君主(347)

　　“这是您的最后决定吗？”阿尔瓦公爵最后一次问道。

　　“是的，这是我的最后决定。”菲利普二世说道，“入侵不列颠的行动暂时推迟一年，我希望您能够担任入侵葡萄牙的指挥官，您是一位出色的统帅，是这个时代最出色的！我相信您一定会不辱使命的，您会发现料理那些葡萄牙人远远没有您想的那么麻烦。”

　　看到国王如此坚决，阿尔瓦公爵也不再坚持了，“如果这是陛下的命令的话，我会遵从的，不过请允许我提出一个建议。”

　　看到自己的统帅终于点头，菲利普二世也变得放松了许多，“请您讲吧，公爵，您知道我是一贯很看重您的建议的。”

　　“入侵葡萄牙必然会成功，到那时候，唐·卡洛斯亲王将成为葡萄牙的国王，而那时候他将会需要一个摄政。”

　　唐·卡洛斯亲王发出一声不满的喊叫，阿尔瓦公爵对此置若罔闻，“我希望您可以考虑让布拉干萨公爵保持他如今已经占据的摄政的地位，这对于他而言是一个可以接受的安排，我们没必要一定要摧毁掉他的势力，那将意味着几年之久的游击战，正如我刚才所说的，葡萄牙不值得那么多的时间和精力。”

　　菲利普二世毫不犹豫地就同意了阿尔瓦公爵的建议，“当然可以，对于这样的大贵族，拉拢他是很有必要的。只要他不反对西班牙，并且听从我的指示，我可以允许他保留葡萄牙的摄政地位……”

　　唐·卡洛斯亲王不满地打断了他的父亲，“我不需要什么摄政！我今年已经十二岁了，在这个年纪，不列颠的爱德华国王已经掌握了真正的权柄！”

　　阿尔瓦公爵不屑地哼了一声，“那是因为他在这个年纪已经懂得利用千载难逢的时机让议会屈膝，已经能够压服那些身居高位十几年的大贵族。如果您能够做到这些，您也完全用不着什么摄政！”

　　唐·卡洛斯亲王气得脸色发青，他还想要反驳什么，可菲利普二世却用严厉的目光阻止了他。

　　“阿尔瓦公爵说的对，您得到了一顶王冠，就别再挑三拣四的了。至于权柄，那就像是尤里乌斯的太阳车，法厄同强行驾驶它只会引火自焚。您的手不够强健有力，如果要强行握住这朱庇特的雷霆，这股力量会在您的手里炸开，把您炸的粉身碎骨的。”

　　国王站起身来，“我们已经耽误您太久了，公爵，我们现在就告辞，您可以回去接着享用您的早餐了。”他说着就朝着门口走去。

　　唐·卡洛斯亲王犹豫了片刻，跟着他的父亲一道走了出去，当他就要走出房间时，他转过脖子，瞥了一眼阿尔瓦公爵，那道目光当中夹杂着怨毒，仇恨和嫉妒，令久经沙场的阿尔瓦公爵也感到一股寒意从自己的脚底升起。

　　他不安地离开了客厅，重新回到了餐桌前，可却发现自己连一丝半点的胃口也不剩下了。

 

第198章 两难

　　罗伯特给爱德华国王的最后一份报告，在西班牙舰队封锁里斯本出海的杜罗河口前的一天，被送上一艘快船返回了不列颠。

　　在过去的几周里，葡萄牙的局势发展已经成为了不列颠各个城镇街头巷尾热议的话题，尤其以政治中心伦敦为最。在各个档次的沙龙里，开场的前一个小时都是关于葡萄牙最新动向的讨论。而在街上的小酒馆里，那些散了工的工人，学徒和店员们，也乐于花上几个铜子买一杯麦酒或是啤酒，和在场认识和不认识的人聊上几句有关葡萄牙的闲话。

　　虽然依旧存在来自于沃尔辛厄姆爵士所派出的书报检察官的桎梏，但在爱德华国王的统治下，不列颠的新闻和出版业依旧得到了爆炸性的发展。与欧洲大陆相比，不列颠的宗教宽容政策让这里成为了整个欧洲的文化中心，大批法国和德意志地区遭到天主教廷迫害的新教徒和犹太人纷纷移居不列颠，他们大多数都属于受过教育的阶层，这些人将他们的文化成果同样带到了这个位于欧洲边陲的小岛上。

　　当爱德华六世国王刚刚登基的时候，整个不列颠只有不到十家采用了新式的古登堡印刷机的印刷坊，如今这个数字已经达到了六十家。五年前，全国发行的合法报纸和小报加在一起不过二十家，如今则早已经超过了三位数，几乎在每个排的上号的城市里，都至少有一份报纸正在发行。这些报纸的内容从国家大事，欧洲局势到当地的市井杂事，甚至包括给贵妇们的时尚介绍和给家庭妇女们准备的生活妙招，无所不包，应有尽有，不同阶层和性别的读者大可以选择他们自己喜欢的报纸来阅读。

　　对于这些报纸的内容，政府采取了非常宽容的态度，即便是对于政府的批评也堂而皇之地登载于头版上，唯一的例外只有那些攻击王室的内容。之前曾有一家由某位大贵族投资的小报用含沙射影的方式攻击了国王和罗伯特·达德利之间那已经算得上是众人皆知的关系，没过一个星期，整家报社从编辑到排字员，都被流放去了纽芬兰岛的殖民地。据说整家报社在当地又重操旧业，很快就成为了纽芬兰发行量最大的报纸之一，但这次想必他们在选稿的时候就谨慎的多了。

　　至于那位大贵族当然是被吓破了胆，没过几个月就在自家的床上郁郁而终，临终前他将一大半的财产赠送给了国王陛下，换取了陛下对他家族的宽恕，终于也不至于死不瞑目了。

　　半个月以来，葡萄牙来的消息几乎成为了各大报纸头版头条上的常客，由于伊丽莎白王后是国王的亲生姐姐，谨慎的编辑们对于她并不敢多加臧否，可对于布拉干萨公爵，若昂三世父子和如今已经成为不列颠最大敌人的西班牙国王，他们的笔就不那么客气了，舰队街甚至没有一家报馆愿意为这几个人说上几句好话。

　　关于下一步的局势和不列颠应当采取的政策，舆论场上掀起了一场规模空前的论战，而战场就是报纸第三版的时事评论区。许多贵族，官员，大商人，连同他们家里的妻子和儿女，都怀着巨大的热情用化名向自己平日里常看的报纸投稿。

　　以商业界名流和进出口生意从业者为代表的一部分人认为，既然要与西班牙开战，那么在西班牙家门前的葡萄牙打仗，总比在不列颠的海岸外要强得多，毕竟后者意味着整个国家航运和贸易的暂时中断，商业界将要面临严重的损失。

　　而另一部分人则站在军事和财政的角度上考虑，派出远征军前往葡萄牙意味着要维持一条将近两千英里的补给线，这笔花费将是天文数字，而效果也十分存疑。葡萄牙居于西班牙的卧榻之侧，如果菲利普国王决心不惜一切代价征服葡萄牙，那么任何国家都难以阻挡。再考虑到劳师远征往往会出现士兵水土不服的情况，到时候还没和西班牙人作战就白白损失几千人也不是什么不可能的事情。而在不列颠岛附近开战，则是以逸待劳，占尽天时地利人和，何必要把可以用来制胜的资源白白地浪费在葡萄牙这具冢中枯骨的身上呢？

　　塞西尔此刻正坐在汉普顿宫的候见室里，他手里的那份报纸就持此种观点。为了陛下和诸位大人的方便，汉普顿宫订购了所有数得上号的报纸，每天早上仆人们都会用烧的滚烫的铁熨斗将新送来的报纸熨烫一遍，免得上面的油墨弄脏了读报的贵人们的手。

　　当仆人来通知他国王已经准备好接见他时，塞西尔刚刚读完第三版的最后一篇评论，他将报纸折叠起来，随手扔在座位上。

　　当他进入国王的书房时，他发现陛下的桌子上摆着同样的一份报纸，报纸也同样摊开在第三版。

　　“‘葡萄牙是就像是一个套在溺水者腿上的铁锚，如果我们和他们做朋友，那么他们就成了我们的累赘，不把我们一起拖下去淹死是不会罢休的。’”国王饶有兴致地读着报纸上的评论，“‘所以不妨把她推给西班牙人，让他们去烦恼吧！让葡萄牙做敌人远比做朋友给我们的好处更多。’您看到这篇文章了吗？”

　　“我刚才在门外刚刚看完。”塞西尔朝着爱德华国王行了个礼，“要我说写的挺有趣，也不知道作者是哪位贵族老爷，或许还是我的同僚呢，如果有机会我倒是真想见见他。”