两人走后,马车上走下来一个二十多岁的青年男子。
男子面容俊美,身姿修长,即使穿着一身旧衣也掩盖不住他的风姿。
可仔细看去,一双形状好看的眼睛里却满是沧桑。
暮春的天气,他还穿着厚厚的披风,站在门前看了一会儿,便忍不住咳嗽起来。
旁边一直跟着他的男子低声道:“大人,进去吧。”
白忱溪点了点头,提步上了台阶。
他随着带路下人一路穿过花园。
正值阳春三月,花园里已经开得姹紫嫣红,好不热闹,一眼便能看出定是主人特意让人精心打理搭配的。
江南人人都知,白公子爱美人,爱美景,爱美酒。
若是从前,这样的景象便能让他一壶酒一支笔,畅快地作一天的诗。
可现在……白忱溪目不斜视地穿过花丛,神情毫无波澜。
进了梦溪堂,刚转过垂花门,等在正厅的云清便迎了出来。
一直绷着脸的白忱溪看到云清终于露出个笑容来,他唤了声“阿清”,紧接着便要俯身行礼。
云清连忙上前两步托住他的手臂:“师兄和我还讲这些虚礼吗?”
云清心里有些不是滋味,他记忆里的白忱溪当年在江南也是意气疏狂的少年郎,十七岁中状元,一身才气,不知让多少读书人汗颜。
没想到多年不见,竟然已经物是人非成了这般模样。
白忱溪捂着嘴咳了两声,云清回过神,拉着他进了房间。
阿舒在房间里加了炭盆,上了热茶,便带着人退下了。
白忱溪捧着热茶,脸色看上去好了一些。
他看了云清一会儿,眼里带着笑意和叹息,语气里也多了些云清记忆里的熟悉:“阿清长这么大了。”
云清看着白忱溪手上仍没养好的皲裂和细小伤口,沉默了半晌:“是我拖累了师兄。”
白忱溪一愣,反应过来后摇头道:“不是因为你。晏王对愈州势在必得,不管那个位置上是谁,都必须得是他的人。”
“晏王心机深沉不择手段,我不愿投入他的阵营,没想到……”
没想到晏王直接设计陷害把他拉下马,而他所效忠的朝廷最终也没能还他清白。
云清抬头看着白忱溪,白忱溪笑容里漫上了苦意:“阿清,我不怕和你说,这…实在让人失望得紧。”
短短七年便靠实打实的政绩调任一州知州,大瑜最年轻的知州,甲冠天下的状元郎,最后却落得如此下场,怎能不失望?
这个王朝不去善待这些真心为国为民的好官,怎能走得长远?
云清看着白忱溪的模样,心里也不好受。
云清道:“师兄先别想这些了,养好病再谈其他。”
白忱溪看着他,缓过一阵撕心裂肺的咳嗽之后神色郑重地起身向他行了个礼:“阿清,不论如何,多谢你冒险救我出来。”
云清连忙托着他的胳膊将他扶起,白忱溪不待他开口便继续说道:“当时你被赐婚给王爷,时间仓促,我们知道时木已成舟,只能眼睁睁看着你入了狼窝……”
白忱溪面有愧色,没能护住这个小师弟,他一直耿耿于怀。
云清打断道:“师兄别这么说,那样的情况,谁能左右呢?”
皇帝亲自下的赐婚圣旨,莫说他只是个小小的知州,便是贺池自己,也是反抗不能的。
白忱溪叹了口气,摸了摸云清的头发:“还是这么懂事。”
他看着云清,半晌才低声道:“我看了阿清写的信,可经此一遭,我已无意再入官场,怕是要让阿清失望了。”
……
晚间,贺池回到王府时早已过了用晚膳的时间,他仍然先去了一趟梦溪堂。
云清正坐在书桌前发呆,连贺池进来都没发现。
桌上的图纸还没画完,他很少在事情做到一半的时候发呆,贺池微不可查地拧了拧眉,走上前去。
他已经得到了白忱溪到封宁的消息,见到云清的状态,便知事情并不顺利。
他看着云清桌上的图,出声道:“王妃这是画的什么?”
云清回过神,把笔放回去,应了贺池的问题:“是纺车。”
见贺池面露疑惑,他解释道:“便是用来纺棉纱的工具。”
云清知道贺池想问什么,先一步说起了情况:“师兄还病着,我让府医帮他看过,他的身子其实已经好得差不多了,只是郁结于心,所以才一直拖着不能痊愈,长久下去恐怕会伤了根本。”
贺池道:“他可是不愿再入朝?”
云清点了点头。
贺池道:“他被设计陷害,父皇也不辨忠奸,他心灰意冷也正常。”
云清眼里隐忍着愤怒,他们都知道这件事的幕后黑手,却什么也不能做,起码在目前他们不能打草惊蛇。
他也觉得难过,师兄经世之才,现在却积郁成疾,消沉避世。
贺池知道云清不会去劝白忱溪,他现在对白忱溪有恩,两人之间还有同门情谊,这样做只会让白忱溪为难。
贺池抚了抚他的眉心:“王妃把这件事交给本王吧。”
云清抬头看他,鼻腔里发出一个疑惑的单音。
贺池道:“不管他最后愿不愿意留在封宁,以他现在的情况,都最好先把心结解开,王妃放心,不会让师兄为难的。”
云清终于露出了今晚的第一个笑容:“多谢王爷。”
贺池摸了摸他的眼睛,却被云清伸手抓住手指。
云清抬头看着他:“王爷可定好了何日离开?”
说到这个话题,贺池的声音也低了下来:“五日后。”
宁州大营的操练已经上了正轨,暗中招的兵都陆续送进了山里,那边亟需他去安排。
饶是此行没有危险,但是这样的分别却已经足够让他们难受。
云清点了点头,一时无言。
贺池默了默,然后便整个人都挤进了云清的椅子里坐下,将云清牢牢圈住:“王妃继续画吧,本王也想看看。”
书房的椅子虽然大,挤两个大男人却还是有些勉强。
云清转头看着贺池别扭的姿势,想问问他难不难受,又因为他严肃的表情闭了嘴。
云清的离愁别绪像是也被他无赖地挤走。
他转回头,眼里重新染上笑意,伸手拿起了笔。
在他背后,贺池眼神温柔,不舍无声蜿蜒。
……
次日,白忱溪被派来照顾他的小厮劝着出去走走。
小厮叫做青元,活泼伶俐,圆头圆脑,白忱溪禁不住他一直恳求,便同意了出门。
两人走在封宁的街道上,青元一直在旁边叽叽喳喳,白忱溪倒是有些意外,封宁城并不富庶,走在街上的百姓却不像想象中那么愁苦。
他跟着青元进了一家酒楼,说书先生正在说贺池剿灭土匪的故事,百姓们不知听了多少遍,却仍然热烈地拍手叫好。
白忱溪垂下眼,本想叫青元离开,却见青元满脸惊奇有趣地听着故事,他顿了顿:“你没听过吗?”
青元挠了挠头,有些不好意思:“我们平日里都在府里伺候,过节的时候王妃会让我们出来玩,但是小的没来听过说书。”
旁边的一位大叔见白忱溪的模样,立马搭话道:“外乡人,你可是没听过王爷剿匪的故事?”
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