行路难(35)

　　皇帝点头，再一想，说：“连州虽好，还是太苦，这次你来，应该劝他们同行，等小葛生产完，过完冬，再动身回去。景彦年近不惑才得子，不要有什么闪失才好。”
　　颜延也被真心展颜的皇帝所感染，笑道：“就是得子不易，更不敢叫小葛途中辛苦。而且你这一留，一来一去跨了两个年头，谁替你守关戍边？总不忍心叫他们夫妻父子分离吧……再说，你要是召景彦携妻儿上京，真不知道惹来什么猜忌，我都替他烦死了，还是请陛下高抬贵手，放他一个自在。实在不放心，找几个好大夫，我带上一起回去，一举两得，甚好甚好。”
　　皇帝点头，招手唤来同样满面喜色的冯童：“冯童，你快去备一份厚礼，算朕与程勉送给裴景彦与小葛娘子添丁的贺礼。”
　　冯童答应下来后，立刻转身出殿打点去了。程勉本来搭不上话，无聊得昏昏欲睡，冷不丁听到自己的名字，又惊醒了。
　　皇帝交代完冯童，又瞥了一眼程勉，见他还是一脸无聊，并不勉强他，继续与颜延交谈：“刚才你这话哪有道理？我还不放你们自在？你自己说说，这几年来，连州从不报功，你当朝中就没有非议了？”
　　颜延满不在意地一摊手，笑容更放肆些：“陛下，这话要是别人问，倒也罢了，您又何必明知故问？无人犯边，边境无扰，哪里来的战功？还不是掠杀平民充数。我动身前景彦还说，巴不得就此做个田舍翁，养三五个儿女七八条狗，只求碌碌无为过完余生。”
　　皇帝扑哧一笑：“好大的志气。他这把年纪才有头生子，还三五个儿女，早做什么去了。”
　　颜延嘴角一勾，压低声音说：“那个……老徐说，恐怕能有双生儿。”
　　两人对视而笑，皇帝指指颜延，假意蹙眉：“我看你是成心，一点事非要拆得零七碎八，还有什么，一并讲来。”
　　“这件事上真没了。”说到兴起，颜延连正坐也不耐烦维持了，伸了个懒腰后，他竖起右腿的膝盖，端起酒满饮一盏，继续说，“要是老徐眼睛不瘸，景彦和小葛夫人觉得三个勉强要得，那他这心愿，好歹也算完成多半了。”
　　皇帝被逗得笑个没完，一边笑一边摇头：“好，你再带一句话给景彦，祝他一举得男，要是一对男孩，将来一个封连州刺史、一个封昆州刺史，连昆联成一片，我好省心了。”
　　颜延一口酒差点没喷出来：“真了不得了！老子搭一辈子不算，儿子还要再守一辈子……他们老裴家，看来得世世代代替你戍边喽。”
　　他说得这样自白放肆，皇帝不仅不恼，还自斟自饮了一盏，含笑反问：“这话全无道理。我几次三番让你们上京，你们一个个，哪个不是跑得比狼还快。”
　　“谢陛下隆恩。我们散漫惯了，京城规矩多、脾气大的人更多，还是就连州罢。”颜延摆手。
　　“你说最爱醇酒妇人，看来不是真心话。”
　　颜延放声大笑，举杯一饮而尽：“那就请陛下这次看在我千里送信的苦劳，多赏我一点酒。美人嘛……温柔乡就是要不常见，才能常新。再说京中美人虽好，也实在太费钱了。”
　　皇帝似乎是有点醉了，素来端正挺拔的坐姿也有了几许松懈，面上亦有了因酒而起的晕光。他低低一笑，道：“做皇帝事情多，但女人也多。你只管挑，挑中了带走，免得腹诽我厚此薄彼。”
　　“如花佳人，还是不要去连州煎熬了，恨我也罢了，要是对陛下生出怨恨，实在不妙。”颜延轻描淡写地推辞了皇帝的美意，“容我多嘴一句，不管景彦生两个还是四个，哪怕生十个八个，如果太子不中意我们，今日许给他昆连，他日都是杀他的刀了。”
　　皇帝双目低垂，片刻后像是想到什么趣事，居然轻轻一笑：“是多嘴了。”
　　“我与陛下这些年的情谊，多一句就多一句吧。”
　　“我有没有儿子你先别急。要是着急没人顾全景彦，我这就给你许婚，多生几个，每人有你一半本事，他就有人顾全了。”
　　颜延毫不犹豫地干脆拒绝：“使不得使不得，我一个杂种，浑身上下净是臭毛病，陛下真念旧情，还请开恩多赏些金帛，趁这些天我在京里，让我快活快活，让乡下人见见世面。”
　　两个人你一言我一语，越说越不见拘束，让做了许久壁上观的程勉十足地目瞪口呆，觉得比看戏还热闹千百倍。
　　但直到此时，程勉终于意识到原本在他心中遥不可及、深不可测的皇帝，其实也是个年轻人，借着酒意放松下来后，意随神动，神态中竟然有些少年意气。
　　程勉渐渐听得出神，有时甚至还忍不住跟着偷笑起来。忽然，也不知道他们是说到了哪一处，毫无预兆地，颜延扭过头来，仔细看了一眼程勉，然后说：“陛下，让阿眠随我们回连州吧。”
　　颜延的神色和语气都异常郑重，说完肃容望向皇帝，坐姿随之端正了起来，与之前的嬉戏肆意，简直判若两人。
　　他们一直都没和程勉说话，程勉还以为是因为自己记不起来事，插不进故人叙旧，他们又聊得兴起，所以被忘记了。没想到突然间话题又转到了自己身上，再被这样一双清澈的蓝眼睛看着，程勉整张脊背登时僵了。
　　他不知所措，瞪大双眼，倒像个莫名被牵连进来的清白局外人，答和不答都不是，只能怔怔僵坐着。
　　到头来，还是被问的那个人做出了回应。
　　皇帝放下酒盏，微笑着叹了口气：“你怎么问我？我几时能做他的主。你不如问他。”
　　说完，他也看着程勉。霎时间，冰冷的月光落满程勉的肩头。


第12章 俱知万里情
　　“我不去。”
　　说出这三个字后，程勉自己先松了口气。
　　可看其他两个人的神情，似乎他们对这个答案既不意外，亦无喜悦或失望。对视之后，颜延摸了摸下颔，似笑非笑地说：“现在你能走，不如赶快走了，不要以后走不了了，想起今天，再生后悔。”
　　他原以为总会被问到“为什么”——其实真是说不出个所以然来，就是一个下意识的回答。可颜延和皇帝都没问，颜延还多劝了一句，让程勉又莫名生出几分紧张了。
　　程勉先谨慎地飞快瞥一眼皇帝，只见皇帝目不斜视地肃容坐着。他不由咽下一口气，对颜延说：“大人和陛下说了这么多，我听来只觉得是局外人。你们都认识我，我却不认得你们了。等想起来，再去。”
　　“兴许去了，就能想起来了。”
　　颜延眼中没有醉意，笑起来时眼角下垂，眼角边纹路纵横，长着这样一双眼睛的人，无论说什么难缠的话，似乎都不教人生厌。
　　程勉沉思后，老实答：“大人，我在连州生活好久了，可此地才是我的故乡，我的父母妻子都葬在这里……”
　　“你性子变了，这么多愁善感，是不能再去连州了。”不容程勉说话，颜延打断了他。
　　虽然被猛然抢白，程勉并不以为忤，只愣了愣：“……我也没想去。”
　　“那就不去。”
　　这一次说话的人换成了皇帝。他一旦开口，这件事便没有再议的余地。被一再拒绝之后，颜延拍腿大笑：“说来说去，还是陛下做得主呀。”
　　“他明明自己说不去，再强人所难，未免不美。”皇帝矜持一笑，“旁人都说你从来不强人所难，难道只对女子么？”
　　颜延复又大笑：“我不过是好意请程五回连州养病作客，陛下怎么倒奚落起我来了？戳人心肝，痛哉、痛哉！
　　程勉不知道这有什么好笑的，但既然不必去连州，对他来说心愿达成，刚刚提起来的心，又落了回去。
　　这一时陌生一时熟悉的皇帝让程勉冷一阵热一阵，迷惑得如坠入云雾深处，一点也看不明白。严酷和恩宠俱系于一身，明明矛盾，又浑然天成一般。
　　不多时，奉旨去备礼物的冯童又回到了殿内。见他回来，皇帝又说：“你再跑一趟，取些金钱珠宝给颜延备着。”