清和 下(55)

　　同沈瑄的书信未断，得知他正驻军开平万全卫一带，遇到两股鞑靼游骑，鬼力赤的主力距离边塞依旧很远。

　　“开春后，鞑子会不会南下打谷草？”

　　“未必，秋岁就没来。”

　　“先前有定国公镇守北疆，如今又有魏国公，来了就是送死！”

　　这样的谈话，在边军中并不稀奇。

　　大宁制造的佛郎机炮在边关开吼，沈瑄朱高煦带数千士兵巡边，草原上的邻居，对打谷草的热情瞬间降落数个百分点。与之相对的，兀良哈部落的生意做得不亦可乎。

　　对此，朱棣选择睁一只眼闭一只眼。只规定铁器火药等严禁交易，茶叶盐巴必须限量。

　　孟清和坚决拥护天子的决定，请来兀良哈的大小头目，开了一场生动活泼的边贸座谈会。

　　“物以稀为贵，量少才能卖上价钱，才能获得更大的利益。”

　　兴宁伯口沫横飞，拳头挥舞，壮汉们聚精会神，听得如痴如醉。

　　原来，生意要这么做。

　　原来，他们的价格定得如此之低。

　　原来……

　　总之，在会议之后，兀良哈的大小头目们无不捶胸顿足，恨不能把卖出去的粮食和茶叶再抢回来。

　　“许各位同鞑靼交易，本官可是担了风险的。本官视诸位如亲友，自己人。换做旁人，一粒粮食都不许出塞。”

　　垄断生意啊，不趁机提价还等何时？既然一起担了风险，好处是不是也该分配一下？

　　价格太高，担心对方来硬的？

　　没关系，抽—刀子上！本官支持诸位，天子支持诸位，大明支持诸位！

　　壮汉们顿悟了，喜色满面回了部落，当天就将出售给草原的货物价格提高数倍。

　　不买？没关系，明天价格更高。

　　对鞑靼和瓦剌的生意，完全是卖方市场，明知道价格不合理，买货的也只能捏着鼻子认了。

　　真XXXX的不是东西啊！

　　从永乐四年到永乐八年，兀良哈同鞑靼瓦剌一直维持着交易，也始终摩擦不断，三方挥刀子互砍的次数远超和边军对殴。

　　到永乐八年，情况才发生变化。

　　无他，永乐帝带着数量严重超额的军队到草原拜访邻居而已。

　　距离猛虎下山，永乐帝杀出边塞只剩不到四年的时间。这意味着，马哈木和鬼力赤的幸福日子可以从后向前倒数了。加上孟清和这个变数，可以想见，草原邻居们的日子，将会何等的丰富多彩。

　　在那之前，孟清和还得想办法进一步完善火铳的制造工艺。大明的新式火铳火炮，也需在他处战场检测一下威力。

　　有幸被选中的试验场，正是安南。

　　

　　第164章 威慑

　　

　　永乐四年元月辛酉，一支由五辆大车，百余名骑士组成的队伍，由北迤南，飞驰在官道之上。

　　马上骑士均着朱红对襟袢袄，腰挎长刀，背负长弓硬弩。

　　为首的数名骑士，单手持缰，单臂撑旗，亲王旗及五行旗在风中烈烈飞扬。

　　惊鸿一瞥，气势惊人。

　　路过驿站，队伍并未停歇，只有队尾的三名骑士下马，吩咐驿卒灌满水囊，有现成的干粮全部送来，随后丢出一个钱袋，翻身上马，打了个呼哨，紧随前方的队伍飞驰而去。

　　“天爷！”

　　驿卒捧着钱袋，嘴里念着老天，呆呆的立着，仍在状况之外。

　　不过是些热水和干粮，竟然还给钱？

　　驿丞也被惊动了，快步跑到驿站门前，单手搭在额前，望着远去的队伍，咂咂嘴，看这架势，莫非是哪位进京的藩王？

　　没有亲王辂，也没有亲王仪仗，该是王府官属进京朝拜。

　　在驿站中歇息用饭的众人，此刻多在谈论这支队伍。

　　“人都说北疆边军骁勇，对上一两个鞑子不在话下，我还以为是虚话。亲眼所见，才知不是虚言。”

　　“如今汉王和赵王都在北边，顺天府有定国公镇守，魏国公练兵，大宁城有兴宁伯，甘肃宁夏辽东等地都是将官骁勇善谋，兵强马壮，鞑子连谷草都不敢打了，生怕来了就回不去了！”

　　“此言当真？”

　　“我还能骗你不成？自今上登位，北疆诸地早已今非昔比。见兄台面善，在下方多说几句……”

　　说话的是个一脸书生气的中年人，因事坐罪被谪云南，后因精通算学再被举荐，此次是到顺天府大兴县任主簿一职。想起赴任前同僚亲朋脸上的欣羡，不免更加得意。

　　顺天府，龙兴之地！

　　朝廷早有迁都之意，南北两京，谁主谁次，聪明人都能猜到。

　　翻阅永乐三年至今的朝廷邸报，除了外邦使臣朝贡，应天基本没多少好事，不是这个被抓，就是那个被贬。前段时间，高皇帝的女婿，今上的妹夫，驸马都尉都被人推桥下淹死了，还同锦衣卫扯上了关系。好不容易消停一阵，礼部尚书又被锦衣卫抓了，罪名一抓一大把，贪污受贿，纵族人行不法事，欺压乡里，最低也是充军流放。

　　反观顺天，虽是边塞之地，却频传佳讯。

　　荒田开垦，粮食丰产，互市繁茂，接连有草原部落归附，辽东女真来朝。

　　天子派遣两个儿子到北边就藩，令定国公镇守北京，又派魏国公到顺天练兵，加上异军突起的大宁城，对北疆的重视可见一斑。据言，大宁虽比不上金陵等地的繁华，边民和归附牧民的生活却日渐富裕，一天三顿，顿顿吃饱。

　　“听说大宁城中连乞丐都见不着。”

　　“真没有乞丐？”

　　“真没有。”

　　外人不解其中缘故，唯一能给出答案的，只有大宁都指挥使司和临时设置在城内的兵仗局。

　　在某个红毛的刺激之下，杂造局和兵仗局里的工匠都爆发出了巨大的工作热情。

　　工坊规模不断扩大，新产品陆续上马，人员缺口自然越来越多。

　　没有手艺？不要紧，当杂役。

　　是民户？呔！是民户不好好种田，四处闲逛，偷鸡摸狗，先到局子里干两天杂活，劳动改造。视情况决定放还是不放。

　　杂造局内，佛郎机炮和火绳枪是主打，改进冶铁工艺有了一定成果。随着技术的熟练和材料的完善，有工匠在鸟铳的基础上造出了短铳，另有工匠认为火绳枪的点火装置过于不便，做出了自动点火装置，甚至提出了遂发抢的概念。

　　虽然只是一个模糊的想法，理论和工艺都不成熟，大明工匠的研发和动手能力还是让孟清和大吃一惊。

　　认真想想，其实他才是土著，这些作坊里的工匠才是穿越来的吧？

　　兵仗局得到鸟铳的图纸，如获至宝。

　　白彦回立刻给皇帝打报告，同孟清和的奏疏前后脚抵达京师。

　　靖难中，燕军在南军的大炮和火铳面前吃过大亏，李景隆用火炮围困北平，盛庸组织的火器队差点为朱棣的人生提前划上句号。

　　血淋淋的教训不容忘记，对火器能在战争中发挥的作用，朱棣和手下的一干武将都有极其深刻的认识。

　　武力强悍，不错。

　　武器强悍，更好。

　　两强合一，并驾齐驱，不说天下第一，也是想揍谁揍谁，想踹谁踹谁。

　　大宁进献的佛郎机炮让朱棣眼前一亮。白彦回和孟清和描述的火绳枪，更是让朱棣呼吸加快。

　　永乐帝搓着双手，兴奋得在大殿中转悠。

　　如此犀利的火器，如果大量装备军队，甭管北边的南边的，地上的海里的，通通洗净脖子，等着挨宰吧！

　　谁让咱手里有枪，家里有钱！

　　白彦回上报制造火绳枪同时，对兴宁伯的忠义之心大加推崇。并言，大宁杂造局所造火铳皆一一造册，同运送到大宁的铁料火药完全对得上号。从侧面印证，兴宁伯私造兵器，意图不轨，纯属污蔑！说这话的人才是真正的小人，奸佞！

　　被宦官斥为奸佞，不知在诏狱中的礼部尚书会作何感想。

　　朱棣却是连连点头，没错，这些没事乱蹦跶，见着好处就上，吃不到嘴里也要膈应一下旁人的，才是该下狠手料理的对象。

　　于是乎，锦衣卫的业务指标蹭蹭向上飙升。