劫道(78)

　　“不上了。库克太太不回来了。冈萨雷斯先生又招了个新的西文教员。”

　　“那你还只做校董会秘书？能清闲许多罢？”

　　“嗯，我最近正在考虑这事。仁爱医院院长有意在新开路设立分院，韦伯医生问我愿不愿过去帮忙。他们开出的薪金很诱人。”

　　颜幼卿吃了一惊：“新开路？洋人要把医院开到下河口去？”

　　新开路属下河口富贵地方，然而住的还都是夏人。尽管有许多洋行在此设了分店，西式医院却是一所也没有。海津所有的西式医院，均集中在租界区，为各国洋人服务。

　　“仁爱医院院长是个很有雄心的人。我想着，让更多夏人了解西医，毕竟不是坏事，便没有一口回绝他。”

　　当初在仙台山玉壶顶，安裕容特地请韦伯医生替自己伤，颜幼卿曾体会过西医西药的好处。后来跟随王贵和接送细货，其中不少便是瞒过海关走私入境的西药，许多有钱人高价悬赏以求。从王掌柜隐晦言辞间推测，求药者不乏内陆割据一方的大人物。

　　“洋人医院，很贵的罢？下河口地界，怕是绝大多数人都看不起。”

　　“听说有花旗国的医药公司，愿意低价提供常用药。正是因为这个，才叫仁爱医院院长下定决心，将扩张计划付诸实践。”

　　颜幼卿点点头：“若是如此，确实是件好事。只是……那花旗国的医药公司，为何这般好心？”

　　“洋人的心思，并不难懂。古人云，将欲取之，必固予之。此之谓也。”

　　颜幼卿当即懂了，洋人此举，不过是为了谋取更长远，更丰厚的利益罢了。这一篇经典是幼年开蒙背熟了的，想一想，接道：“将欲歙之，必固张之。将欲弱之，必固强之。将欲废之，必固兴之。徐兄不是最喜欢前朝穆公的名言‘师夷长技以制夷’？洋人在下河口开医院，峻轩兄你去帮忙，我看挺好。”

　　“正是这个道理。”安裕容笑笑，“只不过，若接下这桩差事，可不知要忙成什么样。哪里还会有眼下这般喝茶闲谈的工夫。”

　　颜幼卿闻言，一时哑口。他自然深知峻轩兄脾气，虽说不是不能吃苦，其本性却甚爱嬉游玩乐，偏好闲适安逸，假使当真日复一日辛苦忙碌，时间长了，恐怕十分难熬。

　　却见安裕容冲自己扬起嘴角：“我刚刚突然想到，此事不必再犹豫，直接回绝了便是。”

　　“为什么？”

　　安裕容端起瓷杯，将残茶一饮而尽：“我准备和你一道，上京师去。”

　　颜幼卿以为自己听错了：“峻轩兄，你……你说什么？”

　　“我说，我和你一道上京师去。”

　　颜幼卿觉得自己跟不上对方思路：“可是……我还没想好……”

　　“幼卿。”安裕容悠悠唤一声。

　　“嗯？”

　　“你先头说，若是一定不肯去，总有办法推脱。那你可否告诉我，究竟该如何推脱？”

　　颜幼卿沉默。半晌，渐渐现出沉郁之色，低声道：“之前是我仓促间没想清楚。听他们说话，那总统府来的长官，昨日已与东家见过面。”

　　“那么此事，韩三爷与胡大善人，必然已有共识，着意做成定局。”安裕容替他将没出口的意思补足，只不忍说得太过明白——此等情形下，身怀绝技的颜幼卿，不过是攥在他们手中的奇货，待价而沽罢了。

　　“实在不行，也不是不能远走高飞，隐姓埋名……”颜幼卿无法说下去。不必深想，已然明白，这般前路太过艰辛。

　　安裕容了然，将他放在桌面的拳头拢入掌中：“两害相权取其轻。相比之下，往京师一行，未必比你提心吊胆四处漂泊更糟糕。”

　　颜幼卿心里透彻，然而胸中一口郁气，耿耿不能平息。

　　“东家与韩三爷处，我原本也没打算长做。只想多攒些钱，待皞儿再大一点，更能担事些，便设法辞去。之后不拘学点什么，好歹做个正经长远营生。”

　　“我知道的。徐兄与我，都暗暗等着你脱身，好来帮忙呢。”

　　安裕容的劝慰叫颜幼卿情绪放松不少，将压在心底的话尽皆倾吐出来：“峻轩兄，我知道，这是个天大的好机会。那姓吴的秘书官说，海津许多门派世家，均推举了自家年轻一代栋梁人物。这样大阵仗，倒是好比前朝选拔御前侍卫一般。”

　　安裕容被他逗笑了：“你说得挺对，可不就是选御前侍卫？”

　　“我不愿意接这事，主要有三个顾虑。”心情稳下来，颜幼卿思路也越发清晰，“一则我出身来历，颇经不起推敲。曾经御前侍卫，都要世代清白大家子弟。总统府卫队，至少往上详查三代罢？过去那些事，我不想再叫人翻出来……”

　　安裕容不以为然：“你怎么不是世代清白大家子弟了？放在早些年，御前侍卫还真就轮得到你。”三品翰林、礼部主事、琅琊颜氏之后，不说本领，单论出身，确实够资格跻身御前侍卫之列。

　　颜幼卿哭笑不得：“如今可是改朝换代了。”

　　“你别忘了，祁大总统自己，曾经也是前朝忠臣。如今联合政府当中，遗老遗少亦不在少数。你这样出身，说不定大总统反而更喜欢。”安裕容明白他担忧所在，道，“你不用怕。这两年新闻发达，都没听说傅中宵等人消息，可见混得并不如何。再说了，昔日御前侍卫，日近天颜，哪怕一方大员，也不得不以礼相待。你若在总统府卫队里，不管他傅中宵爬到什么位子，都只有他怕得罪你，没有你怕得罪他的份。”

　　被安裕容这么一说，似乎十分有道理。颜幼卿顿了顿，才接着道：“韩三爷与胡老板举荐了我，给的是天大的机会，外人看来，也是个天大的恩情。生意场上，无利不起早。他们如此慷慨大方，所图自然不小。我就怕一脚踏进去，再拔不出来。为人所控，不得喘息的滋味，我，我……”

　　安裕容站起来，几乎就要俯身过去，紧紧拥抱住他。终究还是强行忍住，添了一回茶水以作掩饰。然后站到他身侧，微微前倾，用了几分力气，揽住肩膀靠在自己身上。静立片刻后，语调间带出不自觉的哀伤与残忍，缓缓道：“幼卿，人生在世，身不由己，无可奈何之事，何其多也。不过你之所言，还不能算在这里边。”

　　颜幼卿觉出他的郑重，任由他按住自己，听见峻轩兄说：“韩三爷、胡闵行之流，生意人本性。若非图谋重利，怎会向总统府要人举荐你？不过于你而言，却是一场强买强卖罢了。此事若成，他们当然会有求于你，甚至欲图操纵控制你。但是，他们想要真正做到这一点，却不能缺少一个最重要的前提。”安裕容停了停，才接着道，“那就是，你也同样有求于他们。你徐兄最敬佩的前朝穆公，还有一句话也十分出名。”

　　颜幼卿心有所悟，道：“峻轩兄，我知道你要说什么。是不是穆公的名言：‘有容乃大，无欲则刚’？”

　　“正是。他们举荐你，无非为了更多的人脉关系，欲与你结为朋党，共牟私利。你若无意于此，大可以敬而远之，甚或装聋作哑。哪怕你不得大总统青眼，只要还留在总统府卫队里，他们就奈何不了你，这就是‘无欲则刚’。怕只怕，你自己花了眼，动了心，跟人纠缠在一块，那才真是一脚踏进泥潭，再也拔不出来。”

　　颜幼卿立即反驳：“我才不会。”

　　“你当然不会。所以——有什么好怕的？”

　　似乎也十分有道理。再繁难的事，被峻轩兄一说，好像都不怎么难了。

　　颜幼卿稍微犹豫，将最后一桩顾虑说出来：“但是……我总觉得……总觉得……”

　　“觉得什么？”

　　颜幼卿仰头，恰撞上安裕容温柔低垂的目光。心中陡然升起一股浓浓的依赖之情：没有什么是不能向对方坦陈的。

　　“峻轩兄……便是小小御前侍卫，也总会希望，他护卫的……是一位明主。”