辇道增七(149)

　　此人是叶述安府上的老仆，姓齐，因颧骨上一块青被人们叫成齐老青，叶述安则叫他齐伯，此人也是陆愈希饥荒当年从城南头的菜人市场救回的幸存者，后来叶述安便在自己府中给他安排了个活计，兴许是有过相同出身与经历，叶述安对他生出额外的几分照顾与亲近。

　　齐老青这张脸，星临在目睹叶述安的过往之前，从未见过，却始终隐隐觉得这声音有几分似曾相识。

　　“是什么……”叶述安说话有气无力。

　　“烤的红肉，”齐老青半跪下来，将手中树枝向前一举，树枝尖端叉着一小块深红泛紫的物体，血丝夹杂其中，边缘几块焦糊的黑，“老天爷眷顾，山后边，一条鲸搁浅了，我老了手脚不利索，抢来的不多。”

　　事态发展至此，暮水群岛之上已经没有什么主仆之别，能否活到明日都是各凭本事。因为死去的人实在太多了。而齐伯自己罹患烈虹，朝不保夕还愿顾及往日情分，叶述安不禁动容，他没有立刻去接那一块烤得半生不熟的鲸鱼肉，反而先问：“你们都吃了吗？”

　　齐伯忙答：“吃了吃了，只要是活着的下人们，都吃了。”

　　“只要是活着的？”叶述安缓慢地一眨眼，“还剩多少人？”

　　齐伯噎住，神态里几分精神灰暗下去，“……小林他们昨儿傍晚就已经叫不醒了，现在还有陆公子府上的徐六醒着，这鲸鱼肉能抢来，也多亏他，您放心，我跟他都已经吃了不少，没饿着。”

　　意思是就只剩他和徐六两个人了。此次蓝茄花宴，陆愈希和叶述安随行赴宴的侍从亲卫加起来近百人，在烈虹的摧残下，只剩两个人保有行动能力。

　　叶述安叹一口气，接过树枝，视线落在尖端的那块烤鲸鱼肉上，这块肉只有孩童的半个手掌大小，多日饥饿病痛交织折磨到现在，他能把腥气闻成是肉香四溢，叶述安吞咽一口分泌旺盛的唾液，伸一只手到身侧，去推身边的白衣少年。

　　“云灼，云灼！醒醒！”

　　叶述安唤了好几声，云灼才缓慢转醒。一双黑眸沉沉，瞳孔散着焦点。

　　“你先吃了东西再睡，不然坚持不了多久。”叶述安将树枝递给云灼。

　　云灼扫了一眼鲸鱼肉，无甚兴趣地移开，开口嗓音沙哑，“不吃。”

　　叶述安拐他一下，将树枝递得更近些，“我们都吃过了，就剩你了，快点吃！”

　　闻言，齐老青急道：“公子！”

　　叶述安杀他一眼让他立刻闭嘴。

　　“别骗我，”云灼抬手，手背抵住树枝挡了回去，“我不吃。”

　　叶述安妥协道：“那我们分着吃，这样行吗？”

　　云灼想也不想，“那么小一块，有什么好分的，我要吃会自己去找。”

　　“说得容易，岛上已经——”

　　云灼突然发出一阵猛咳，打断了叶述安的话，云灼抬手捂住嘴，咳嗽停止时，指缝间已经渗出发黑的血液，他面无表情地将那口黑血吐了，偏过头，再次闭上了眼睛，道：“述安，我不想醒着。”

　　云灼是久病之人，自有一套对抗病痛的方法，在一切医药手段都不可获得时，缓解痛苦最好的办法便是让自己失去意识。

　　叶述安见云灼态度过分坚决，最后只能由着他再次陷入昏迷似的沉睡当中。叶述安将鲸鱼肉吃下之后，过不久，又开始断断续续的意识昏沉。

　　他迷迷糊糊地与仍在身边的齐老青有一搭没一搭地说着话，“这里……太多尸体，我们换个地方吧。”

　　齐老青摇摇头道：“公子，外面已经没什么干净的地方了，到处都有死人。”

　　忽而沉默不知多久，时间都如同尸泥血肉一般黏腻起来。

　　叶述安在昏迷边缘，又强打精神，问道：“兄长离开，有几日了？”

　　“今天是第十天了。”齐老青顿了顿，笃定道：“我相信陆公子一定会回来救我们的。”

　　叶述安笑了笑，“对，兄长他一定会回来的。”

　　滔天风浪里一叶小舟，凡人之躯如何与天灾抗衡，十日过去，暮水群岛上尸横遍地，独木舟不知已经倾覆多少艘，而此刻叶述安只能相信，他也愿意去相信。陆愈希存在，对他来说就是希望存在，从小到大始终如此。

　　接下来又不知过了多久，叶述安依然浑浑噩噩，多数时间在昏迷，偶尔醒来时，便要伸出手去确认身旁的云灼还有呼吸，绛紫的侧颊，绛紫的手指，时间仿佛在他们的病症上停滞，预料之中的腐烂迟迟没有到来。

　　唯一印象深刻的一次苏醒，是叶述安发现挂在脖颈上的锦囊不知何时滑出了衣襟，酱色锦囊内空空如也，里面的蓝茄花种不知何时散落在何处。

　　叶述安在这一刻突如其来地慌了，一颗心蓦地比锦囊空。

　　幸而岛上蓝茄花开遍，断壁残垣压倒大片，夹缝之中仍有幸存花株肆意绽放。此时叶述安已经虚弱至极，仍倚着断墙采下几朵，摘落花瓣，采集花种，是他多日以来做的最精细的一件事，新鲜蓝茄花种装入锦囊，酱色布料重新鼓鼓囊囊，才感觉心脏再次充盈。

　　陆愈希从来不会让叶述安失望，他的兄长，多少次命悬一线仍能力挽狂澜，不论怎样的艰难困苦仍能驱散不幸。

　　这一次也是这样。

　　救援船只于第十二日正午抵达暮水群岛，陆愈希幸运抵达岸边，砾城派出五艘宽敞坚实的船只前来救援，其中仅两艘成功抵达暮水群岛，然而，船只数量的折损却丝毫没有影响救援状况。

　　因为那一天，暮水群岛的主岛之上，已钰兮经没剩几个活人，一艘船便已绰绰有余。

　　从登船到行船，靠岸再到回府，一路上，叶述安只短暂醒了三次，三个闪回的记忆片段无缝衔接。

　　第一次清醒，是叶述安被齐老青背上船时，只勉强清醒了一瞬。

　　他看见云灼扶着船舷在吐，云灼也没吃什么东西，不知他体内还有什么可以吐，天空不知何时已经阴云密布，云灼的面色白得瘆人，周遭一群以白麻布掩住口鼻的青衣人围在五步开外，犹犹豫豫，不敢上前扶他。船舱之内，还躺着一个人事不省的危恒。

　　岛屿上那些肢体开始腐烂的人，全部都步向死亡，无可转圜。云灼，危恒，叶述安……船上的幸存者无一不是烈虹症状止于皮肤变紫，病症便停滞不前，“腐烂”这一病症宛若一道天堑，毫不留情地隔开生与死的距离，一旦出现，便昭示了一个人必死的命运。

　　淅淅沥沥雨点落下，船只扬帆驶离岛屿，逃离噩梦，叶述安模糊的视野中，暮水群岛被落在船后，成为碧蓝海面上的几片渺小污点。

　　第二次清醒，是被突然炸起的尖叫声惊醒。

　　紧接着，繁急的雨声轰然而至，有哭声穿透雨幕，歇斯底里地往耳道中狂钻。

　　叶述安猛地睁开眼。

　　看见一个小小水坑中，蓄积着颜色诡异的液体，发白掺红的碎肉在上面沉浮动荡。

　　他身处飞驰的马车之中，目之所及是暴雨冲刷的长街，遍地陈尸，暴雨将恶臭气味浇得四处飞腾，街角一个妇人抱着婴孩在屋檐下哭得撕心裂肺。

　　这是哪里？青石板地，黑瓦飞檐，彩绘浮雕的牌坊在雨中矗立。繁华的砾城长街，怎会是这幅景象？

　　这一刻，叶述安恍若又回到了暮水群岛，又回到了那个刚刚逃离的血涂地狱。

　　一颗雨水打在马车的窗框，碎裂后飞射着溅入叶述安的眼中。

　　第三次清醒，是彻底的清醒。

　　叶述安眼前是看过无数个日夜的床帐顶部，不可控的昏厥终于放过了他，坐起身来，星临感到体内那股疼痛又翻覆起来，身体四肢却不再绵软无力了。叶述安皱着眉，看黑暗中家具的轮廓，熟悉的床榻，熟悉的桌案，没有尖叫与哭声，清寂的月光攀过窗棂。他在自己的卧房里。

　　死一般的寂静。

　　他呆呆地坐了一会，忽地想起来什么似的，飞速地穿靴下榻，抓了衣架上一件外袍便开门往外去。

　　一踏出门，便扑面而来一股臭气。