金玉王朝 第四部 - 第七部(155)

　　宋壬将信将疑，说，「也没听见拿人比作动物来说笑的。在我家乡，这是骂人的话。孙副官，你以后可要小心了，到了乡下地方，把这些外国词藏起来，不然，可会挨揍。」

　　孙副官连忙笑着道歉，见宋壬提起他家乡，便问，「老宋是潍坊那边的人吧，家里最近怎么样？」

　　一提家里，宋壬顿时笑开了，说，「好得很。总长这边，月银是按时发的，又常常有赏钱，赏东西，有我寄这些钱回去，还会有什么不好？我和婆娘在信里嘱咐了，等明年开春，把家里那大小子送到私塾去。肚子里有点墨水，以后说不定也能坐一坐衙门，给我宋家光宗耀祖。」

　　宣怀风说，「把孩子送去接受教育，那是很好的决定。来，我们以水代酒，为老宋这个好决定，干一杯。」

　　三人拿起面前的玻璃杯子，高高兴兴地饮了一杯。

　　宣怀风转过头来，问孙副官，「孙副官，你的家乡是哪里？」

　　孙副官说，「祖上是金陵人，后来父亲那代，为了做生意，举家搬到潍坊了。我是在那里出生的。」

　　宋壬豪兴地说，「那巧，我们算老乡了。以后两家人走动走动，也有个照应。」

　　孙副官脸上露出一个苦涩的笑容，声音低沉下去，说，「我们家里，除了我，再没有别人。我现在是一人吃饱，全家不饿。」

　　宣怀风和宋壬面面相觑，手里举着的玻璃杯，都慢慢放了下来。

　　宋壬说，「孙副官，嘿，刚才那话，是我冒失了。您别往心里去，我就是个不懂说话的粗人。」

　　宣怀风沉默片刻，温和地说，「一些往事，你要是不想提，我们就聊聊别的罢。」

　　孙副官叹气道，「也没有什么不能提的，都过去了。你们不嫌我罗嗦，我就把这个故事，说给你们听一听，也没什么。」

　　这时大菜还未上桌，番菜馆里和中国馆子不同，并不曾上凉拌小碟等垫肚子的东西。不过桌上铺着漂亮的台布，摆着一个花瓶，里面插着一枝半开的鲜花，确实雅致漂亮。

　　孙副官略偏着头，瞧着那花，仿佛瞧到了很远的地方似的，半晌，才缓缓说，「我家在潍坊，做的米铺生意，也算是不愁吃喝的殷实人家。前些年，是过得不错的。后头几年，父亲因为赚了一些钱，被坏朋友怂恿着，抽起了鸦片。」

　　听到这里，宣怀风和宋壬的脸色，就露出一丝了然。

　　这年头，被鸦片所害，实在不算什么新鲜事。

　　孙副官扫了他们一眼，感慨地说，「你们大概以为，一个人，如果对鸦片上瘾，那他就要堕落到深渊里去了？那你们就猜错了。我的父亲，是一个有骨气的人。他虽然不幸抽上了鸦片，心里仍有他的自尊。因为我一个小舅舅，从前就是抽鸦片，抽到皮包骨头地死掉，所以我母亲对于鸦片，是恨而畏惧的。她是害怕我的父亲，也像他弟弟一样地早死。所以，父亲每次去大烟馆回来，母亲都要抱着几个小孩子，抹上一晚的眼泪。我父亲为着妻儿，下了决心，要把鸦片给戒了。」

　　漂亮的餐桌上，气氛安静得有些压抑。

　　其余的两人，心里都想，孙副官的前话，说的是家里除了他，就没有别人了，可见孙家的遭遇，一定十分凄惨。

　　然而既然迷途知返，浪子回头，如何又落到凄惨的田地？

　　不由更起了一分好奇，用心地听下去。

　　孙副官说，「戒鸦片，不是一件容易的事。我父亲也试过把自己在黑房子里，痛不欲生地关了几天，然而他身上的鸦片瘾，已经不轻，好不容易停了几天，总有忍不住复抽的时候。一复抽，他又觉得自己对不起妻儿，悔恨得无以交加，竟至于痛苦得几次想了断性命……」

　　宋壬重重地叹了一口气，沉声说，「这些害人的东西，抽起来容易，戒下去难。要是那个时候，有宣副官的戒毒院，老爷子就不用那样受苦了。」

　　孙副官苦笑道，「是呀，如果那时候就有戒毒院，也许我这个家，还存在呢。」

　　宣怀风轻轻地问，「后来呢？」

　　孙副官说，「我是家里的长子，当时正在县城里读书。看见自己父亲如此，当儿子的哪有不难受着急的？虽然只是个什么都不懂的学生，总要尽我为人子的一份力。所以我四处打听，哪里有戒鸦片的好办法，几次白花了钱，买了别人说的偏方，其实不管一点用。后来我又听说，洋药店里卖一种戒烟丸，效果很好，吃了的人，是绝不会再抽鸦片的。那对于我，正是最急切需要的东西。戒烟丸因为它所宣布的神效，价钱也不低，然而为着父亲可以少受苦，多少钱也值得。我就把学费的钱，买了戒烟丸，寄回家里去，求父亲无论如何要试一试。」

　　宋壬把一只手，往另一只手掌上一捶，摇头说，「不用问，这戒烟丸，是不管用了。那些洋鬼子，总是爱占我们中国人的便宜，找些漂亮女人打扮得妖妖艳艳，在招牌上做宣传，暗地里弄假货糊弄人。多少人吃了这亏，也没地方哭去。我们的官老爷，偏偏又怕他们。他们就是老虎屁股，摸不得的。」

　　孙副官把眼睛，淡淡地往宋壬身上一放，说，「老宋，你猜错了。戒烟丸不但管用，简直就是有奇效。我父亲吃了后，竟再没有断绝鸦片的痛苦了。往常他一两天不抽鸦片，那是要了命的难受，然而，只要一吃戒烟丸，立即就好得不能再好。」

　　宋壬惊讶地问，「竟有这样的好东西？要真这样，可要想法子把药方弄一弄，戒毒院有了这个，还怕那些病人戒不了瘾头？宣副官，你说呢？」

　　宣怀风却是从前曾经和孙副官做过交谈的，所以想得更深远一些。在他心里，不禁有一个令人脊背发寒的猜测，便把目光移到孙副官脸上，充满了沉痛的同情。

　　孙副官大概察觉到他的目光，脸上的笑容，也就越发苦涩了，朝着宣怀风，把头微微点了点，说，「宣副官，你也许是想到了。那所谓的戒烟丸，并不是什么灵药，那只是另一种让人更无法戒除的害人的东西罢了。」

　　宣怀风问，「是海洛因？还是吗啡？」

　　孙副官说，「那种戒毒丸里面，存在着吗啡。对于决心要戒鸦片的人来说，在他最痛苦的时候，给予吗啡，那当然是能让他不再痛苦的。然而那是饮鸩止渴。我父亲为了戒除一种瘾，而染上了另一种更无法戒除的瘾。他终于不再抽鸦片了，然而，一日不吃戒烟丸，就会感觉到比不抽鸦片更大的痛苦。我前头说过，戒毒丸的价格是不菲的。如果抽的是鸦片，大概家里还支持得住，后来要不断在洋人的药店里，购买昂贵的戒毒丸，以致于不得不把家里的生意，贱价盘了出去。没多久工夫，就轮到把家里一些值钱东西，典当出去了。越往后，境况越糟，我的学业不得不中断。而我可怜的父亲，当时并不知道什么是吗啡，他只知道那种一日也不能停吃的戒毒丸，把他害苦了。而那药丸，第一次却是我亲手买了，亲手寄回家里，叮嘱他吃的。只是，我父亲并没有因此而责怪我，他恨的是那间洋药店，吸吮着我们的骨血，把我们推到地狱里。」

　　他说到这里，回忆起当日家中的惨况，悔恨痛苦到了极点。纵使竭力强忍着，眼眶还是红了起来。

　　宣怀风也是失去了父母的人，那感受又更多一分，想说点安慰的话，却觉得说什么都不合适。

　　幸好，孙副官也是极坚强的人，很快就强自镇定下来，吸了一口气，慢慢说下去道，「遇到这种事，家财散尽，那是意料之中的。但我父亲毕竟是一个正直的人，他说，我们家已经遭遇了噩运，不要让别人也遭受这样的噩运。所以他这样的古板人，竟然联系上了县城的一家报纸，要在报纸上，对戒毒丸的罪恶，进行彻底的揭露，要把那些人害人的歹毒手段，向社会上公布。他这是很勇敢的作为，只是这样黑暗的世道，勇敢的人，总要面对惨痛的牺牲。他洋洋洒洒地写了一大篇控诉，本打算第二天就交给报社的人，那天，我为了家里实在缺钱，腆着脸到县城，想找同学借几个钱，晚上借宿在同学家里。然而，也就是那个晚上，我家遭了大火，那篇我父亲写的控诉，还有我父亲、我母亲、我两个七岁的双生妹妹、一个三岁的弟弟，都烧得干干净净……」