从夫郎赘婿到朝野重臣(60)

　　云清瞧他紧张兮兮的样子，夜里不由安慰他：“放心吧阿峥，一般二般的贼人打不过我，爹身手也好。”

　　叶峥一挑眉：“你还想同贼人打架？我和爹现在最放心不下的就是你，怎样，今天可有头晕？”

　　云清摇摇头：“并无，我很好。”

　　他并非说来安慰叶峥，而是事实如此，除了初察怀孕那一日有一瞬间的头晕，此后云清该吃吃该喝喝，觉得自己同往常并没什么不同，身上也不虚，其他孕夫的什么恶心呕吐闹肚子等毛病，他一样没有，若非说有什么和以往不同的话，就是他的腹肌越来越柔软，被叶峥戏称为巧克力板的分层逐渐合并成一块，仿佛身体先他一步察觉到里头有个生命正在诞生，需要保护似的。

　　一州的知州不知去哪了，从没见过如此不负责任的官，既不发榜，也不出来安抚民心，怠工到如此地步，真是少有，令叶峥不由心生抵触，古代不愧是古代，官员和平民之间隔着天堑，百姓如草芥这句话他可是切实体会到了。

　　百姓之间口耳相传的贼人武力闯城的景象确实没有到来，但城内的流民却一日日多了起来，叶峥觉得这州府仿佛就是一块甜蛋糕，而流民就像蚂蚁，闻着香味聚集而来。

　　或者换个说法，有人刻意在把流民往州府驱赶。

　　不过月余，城外已聚集了不少流民，叶峥早起出去打探消息，听住在城门口的百姓说，那些流民颈肿如瓜，头大身子小，形如饿死鬼，真真是可怖至极。

　　叶峥初时并没在意，一方面古人见识少，说话容易夸张，再则来的是些流民，饥饿的人本就瘦得只剩一副骨架，头身不成比例，会有这样的形容也不过。

　　虽同情这些流民，但叶峥明白现在的自己并没有能力帮助他们，空有一腔怜悯之情也是无用，何况流民身上难免带有寄生虫和病菌，他的夫郎已经怀孕，腹中胎儿正是虚弱的时候，正该远离那些。

　　所以叶峥干脆都不往城边去了，眼不见心不烦。

　　可就算在家中坐着，外头的消息又总是往耳朵里传，今天流民又和守城卫起了多少冲突之类的。

　　一开始这样的冲突事件只是偶然，随着流民队伍越来越大，守城卫和流民的数量不成比例，威慑力自然就降低了。

　　听着这样的消息，叶峥的心情自然也是越来越不好，聚集于城外的流民数量早已过百，还在不断增多，守城卫只不过区区十数人，便是把州府的衙役仵作等公职人员全部加起来，还不到现有流民的一半，何况知州始终没有出现，叶峥甚至怀疑他还在不在州府之中，大概率不在。

　　这些差役群龙无首，也难说有什么团结之心或同侪之情。

　　这部分守城卫现在还能震慑住流民，是流民们以为城中还有知州镇守，对守城卫也有天然的惧怕，可一旦暴力事件多了，流民很快会发现，区区守城卫也不过如此，等流民一旦试探出底线，毁坏之心升起来，可就再难平回去了。

　　古往今来书上记载的流民暴动莫不都是这个发展历程，城外的是流民，闯进城内的，可就是烧杀抢掠无恶不作的暴徒了。

　　紧闭了几天门户，叶峥经过考虑，还是把想要出去看看的事告诉了爹和云清。

　　二人早已听叶峥分析过中间的关窍，也很难说出什么来拦他，但云清坚持要爹陪叶峥一起去，他知道自己绝不能有闪失，若非腹中胎儿，天涯海角他也陪叶峥去闯了。

　　于是叶峥第一次站在城楼边，看到了百姓口中形如饿鬼的流民：面黄肌瘦，四肢干枯，最可怖的是颈部陡然肿起，仿佛一条粗大的萝卜上支棱着一个皮包骨的脑袋。

　　叶峥到的时候，正有一个女流民朝着守城卫下跪，怀里抱着个头大身子小的娃娃，请求守城卫放他们进城寻个营生，不要活活饿死。

　　两个守城卫却表现得十分晦气：“去去去，走远点，谁知道你们得了什么病，放你等进去，岂不是害了一城百姓？”

　　说着就用棍子去驱赶女流民，动作一时粗暴了，女人怀中抱着的孩子哇哇大哭了起来，流民中蹿出几个汉子，凶狠地瞪着守城卫，眼底血红一片，有个汉子呸了一声：“那位大人说得对，这些朝廷狗官只会自己关起门来吃香的喝辣的，哪里会管我等死活，这天本就该变——”

　　一句话尚未说完，被后面人猛拉了一下。

　　守城卫忙着驱赶，压根没往深里想，斥道：“再上前一步，格杀勿论！”

　　叶峥听了这话，心里却升起异样的感觉。

　　哪位大人？

　　要变的什么天？

　　莫非这不是单纯的流民之患，里头还孕着什么更大的阴谋不成？

　　叶峥看着城门口被任意推搡的流民，又看看城内百姓嫌恶厌弃的目光，期待着守城卫千万守住不要放他们进来。

　　只不知若是易地而处，城内城外人的位置颠倒过来，双方的想法是否会发生改变。

　　而他只是再一次意识到了人的渺小。

　　观这些流民的衣着，他们也并非天生如此，多是家乡遭了天灾或者**，一夜之间骤然成了流民，被命运推着走向生活的大坑，却无丝毫反抗之力。

　　这令叶峥不得不对自己先前的想法重新审视起来，他是愿意只做一个田舍郎，做一个富家翁，一辈子和云清就这么平淡快乐地生活下去，可天有不测风云，如果有一天溪山村也遭了难，他光凭一个秀才身份，能庇护得一家人安安稳稳过日子吗？

　　答案可能很明显。

　　回家的路上有些沉默。

　　云爹难得开口多说了些：“当年，我和你们娘就是在逃荒队伍里结识的，那时候我俩还小，大人护着我们一路逃亡到溪山县，百多人的队伍饿死了一大半……老人把粮食留给小的吃，自己坐在路旁等死……”

　　“后来形势越发严峻，我和你们娘那时候都是小孩子，等老人都死光后，又过了一些时，实在撑不下去，队伍里其他青壮不想要我们这两个累赘，当时正逃到平安镇附近，两家大人不愿放弃我们，自动离队，往平安镇方向去讨活路……后来流落到了溪山村，这世道还是好人多啊，我们两家就活了下来。”

　　这也是云爹念着村里当时的好，一有了种田的法子主动就想起为村里做贡献的原因。

　　云爹的话朴实无华，仿佛就是陈述一个事实，没有过多渲染当年的困苦，但叶峥知道，这中间必然经历了常人所不能想象的苦难。

　　这些话云爹云娘往常在家的时候从没有提起过，今日看到流民，不由有感而发，提了起来。

　　回到家，云爹和叶峥不约而同没有说起城外的乱象，怕惹云清烦心，毕竟他现在有了身子，最忌情绪大动。

　　午饭后，叶峥陪着云清在院子里遛弯消食说话。

　　只是视线不知不觉就往院子里堆着一堆东西的地方瞧去，心里不知在想些什么。

　　云清走了几圈，主动停下来询问：“怎么了，阿峥是否心里有事？”

　　叶峥怕不说清楚云清胡思乱想，也不瞒他，何况这事儿要做也瞒不了，但他还是想听听云清的想法，毕竟二人夫夫一体，有事需要商量着来：“清哥儿，如果有一件事，无论做不做，都有可能吃力不讨好，你说我要不要去做。”

　　云清认真思考一下给出答案：“那这件事阿峥想做吗？”

　　对云清来说，其他都是虚的，他只关心小夫君怎么想。

　　叶峥笑了，他明白云清的意思，也知道云清明白自己的意思：“……我想。”

　　叶峥并非那种虽千万人吾往矣的侠士，更不是慷他人之慨的圣母，可他却实实在在上了九年制义务教育，看过后世的大好时光，无法明明有办法，但藏着掖着不拿出来，眼睁睁看着流民受苦听人蛊惑，最终酿成祸事殃及自身。

　　“上午我和爹出去一趟，看到城外流民里有些得了病，得病的里头还有小孩和老人，挺惨的。然而那病恰巧我在一本古籍上看到过一眼，知晓是怎么回事，也有一个兴许有用的法子能帮帮他们……”

　　叶峥话还未说完，云清就道：“既然有法子，阿峥应该帮帮他们，阿峥从前不是教过我，达则兼济天下，穷则独善其身吗，阿峥虽不达，但你确有法子不是吗，好歹救人一命胜造七级浮屠呢，何况我爹和娘之前也——。”