帝星摇光(20)

　　范满在他示意下站出来，肉团团的脸上仍带着往日和善的笑意，但这笑在昏暗的光线下显得有些狰狞。

　　他翻开一本厚厚的册子，在陈同江惶然的目光里开口。

　　“陈大人到我沂水东路上任两年零三个月，州府每月皆按时发放府军粮饷，但奇怪的是，帅司大人共计有一十三次，从各大义仓以府军饷银的名义调用钱粮，共计挪用米十二万三千五百石，银九万七千八百九十三两，手书在此，一一登记在册。”

　　大周军制，州城可设府军八千，每月粮饷由安抚使手书申请，州府确认后发放。

　　但往往府军人数并没有那么多，每月全额申请后，安抚司从上到下层层盘剥后才发放到府军手里。

　　陈同江当然也偷偷侵吞过粮饷，但只是经手刮一层油水，万不可能有这么多。粮饷侵吞过万，这可是能牵连全族的大案。

　　“不！你们害我！”他扑到范满身前揪住他领子，厉声道：“是你，我每月都是向府库申请，根本没有额外从义仓调粮！”

　　范满掰开他的手指，“你当然没有，只不过……”

　　他凑近到他耳边轻声道：“府库早就空了，咱们只能从义仓调啊。”

　　“你们……”

　　陈同江满目骇然，“你们竟然连府库都搬空！挪用义仓钱粮肥己，贪婪勾结还敢擅动府库，渎职害民，自私自利！你们简直丧心病狂！”

　　陈同江喘着粗气，身形颤抖瘫倒在椅子上。

　　内室十几名州官面面相觑，有人面红羞愧，有人不以为然，还有人开口唾骂。

　　“你陈帅司又好得到哪儿去？攀附权贵，贪财好色，胆小无能，你当初的探花郎、现今的安抚使都是怎么得来的，以为我们不知道吗？”

　　王庆礼止住了堂下官员的喧闹，声音轻柔平缓。

　　“本来，府库义仓来回腾挪，每年春秋二税一收，大家填补运作一番也能照应过去，谁曾想流年不利，遇到了难民蝗灾，碰巧镇国公主也领旨暂住我沂州……”

　　他踱步行到陈同江身后，一只手压到后者肩上。

　　“我们现在是一条绳上的蚂蚱，贤弟，不要想着怎么把自己摘出去了，咱们要齐心协力，想想怎么把盖子压好，别被人掀开。”

　　陈同江神色阴晴不定。

　　良久才颓然道：“……消息不能走漏出去，现在就指望着我手下的兵能守住城门，安定城池，粮饷必须照实发。”

　　“这是自然。”

　　他猜疑地看向范满，其余官员目光也投过来，眼里满是试探怀疑。

　　范满忙道：“先前漕司大人号召城内富户捐粮，公主也捐了不少，这些赈灾粮款我让人截留了大半，足够府军撑上半年。”

　　王庆礼转身回了上首坐下，陈同江冷眼看众人一一落座。

　　“西边荆湖两路蝗灾肆虐，后续还有数万流民在路上，单靠守是肯定守不住的。所以双管齐下，一来我们联名上表奏请援军，二来，昨日夜里本官请了帅司回府，央季夫人亲笔，恳请季相看在女儿的面子上，调派厢军来襄助女婿。”

　　许是面子已经撕开，众人听了这话，探究揶揄的目光毫不掩饰的投在陈同江脸上。

　　他咬牙暗恨，平日里就算知晓别人背地里瞧不起他靠女人上位，但还从没有真切感受过这般□□嘲弄的目光。

　　陈同江脸上青红交替，愤然开口：“蝗灾难民，守城援军，说得倒轻松，这么闹一番，今年秋收必定大减，就算城不破，我看你们怎么遮掩空荡的库房！”

　　他看向上首的目光担忧中又带着恶意：“知府大人，今年的秋税转运，年底的上供银，你准备怎么跟朝廷交代？

　　届时交不上去，回头京师派人来查，府库的事一样遮不住。”

　　朝堂之上安坐的阁老重臣才不会管你收成如何，哪一年收归中枢的财赋比上一年少，当年的考绩就是下等。

　　若是少得多了，按这些年的循例，这一路州府所有官员在吏部的考绩都得玩完。

　　王庆礼端起茶盏浅啜了一口，看起来并不担心。放下茶杯时，堂下担忧讨论的官员已重归安静。

　　他镇定平和，音调轻飘飘泛着阴冷。

　　“交代？弄出个大场面，把事情掩过去不就行了。”

　　怎么遮掩？

　　“京师援军到的时候，正巧暴民冲破城门烧杀抢掠，乱民猖狂放肆，抢夺烧毁了府库和粮仓，罪不容恕，合该镇压清算……

　　我们送来援的厢军一个大功劳，他们为我等作证库房尽毁于乱民……”

　　“至于陈帅司担心的另一点，”王庆礼眼皮抬起，目光阴狠，“有人偏要追根究底送咱们去死，正好一了百了，管他什么王孙贵胄，一场大火，烧它个干干净净。”

　　陈同江打了一个寒噤。

 

第16章

　　一行人策马从公主府后校场大门长驱直入，萧佑銮把缰绳递给马童，目光投向场内。

　　两名一并身穿白衣骑装的少女正骑着矮脚小马在场内奔走，旁边一个军士在旁护持。

　　“哎呀不行，这马一点都不听话，王叔，阿狸的马看起来比我这匹乖多了！”

　　女孩拉扯着缰绳，小马只是不理，温顺地跟在军士的马旁边，偶尔上前亲昵地蹭蹭母马的脖子。

　　军士笑道：“阿满小姐，你刚跟阿狸小姐换马之前也是这么说的。”

　　女孩扭头看去，阿狸抿着嘴笑，摸了摸身前小马柔顺的鬃毛，轻扯一下缰绳，小马乖顺地走过来与顾满并肩。

　　阿狸拍了拍顾满的肩膀，示意她照着军士教的姿势动作慢慢来。

　　顾满撅着嘴嚷嚷起来：“太难了，我学不会嘛！明明我也是照着王叔的要求做的，马儿就是不听话！”

　　她想了想，眼珠一转，伸出一只手揽向阿狸。她还坐在马上就这么靠过来，把阿狸吓了一跳，赶紧驱马并上去免得她栽倒。

　　两匹小马性格温顺，贴在一起倒也没互相排斥。

　　顾满大大咧咧揽着她肩头，“阿狸，你一学就会肯定有什么窍门，秋实姐姐不是让你多开口说话吗？正好，你把你骑马的窍门跟我讲讲。”

　　自从知道阿狸能说话，但要多开口练习，半夏就吩咐下去了，府里的侍女下人老远见到小哑巴都会招呼一声，引她开口。

　　顾满尤甚，天天都要问她一些难以比划回答的问题。

　　幸而小圆脸本身就是个叽叽喳喳的多嘴麻雀，催促几句就忍不住自己接话自说自的，也让阿狸松了口气。

　　但奇怪的是，不管他们怎么引怎么逗，阿狸喉咙口就像堵了一口气，怎么都发不出声音来。若不是殿下和半夏都听见过，阿狸都以为自己那天在马车里发出的惊呼只是错觉。

　　秋实对此也毫无办法，告诉她一切都是埋藏在心底的心魔作祟，只要克服心病，正常说出第一句，后面一切就简单了。

　　但这第一句话，不管阿狸想说什么，都如呼出去的空气一般，出口既散，浅淡无声。

　　校场上，军士突然调转马头，肃容挺身，向着某个方向挺直行礼。

　　顾满回头望去，放开阿狸，兴奋道：“啊殿下回来了！我不要再学了，都学了一下午，我要去服侍殿下！王叔快教我怎么下马，诶阿狸你别跑那么快，等等我呀!”

　　话音未落，身旁的小马早已放开蹄子，顺着鞍上主人的心意，掉头奔跑而去。

　　萧佑銮唇角上扬，立于原地，看少女策马向她直奔而来。

　　小马在她侧前方两步远轻嘶一声，扬蹄精准止步，一丝灰尘都没溅到她靴子上，马背上的少女赫然已是一名娴熟的骑手。

　　女孩白衣齐整，胸前微鼓，腰间束带勒出细腰，黑发高高束起。

　　停得急了，长发连着发尾扫到身前，拂过翡翠一样清亮的绿眸，高挺的鼻梁，最后从扬起的粉唇贝齿间滑落。

　　整个人都溢满了欢喜。

　　一下午都在马上，军士还没有教怎么下马，阿狸翻身下来趔趄了一下。

　　萧佑銮疾步上前扶稳她，手贴在阿狸背上，交织出温暖的热意。