暴君守则(37)

　　啊，陛下单挑敌国三个郡兵力的身姿是多么的英伟！陛下炸毁教廷前前后后三百多栋建筑的力量是多么的令人震撼！光是回想起来，就让德蒙特不由得目眩神迷、热血沸腾。
　　这么想着，他又回头望了一眼窗外的露台。
　　霍恩那个令人咬牙切齿的身影已经不见了。取而代之的是他的兄弟伯里恩·莫兰。还有一群跟着伯里恩一起过来的朋友，他们将戈尔多团团围住，簇拥着他，仿佛群星簇拥着耀眼的月亮。
　　而那轮月亮则温和地笑着，游刃有余地应付着所有的人。
　　伯里恩和他的小伙伴们散了之后，一个红发烈烈的小姑娘趾高气扬的走了出来，身上的裙子似乎是被红酒给泼脏了。她的脸颊因愠怒而微微泛红，嘴唇一张一合，似乎在与戈尔多争论什么。戈尔多从容不迫地从一旁的花瓶里挑出一只粉红色的鲜花，摘下自己胸前的红宝石胸针，把鲜花巧妙地固定在了她的裙子上，把那点酒渍给遮住，然后熟门熟路地直起身子，行了个风度翩翩的绅士礼，成功让对面原本气势汹汹的年轻少女走神了一瞬间，随即扭扭捏捏地红了脸颊，一跺脚转身跑了。
　　德蒙特公爵：“……”
　　他的陛下，从某种角度上来说……好像很厉害啊。
　　那陛下身上究竟是发生了什么事，让他在登上那个至高的王位之后，身边居然一个朋友都没有呢？！


第三十章
　　德蒙特公爵来得快, 去得也快。
　　等戈尔多问起那位公爵的时候，对方已经领着父亲借给他的一支骑兵，悄无声息地冲向鲁玻的辖地。鲁玻金库里躺着的那些金币仿佛在向他们招手。
　　戈尔多·莫兰抽了抽嘴角, 决定忽略这位公爵给他带来的那一丝怪异感。
　　他现在需要好好准备他的洗礼仪式。
　　用领主夫人的话说, 这是“一辈子只有一次的大事”，重要程度丝毫不逊于婚礼。
　　其实在洗礼仪式上，他并不需要做什么。唯一重要的一点大概就是把要吟唱的圣词给记住。不过这个吟唱是多人参与环节——在下个月生日的不止戈尔多一个。光是城中大大小小贵族富商的孩子加起来就有十几个, 到时候都要齐齐整整的跪在小教堂里吟唱圣词。
　　圣词并不复杂, 翻来覆去也就一小段。
　　“慈爱的圣主,
　　将罪恶洗净，
　　纯白的灵魂，
　　祈求您的降临。”
　　吟唱完之后，安安心心等着被水泼、被鞭子抽就好。
　　领主生日宴会的第二天, 戈尔多去司铎府上课的时候，亚特里夏不知从哪里摸出来一根鞭子，在空中挥得噼啪生响, 然后招手把戈尔多叫了过去：“你来得正好。我还从没有在洗礼仪式上抽过别人鞭子，掌握不大好力度。要不我们今天就来试试看？”
　　戈尔多：“……还是免了吧。”
　　亚特里夏的仆人伊桑正好端着红茶进来，看见了这一幕。身穿着亚麻长袍的少年眨眨眼，说道：“不如……司铎大人先拿我试试手？”
　　亚特里夏和戈尔多同时回答“不行”。
　　伊桑早知道会得到这样的回答似的, 脸颊上露出两个浅浅的酒窝, 笑道：“那么就请两位放心吧。只要不下死手，这些鞭子打在身上是不会痛的。戈尔多少爷不知道也就算了，司铎大人，您难道没有经历过洗礼仪式吗, 怎么也忘记了？”
　　亚特里夏把鞭子一丢, 轻轻哼了一声, 一副“我就不应该为你多操心”的样子。
　　戈尔多·莫兰摇头失笑。
　　他把书翻开，开始阅读今天要学习的内容。不过等了半天，他也没等到亚特里夏出声讲解。他抬头，却发现亚特里夏正盯着那根鞭子出神。
　　戈尔多电光火石之间想通了一点。
　　或许亚特里夏真的不清楚，鞭子是怎样打在人身上却使人感觉不到太大痛苦的。
　　换而言之，亚特里夏或许就是那种在洗礼仪式上被狠狠鞭打了一顿的人。
　　对于贵族人家的孩子来说，这简直骇人听闻。但对于穷人家甚至是奴隶家的孩子而言，这是件再正常不过的事了。戈尔多还听说过，一些偏远地方的牧师因为孩子父母捐赠的钱财不够多，在洗礼仪式上刻意虐待孩子的传闻。
　　戈尔多出声呼唤了一句“老师”，把亚特里夏从回忆中惊醒。
　　亚特里夏低低地“嗯”了一声以作回复，神色如常地开始给他上课，不过却布置了比平时多一半的作业。
　　“洗礼仪式之后就是月初，你连着两天不用来上课，这些就是你的家庭作业。”亚特里夏说着又递给他一本松松垮垮的书，不过这本书和之前的教材比起来有些特别——如果说它是古抄本一类的东西吧，它的纸张虽然杂乱，封皮看起来却还比较新，实在不像。但它也不似其他的正规教材一样正正经经在封面上烙印着书名。戈尔多随便翻了翻，被里头漂亮而令人眼花缭乱的字迹给震惊了。
　　这字迹他再熟悉不过了。
　　戈尔多有些惊讶地问：“……这是您以前的笔记本？”
　　为什么说是以前——因为戈尔多了解亚特里夏的研究进程，这些东西已经大大落后于他现在的学识了。
　　“算是吧，这是我在神院学习时积攒下来的一些东西。神院的课程这么多年来都没有什么大的变化，你遇到的问题在里面大多可以找到答案。”亚特里夏拍了拍手，“原本只是一堆没什么作用的废纸了，为了找到它们还花了我老大的功夫……”亚特里夏深深叹了口气，伸出手，第一次摸了摸戈尔多的头发，“去了神院，别给老师我丢脸。你老师我当年是神院的首席。我要求也不高，你也去拿个首席当当就好了。”
　　戈尔多一口气噎在喉咙里，原本感动的话全都都说不出来了。他收好笔记，有些无奈地说：“您也别先忙着给我制定目标。万一我没进神院呢。”
　　亚特里夏翻了个白眼：“你有法子把你那遇见水晶球就灿烂的圣光给遮住？反正我是没有办法了。”
　　戈尔多心想，方法也不是没有。
　　只要他调动起黑暗元素凝聚在掌心，这样去触碰圣水晶球，就等于手上多了层介质。这样水晶球多半也就不会发光了。
　　可是他不敢。
　　很久以前他就知道，光明魔法和黑暗魔法之间会相互感应。如果给他主持洗礼仪式的是其他人也就算了，在亚特里夏手底下玩儿这招，风险实在是太大。
　　而且转念想想，去神院也挺好的。在神院那帮人的逻辑里，拥有光明天赋的就是圣主的宠儿。人的眼光有犯错的时候，遵从神的眼光却不会出错——这就等于给他加了一道护身符。
　　怀着随遇而安的心情，戈尔多迎来了自己的洗礼仪式。
　　洗礼仪式这天，他很早就被女仆凯瑟琳从被窝里捞出来了。仆人们侍奉着他洁面，用焚烧的香料的暖炉烘半个月前刚刚定制好的新衣服，然后再里三层外三层地把他给套进衣服里。此时的戈尔多还有些迷迷糊糊，因为身体毕竟是个正在长身体的孩子的缘故，他睡不够脑子就不清醒。凯瑟琳将一盘燕麦甜饼和牛奶端到他面前时，他才被这阵香味勾得勉强回神，伸出手拿了一块饼干嚼了嚼。
　　洗礼仪式结束之前是不能吃正餐的。这些饼干大概就是他今天的早餐和午餐了。
　　戈尔多往窗外瞧了瞧，天色还有些发黑，浓绿色的花园里泛起了薄雾，一派早春湿寒且宁静的模样。
　　戈尔多照了照自己那面据说是由蓝宝石铸成的镜子。这副身体好像比他刚穿越过来的时候又长高了一厘米，拥有着如梦似幻的美貌，看着还不像是个大人，但逐渐抽条的骨骼又彰显出几分少年才有的意气风发。盯着镜子看的时候，眉间仿佛蕴含着种子即将破土般的、蓬勃生长着的能量——总之，他即将摆脱年幼无知的孩子的形象了。
　　不得不说，洗礼仪式选在十二岁这个节点还是有些微妙。
　　在塞兰卡帝国，孩子再早熟也不至于十二岁就担任什么正式的工作。只是十二岁之后的孩子大多决定了自己将来的职业。无论是进学院继续学习，又或者是跟在某个手艺人身边当学徒，都不能再理所应当地游手好闲下去了。