行路难(24)

　　程勉吓得几乎要哭出来，无穷无尽的后悔和后怕潮涌而来：“不是琵琶！不是我求陛下弹琵琶的事……是……是我自己胡乱拨的那几下……”
　　元日那晚皇帝奏乐之后，他凑趣拨的那几下，现在再想来，正是当日连翘弹给他听的。
　　她反复叮嘱的神情程勉还记得清清楚楚，可还是害了她。
　　程勉用没被瞿元嘉捉住的手狠狠捶自己的大腿，欲哭无泪：“是我……我害死她了！”
　　瞿元嘉始终冷静：“你不要急于自责，未必就是这么一点小事。再说，事发已经数日，真要杀她，早已杀了，也一定会告诉你。”
　　“……真的么？”
　　瞿元嘉仿佛冷笑了一下：“既然一直瞒着你，多半是小惩大诫，等你去求情。何况元日刚过，即便是个奴婢，也没有元月杀人的道理。”
　　听了瞿元嘉这一番话，程勉顿时觉得有道理多了。他朝着瞿元嘉的一侧膝行两步：“我去求他！可是……我现在根本见不到陛下啊……哦，出宫前冯童告诉我，他不在宫里。”
　　瞿元嘉眼中闪过一抹深沉之色，他放开程勉的手，宽言道：“你在车里好好坐着，我去问问。”
　　“……那个当官的凶得很，你有那个什么腰牌没有？” 程勉将信将疑。
　　瞿元嘉对他一笑：“进内廷的倒是没有。我也不进去，就是打听打听。”
　　“那……你要小心。不要和他们硬来。”
　　瞿元嘉无奈摇头：“你自己记得这话就好。”
　　隔着车帘，程勉看见瞿元嘉走向守城的禁卫，说了短短几句话后，他便回来了。
　　门帘一动，程勉立刻迎上前，追问：“怎么样？”
　　“陛下是不在宫里。冯童也出宫了。”
　　“那……”
　　瞿元嘉笑了笑：“以前的你从来不这么心急。我已经问到了，都在翠屏宫。”
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　　程勉从不知道到翠屏宫的路程有这么长。
　　在他不知道第几次掀起车帘看路之后，瞿元嘉终于说话了：“最多再一刻就到了，不要心急。”
　　天色近于全暗，程勉也知道马跑不快，讪讪放下帘子：“……我也不想心急。”
　　瞿元嘉调整了一下坐姿，正色对程勉说：“稍后见到陛下，你想好了说词没有？”
　　程勉苦着脸摇头：“跪地求他还不够么？”
　　“他的脾气秉性你应该比我清楚得多。你想怎么说，就只管说。”瞿元嘉略一迟疑，又说，“不过，若真的如你所说，这宫女是因为私自将陛下弹过的曲子弹与你听而受罚，这是她咎由自取，该罚。”
　　一路上瞿元嘉都是在好言宽慰，眼看着就要到翠屏宫了，居然忽然冒出这样一番话，程勉不由得大吃一惊：“元嘉，这话不对，就算是她不该弹给我听，也不该死啊。”
　　瞿元嘉轻轻皱眉：“倘若她不是弹曲子给你听，而是将你说的话传给第三人听，怎么办？”
　　“我能怎么办？我自己说的话，不怪我说，倒怪人家传么？”程勉咬咬牙，难受地说，“这事全是我不好……要是我除夕那天没喝酒，不多嘴，就不会忘记她的叮嘱了。这件事全是因我而起，现在她不知是死是活，我不能不管她。”
　　“……刚才是我说错了。”瞿元嘉沉默了许久，忽然望着程勉一笑，“以前大郎三郎欺负我，你也是一样。”
　　程勉一愣，也不管瞿元嘉口中的“大郎”和“三郎”是谁，只是问：“他们为什么欺负你？”
　　瞿元嘉还是笑，一边笑一边摇头：“这么说也不对。那时他们是主人，我是仆人，哪里说得上这两个字。只是你从不会这样。五郎，世人说你世故强硬，那都是看错了。你总是心软。”
　　无论是“强硬”还是“心软”，程勉只觉得都是在说别人，反正无论如何不是自己。但瞿元嘉此时伤感的神色让他没来由地难受，他轻声说：“那是他们不好。”
　　瞿元嘉的目光闪了闪：“以前你也这么说。”
　　谈及往事时，瞿元嘉仿佛成了另一个人。他又指了指额角：“世事全无道理可说。当年他们打我，疤留到现在，你收留庇护我，却一丁点都记不得了。”
　　瞿元嘉的头发生得好，额发尤其浓密，他指完以后，程勉定睛看了许久，终于看见右额上方有一道很长的伤疤，一直蜿蜒到头发深处，亏得他发色乌黑肤色也深，这才不算刺眼。
　　时隔已久，可看着这道疤痕，不难想象当时的伤口是何等惨况。程勉总归是想不起旧事了，看清之后心口还是重重一沉：“……好重的手。”
　　瞿元嘉不肯再提旧事，而是对程勉说：“待你见到陛下，不要急着求情，若他责怪连翘泄露宫禁机密，你也不要争辩，切切不要揽罪。你要是一味地维护她，她的性命反而悬了。”
　　程勉有些迷惑，可既然瞿元嘉这么说，他便十分信任，点头道：“好，我先不求情……元嘉，我上次进宫，陛下说，我要是有什么想要的东西，都可以找他。”
　　“他这么对你说的？”问归问，瞿元嘉的神色并不惊讶。
　　“嗯。原话我不记得了，大意就是这个。但你放心，我知道的，天底下只能别人领皇帝的恩典，从没有让皇帝欠情的。就算我过去救了他，我肯定也是心甘情愿。”程勉甚至还笑了出来。
　　不过这个笑容很短暂，程勉再一次拉开车帘，望着沉沉暮色，喃喃低语：“……老天有眼，保佑连翘没事。”
　　到了翠屏宫外，瞿元嘉示意程勉先待在车里，由他本人去求见、周旋。有了下午碰的那个大钉子，程勉晓得瞿元嘉比自己能干得多，就乖乖答应了，坐在车里等他的消息。瞿元嘉下车前，问了程勉一句：“天已经黑了，要是陛下不巧又回去了，你打算怎么办？”
　　程勉知道这其实是在问“如果陛下不肯见你怎么办”。认真想了想，他告诉瞿元嘉：“那我等着。如果连翘有错，我的错就更大了，该罚我。”
　　瞿元嘉叹气：“你这个傻子。皇帝如果不想见的人，永远都可以不见。不然何来天威难测，又为何说天恩浩荡？五郎，你须答应我，如果今晚陛下还是不肯见你，我们就回去，回京再想办法，你不可在此干耗。”
　　程勉起先不肯答应，但他不吭声，瞿元嘉也不肯下车。程勉只好说：“那你好好说，要是陛下真的生气，我……我……我都听你的。”
　　他答应得十分勉强，毫不掩饰面上的沮丧和不情愿。可瞿元嘉还没下车，拱卫翠屏宫的禁卫已经先朝他们走来了：“何人在宫禁前徘徊？”
　　程勉下意识地要接话，可瞿元嘉按住了他，替他答话：“臣太康郡公程勉，有急事求见陛下，烦劳通传冯阿翁。”
　　听到程勉的名字，车外之人的脚步声停住了：“原来是程大人。某这就去通禀。”
　　没想到这一次会这般顺利，和下午的景况简直是天差地别。程勉许久都不可置信：“这是……能见到陛下的意思？”
　　“未必。但至少会报与冯童知道。”
　　“元嘉，还是你有本事。不像我，一点用处都没有。”
　　瞿元嘉摇头：“我哪里有什么本事。”
　　“这叫什么话！下午在宫门外，你不就问到了陛下的下落么？”程勉反驳。
　　“那也不是我的本事。”瞿元嘉平静地说，见程勉面露不信之意，补充道，“权势之力罢了。”
　　禁卫去了好一阵子没有消息，程勉等得着急，下车看了好几次，可宫门始终紧闭，看不出一点端倪。
　　一直等到都有了睡意，忽然，紧闭的宫门有了一丝缝隙，三五个人影从门内走了出来。
　　程勉的睡意顿时烟消云散，他瞪大双眼，想看清楚来人是谁。随着人影渐渐朝他们走近，为首二人手中的灯笼照亮了居中者的面容——程勉刚提起来的心总算能有了一刻的安稳，他转头对瞿元嘉说：“冯童来了！”