠君爱国有大义，在西北也是骁勇猛将，捐出去也是件大功德。”
防隅巡警的几个人却不同意，他们防隅司和慈济局打交道多，“荣老先生，你只看外头的脸面，那里知道他们里面的门道，这钱捐给他们，只怕真正用在老幼身上的，还不足十两。”
“依我们的意思，倒不如直接找个孩子接出来，由我们兄弟带着，教他武艺，也算罗大哥的后人，这笔钱，就做孩子的教养费用。”
朱信礼却摇摇头，先与那几人拱手告罪，“我这人说话直，也难听，还望几位差爷不要生气，我对事不对人。”
“按着钱庄上的旧例，客人意外身死，庄票一般赔还父母亲眷，无父无母的，也是该送还本乡，交由族长里正、乡中三老裁断，万没有交给兄弟朋友共同处置的前例。”
“当然，我观诸位都是高义君子、豪杰丈夫，并非那等贪财昧良心的小人，可这笔钱也不是小数目，一个孩子要长成，中间多少波折……”
朱信礼摇摇头，“钱业里，不能开这样的先例。”
罗虎的老家在蜀中，本籍是龚州北部梓州莨郡下武原城人，武原城离西川城很近，也算蜀中较繁华的城镇。
罗虎父亲是西南大营的兵丁，后来战死沙场，母亲也不久后伤心病逝，他是家中独子，根本没有亲属。
这种处置方式，钱庄上的两个护卫也反对：
“您也说这是旧例！罗大哥他情况特殊，本籍老家早没什么人了，就算有，凭什么给那样的！”
“罗大哥这些年在军中吃苦受累的，怎么不见他的亲戚来寻他，可见都是些远亲恶邻，断没理由将钱财给他们！”
众人是各执一词，争执不下，外面围观的百姓听着也觉着新鲜，纷纷出主意：
“不如化给庙里！报国寺的圆空大师就很明事理，给这位大将军做个长生牌位、功德碑什么的。”
“或者捐给江南？不是说江南河堤要重修。”
“不行就拿给西北大营嘛，保家卫国也是一份挑费，他从西北大营来，身后银子还归西北大营也是应当。”
……
云秋坐在板壁前的东首，端着他的一小碗牛乳茶小口小口地喝，听了众人这么多议论，他心里其实也有个主意。
只等着众人都嚷嚷完了，才开口道：
“荣伯怀仁念，却难料慈济局里头的门道手脚，一笔银子支用出去，万一落做赂银，也叫罗大叔难安。”
“众位差爷的主意是不错，可时间太长、无人监督，我们平头百姓也不好指摘你们城隅司。”
“朱先生循旧例，规矩是规矩些，却远了世俗人情，也不像是罗大叔会中意的安排。”
他放下牛乳茶，用巾帕拭拭唇边后站起来，“至于各位乡里所愿，也各有各的道理。我这儿也有个想法，正好说与诸位听——”
罗虎当年存银，是跟另外三个小伙子一起存的，他出了大头，其余三人出了小份，最后放在十几口大银箱里，合总计数是一万二千两。
那三个小伙子也是上西北大营当兵，西戎国灭后，其中一个留营任了从将，另外两个则被调往西南大营。
罗虎身故后，朱信礼就分开算清楚了利钱，罗虎的做罗虎的份，他们三人的做他们三人。
云秋的主意简单，请朱先生给罗虎这连本带息一万两的银子做出一张双裁的庄票：
“一份交由你们防隅司的众兄弟，一份请荣伯交到我们永嘉坊的坊里处，由他代为保管。”
庄票双裁，是钱行上一种特殊的票据。
依凭持有人数的不同，还有三裁的、四裁的，其实就是用一种特殊的暗纹纸开具庄票。
写好客人姓名、钱数、存期后，按着折痕给文辞横着裁断开，然后分包与各人。
往后要兑换，需得将这裁合页对应整齐了，才能从钱庄银号上取出银子。
防隅司的人不懂，“这里头又有坊里什么事？”
云秋笑嘻嘻，“请他做个见证嘛，不然另一半裁页放在我们庄上，待会儿要叫大家误会我们卷逃了。”
“卷逃？”
“朱先生考虑的是，钱业有钱业的规矩，不能偏私而废，情感上我当然更相信各位差爷的话——罗大叔的亲戚都是远亲、没有旧情分。”
“但规矩上，我们云琜钱庄不能开这样的先例，否则往后诸人，都可以此为由——跟亡故朋友的家眷抢利。”
“所以我想派人到罗虎大叔的家乡走一趟，探访探访他家里亲眷的虚实。”
如果都是见死不救、见贫远离的远亲恶邻，那回来云秋就同意按着防隅司众位巡警的法子办——
“适时我们重新开一张庄票，名字记那孩子的，由坊里监督众位用钱，乡里百姓也都做见证。”
要是罗虎族中的亲眷确有苦衷，或是有急难隐情，那便请他们来京中，再邀众人商议。
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