烈火行舟(68)

　　曾遂却惊讶万分，他双目圆睁，嘴巴半张，惊愕之色，不似伪装。

　　“他勾结焉弥人？还要害赵将军？！我以为他只是想要攀附权贵、巩固自己的地位罢了！”

　　莫迟一怔，“你说的是——”

　　杜昙昼忽然察觉到其中关窍，拦住莫迟，转而对曾遂说道：“你的主人都死了，你何必再为其隐瞒？”

　　曾遂更加震惊了。

　　杜昙昼板起脸，正色道：“你的主人怀宁郡主畏罪自杀了，你还不知情吧。”

　　曾遂愣住。

　　他的愕然不像是对怀宁的死，倒像是对杜昙昼所说的话。

　　杜昙昼脑中灵光一闪，有什么东西忽然撕开了黑暗，从混乱的千头万绪中露出了蛛丝马迹。

　　他失声道：“你的主人不是怀宁？”

　　曾遂的眼睛在杜昙昼和莫迟脸上来回扫动。

　　他的反应似乎印证了杜昙昼的猜想，那个心中的答案几乎要呼之欲出了。

　　压下翻涌的思绪，杜昙昼再次向曾遂确认：“你是如何被你的主人所救的？”

　　曾遂顿了顿，回忆道：“那时我落魄至路边乞讨，是主人见我可怜，收留我当做护卫。”

　　杜昙昼听完，身体不觉后仰，像是得出了什么不得了的结论。

　　他按住眉心，带着满目愕然，沉思半晌。

　　最后，他缓缓放下了手，像是终于在黑暗中寻到了光明。

　　他紧紧盯着曾遂的双眼，一字一句道：“我知道你的主人是谁了，他就是兵部尚书，曹世。”

　　此言一出，不要说曾遂，连莫迟都惊住了。

　　他倏地看向曾遂的脸——无需多言，只要看曾遂的表情，莫迟就知道，杜昙昼说对了。

　　不顾众人的惊讶，杜昙昼沉着地分析道：

　　“从吕渊说怀宁主动找上他开始，我就觉得不对。怀宁要做的是谋反的大事，吕渊一介小小的武库员外郎，除了能偷偷搞点武器出来，其余的什么都帮不上忙。我若是怀宁，绝不会去找这种无名小卒联手，我要找的，定是手握重权的大官，这是其一。”

　　“其二，看守赵府的是翊卫，而翊卫的最高统领就是曹世，他完全可以提前告知翊卫，让他们对赵夫人的出行不加阻拦，让她顺利来到太常寺外，通过此事将她牵扯其中。”

　　“其三，也是最重要的一点，莫名其妙对一个跛足乞丐慷慨相救，这件事本身就很可疑。而曹世手握全国兵籍，自然很清楚朝中活着的夜不收都分布于何处。他可能早就看中你曾遂夜不收的身手，于是设计在大街上向你伸出援手，让你感恩戴德，心甘情愿地为他所用。”

　　杜昙昼缓了缓，继续道：“眼下我唯一还没想明白的，就是他对你刑讯逼供，到底是要从你手中拿到什么？”

　　东厢房随即陷入寂静，呼吸间，只听得到屋外凛冽的北风呼啸，窗户被吹得砰砰作响，蜡烛的火光在墙上投出跳动的暗影。

　　莫迟想，难怪他对整件事一直有诡异之感，试想怀宁一个未出阁的郡主，行事必有诸多不便。

　　只凭她一人，如何能够暗中勾结多方势力？

　　假设背后有曹世与她联手，一切就都说得通了。

　　不，莫迟暗暗摇头，说不定怀宁才是被利用的。

　　曹世利用她替自己冲锋陷阵，一旦漏了马脚，就将她推出去定罪。

　　若不是莫迟偶然被卷入其中，若不是杜昙昼洞若观火，陷害赵青池谋反案，早就以怀宁畏罪自杀作为收尾了。

　　杜琢大气也不敢喘，视线在三人脸上来回扫视。

　　良久后，曾遂几不可闻地叹了口气：“不愧是临台侍郎……当时，曹尚书说要主动将兵部失窃案告知于您时，我就觉得不妙，没想到到头来，他还是栽在了你手里。”

　　曾遂体力开始不支，他慢慢躺下，喘了几口气，才幽幽开口：“我确实替曹尚书和怀宁郡主传递了不少信息往来，可他们密谋的事，我也是近几日才听到一点风声。但他们究竟犯下何等大罪，能让郡主都服毒自尽，我的确无从得知了。”

　　他看了眼杜昙昼的脸，“想来此事不小，能与赵将军扯上关系，怕不是谋反吧？”

　　杜昙昼眼皮一跳，不自觉瞥了眼莫迟。

　　你们夜不收都是什么来头？个个都精得猴似的。

　　曾遂知道自己猜对了，他定了定神，道：“看来侍郎大人已经成功解决此事？还好，没有因为我的疏忽，害了赵将军。不过其实我对曹尚书也知之甚少，我能交代的，也许帮不上大人什么忙。”

　　曾遂说，他替曹世做的事，主要是传信以及联络朝中众臣。

　　早在几年前，曹世为了坐上兵部尚书之位，就常常在暗中结交大臣，时常为京中官员们献上财宝美人，让其为己所用。

　　送钱送人这种见不得人的勾当，他都会交给曾遂去办。

　　曾遂拿人钱财，自然替人消灾，何况不过是大臣之间的肮脏交易，既不会扯上焉弥人，又不会伤到其他夜不收，曾遂做得心安理得。

　　三个月前，曹世突然开始和怀宁郡主有了非常频繁的往来。

　　曾遂送出的东西里，十有八九都是送到怀宁府上。

　　起初送的还是些金银珠宝，后来送的几乎都变成了书信。

　　明面上，一个四十多岁的兵部尚书，和一位年仅十六的大承郡主根本毫无交集。

　　暗地里，他们一旬之内来往的书信，多达十数封。

　　曾遂对信件内容一无所知，夜不收的经历，让他学会了谨慎，不该知道的事，从不会主动打听。

　　如此一月过后，曹世直接将曾遂派到郡主府，让他听从怀宁的指示，暂时为她效力。

　　此后，曾遂做的所有事，都是听从了怀宁的命令，包括带人在官道外佯装刺杀她。

　　曾遂转眼看向莫迟，道：“谁知那次我就遇到了你。”

　　被莫迟和杜昙昼齐齐找上家门后，曾遂还是对怀宁所做之事产生怀疑，而由于他的身份被莫迟认出，怀宁担心他误事，便不再让他执行任务。

　　曾遂因此有了暗中调查的机会。

　　“知道我善于保守秘密，曹世便将与怀宁的所有往来书信交给我处理。最开始我自然是全数烧掉，但自从起疑后，我出于……出于曾为夜不收的敏感，在拿到书信后，不仅会细细看过上面的内容，还将信藏在了隐秘之处。”

　　杜昙昼：“这就是他们拷打你，要你交出的东西，那你为何宁死不交？”

　　曾遂又看了眼莫迟。

　　杜昙昼移动身体，挡在莫迟面前，严肃道：“好好说话，不要和本官的护卫眉来眼去的。”

　　曾遂：“……”

　　莫迟：“……”

　　杜琢：“大人，您要是闲得没事就喝口茶吧。”

　　杜昙昼置若罔闻，用身体把莫迟挡了个严严实实，继续问：“因为你发现曹世利用你暗害莫迟，所以你不愿意再为他做事了？”

　　“……是。”曾遂点了点头。

　　莫迟当时在坛山脚下发现的夜不收文字，纵然不是曾遂亲自写的，也是他将那一行文字教给曹世的。

　　而曹世则利用这句话，和冷容一起做了个局，把莫迟抓进了宫。

　　如此，一切便说得通了。

　　冷容不了解焉弥，怀宁连缙京城都没出过，他们二人不可能一眼就看出莫迟的戒指来自焉弥。

　　但曹世作为兵部尚书，对焉弥人的习俗颇为熟悉，想来应是怀宁眼尖，偶然见到莫迟掉出的戒指，将上面的图案记下后告知曹世。

　　曹世看出是焉弥贵族的纹样，又将此事作为人情卖给冷容，手把手教冷容借莫迟对付杜昙昼。

　　之前杜昙昼就觉得奇怪，冷容这么个一心只读圣贤书的老臣，一辈子也没干过蝇营狗苟之事，哪有本事设下如此陷阱。

　　曾遂：“不久前的某天，曹世来到我的藏身处，偏要我教他几句夜不收文字，我也担心文字泄露造成不好的后果，所以在教了他几个他想学的词后，我故意骗他学了个警示记号。”

　　莫迟接着他的话说：“然后我就在坛山见到了那行字和末尾的警告符号，要不是你留了那个记号，我也不会为了救你被冷容抓了。”