杀破狼(56)

    地面炸裂成坑，三个南疆军同时退开，箭尖刚好钉在他们那三条绊马索的交点上。
    箭尾震颤不休，如蜂鸣嘈嘈。
    “太放肆了，”长庚几不可闻地说道，随后，他在所有人惊惧的回望下，又拉了一根铁箭上在弦上，对沈易轻声接上了自己的话音，“沈将军别忘了，还有一个人。”
    沈易仍沉浸在他那惊鸿一箭中，半晌才找回自己的声音：“……恕我想不出了。”
    长庚：“远在天边，近在眼前。”
    沈易吃了一惊，失声道：“什么？”
    长庚：“嗯，就是你。”
    阁楼下的顾昀丝毫不见平日里游刃有余，因为面色紧绷而显得格外冷淡：“蒯巡抚，我一直想请教，是谁给你的胆子养这么多私兵的？”
    蒯兰图面如土色，耳畔灌满了那铁箭的“嗡嗡”声，弄不清顾昀是站在哪边的，顿时有些慌乱：“大、大帅有所不知，南中巡抚因地处边疆，为防暴民作乱，因此朝廷特赦，可有一支防卫军……”
    顾昀：“天下防卫军，除皇上的御林军外，不得用轻裘骑兵以上火机钢甲，御林军的重甲金匣子也不可超过六印——蒯兰图，是我记错了还是你记错了？”
    蒯兰图倒抽了一口凉气。
    他当然知道自己僭越，但这事说大不大，说小不小，可以扣个大帽子狠参一笔，但要是能扳倒傅志诚，让击鼓令得以推行，那就是大功下的小节有失，根本不算什么，事已至此，绝不能回头，他狠狠地攥住拳头，阴恻恻地道：“叛臣贼子在侧，侯爷现在要和我掰扯护卫军超制吗？”
    顾昀眉头微皱，似乎不习惯与人当面耍嘴皮子，与当年他在东海叛军船上的油嘴滑舌简直判若两人，蒯兰图立刻自以为捕捉到了他这一闪而过的神色，突然觉得传说中的安定侯也没什么可怕的。
    蒯兰图豁出去了，心想：“他也不过就是个身份贵重的年轻人而已，没有老侯爷旧部，顾昀算什么？”
    傅志诚怒喝道：“姓蒯的，你说谁是叛臣贼子！”
    蒯兰图扬声道：“诸位，我等现已被叛军围困，为今之计，只有擒贼擒王，不让他们有反应的时机！也请贵人们约束手下，不要放纵叛逆！”
    傅志诚怒极反笑，他本就长得面容丑陋，笑起来更是形同恶鬼：“擒我，你倒试试！”
    话音才落，傅志诚的亲兵们率先发难，一拥而上地闯入山匪老巢大殿中，南疆军亲卫与巡抚的防卫队登时短兵相接。
    小小杏子林匪窝转瞬便被甲戈填了个水泄不通。
    沈易不明白顾昀为什么还在装怂看热闹，被震天喊杀声所激，差点要掉头下阁楼，一转身，却看见长庚面不改色，箭尖指向始终不离顾昀周遭，谁胆大包天敢靠近，就要把谁穿成串。
    “沈将军放心，义父心里有谱，我也盯着呢。”长庚说话的时候有种不显山不露水的笃定和不容置疑。
    一瞬间，沈易心里忽然生出一个想法——顾昀刚刚刻意激化傅志诚与蒯兰图的矛盾，是想借刀杀人么？
    长庚：“今天如果傅志诚被拿下，南疆统帅空缺，皇上虽然一意孤行，但也知道轻重，边疆重地，必要大将来守，放眼朝野，没有人比沈将军更有资历了——何况说到底，皇上打压我义父的兵权，不过是疑心病太重而已，他们从小一起长大的感情在，大梁的安危也还架在我义父肩上。击鼓令一出，玄铁虎符形同虚设，南疆统帅任谁当，都是有统辖权却无实际兵权，义父既然已经表明态度，皇上难道不应该打一棒子给一颗甜枣，为沈将军行个方便？”
    说到这，长庚顿了顿，笑道：“沈将军你看，皇上虽然不怎么待见我这个便宜弟弟，逢年过节该给的赏却一分也没少过，加起来比义父的俸禄还高些呢。”
    沈易忽略了“府到底是谁在养家”这个复杂的问题，他震惊地看着长庚，神色几变，良久才感叹道：“殿下真是不一样了。”
    当年他们从雁回小镇领出来的少年那么单纯倔强，喜怒哀乐全都一目了然，沈易暗地里钦佩过很多次他心志坚定——换个普通孩子，一夜间从小镇少年变成当朝皇子，早被繁华帝都迷了眼了，而长庚那时候还是个从来不知荣华富贵为何物的孩子，却居然毅然离开侯府，宁可天高海阔浪迹江湖，也不肯回去做他井底之蛙的贵人殿下。
    此时在剑拔弩张中与他侃侃而谈天下大势的年轻人，周身已经褪尽稚气，面目全非得让他心惊胆战。
    长庚没应声，四年来，他从身到心都不敢有一天懈怠，不是为了想要建功立业，而是想尽快强大起来，有一天强大到能与乌尔骨谈笑风生……能保护一个人。
    “我朝眼下最大的问题是缺钱，”长庚道，“海运虽开，但中原人却很少出海，海防也就那么回事，靠洋人们往来穿梭带来贸易，说到底，大笔的利润还是这些跑船的洋商人赚去的，那点流进来的银子不够皇上私下里和西洋人买紫流金的。”
    沈易：“这只是一时，并不是没有出路。”
    长庚似乎笑了一下：“不错，我今年春天去古丝路看过，见楼兰入口繁华得难以置信，一想起这是我义父一手扶植的，心里便不禁与有荣焉——最多三年，古丝路就能彻底打通，真正贯穿大梁全境，等百姓真能从中获利时，必有足够的金银流入国库，到时候灵枢院再不必为银钱发愁，各地守军军饷充足，兵强马壮，何人还胆敢进犯？那么是兵部说了算，还是我义父说了算，在他眼里，可能并无分别。”
    沈易默然，他不知道为什么分别五年，长庚反而更了解顾昀。
    但他说得一个字都不错。
    前些年，顾昀还时常念着要揍这个揍那个，自从他接管古丝路，却越来越少提起这些了。
    一方面是随着他年龄渐长，思虑渐多，激愤渐消，另一方面……是顾昀从头到尾都没有想过要抓着兵权不放逞什么威风。
    他毕生所求，不过家国安定而已。
    若可战，便披甲上马，若需守，他也愿意做一个丝路上清贫的商道守卫。
    听说一个将军与他护甲师之间的默契与信任是别人无法插足的，长庚心里不由自主地升起一点酸气来。还没等他酸出陈醋来，忽然响起一阵翅膀扑腾的声音。
    一只鸟停在了窗棂上，长庚愣了一下后将弓箭暂收，那鸟乖乖飞过来停在他掌心里。竟是只木鸟，做得活灵活现。
    沈易灵枢院出身，见猎心喜的毛病终身伴随，一见那鸟，眼都直了，又不好问长庚讨要，馋得抓耳挠腮。
    长庚轻轻地在鸟肚子上有节奏地扣了几下，木鸟腹部便弹了出来，露出里面一卷纸。
    长庚拆开看了一眼，山崩不动的脸色竟然微微变了。
    沈易：“怎么？”
    这时，阁楼下的顾昀眼角捕捉到了一缕流光，他抬起一下手，却只是将那只贵公子一般修长漂亮的手搭在了自己腰间的剑上。
    一个身材矮小的南疆士兵突然冒出来，径直冲向蒯兰图，顾昀的玄铁侍卫立刻援手相救。
    蒯兰图尚未来得及放心，却见那南疆士兵张口喷出了什么，他本能地惊觉不对，转头欲闪避时已经来不及了。
    一个指头大的吹箭笔直地钻进了他颈间，与此同时，玄铁侍卫一刀劈在了南疆士兵头上，好像根本没看见那支飞向蒯大人的吹箭。
    蒯兰图喉间剧烈地抽搐几下，似乎想伸手抓住什么——
    电光石火间，刺杀者与被刺杀者同时毙命。
    孙焦吓得“咣当”一声撞上了身后的墙，顾昀突然冲他微笑了一下。
    下一刻，一声尖啸冲天而起，匪窝悬梁高耸的大殿房顶被整个掀开了一半，数不清的玄鹰呼啸而下——
    蒯兰图和孙焦想利用顾昀逼反傅志诚，不料顾昀不按着他们的想法走，未等他们出招，便率先激化矛盾，借傅志诚之手杀了碍手碍脚的蒯兰图，通过某种方法潜入南疆的玄铁营再现身收拾傅志诚，师出有名，一箭双雕……
    但是不对。
    长庚蓦地转身冲下阁楼，这个局没有到此为止！
    开局者不是蒯兰图，不是兵部，不是孙焦，甚至不是顾昀……
   
    第43章 南洋
   
    南疆匪首静虚原本并未怀疑，跟随前来报信的“南疆驻军”赶去给傅志诚救场，走着走着，这经验丰富的老山匪发现了问题——那领路人似乎正将他往山匪们时常“敲钟”的地方引去。
    西南群山中时常有这种地方，地势极其复杂，天然地迷宫，非地头蛇进去根本找不着北，地下孔洞林立，山中人埋伏起来，可以神出鬼没。
    山匪们一般先想方设法将人引入其中，再堵口劫杀，这种地方劫人，一劫一个准，是专门对付一些成名镖师和江湖帮派的，黑话叫“敲钟”。
    静虚虽然跑得急，脑子却还没乱，临到近前，恍然一惊，意识到这是个“钟盖子”，他后背蹿起一层冷汗，骤然刹住脚步，质问那引路的“南疆驻军”。不过三言两语，已经漏洞百出，那领路的骤然暴起欲伤人，被众山匪七手八脚地制住之后，居然服毒自尽了。