火灾后的重建工作正在迅速展开中,但人们对于这场历史罕见的大火的争论也连绵不休。
有人认为火灾是天谴和神罚,有人说是罪犯点燃了房子,还有人说这是邻国奸细所谋划的阴谋。
谣言四起,火灾的消息传遍了全国,人们也想不明白为何这座宏伟的城市就如此被大火吞噬。
火灾给无数人造成了巨大的损失,必须要有人被推出来承担罪过。
“简直是疯了!”
验尸官法院内,夏多拿着报纸气愤地大喊。
他将报纸猛地砸在地上,嘴里不停喃喃道:“这究竟是怎么回事?为什么会发生这种事?我绝对不相信……”
首席验尸官萨德走进来就看见夏多这种模样,如果让外人看见,还以为他精神错乱了呢。
验尸官法院从大火灾中幸存了下来,幸运地未受到火灾波及。但火灾后城市混乱,谋杀案也增加了,也有不少尸体需要处理。
萨德捡起报纸:“你这是在干什么?”
“老师!这太荒谬了!纵火者、凶手、杀人犯、异教徒……你看看他们是怎么形容他的?”夏多发泄着自己的不满,“报纸上竟然说希思是真理蝶十字会的成员,并且说他一直发表诋毁国王和教会的不当言论,真是太可笑了!”
萨德扫了一眼报纸的报道。
“先冷静下来,夏多。”他低声说,脸上没什么表情。
夏多深吸了几口气,平复自己的心情。
他实在是太生气了。他把希思当成好友,得知好友是纵火者还是谋杀者,任何人都无法保持理智。
“全部都是假的!”夏多愤怒道,接过报纸撕了个粉碎。
“真又如何,假又如何。最高明的谎言从来就是真假混杂的。”萨德叹息了一声,道。
“老师,希思他……”夏多攥紧拳头,喉咙哽住,“他会被处死……对吗?”
萨德没有回答这个问题。
“不行!我不相信!我绝对不相信……”
夏多默然转过身,一副魂不守舍的模样。
看着他如此沮丧,萨德什么也没说,转身默默走出了房间。
消息迅速传播了全国。
据说王室和教会仔细调查了火灾的起因,而纵火者希思·多兰也承认在真理蝶十字会同党的帮助下策划了这场火灾。
被抓住的十几个真理蝶十字会成员纷纷指认了希思·多兰。而费奇·埃文斯骑士和一些雇佣兵也证明了火灾发生的时候,希思·多兰就在圣塞缪修道院,并且他还亲口承认自己杀死了西瑞尔·盖斯特骑士。
再加上有十字会成员证明希思·多兰发表过一系列宗教异见言论,他写的文章也是异端,因为它的内容大肆宣扬无神论和渎神思想。
数项罪名叠加起来,希思·多兰从有名的侦探一朝跌落云端,变成人人唾骂的穷凶极恶的罪犯。
凶手的公开减轻了人们的恐惧,恐惧转为愤怒和仇恨,无数在火灾中失去家园的人纷纷要求对希思·多兰除以死刑。
安妮·斯威特看见报纸的时候,手里的茶杯都被不小心打翻在地。
她连处理打湿的裙子都顾不得,一目十行看完了整份报纸,心情顿时激荡起伏。
“小姐,您怎么了?”
看见她脸色煞白,女仆关心地问。
“没,没事。”安妮胸膛剧烈起伏,“去给我准备马车,我要出门一趟。”
“是。”
安妮乘坐马车赶到了事务所。
事务所已经变成废墟,原本搭建在废墟上的棚屋也被摧毁,被扔满了垃圾。
安妮站在马车旁,看着事务所的废墟。
原先被打理得精致漂亮的庭院和花园已经消失不见,现在盖满碎砖块和垃圾,还有许多人在经过的时候对它指指点点。
“他们去哪里了?”安妮担忧地看向四周。
她是专门来找姑妈的,但现在这里已经无人居住,他们很可能已经离开了。
回到马车上,安妮让车夫带着她在周围转悠,寻找事务所众人的踪迹。
幸运的是,在一番寻找后,她终于找到了伊丽娅的踪迹。
在一条小巷入口处,伊丽娅突然出现,坐上她的马车。
“姑妈!”看见她,安妮心情激动,“我一直在找你!”
“安妮。”伊丽娅抓住她的双手,朝她安慰地笑了笑。“我没事,安妮。我看见你的马车一直在路上乱转,你是在找我们吗?”
“是的,我看见了报纸……”安妮咬紧嘴唇,脸色忧愁不安。
“我、利奥和菲尔都没事,但其他人都被教会的修士带走了。”伊丽娅告诉她。
安妮微微睁大双眼:“那希思呢?希思怎么样了?”
伊丽娅长长叹了口气:“他被带走后就一直没回来。”
“怎么会这样……”安妮神情木然。她当然知道这意味着什么,难道真的如传言所说,希思就要被处死了吗?
她不相信那些对希思的指控和定罪,希思一定是无辜的,一定有人陷害了他!
强迫自己冷静下来,安妮继续问:“事务所已经被烧毁了,你们现在住在哪里?”
“在郊外,乔伊陪着我们。”
“乔伊是谁?”
在伊丽娅的带领下,安妮乘坐马车来到了塞罗都附近的一个小乡村。
伊丽娅将安妮带入村内一间旅馆内。
“安妮!”她的到来让利奥和菲尔格外惊讶。
“我来了。”安妮紧紧抱住他们,忍不住柔声说。
“这位是谁?”一道声音在她耳边响起。
安妮直起腰,便看见屋子里还有一位个子很高的美丽少女。
“我叫安妮,伊丽娅是我的姑妈,希思也是我的朋友。”安妮解释说。
“原来如此。”少女点了点头,“我叫乔伊。”
“乔伊是人偶师,跟希思关系也非常亲密。”伊丽娅介绍说,“具体的事情等坐下再说吧。”
一行人围坐在桌子旁边,伊丽娅开始讲述事情的经过。
希思、莫林、席恩和莱斯特四人都被带走,伊丽娅察觉不妙,便带着利奥、菲尔和人偶立刻转移到了郊区。而就在昨天,乔伊回到塞罗都,也根据人偶留下的线索找到这里与他们会合。
“对了,我的身体就是乔伊制作的。”伊丽娅说着就伸手做出了几个动作。
她、利奥和菲尔都呆在灵偶身体里,对外人也说利奥和菲尔是她的孩子,她自己是从城内逃出来的人偶师。
“这是乔伊做的?”安妮惊讶地合不拢嘴,如此精巧的人偶身体她还是第一次见。
在大街上看见伊丽娅的时候,她还以为伊丽娅只是幽灵,也是在马车内触碰到伊丽娅的双手时,她才意识到伊丽娅已经有了身体。
而这身体的皮肤肌理都清晰可见,并且摸上去并不算冰冷,恍惚中仿佛有人体的温度。
“谢谢你,乔伊,谢谢你为姑妈制作身体。”安妮立刻起身行礼,郑重地向乔伊道谢。
乔伊微笑道:“不用客气,我也是让伊丽娅帮我试验灵偶,我们是合作关系。”
“我们现在该如何是好?”安妮重新坐下,脸上忧愁不减,“这里不是久留之地,斯威特家在郊区还有完好的房子,不如你们先住到那里?”
“真的可以吗?”菲尔惊喜地问。
“当然可以!”安妮点点头,“那就这么决定了,明天我就喊仆人帮你们收拾行李。”
乔伊挑了挑眉,惊讶地看着安妮。
没想到安妮还是个富家小姐,不过她的帮助确实能解决他们的住所问题,一直住在旅店也不是长久之计。更何况……乔伊低下头,眸光闪烁不明,安妮有心想帮助希思,她的力量倒是可以拿来借用。
乔伊举起手里的报纸:“在搬家之前,我们还是先讨论一下这个吧。”
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