清和 下(177)

    “好了，世子可走近些。”

    朱瞻壑被放到地上，主动拉着朱高燧的手，大眼睛一眨不眨，脸上明晃晃写着：想摸。朱瞻基虽然稳重，到底还是个孩子，此刻的表现同朱瞻壑并无多大区别。

    孟清和不敢冒险，硬是狠下心肠，无视四只大眼睛中的渴望，将人请回二堂。

    小少年和三头身一步三回头，孟伯爷突然觉得，自己成了恶人。

    这叫什么事！

    皇宫

    奉天殿西暖阁内，白彦回放轻脚步，走到御前，轻声道：“陛下。”

    “讲。”

    “赵王殿下带两位世子出宫，去了兴宁伯府。”

    “朕就知道。”朱棣没好气的哼了一声，“若不是皇后拦着，朕必定抽他鞭子！”

    白彦回低头，没出声。

    “罢。”朱棣放下奏疏，握了握拳头，咔吧几声脆响，“回京这些时日，朕也呆得乏了。你去安排，朕也出宫走一趟。”

    朱棣的字典里，压根没有“宅”这个字。七出边塞，南北两京城来回跑，最能体现这一点。

    在家里坐不住，总要出去溜达溜达，身上才舒坦。虽然，这种舒坦往往建立在邻居的悲催之上……

    “奴婢遵命。”

    白彦回不敢出言请天子三思，他很清楚，有些事郑和能做，侯显能做，他却不行，就连王景弘也一样。归结起来两个字，资历。

    安排出行护卫时，恰好遇上锦衣卫指挥使杨铎前来奏事，途中又有武阳侯奉召前来。于是乎，到孟清和家中蹭饭的队伍瞬间扩充两倍有余。

    “轻车简从，不打仪仗，别闹出太大动静。”

    朱棣敢只领着两个护卫骑马出宫，敢装疯到老百姓家里抢饭，他说不打仪仗，没人敢反驳，说这不和规矩。

    有宦官先一步到伯府告知，御驾将临。

    孟清和有点傻，今天到底是什么日子，亲王世子不算，皇帝都大驾光临？还是说，他前些日子出门，不小心撞到哪路神仙？

    “迎驾要紧。”

    朱高燧提醒一句，孟清和立刻从无语中回归现实。

    天子驾临，必须开正门。动静再小，也足够引人注目。整条街上住的都不是普通人家，消息很快传播开来。

    “天子驾临兴宁伯府？”

    “莫非朝中又要有大动作？”

    “没听说最近有什么异常……”

    “莫要轻举妄动，先看看情况再说。”

    “此言有理。”

    各种猜测纷纷出炉，却始终没人猜到，还有一个最贴近实情的选项，叫做“蹭饭”。

    朱棣到时，孟清和在门前石陛下跪迎。

    一拉缰绳，朱棣翻身下马，笑道：“起来，一家人不用这么客气。”

    “臣惶恐。”

    “行了。”朱棣看看伯府大门，又转头看一眼隔壁，“瑄儿家的门匾是朕亲提，改日给卿家也换一块。”

    孟清和：“……”

    想说心领，明显不成。狂草也是圣恩。

    唯一的选择，行礼，谢恩。

    “陛下请。”

    孟清和让到一侧，目光扫过距永乐帝两步下马的徐增寿，再看他身后，是一身大红锦衣，腰悬金牌的杨铎。估算一下，今日之后，他家的粮仓必定要下去不少。

    抬头望天，果然还是要早点回北京，钱袋安全。

    当日，伯府的厨子发挥出十八般武艺，总算没堕了“兴宁伯家伙食好”的名头。朱棣一人啃掉两个肘子，朱瞻基和朱瞻壑都多吃一碗饭。

    饭后，堂兄弟俩又手拉手去看羊驼，顺带消食。

    徐增寿借口一同出去，杨铎也知机退了出去。

    房门关上，朱棣端起茶盏，轻轻吹了吹，孟清和心里突然开始打鼓，总觉得，天子此行，并非只为蹭饭。

    “兴宁伯。”

    “臣在。”

    “你前日的奏请，朕看过了。”

    “是。”

    “朕不明白。”朱棣放下茶盏，目光微沉，“尔欲还铁券，原因为何？”

    话中听不出喜怒，孟清和顿时神经一紧，朱高燧满脸吃惊。功臣铁券，多少朝臣求都求不来，竟然要还？

    孟清和知道今天这关难过，过不去，必定失去圣心。过去了，即使他不在，孟家也能荣耀三代。

    “陛下，”孟清和跪地，“臣欲归还铁券，还请陛下恩准。”

    “哦？”朱棣道，“你可知，供奉铁券，非谋逆大罪，可免一死？”

    “回陛下，臣知。”

    “那你可知，若朕不悦，可定你不敬之罪？”

    “回陛下，臣……”

    孟清和脸色发白，额角冒出冷汗。

    这一点，他当真没想到！

    皇帝赏赐，不是想要就有。同样，皇帝给的赏赐，也不是想还就能还。

    “父皇……”

    朱高燧想为孟清和说两句好话，却听朱棣一声冷哼，“你闭嘴，让他自己说。”

    赵王闭嘴了。可也有八分确定，父皇不会真治兴宁伯的罪。这样的语气态度，分明是对“自己人”才有。

    “陛下容臣禀奏，臣上交铁券，实非对陛下不敬，臣万万不敢！”

    “那是为何？”

    “陛下，臣起于布衣，仰赖陛下厚恩方有今日。”

    朱棣脸色好了些。

    “臣幼时，多闻师长教导，又在燕中闻陛下箴言，深知勤学苦读，勤练武艺，学得一身本事，兼之脚踏实地，方为立身根本。祖宗荣耀或可托庇半生，却不能保全万世。”

    朱棣缓缓点头，类似的话，他的确说过。

    “蒙陛下赏识，臣以草莽得官拜爵，使先考寡母得荣，兄长得封。乡里也得荣耀。然臣亦知，事有两面。一人荣耀一门，一门荣耀一宗，于家族子弟而言，是幸事，却也潜藏危机。”

    “哦？”朱棣目光一凝，“此言何为？莫非官爵荫佑子孙倒是错了？”

    “陛下，臣以为，人有惰性。一代荣，不意味世代荣。臣不敢比勋贵世家，却也愿家族中人能世代耕读，保存根本，以学上进。陛下所赐铁券，于臣而言是莫大荣耀。然臣无法保证，族中子弟皆勤学向善，旦有不肖子弟以身试法，得铁券庇佑，将何以对苦主？”

    朱棣眉头拧了起来。

    “若后代子孙不求上进，耽于享乐，只以夸耀祖宗功业为荣，不以不学无术为耻，文不能成章，武不能上阵，不知田桑，不晓饥寒，长此以往，家族何以承续？”

    朱棣的神色愈发严肃，朱高燧也肃然端坐，目光炯炯。

    “臣此生不会有子，亦不会收嗣子。然臣有兄长，几年后或可有侄子、侄孙。臣不愿家中子孙不求上进，成蠹禄之辈。臣请陛下收回铁券，再请陛下明令，臣之爵位不传侄，不传侄孙，不传族人。孟氏子弟若要晋身，需凭真才实学，闯出一个前程！”

    一口气将话说完，孟清和跪地顿首，只待永乐帝发落。

    室内很静，落针可闻。