君子无咎(34)

　　左峻举着信纸，看了又看。“机敏善辩”、“坚韧果决”，这些字眼在他眼前浮动。一个未及弱冠的少年，能担得起这些溢美之词？

　　虽只与李镜见过两三次，但以左峻在官场混迹多年识人的本事看来，这个言行老成的后生绝不是信口开河、徇私偏袒的莽撞之徒。偏偏在这个时候，真正的梁王之子李镜将身边人李棋送到自己面前，这不是上天的旨意，又是什么？

　　左峻想了许久，开口问道：“送信来的人呢？”

　　“小人这就去寻。”老管家说罢转身要走。左峻转念一想，叫住了他，深叹一口气，摇头说：“罢了，不见了。”

　　夜色微凉，月光如练。左峻屏退下人，独自来到庭院中，一会儿背着手踱步，一会儿坐在大石上发呆，时而肃然叹息，时而捂脸落泪，忘记时间之流逝，不知东方之既白。

　　李棋在客栈也一夜未眠。他认床，尤其认枕头，这一路就没睡几夜囫囵觉。

　　他打小用惯的枕头留给李镜了。临行前他忽地想起，从长安回来路上公子曾把他的枕头带在车里，便将枕头从打好的包袱里抽了出来，羞红脸递给李镜：“公子替我保管吧，我怕带到外头丢了。”

　　这会儿公子应当也上床歇了吧？是抱着他的枕头睡的吗？公子会拿他的枕头做什么呢？李棋想着想着，越发不困了，一边暗骂自己好没羞，一边忍不住伸手在自己胯间搓摩，闭目畅想与公子那些旖旎情事。

　　天亮了，李棋被窗外晨光唤醒，心中豁然开朗。

　　他素来最爱热闹，除了读书就爱往街上跑。前次来长安，他先是跟着李镜客居靖王府，接着又被李炎关在府里不准外出，什么都没看，什么都没玩。这次他以自由之身再入长安，自然不想再留遗憾。他向来读书不费劲，对考试也没有丝毫畏惧；十年寒窗不差这一两天，他自我开脱道，假模假式地临时抱佛脚，用处不大。

　　用过早饭，李棋伸个懒腰走出客栈，沿途问路，朝传说中的东市走去。

　　东市之繁盛，远超乎李棋的预料。各色货物琳琅满目，杂耍艺人百花齐放，李棋看得眼都花了，逛着逛着就到了晌午。开心过后，李棋不免有些落寞，他想，要是公子在就好了，看了这么多新鲜热闹，连个听他说几句俏皮话的人都没有。

　　这时李棋看到一家卖胡饼的，肚子咕咕叫起来。他买了两个饼，一边走一边低头吃，没在意脚下去向，不知不觉走进一条窄巷。

　　忽然眼前冒出一个彪形大汉，拦住他的去路。李棋与他眼神一对，心中大叫不好。可这时已经来不及了，还没来得及抬腿逃跑，后颈就挨了一棍，他眼前一黑，瘫倒在地。

 

第41章 一刀结果了性命

　　“啊！”李棋被一阵钻心透骨的疼痛惊醒，发现自己手脚、腰身和大腿都被紧紧绑缚在身下桌案上，他奋发挣扎，却动弹不得。这一使劲儿，却疼得他脊梁一挺，眼前天旋地转。

　　一个苍老的声音传来：“孩子，千万别动，刚动了刀，当心撕裂了伤口。”随即一张威严又憔悴的老脸出现在他斜上方。

　　动刀？！李棋惊恐万分，冲着门的方向哭叫：“公子！公子救我！公子救我！”

　　“好了，好了，”老人似乎想要安抚他，神色却越发紧张，“不可用力，当心伤口！”

　　李棋没空理他，只顾发疯似的咆哮：“公子！公子救我！李镜！李镜！”

　　又来一人，几下把一团布硬塞进李棋嘴里，他喊不出声，只能疯狂摇头“呜呜”使劲，脖颈上青筋凸起，挣得满脸通红。

　　老人一下下轻拍他胸口，压低声音道：“李棋你住口！嘘！别挣了！”

　　李棋听见这人叫他名字，便停了动作，喘着粗气透过泪眼打量这老人。老人见他安静下来，便伸手把李棋嘴里的布团扯出，重重说道：“万万不能动！伤口裂了要出人命的！”

　　身上疼得发抖，李棋猛吸几口气，用仅剩的一点点理智强迫自己安静下来。靖王，定是靖王怕公子说出二十年前水患的真相，得知他进京赶考，便用他来要挟公子！

　　“放了我！昨儿我递了贴，今日要去左阁老府上拜见！”李棋的喉咙已经喊破，声音哑了。

　　左峻听他报出自己的名号，心头一块大石落地。

　　“看来你家公子不曾夸大其词。”老人长出了一口气，缓缓在他身边坐下，如释重负似的说道，“老夫怕事先见了你，会心软下不去手，便狠心命人先给你动了刀。老夫何尝不知，这样太冒险了，你若不是李镜夸得那般，岂不是白白害了一人？天可怜见，天可怜见！你这孩子果然聪明。无论动你的人是不是靖王指使，听闻老夫在等你拜见，必会有所忌惮，不敢随意取你性命。”

　　李棋哭道：“左阁老？！我家公子敬你、信你，你为何害我！”

　　左峻竟也落下泪来，激动地仰脖儿朝天道：“好！好！苍天有眼！圣人有救了！”

　　李棋听到“圣人”二字，这才意识到最剧烈的疼痛是从哪里传来，顿时浑身战栗，如遭雷击。

　　已经动了刀？已经动了刀！人在最绝望的时刻，反而发不出任何声音。李棋无声地念叨着这几个字，眼泪顺着眼角汩汩而出。

　　左峻拖来一把椅子，在李棋身旁坐下，兀自叙说起来。

　　不知过了多久，左峻将要紧的事交代完，李棋却没力气做出任何反应，只定定望着空里。

　　“如此一来，你便可一步登天。一人之下，万人之上，也不算屈了你的才。话又说回来，即算你秋闱得中，也能侥幸通过我吏部拣选，在这官场上，总得从低处往上爬，没有一夜之间封侯拜相的道理……”

　　“我不想当官儿！我不稀罕！”李棋喊道。

　　“你终于肯开口了。方才老夫交待的事，你可都记牢了？”

　　“我不进宫！你杀了我吧！不杀我，等我出去，便一头碰死在你门口石墩上！”李棋狠狠地说。

　　“男儿读书取仕，不就为出人头地、青史留名？老夫也是从寒微处……”

　　“我不是！我不想！”

　　“怎会不想？想必李镜待你不错，你离开他，千里迢迢来应试，难道是不是为求功名？”

　　“我就不该离开我家公子，来这吃人的长安！应这倒霉的鬼试！”李棋总算有了些力气，他涕泗横流，哀哀泣道，“我不过是想，有朝一日，能堂堂正正，站在他身边……”

　　左峻无言以对，深深叹了口气，突然凑近他耳边幽幽说道：“你家公子的生父，可是梁王李越？”

　　李棋闻言一愣，转眼飞速思考，片刻后便恍然大悟。

　　左峻见他一脸错愕，疑道：“怎么？你家公子并不知情？李媛自尽，不是为遮掩此事？”

　　李棋迅速合计道，公子的确不知自己才是皇长孙，吴郡王即便知道了，也不会声张；唯有靖王，此事一旦传扬出去，靖王便又多了一层谋害他家公子的动机！

　　左峻似乎看出他在想什么，沉声道：“如今龙困于渊，哪天老夫这把老骨头散了，谁还能保你家公子平安？”

　　李棋闭目思量片刻，突然手脚一摊，放声大哭。

　　左峻知道事已成了，便悄然离去。

　　来人为李棋换了几次药后，将他从案板上搬下来，移到一床窄榻上。身上的疼痛一天天消减，又或者只是他渐渐麻木了。他的眼泪早已流干，每日只呆呆盯着屋顶。起初每一次闭眼，他都抱着一丝希望，说不定再睁开眼时，会发现自己仍睡在公子怀里。可这场恶梦好像永远不会醒了。

　　想来省试之期已过，公子为他谋划好的光明坦途如今恍若隔世，他的人生，因这一刀不可避免地走上了从未设想过的歧途。委屈，不忿，懊悔，怨恨……所有这些激烈的念头在心中百转千回，最终归于徒劳。他只剩下最后一点点卑微的指望——总得给公子带个信儿，公子还等着他回家过年哩。

　　这天一早，门被推开，耀眼的阳光照进来，刺得他抬手遮住双眼。