渣攻洗白手册(158)

　　那刘大人和李大人对视一眼，额角冷汗直冒：“这……”

　　李大人定了定神：“是我等举荐的，又能如何？章大人身居高位，又是状元出身，文才兼备，我等叹服，举荐也是出自常理，有何问题？”

　　燕陵秋一手轻捻朝服袖袍，闻言轻轻笑了笑，好似毒舌吐信，让人心中发寒。

　　他慢吞吞道：“若是旁人，自无不可，可怎么就那么巧，两位大人皆是籍贯江西呢？”

　　刘大人心里倏地一跳，强言道：“出自江西又如何？我等敬佩章大人，莫非还要看籍贯不成？若依督公所言，以后籍贯相同者再也不得亲近了，合该视若仇敌？”

　　“刘大人此言夸张了。”燕陵秋下巴轻抬，闲闲睨着他：“本督不过是好奇，怎地前脚几位大人才和章大人聚完，后脚，就进宫举荐起了人？”

　　“刘大人若当真仰慕章大人，合该保有分寸，多多避嫌才是。如此，岂不是陷章大人于不义？”

　　刘大人一时拙舌，不知出何言以对，索性对着上方叩首痛哭：“陛下，臣冤枉啊陛下！督公此言实在诛心，臣万万不敢为此事啊陛下！”

　　燕陵秋回身拱手，声音平静：“陛下，此番会试榜单蹊跷，章大人形迹可疑，恐有结党营私之嫌，臣请彻查！”

　　此话一出，朝廷吓然。

　　章先林回头瞪他，厉声道：“燕陵秋，你莫要血口喷人！即便是本官之前弹劾过你，也由不得你如此污蔑。”他看着上首，情真意切道：“陛下，陛下万万不可信旁人的谗言。老臣一心为陛下，兢兢业业，如何敢做这等事？燕大人早已对老臣有所不满，此番定然是是公报私仇，还请陛下明鉴啊！”

　　朝中上下嘈闹刺耳，陆则眉头紧锁，一拍桌子，沉声喝道：“够了！”

　　章先林顿时声音一哑，再不敢言。

　　陆则目光落到那侍卫身上，问道：“仅仅依据籍贯便怀疑科举舞弊，未免太过荒唐！那群学子可还有什么证据？”

　　那侍卫见局势终于稳定了下来，心下松了一口气，忙道：“回陛下，那群学子还言，在会试之前，江西学子便格外嚣张，尤其是那榜首赵成吉，似乎对会元之位志在必得，言语般如探囊取物般轻而易举，他们便留了个心眼。此番杏榜挂出，他们心生疑窦，便设宴邀请诸位学子，其间言语多有试探，从一人口中得出‘学识再高又有何用？背后无人，不亦是沦落到如今这个下场？’言语直指……”他看了章先林一眼：“章大人。”

　　章先林顿时跳了起来：“简直一派胡言！信口雌黄！本官”

　　“章先林！”他话还未说完，上首皇帝便震怒，他脸色沉沉：“朕看放肆的是你！朕在问话，何时轮到你插嘴？”

　　章先林心里一颤，连忙叩拜：“臣失仪，望陛下恕罪！”

　　陆则没回他，只是继续看着那侍卫，侍卫又道：“因诸位学子身份特殊，臣不敢擅自用刑审问，便来请示皇上。”

　　章先林小心翼翼的抬头望去，隔着老远，只见皇帝脸色不好，他张嘴想说什么，却听殿外再次有小太监通传：“启禀皇上，京察司副指挥使求见。”

　　章先林脸色一变，心下登时就有种不好的预感。陆则脸色淡淡：“传。”

　　来人一身飞鱼服，大步向前，躬身行礼：“微臣参加皇上。”

　　陆则道：“查到了什么，说。”

　　来人道：“微臣暗中搜查了章、刘、李等诸位大人的府邸，发现了他们暗中来往的信件，上述有举荐章大人为主考官的内容。又从那些江西学子身上着手，发现其中大多在入京时拜见过章大人。臣斗胆抓了一人审问，得知一月前章大人何其谈话时，的确曾提过会试题目相关的内容。”

　　他说着，将搜查到的几封信件呈交上去，福顺下去接过，呈至御案，陆则扫了一眼，脸色冷沉如水。

　　朝廷之上一片死寂，章先林跪在地上，只觉眼前发白。

　　“好，甚好。”陆则咬牙开口，挥手将那信件往下一挥，雪白的信纸飘飘扬扬落到大殿四方，甚至有一张落到了章先林面前。

　　他看着那上面的内容，只觉头脑一片发晕。

　　陆则道：“事已至此，章先林，你还想怎么狡辩？”

　　章先林浑身颤抖，不敢多言。

　　陆则恼道：“朕信你，才将会试此等大事交予你手，可你呢？！你就是这般回应朕的信任？”

　　朝廷上下皆不敢出声，一室之内大殿内静得一根针落下的声音都能听到。

　　“……陛下。”章先林颤声开口：“臣一时糊涂，却从未有不轨之心。此事乃臣一人所为，还请陛下……恕罪。”

　　陆则冷眼看着他，下令道：“京察司提督何在？”

　　燕陵秋立刻上前一步：“臣在。”

　　“此时交予你负责，务必替朕将此事查个干干净净！”他扫了眼下方群臣，姿态威仪厚重，语带警告：“党争之祸影响甚大，如今离献帝时期不过过去三十年，朝廷稳定，朕决不许此事再在朕的治下发生！若有违者，当斩不误！”

　　众臣心里咯噔一声，都知道帝王这次是真动气了，忙恭声回道：“臣等谨记。”

　　章先林并李、刘两位大人已经被侍卫带了下去，恐怕这次是难逃一劫。朝中有人冷眼旁观，心中悲叹；还有与此事相关者，胆战心惊，头脑空白，只想自己之后的下场会是什么。

　　朝中沉寂片刻，才有人大着胆子上前：“陛下，此番会试涉及舞弊，成绩怕是做不得数。众学子那边……陛下觉得该如何是好？”

　　陆则沉吟片刻：“此番涉事江西学子，去其功名，此生不得参加科举。至于其他学子……诸位爱卿以为该如何才好？”

　　一人出列道：“此番涉事大多是江西学子，臣觉得，不如排除涉事者，重新划定名次？”

　　“不可！”一人急急忙忙出声：“冯大人如何确定考前知晓题目的只有那些江西学子？万一有学子与其他学子相交甚好，透露口风，又该如何是好？”

　　冯大人皱眉道：“这种事自是该谨慎小心，又怎会随意泄露？”

　　那人道：“所以冯大人也不能确认？”

　　冯大人一时哑口无言。

　　又有人道：“臣觉得王大人所思有理，任何情况都不能排除，所以臣建议，不如此次会试重考。”

　　又有一人反对：“周大人可知一次会试对学子的影响多大？有许多学子出了贡院便一倒不起？更何况那些学子专心应考，却要面临重考命运，何其不公？”

　　周大人回头看他：“那魏大人且还有什么良策？”

　　魏大人一时不说话。

　　殿内又陷入了沉寂，燕陵秋此时说话了：“重考虽然熬人，但如今朝中多数职位空缺，格外需求人手。所以臣以为，不若增加此次录取名额，一来给诸位学子一个交代，二来学子入朝后，多家培训，也能快速接受那些空职，一举两得。”

　　至于那些空缺怎么来的……

　　将那些同章先林有染的人罢官的罢官，流放的流放，不就空出来了？

　　陆则神色微缓：“燕卿此言，倒是合适。”他看了一眼下方：“诸位爱卿以为如何？”

　　朝臣对视一眼，纷纷开口道：“臣等觉得可行。”

　　“善。”帝王道：“既如此，燕卿仍司掌院之职，协同礼部尽快拟出个章程来，莫要让学子久侯。诸位爱卿，可有异议？”

　　一群人面面相觑，提议本身倒是没问题，只是燕陵秋协同一事……

　　百官捏着鼻子，尽管心里再不情愿一个阉人碰科举之事，但也没人敢在此刻触皇帝的霉头，只能纷纷应好。

　　陆则一挥衣袖：“退朝。”

　　“臣等恭送陛下。”

　　皇帝身影离开，诸臣也慢慢松懈下来，看着燕陵秋的目光多是打量。燕陵秋理了理袖子，也不在意，他在朝中向来是孤臣，只效忠于皇帝一人，旁人的言论，对他无甚影响。