金玉王朝 第四部 - 第七部(245)

　　白雪岚说，「你多想了，哪有那么些人要见？你刚才不是说，我们白家枝繁叶茂吗？实话和你说，树太大了，折损的枝叶也多。别看我是十三，我前头那十二个堂兄，到如今，也只活了两个下来。」

　　宣怀风问，「这是什么缘故？」

　　白雪岚说，「一时片刻也说不清楚，等以后得了空，我再告诉你。快睡罢，眼皮都耷拉了。」

　　宣怀风打个哈欠，「你也要先把我脚松开。」

　　白雪岚因见那脚莹润可爱，总舍不得放手，拿着捏一捏小脚趾，又用指腹摩挲脚踝，听宣怀风这么说，只好恋恋不舍地放了。

　　宣怀风挨在枕上，闭了眼睛，喃喃地说，「你也快去洗一洗。」

　　白雪岚嘴上道，「这就去。」

　　上身却又往宣怀风挨过去，要偷一个吻。

　　偏这时候孙副官回来，在门前瞧见白雪岚的举动。若依他往日的识趣，这时候该是含笑地等待，让上司把温柔的好事完成。

　　可他此刻心里正在犯急，没有等待的耐性，便轻轻咳了一声。

　　白雪岚被他一打扰，香吻终是没能偷成，见宣怀风睡意已浓，便蹑手蹑脚地走到房外，问孙副官，「打听到什么没有？」

　　孙副官说，「打听到了，倒真是发生了一件大事。您的表姐夫，让土匪了绑了票了。」

　　白雪岚问，「什么时候的事？」

　　孙副官说，「绑票是昨日的事，今天下午送过信来，要一大笔赎金。我们进门的时候，姜家正忙着准备赎金，明天一早去换人。」

　　白雪岚说，「原来如此。我就说了，怎么也是亲戚，怎么见我们深夜过来，不但不招待得热乎些，还拿枪指着，像防贼一般。这也难怪，他们是草木皆兵了。」

　　孙副官向他请示道，「总长，现在如何呢？」

　　白雪岚沉吟片刻，说，「既然知道了，总该过问过问。现在人都在哪？」

　　这个孙副官也是探听清楚的，忙回答，「在正房。」

　　白雪岚说，「那去看看罢。」

第十六章

　　主人家此刻的位置，孙副官也是打听过的，此时便引了白雪岚往一处偏厅去。

　　夜已深了，那偏厅内外却灯火通明。两人走到近处，忽听一个声音喝道，「什么人？」

　　一个大汉从角落里出来，手里竟是拿着长枪。

　　孙副官说，「你们少奶奶是不是在里头？我们总长是她亲戚。」

　　一语未了，偏厅紧闭的门咿呀一声开了。

　　冷宁芳一脸倦容地从里头走出来，见是白雪岚，只问，「十三弟，你还不睡吗？」

　　白雪岚说，「听说姐夫有些不便利，我来瞧瞧。」

　　冷宁芳便沉默了，半晌，低声道，「请你在外头略站一站。」

　　说完便转身进去了。

　　再出来时，对白雪岚道，「请进吧。」

　　白雪岚和孙副官跟着她进去，到了屋里，见并不点电灯，屋子四个角落，每个角落都燃着三四根大蜡烛，虽然光亮，可烛光被窗户透进的风吹着，不时地一晃，总有些让人心里不亮堂。

　　最上头两张有年岁的太师椅，一张空着，另一张坐了一个干干瘦瘦的老妇人，一把干枯微黄的头发，梳得一丝不乱，正紧抿着干巴巴的唇，看一个十七八岁的丫环数钱。

　　白雪岚知道，这就是冷宁芳的婆婆姜老太了，刚才冷宁芳进来，也就是向她请示了。

　　白雪岚上前，叫了一声老太太。

　　姜老太眼皮往上一颤，说，「请坐。」

　　等白雪岚坐下，她却不急着和客人说话，只盯着那丫环的举动，瞧着她把数好的银元一封一封放到一个黑木箱子里。

　　半日，那丫环数完了，说，「老太太，数目没错。」

　　姜老太问，「你数清楚了？」

　　丫环说，「没错，这已经数三遍了。」

　　姜老太叫那丫环下去，拿出一把铜锁来，亲手将箱子锁上，抚着黑漆漆的箱盖，这才看向白雪岚，叹着气说，「我们家的事，白十三少也知道了？」

　　白雪岚说，「听是听说了，只是个中底细，还不清楚。」

　　姜老太说，「也是我们姜家靠着祖宗余荫，积下一点家私，都落在土匪眼里了。不把我们姜家的肉一刀刀割完，他们是没完的。」

　　白雪岚听她后头一句话，倒似还有别的事，不由去看冷宁芳。

　　冷宁芳自进来，敛目垂手站在姜老太身后，不曾说过一个字，见白雪岚瞅她，才轻声道，「十三弟这几年又是留洋，又是在首都当大官，不晓得这边的事。如今时局越发乱了，遍地都是土匪，这一带的富户，几乎家家都被绑过肉票。去年年初，我那小叔子就被绑了，婆婆花了一大笔银元才赎回来。不料今年，我丈夫又被……」

　　说到这，就停下了。

　　她揉了揉眼睛，像是泪迷了眼，叹气道，「也是我的命苦。」

　　白雪岚冷笑，「若是我没来，那大概是姐姐命苦。如今我来了，就是那伙不长眼的土匪命苦了。既然递了要赎金的信来，想必交换人的地点时间都已有了，对方是什么来头，你们大概也知道一点？都说与我听听。」

　　冷宁芳惊道，「你要做什么？」

　　白雪岚说，「当然是掏窝子。」

　　冷宁芳说，「使不得！你要是有个好歹，我不能和舅舅交代。」

　　白雪岚不以为然，「我自己的命，还用得着你一个女人向我父亲交代？」

　　目光落到姜老太脸上，又说，「姜家是有些家底，赎金你大概也凑足了。只是这次给了赎金，明年他们恐怕又要再做一票，年年如此，岂不腻歪？对付恶狗，丢骨头是不管用的，拿棍子把它们狠揍一顿，以后它们就不敢乱咬人了。」

　　姜老太是有些决断的，干枯的手摩挲着装满了银元的光滑的黒木箱面，问，「你这话，我何尝不知道有理。只是白十三少，你姐夫还在他们手里，动起手来，怕他要吃亏。」

　　孙副官在旁笑道，「老太太放心，我们总长办事，总不会有差错。先按土匪说的，把赎金交了，换了您儿子回来，总长再反打他们一个包抄。杀了土匪，抢回赎金，事就成了。」

　　白雪岚当年在山东地界的名声，姜老太也有耳闻。

　　如今这样一听，计划得也颇有章法。

　　何况心中正舍不得那满满的一箱银元。

　　便感激地点头道，「白十三少肯出手，那是再好不过。只是千万要顾着我的儿。」

　　冷宁芳还想说什么，但婆婆已经点头，她也就不做声了。

　　姜老太吩咐她将土匪送来的信拿给白雪岚，她只好取了来。

　　众人正商议明天的计划，忽听外面传来声音，像是小儿哭闹。不一会，刚才数银元的丫环进来，对姜老太说，「二哥儿醒了，闹着找您呢。」

　　才说完，一个小孩子揉着眼睛跑了进来，哭喊着，「娘！娘！抱抱！」

　　姜老太冷硬的脸顿时柔和起来，伸出两手，「二哥儿乖，娘抱。」

　　她虽然瘦小，但臂力却令人吃惊，那男孩子身形大约有十一二岁的样子，她却轻易便将孩子抱起来，搂在怀里呵护着。

　　二哥儿在姜老太怀里哭得眼泪鼻涕直流，口水也沿着嘴角往下淌。

　　白雪岚不由多瞧一眼，低声问孙副官，「这就是生下来有些毛病的那位？」

　　孙副官点头，轻声说，「年近五十才得了这位二公子，爱得不得了。后来姜老爷走了，老太太更是把他当成眼珠子一般。长到三四岁时，瞧出和常人不一样，不但不嫌弃，反而更为疼爱了。」

　　白雪岚淡淡一笑，「老蚌怀珠，没有不疼的。」

　　两人在这边说话，那头却仍是哭闹个不停。

　　二哥儿向来是被娇惯的，夜里醒了不自在，哭哭嚷嚷，连姜老太一时也哄不住，倒是冷宁芳过来，拍着他的背，柔声哄了几句，才渐渐止了哭。

　　不多时，又睡过去了。

　　众人这才继续讨论，把土匪窝子人数，袭击所需的人手和军火，大略算了一遍，再往窗外一瞥眼，天已微蒙，不再是煤精子般的乌黑了。

　　白雪岚伸个懒腰，站起来潇洒地道，「这就出发吧。」

第十七章

　　宣怀风一日辛劳，可以说是筋疲力倦，一夜睡得酣沉，连白雪岚不曾上床也丝毫不知。