烈火行舟(101)

　　“辛公子，你喜欢乔沅，是么？”

　　辛良遥倏地抬起头。

　　杜昙昼像是在问他，实则心中早有定论。

　　看着他相当笃定的眼神，辛良遥叹了口气，他也不知道这位杜大人是如何在这么短的时间里看出来的，只是点点头，迅速地承认了。

　　“大人说得没错，还请为在下保密，在下尚未上门提亲，传出去，只怕对乔沅名声不利。”

　　杜昙昼有意无意地瞥了一眼莫迟，转而称赞辛良遥道：“辛公子行事真是坦荡，对真实的心意从不遮掩，也不会选择逃避，着实是男子中的典范。”

　　说完，余光又扫向莫迟。

　　莫迟仿佛老僧入定般一动不动，假装没听见。

　　辛良遥面上没什么欣喜之情，只说：“杜大人谬赞了，今日天黑后，在下见乔沅迟迟没有回府，便找了她常去的那间胭脂水粉铺的掌柜，让她以给乔沅送唇脂为由，去乔府打听她的去处。”

　　“那间水粉铺不会也是辛老板家的生意？”

　　辛良遥谦虚地笑了一下，算作默认。

　　他说：“水粉铺掌柜回来告诉在下，说乔沅早早就去了延通寺，此时的确没有回府，但乔家人说她也许是留宿在了延通寺，并没有十分关心她的下落。”

　　杜昙昼明白辛良遥的话外之音。

　　乔沅作为乔府庶女，国舅爷夫妇虽然对她表面上还算爱护，实际心里能有多看重，就不得而知了。

　　至少，如果夜不归家的人换做乔从露，国舅夫人早就派人去寻了。

　　辛良遥又道：“掌柜还说，据她打听，国舅爷也是一早就出了府，到现在也没回来，不知是不是出了什么大事。”

　　杜昙昼不言不语，至少辛良遥从他的神情中，看不出任何意思。

　　他也不关心国舅遇到了什么事，继续对杜昙昼道：“在下听闻后，直接带人去了延通寺，赶到时，寺里的山门早就关了。在下询问值守的僧人，得知延通寺今日并没有香客留宿。也就是说，乔沅今早离开乔府后，就不知去向了。”

　　辛良遥本来想直奔州府，请府衙为他寻人。

　　可一来他害怕把事情闹大，与乔沅名声不利；二来他与乔沅又不沾亲带故，没有任何立场替乔家人寻她。

　　思来想去，他想到了馥州城里唯一能帮他找人的杜昙昼。

　　“杜大人。”辛良遥站起身，深深一拜：“还请看在乔国舅的面子上，替他和在下寻一寻乔沅的行踪。”

　　杜昙昼思考了一会儿，缓缓开口：“辛公子先请不要着急，乔沅是国舅爷的女儿，本官相信馥州城无人敢对她下手。本官有要事在身，明日清晨便要出城，但本官答应你，待城外事了，定会替你和国舅爷寻找乔沅的去向。”

　　辛良遥自是千恩万谢，临走前，还再三叮嘱，此事千万不能闹大，不要影响了乔沅的清誉。

　　送走了辛良遥，莫迟有点不明白：“说不定乔沅只是借宿在了友人家，说不定她是去了别的什么地方，只是那水粉铺掌柜没有打听到罢了，辛良遥何须如此忧心忡忡？还大张旗鼓跑来请你帮忙？”

　　杜昙昼不咸不淡道：“那是因为他关心则乱，要是你有一天也不声不响地不见了，我也会这样找你的。”

　　莫迟倏地闭嘴。

　　半晌后，干干笑了笑，道：“哈、哈哈，我就不打扰杜大人休息了，明天早上出门去临淳湖的时候别忘了叫我。”

　　说完，头也不回地逃走了。

　　同时，临淳湖上。

　　乔沅从昏沉中艰难地醒来，她感觉自己的意识还在半空中飘荡，连带着身体都在左右摇晃。

　　面前一片漆黑，根本无法视物。

　　起初，迷迷糊糊的乔沅还以为她身处一间暗室。

　　过了很久很久，她才恍恍惚惚反应过来——她看不见东西是因为眼睛上被人蒙了黑布，而她觉得身体摇晃不休，也不是头太晕的缘故，是因为她此时正身处一艘船上。

　　而她的手和脚，都被绳索紧紧捆住了。

　　有人在延通寺打晕了她，还把她捆起来放到了一艘船上。

　　意识到这一点，乔沅陡然挣动了一下，昏聩的神识立刻清醒了大半。

　　是谁抓了她？他们知道她是乔和昶的女儿么？这艘船究竟要往哪里去？

　　冷汗顺着额头流下，心脏在胸膛里飞速跳动，浑身的血色霎时消退，手心一片冰凉。

　　乔沅的耳膜嗡嗡作响，脑子里一团乱糟，好一会儿都只能听见自己剧烈的心跳声，外界的一切仿佛都离她远去。

　　她从极度的惊恐中，勉强挤出一丝理智，强迫自己镇定下来。

　　深深喘了几口气后，她发现乱成一锅粥的大脑，终于能稍稍进行一些思考了。

　　失踪前，她是跟着侍女柔真去了延通寺后院。

　　晕过去的最后一个画面，是见到了藏经室里被五花大绑的柔真。

　　而柔真又是跟着乔府管家而去的。

　　柔真的亲爹应当不会对她下手，难道有贼人藏在了延通寺，伺机将她和乔沅一起抓走了吗？

　　乔沅的眼睛看不见，无法确定柔真是否在自己身边。

　　搜肠刮肚，也想不出来什么样的人会抓自己。

　　若柔真也和她一起被带走，那家里人能不能知道她被人抓走了？

　　更重要的是，就算发现她失踪，他们会派人来寻她吗？

　　惊慌无措之中，耳边传来咚的一声轻响。

　　乔沅想了半天才听出来，那是她手腕上的玉镯碰到了船身所发出的响动。

　　想到这枚玉镯，乔沅的心居然神奇地平静了下来。

　　这枚镶金的绿镯子是她及笄那年，辛良遥送来的生辰贺礼，她收到后，就一直戴在手上。

　　她颤抖着舒了口气，就算乔家人不找她，辛良遥也一定会来寻找她的下落。

　　辛良遥如此聪明能干，说不定早就察觉到她被歹人抓走，已经带人到处寻她了。

　　乔沅冷静下来。

　　她必须要设法留下记号，让辛良遥能更快找到她。

　　虽然看不见，但她还能听，还能摸。

　　她留神细细听了一会儿，能听到隐约的水声，说明她确实是在水上。

　　馥州唯一的水域，只有临淳湖，乔沅很确定，她此时就在湖面上。

　　而且她所在的这艘船，不是一叶扁舟，而是艘不小的船。

　　因为水声听上去离得很远，她肯定不是在甲板上，而是在船舱内。

　　乔沅不知周围有没有人监视，她故意大幅度地动了动腿。

　　绣鞋撞在船身上，发出低低的响动。

　　乔沅听了一会儿，见四周没有任何动静传来，推测船舱中应该只有她一人。

　　乔沅胆子大了起来，她用被捆住的手，在身侧的船身上来回摸索，摸了摸去却都只摸到船板。

　　乔沅不死心，挣扎着站了起来，继续往高处摸。

　　没摸多久，她就惊喜地发现，她所在的船舱果然有一扇窗户，而窗户竟然没有锁，被她轻轻一推，就推开了一条缝。

　　乔沅大喜，更让她高兴的是，她的双手虽然被缚住，可那枚玉镯却在靠近手掌的位置，没有被绳子捆住。

　　乔沅抬起胳膊，用牙咬住袖口，用力一扯，咬下了袖子上的一块布。

　　她用布裹住玉镯，想要把此物当做记号，扔出船外。

　　问题是，如果船一直行驶在湖中央，她的玉镯就算被扔出去，也只会沉到湖底，不可能被任何人看见。

　　正当乔沅思考计策之时，船舱外突然传来脚步声。

　　乔沅当即倒地，把玉镯塞入袖中，然后瘫软四肢，装出还在昏迷中未曾醒来的假象。

　　不一会儿就有人推门进来，有人说：“这就是你们绑回来的女人？”

　　“是。”另一人道：“她也不知道怎么了，突然就在那个时候出现在延通寺，我们也不清楚她的身份，怕她坏事，只好将她绑来了。”

　　“不准欺侮女子，这是老大定下的规矩，还记得吧？”

　　“当然！那这女的该怎么办？杀了？”

　　“我也不知道，算了！先带回去，等老大定夺！”