冬眠之书(125)

　　起初死灵师没有亲自现身，他们在暗处操纵帕德打开了囚车，试图让乌云把灵魂转移到帕德的身上。这时卡奈及时出手，用奥术手段打断了这一过程，导致他自己成了乌云灵魂的下个宿主。
　　在卡奈出手之前，他已经喝下了一份紫鼠草汁。药剂起效后，他的躯体迅速麻痹、失能，如此一来，即使乌云夺取其意识，也无法使用其躯体。
　　据目击者说，当时死灵师试图对卡奈的躯体施法，应该是想让乌云正常苏醒，但看起来并未成功。
　　多亏了卡奈阻断了死灵师的计划，神殿骑士终于逐渐控制住了局面。他们击溃了大多数复生骸骨，开始集中过来开始迎击那两个誓仇者。骑士们使用了经过改良的神奥双重附魔武器，战斗能力大大提升。
　　死灵师逐渐不敌，最后不得不放弃卡奈的躯体和乌云，指挥着怪物仓皇撤离。
　　神殿骑士本想争取将这伙死灵师一网打尽，但考虑到要保护卡奈的躯体，他们最终还是没有继续追击。
　　乌云使用的上个躯体来自一位女性奥塔罗特信徒。在遭遇战中，该躯体已经彻底失去活性。
　　有一名骑士目击到，死灵师撤退之时，有一名女性死灵师迟迟不走，还向囚车附近释放了数个攻击法术。法术并未击中任何骑士，唯独烧毁了那具女性遗体。
　　这场遭遇战后，有两个死灵师被捕，一名骑士当场死亡，另有一名骑士在数日后因伤势过重而去世。
　　至于受到操纵的帕德，他双目彻底失明，意识也一直未能恢复正常。在后续押运过程中，他又多次出现各种癫疯行为，甚至数次挣脱束缚，逃脱到街道上攻击路人，引发极大危险，骑士队长遂将其处决。
　　根据骑士们的陈述，帕德的亲人曾遭到死灵师的监视和威胁，于是大神殿派出一支小队前往其故乡查看情况。根据后续报告，当地一切正常，帕德的家人对种种变故毫不知情。
　　目前大神殿仍在讨论是否为帕德保留神职身份，所以暂且没有将其死讯告知对亲属。
　　这一趟押运任务中，三名随行法师都没能回来。
　　两位奥法联合会成员被帕德所杀，而卡奈的生死暂时无法定义。他的躯体已被骑士们顺利带到白湖城，交由大神殿管理。
　　根据侦测可知，卡奈身上确实存在着不死生物气息，这说明怪物乌云的转移已经完成。
　　但与此同时，卡奈身上还运作着锚定效果奥术，这导致乌云不但无法转移出这具躯体，同时也无法清醒着利用该躯体。
　　大神殿联系了希尔达教院和五塔半岛研修院。数名研究者赶去白湖城，检查卡奈身上的法术效果。研究者认为，卡奈身上运作着的不是仅仅一两个法术，而是嵌合多个学派技艺的高阶奥术，在研修院中，法师们将这一类别的奥术统称为凭依锁，它的大致效果是限制肉体与灵魂，很适合对抗虚体不死生物和复生活尸。
　　虽然此类法术很适合对抗不死生物，但又很少有人能细致研究它。因为它需要施法者略懂死灵学派知识，所需的施法耗材也会涉及到数种禁运品。
　　据研究者表示，该嵌合法术目前有雏形，相关研究被一度搁置，具体的施法技艺并不完善，只在相关文献中略有记载，几乎没人能实际应用。
　　根据种种迹象推断，不难看出，为卡奈施法的应该就是那位身在海港城的精炼师。
　　五塔半岛的学者发现，精炼师不止施展了那个法术，还做了另一件事：他还改良了紫鼠草汁的配方。
　　学者检查了金属扁瓶内的残留液体，该液体是修改了配方的紫鼠草汁，其毒性并未改变，但毒发方式却变了不少。
　　原本的情况下，中毒者会在较长时间后才开始出现疲倦症状，一旦陷入沉睡，不久就会身亡；而改良后的药剂会让疲倦、麻痹的症状迅速出现，人服药后，会以极快的速度失去意识，在这之后，却要过比较久的时间才会彻底停止呼吸。
　　学者推测，这一改良可能是为了对付那个不死生物。
　　卡奈先服下毒剂，再击杀乌云，乌云的灵魂自动占据卡奈的身体，假如乌云迅速觉醒，也会被毒药影响行动，被束缚在躯壳内。万一毒药对其无效，接下来凭依锁的效果会立即跟上，形成双重禁锢。
　　这套办法还真成功了，乌云被锁在了卡奈的躯体里。
　　乌云独自一人行动，说明像他这样的怪物还并不多见，尚未形成规模，他很可能只是一个实验品。
　　如果他被其他死灵师成功带走，将来就很有可能会出现多个这样的怪物，他们的凭依过程不仅隐秘，还非常适合应用在战斗之中。
　　人们可以想象一个非常可怕的场面：南岸人在与北方死灵师的战斗中大获全胜，但将领和士兵却都不知不觉都变成了另一个人……
　　所以研究者们一致认同，虽然看似只是抓住一个不死生物，但意义却十分重大。
　　几天后，押运队的消息逐渐传到珊德尼亚和奥法联合会。提到卡奈，人人都会叹一声可惜，认为他可谓是施法者中的英雄。
　　卡奈在希尔达教院既没有学籍，也没有教职。现在，教院打算把他纳入导师之列。
　　与此同时，虽然十帆街商会涉嫌在海港城进行禁运品贸易，商会内也有精炼师使用禁运材料施法，但考虑到人情道义，各方都决定不再追究此事。
　　阿尔丁从王都回来之后，直接去了市政厅，听完了事情的过程和结果。
　　神殿牧首来到他身边，做出祈祷的手势，对阿尔丁的损失表示惋惜与痛心，并承诺一定会尽快搞清楚乌云这种怪物的特性，争取找到救回卡奈的方法。
　　走出市政厅之后，阿尔丁在海港城里漫无目的地游荡了很久。
　　一些商铺和票号老板看到他，赶紧跑出来祝贺他成为首席。即使只是代首席。他们对他的称呼不再是“阿尔丁掌事”，已经变成了“首席大人”。
　　路过城内诊所的时候，阿尔丁上去找到佩特医生问了些问题。
　　佩特医生既不知道押运队的具体细节，也不知道阿尔丁刚被推举为代首席，所以她说起话来就显得特别顺耳。
　　阿尔丁问了关于卡奈病情的事，佩特医生一一回答，还叮嘱他要让卡奈回来复诊。
　　交谈过程中，阿尔丁没有说起卡奈的现状。佩特医生早晚会听说的，现在阿尔丁不想多说。
　　他随便敷衍了几句，就离开诊所回家去了。
　　回来之后，他先去了实验室，发现冬蓟不在，还以为冬蓟已经走了。
　　对此他早有心理准备，在去王都前他就对守卫们吩咐过，不用再阻拦冬蓟出门了。
　　阿尔丁在屋子里待不住，就又出了门，在夜幕中慢慢散步到街巷中的高台。
　　没想到，冬蓟竟然也在这里。从他带的随身物品看，他只是临时外出。
　　“做得真好。”阿尔丁看着冬蓟，轻轻说。
　　“法术很精巧，很优秀。你做得好，对任何人来说都是好事。大神殿彻底抓住了那个怪物，他们可以进行长期研究了。你知道吗，现在诸国的白昼神殿都非常感谢商会和海港城，对商会来说，这也是重大利好，和神职者搞好关系是很重要的。
　　“哦，还有卡奈……卡奈成了施法者中的英雄。听说教院里认识他的人一直在哭，告诉我这件事的人说，教院里的眼泪都快把海岬淹没了。
　　“对你来说，现状的局面也不错。你不仅洗清了串通死灵师的嫌疑，还侧面证明了禁运品也自有其价值，它们不只可以行使亵渎之术，更可以对抗亵渎之术。我听一个老法师说，这件事也会引起奥法联合会重新审视禁运品制度。
　　“三个法师牺牲了，可是法师们的名誉得到了提升，我们商会也更受信任。可以预想，精炼师这个行当也会更加受重视。”
　　说着，阿尔丁伸出手，冬蓟下意识躲了一下。
　　阿尔丁并没有做什么不友好的动作，反而鼓励般拍了拍冬蓟的肩。他继续说：“冬蓟，你确实是一位优秀的精炼师。你做得真好，你看，所有人都很感谢你，所有人都对这一结果满意。”
　　冬蓟缓缓抬起头。借着远处的灯火，他隐约看清了阿尔丁的表情，阿尔丁面带微笑，但双眼比夜色还要昏暗。