“好。”左冉抬起头,看了眼日头,火辣辣的太阳叫人汗流浃背,今日已经是离开京城的第七日了,按照他们日夜兼程的速度,明日就能到达淮州了。
“将军,光看着你写信了,怎么好像没有收到过赵大人的信?”左然好奇道。
“因为我们走得快,信件往返一趟,怎么可能追得上我们的速度嘛。”燕明庭翻身上马。
“有道理,那等到了淮州,说不定就能收到来信了。”左冉乐观道。
然而抵达淮州的第三日,也没有收到京中的任何来信。
左冉却没有心思去追问燕明庭的信件问题,因为她正愁着如何救出尹平绿。
刚到淮州时,燕明庭便接到了下属的捷报,先行抵达的部队联合淮州官兵活捉了一大批山贼,已经押入大牢,将山寨都捣毁了,但是逃脱了两个首领。
燕明庭派人去查这二人的踪迹,然后被淮州知府接到了府上去。
燕明庭与尹知府打了一阵官腔,然后提起了尹平绿:“尹大人好福气啊,生得平绿这么好个女儿。”
尹知府疑惑道:“燕将军认识平绿?”
“她没有与你说过吗?我们曾在边关结识,她脑子机灵,还帮了我大忙呢。”燕明庭道。
尹知府自然是听尹平绿说过这事的,只是他压根不相信,她一介弱女子,如何能认识战场上的燕明庭?更别提还能帮上大忙了,若真是如此,为何朝廷论功行赏的时候,没有任何人提到尹平绿的名字呢?肯定是这丫头为了逃跑,才编造出来的谎言。
可如今听到燕明庭亲自承认,心中骇然,面上却又带着笑脸:“原来是这样,那可能是她运气好,恰巧就想出几个鬼点子吧。”
“话可不能这么说,战场上瞬息万变,可不是几个鬼点子就能力挽狂澜的。你这女儿啊,是有大才的。”燕明庭正色道。
“唉,有大才又有何用,她早年读书习字,便有些不知天高地厚了,这是谁也瞧不上啊,主动跟未婚夫退婚不说,还跟着一个低贱的丫头一起逃跑,早就成淮州最大的笑话了。这女子不成婚,像什么话啊?我的脸都快被她丢尽了。”尹知府懊恼道。
燕明庭瞧出他执拗固执的性子,恐怕在他眼里,连嫡女都是为了他的官位而被指婚给上峰,更何况尹平绿一个叛逆的庶女。
燕明庭曾听尹平绿提过,尹知府有八个女儿,以及一个刚三岁的小儿子,姐姐们都嫁给了权贵,最次也是个知县夫人。剩下的适龄女儿中,只有尹平绿还未成婚。
他知道这三言两语很难扭转尹知府的心态,便说道:“我今日来到府上,其实还有一事相求,这土匪首领跑了,但此地我初来乍到,不熟悉地形,所以想将尹平绿借去帮帮忙。”
“这……”尹知府擦了擦脸上的虚汗,为难道,“实在不是卑职想拒绝将军的要求,只是平绿这几日感染了恶疾,还在房中休养,能不能痊愈都是未知数,我们也有心无力啊。”
“既然如此……那便打扰了。府上女眷众多,我就不借住了。我会在这城中最大的客栈住着,如果尹平绿恢复好了,你就让她直接来见我吧。”燕明庭说道。
“好的好的。”尹知府连连答应,又殷勤地亲自送他去了客栈。
待人离开后,左冉才偷偷现身:“将军,平绿怎么样了?”
“不太妙。”燕明庭皱眉,“你深夜去他府上探一探,看看守卫情况就好,不要打草惊蛇。”
“好。”
子时,左冉夜探回来,说:“戒备森严,尤其是平绿的房间周围,布满了护卫,还有大夫进进出出。尹知府是不是害怕她逃跑,想把她囚/禁起来?”
“不,她应该是已经逃出去了。”燕明庭说道。
“什么?”
“以尹知府这趋炎附势的性子,听闻我借人,怎会舍得拒绝这么好的机会?而且明明是他热情相邀我去府上做客,却在听我要人后,没有挽留我住下去,应当是怕我们发现人已经跑了,所以才谎称患疾,又派人严守,制造假象。”
“那怎么办?平绿不会出事吧?”左冉忧心忡忡。
“我们兵分两路,你带上一队人马留在客栈,随时盯着尹府的动静,隔一两天就派人以我的名义送点药材和补品,这样尹知府就不得不加快速度去寻找尹平绿了。一旦找到人,不要轻举妄动,立即通知给我。”燕明庭说,“我这边还要去追查那两个贼首的下落。”
“好,我知道了。”左冉镇定道。
燕明庭意外地看了她一眼:“你好像……稳重不少。”
“我脑子笨,又势单力薄,光凭我一个人肯定难以找到她,但是我相信将军。越是这种时候,我越不能慌,以免拖后腿。”左冉坚定道,“而且我相信她,那么聪明,一定能化险为夷。”
“不错。”燕明庭含笑道,“说不定她已经安全逃出去了,我们住在这客栈,来往人流量大,消息很快便会传出去,她一旦得知,便会来找我们的。”
“嗯!”
翌日一早,燕明庭就去牢中提审了几个山贼,询问那两个贼首的消息,得出了一个信息——
背后还有人,那二人也是被人哄骗着闹事的。
但这信息压根不用拷问,他都能猜到,接连几个地区同时出现山贼,不是有预谋还能是什么,跟猫一样到了季节就集体发/情吗?
下午他带着人去山寨查看情况,这里已经毁得不成样子了。但是不妨碍有遗留什么东西,或者那二人还会偷偷回来,他又派了几队人马往几个方向去追寻踪迹。
一日后,他终于发现一点端倪,在山寨不远处,是一片草地,有一行浅浅的痕迹,草明显比旁边稀疏一些。他沿着这条路走下去,发现一条暗道,带着人走进去搜,里面凌乱不堪,地上还有几条珠宝首饰,是没来得及带走的。
他四处查看一番,发现了一封书信,命这二人往渠州那边赶去,有人接应。
他立即召齐三队人马沿着几条路去追赶,又给渠州那边的官员带了消息过去,自己则留了一部分人继续守在淮州,以防対方是故意调虎离山。
接连忙碌了几日,他吃过晚饭后,才有空来好好写一封信,将这几日的事事无巨细地写了下来,竟然洋洋洒洒写了四页纸,没有耗费自己的人马去送信,而是出门去找信使。
然而信使还没找到,倒是先碰上了左冉,対方站在桥上,望着平静的水面出神。
“在想什么呢?”燕明庭走过去问道。
左冉吓了一跳,扭头看向他:“将军……你吃过饭了吗?”
“嗯,你呢?怎么没在尹府那守着?”
“我留了人的,只是我现在不想靠近那边。”左冉撇撇嘴,转身走下了桥。
两人沿着河边走,最后来到一个亭子里,左冉才说道:“今日那个老头子去尹府了,就是那个要娶平绿续弦的家伙,你是没看见尹知府那副卑躬屈膝的样子……”
燕明庭知道她是在为尹平绿感到不公与愤怒,没有立即说话,等她抱怨了一阵,将那两人骂得狗血淋头后才笑了起来,问道:“消气了?”
“没有。”
“那你继续骂吧,骂多久都行。”
闻言,左冉尴尬地笑了起来:“不好意思啊,耽误你时间听我的抱怨了。”
“无事,我听着痛快,心情都跟着好了一些。”
“将军是为土匪一事焦愁吗?”左冉问完,见他没有反应,便猜到另一个原因,“还是因为没有收到赵大人的来信?”
果不其然,燕明庭神情动了一下。
“一开始认识你的时候,我们还以为你这个木桩桩,压根不知情为何物呢。当时你救了一名貌美的女子,人家给你示好多少次,心思都明摆着的,结果你铁石心肠地说什么克妻,这辈子都不会娶妻。”
“她擅自跑到军营来,扰乱军纪,我没罚她都是不错的了。”
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