“我才不跟他讲道理,他不讲道理。”
霍今鸿确实没打算在这个问题上多做纠缠。先前他认为周子庚不是好人,死了也算是好事一桩,乔七居然拦着他不让动手,岂不等同于助纣为虐!可如今对方又从日本特务手里救下好人,他到底站在哪一边呢?
“你们接活是来者不拒吗,那要是哪天乔七让你去保护你的杀父仇人,你干还是不干?”
“我没爹没妈,没有仇人,派什么活也不是七爷定的。”
“行,你没爹没妈没有仇人,只有七爷,对吧?”
霍今鸿不知怎么的就说出这句话,大概是想到自己也没爹没妈没有仇人。以前有哥哥,现在连哥哥都没有了,留下个看得见摸不着的影子,不知道算是念想还是伤疤。
叶晋看着他,正经且面无表情地答了一句:“是。”
霍今鸿顿时觉得自己是吃饱了撑的找罪受:“喝完了,咱们什么时候走?”
“再坐会儿。”
“裘小嘉不是说‘撤’了吗?”
“那是说给郦棠听的,他是放哨人,知道猎人什么时候走最安全,有时候并不是撤得越快越好。”
“你们平时都是两个人搭档吗?”
“看情况。”
“怎么确定杀手的位置和人数?也是二戒堂提供的消息?”
“情报随时会发生变化,二戒堂给的消息不过方便我们做准备工作,实际动起手来能信任的唯有经验和直觉。”
“你要这么说的话我只能回头去求七爷快点给我派活干了,观看是看不出经验和直觉来的。”
叶晋听出霍今鸿是真的想从自己嘴里问出点东西,对方既然如此好学,那他也没有敷衍的道理。
“裘小嘉一早就在这儿蹲着了,汪月樵事先告诉我们特务的人数和动手时间,但人藏在哪儿,具体怎么动手全靠放哨人当场判断。这事说难也不难,因为我们其实在跟对方做同样的事情。”
“跟对方做同样的事?”霍今鸿愣了一下,随即大概听懂了对方的意思。
杀手要找一个隐蔽且容易脱身的地点埋伏观察目标,他们也要找这样一个地点藏身,同时观察杀手和目标人物两方。而同一时间同一地点符合要求的位置不会很多,螳螂捕蝉黄雀在后,一个有经验的猎人其实是很容易锁定对手的。
“我们现在的位置就很好,既能看到报社大门又能看见特务的车,还有马路边上那两个望风的……那俩人为什么不到咖啡店里来,你说要是恰好大家都选在同一块地方,撞到一起岂不热闹?”
“这也是放哨人要避免发生的事。”
“怎么避免?”
“特务雇的那两个中国人是平常就混迹在这一带的登徒子,不大会来这种地方,他们有更合适的选择。”叶晋边说边拿下巴朝窗户外面撇了撇,“什么人去什么地方,这些都是事先能预料到的……所以我叫你今天打扮得好点。”
霍今鸿扭头往店里扫了两眼,零零散散几桌客人个个西装革履,有的在看报,男女成对的谈笑风生,半数竟都是洋人。
突然间就有些拘谨起来了。
“你是为了不让人看出来所以叫我打扮成这样的?”
“以后你还要习惯各式各样的打扮,没有什么比人群更加隐蔽,人群中最不起眼的那个位置就是最安全的。”
“可我头一次来这种地方,以前也没有穿过西装,我看起来是不是很怪?”
叶晋仔细打量他,确实觉得有点“怪”。
刚进店里的时候就察觉到了。霍今鸿虽然经过打扮仪表堂堂,落座后也有意模仿自己不出洋相,看得出是个谨慎且适应力极强的人,但不知为何西装穿在他身上就是显不出预期的效果。还有那喝咖啡和抽烟的动作,虽挑不出大毛病,但横竖透着股道不清的违和感。
霍今鸿等了许久不见对方反应,心里已然知道答案:“我是个粗人,再怎么打扮也办不成少爷老板,以后像这种地方我还是少来为妙。”
“我也是粗人,我们这儿没有少爷老板。”
“你穿这身就很合适,很上得了台面,苏定说话客气像文化人……你们走出去都挺体面的,就主子比较粗俗。”
叶晋听他提及乔七很谨慎地没有接话,半晌将抽完的香烟掐灭在烟灰缸里道:“来人了,我们走吧”
“来人?”霍今鸿顺着他的目光朝窗外望去,远远看见有几名军装打扮的人从十字路口拐过来,细听之下像是巡捕和租界警察。
“这么大排场,不会查出什么来吧”。
“随他们去吧。”叶晋看似压根不担心会被找上麻烦,“裘小嘉他们应该已经到家了,今天事情办得顺,回去大概能领顿赏钱。”
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两人结了账之后慢条斯理地出了咖啡馆。
隔了条马路警察正在封锁现场,路过的人远远观望,骚乱与他们无关。
霍今鸿心里记着“赏钱”,问叶晋是每个人都能领赏还是只有虞郦棠跟裘小嘉能领。
“干活的钱另给,我说的赏是饭钱,七爷心情好的时候会给我们笔钱下馆子。”
“你们还会下馆子?我以为像你们这种人,来无影去无踪的,不大会因为闲事抛头露面。”
“是不好经常抛头露面,所以能去的地方不多。”
“你们常说的金松饭店到底是干什么的?”
“明面上是个寻欢的地方……实际上也差不多,高档窑子。”
“啊?那七爷干什么去?”
霍今鸿闻言大为吃惊。一方面就像他问的,既是窑子那乔七张口闭口“去金松饭店”是什么意思,这种事是可以挂在嘴边的吗?另一方面叶晋说这话时居然心平气和,他跟乔七难道不是一对情人么?
叶晋见对方提到钱就很顺口地改称乔七“七爷”,知道这是个机灵的,但在某些地方可能就不太机灵,否则何至于明知故问呢?
“去窑子当然是消遣,顺便谈生意。”
“什么生意?他还做皮肉生意?”
“金松饭店原先是青帮人士开来做烟土买卖的,日本人进来之后生意不好做,换了老板之后现在一直是二戒堂的人在打理。”叶晋斜了霍今鸿一眼,及时制止了他的无端臆想,“那地方靠近日法租界边境,早些年跟日本军部交往颇深,又有帮派基础,可以说是整个天津卫各式情报的汇集地。前去光顾的也都是达官贵人,有些个身份特殊,不方便去寻常的风月地。”
“我懂了。”霍今鸿恍然大悟,“借着开窑子的名义收集情报是不是?那饭店老板就是你们常提到的那个汪先生?”
“不,老板既不是我们的人,也不是二戒堂的人,只不过那时候正好拿得出钱把饭店买下来,否则就被英国人抢去了。”
“只管钱不管事?”
“向老板平时不轻易露面,也不参与二戒堂的事,但若真想见他还是能见着的。”
霍今鸿对饭店的事不感兴趣,他比较关心能领到多少赏钱:“我直接拿我那份钱自己花行不行,我不想跟你们去窑子吃饭。”
“先回家再说吧。”
叶晋也不喜欢去金松饭店,非但自己不喜欢还不喜欢乔七去,但这事不是他能说了算的,况且那地方有时候还真就不去不行。
“这都是小钱,过两天你就有正经活干了。”
“真的假的?什么活?”
“到时候七爷会告诉你。”
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霍今鸿和叶晋一路走出闹市区之后才坐上事先停好的车打道回府。
起先霍今鸿还多留个心眼记着路线,但因为本身对法租界西北角一带不甚熟悉,也不知道车是在往哪儿开。
他现在心情不错。连日来第一次得以出门活动,这让他想起很久以前刚到胶县时第一次跟着白项英上街兜风,时间刚好是中午,哥哥还请自己吃了碗大排面。
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