被将军掳走之后(62)

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　　与此同时，汝阳县内。

　　因为元里诛杀起义军立了军功，建原帝欣赏他年纪轻轻便这般勇猛孝顺，有心想要激励各方英杰奋勇杀敌，也想塑造一个少年英雄表彰他北周气数还没尽，便直接大笔一挥，封了元颂为关内侯。

　　关内侯乃是侯爵之一，一般是对立有军功将领的奖励，封有食邑数户，有按规定户数征收租税之权。*一旦被封为关内侯，虽只是虚名，但这代表着汝阳县内的税收都归于元颂了，虽无封地，但已然和独自坐拥汝阳县无差了。

　　朝廷太监来宣旨的时候，元颂老半天没回过来神，他直愣愣地不敢相信，满心都是：我靠我儿子封侯了？

　　我儿子给我挣了一个侯爵位？

　　元颂好像如在梦中，脚下飘飘，他心潮澎湃到无法言喻。

　　他出身极低，能够做官都是因为老师为他举了孝廉，哪怕如此，元颂做了二三十年的官，仍然只是一个小小的县令，因为他没有好的出身，所以一辈子也没有进身之阶。

　　正是因为如此，他才更加望子成龙，希望元里能够替他实现自己的抱负。

　　但没想到啊，元颂怎么也没想到！

　　他没想到元里竟然能干出这么大的事！

　　他都快到不惑之年了，谁能想到竟然能靠着儿子的功劳一步封了侯？

　　朝廷来的赵太监笑眯眯的，语气极为亲热地凑上前，“汝阳君啊，您也是大有福气啊。”

　　一旁的陈氏已然眼含热泪地拿着帕子擦拭着眼角，瞧见丈夫还没回过神的样子，带着一腔激动心情轻声唤道：“夫君，还不快谢谢赵公公？”

　　元颂这才恍然醒神，瞬间激动得满脸通红，说话都有些语无伦次，连忙道：“赵公公请进，快进府里喝杯热茶。”

　　赵太监笑呵呵地拒绝了，“天子还在宫中等小人回去呢，小人就不喝您的这杯茶了。”

　　虽说不喝茶，他也没立刻走，而是站着不动。

　　元颂心领神会，立刻令人赶紧送钱财过来。

　　林管事亲自去准备赏钱，气喘呼呼地一路小跑将银钱送到了赵太监手里。

　　赵太监一摸钱袋，心里就知道这钱不少。他对元家的诚意很满意，不介意多给他们说几句好话，有意想卖个好，“天子很喜欢您的儿子，据我所知，元郎好像还没立冠吧？”

　　元颂心中一紧，笑着道：“是，小儿还有两年立冠。”

　　赵太监意味深长地道：“我会跟天子表明此事。没准那会元郎福泽深厚，还能得到天子亲自为他取字呢。”

　　元颂做出大喜之色，连忙俯身拜下，“多谢公公好意！”

　　赵太监满意他的识趣，自己也不敢将话说得太满，“哎，这事还没确定呢，汝阳君可不要同别人说。”

　　“是是是，”元颂又让人送上了一箱钱财，“辛苦公公了。”

　　等赵太监走了之后，整个元府瞬间陷入了欢喜之中。

　　元颂的两个妾室夫人与几个儿子也站在一旁露出欣喜神色，要是元里得了侯，他们还不一定这么高兴，但得侯的是老爷，这就是满府的大喜事了。

　　元颂的几个儿子眼睛转来转去，已经想好怎么同旁人炫耀父亲封侯一事了。

　　陈氏已经擦湿了一个手帕，笑容却收不起来，“夫君，如今别人也该叫你一声汝阳君或是汝阳侯了。以后的汝阳县可彻底是咱们说得算了，那尉氏、王氏两家只怕会被此事吓得再也不敢在我们面前耀武扬威，如今他们谁还能比得上咱们？”

　　元颂哈哈大笑，摸着胡子点了点头，“不错。但夫人，我们不能因此而得意。里儿将此功让给我，想必也是想让我好好护住汝阳县，为他稳住后路。如今有了封侯爵位，我做事便可大胆一些了，田地粮食和农庄的部曲也可扩大了，我必为我儿提供足够的粮食和信任的下属，决不能让他有难时却什么都拿不出来。”

　　陈氏眼角笑纹更深，轻声道：“夫君说得是。”

　　其他夫人和儿子听到这句话时，没忍住露出几分嫉妒神色。

　　但元颂和陈氏毫不在意，他们低声说了几句话。陈氏忍不住期盼问道：“夫君，那天子取字一事，你看咱们里儿可有这个福气？”

　　元颂听到这句却忍不住叹了口气，他摆了摆手，心头有些沉重，“还是不要有这个福气为好。”

　　陈氏迟疑地问道：“夫君这是何意？”

　　元颂摇摇头，令她准备庆贺宴会，独自回到了书房之中。

　　元颂对天下大事的走向并不敏感，反倒有些迟钝。因此，元里在临走之前专门为元颂分析了番天下大事，元颂便知道了这个天下早晚将要混乱。

　　北周延续了三百年，如今也到了存亡之际。元颂从出生开始便是以北周人自居，他从未想过北周有一天会不存在。

　　但即使对未来再怎么忐忑不安，元颂也知道得皇帝赐字在这个关头可谓是个双刃剑。

　　若是北周朝廷没有被颠覆，那得皇上赐字自然是锦上添花的好事。然而一旦北周真的亡了，下一个统治者岂不是会牵连他儿，间而牵连到整个元家？

　　这样的双刃剑太过危险，元颂宁愿不要这个锦上添花，也不能连累元里这个整个元家崛起的希望。

　　既然如此，那就只能提前一步立冠取字，不惜惹怒赵太监了。

　　元颂提笔写信，将此事事无巨细地一一告知，并令元里做好提前一年立冠的准备。他会为元里找到一个完美无缺的借口提前立冠，即便元里待在边疆，也不影响冠礼。

　　而男子一旦立冠，便代表着开始拥有治人、为国效力、参加祭祀的权力了。*

　　写好信后，元颂便叫来了人将信送到北疆，严肃吩咐道：“此信不得遗失，若路上遭遇意外，直接将此信销毁！”

　　亲信当即道：“是！”

　　元颂颔首，让他离开。当夜，元颂便披着蓑衣，去拜访了元氏一族的族长。

　　族长是元颂的二爷爷，从小看出元里的聪明伶俐后便疼爱极了元里。但他已经老了，自从七八年前便只能躺在床上，生平最大的愿望便是希望元氏在他手中发扬光大。

　　元颂摘下蓑衣坐在床边，将元里立功而他被封为关内侯的事情说给了族长听。

　　族长大喜，双眼冒着精光，一瞬间红光满面，好像年轻了数十岁一般，拍着床榻不断道：“好好好！”

　　元颂关心了他几句身体，终于压低了声音，将他想要提前为元里立冠的打算说了出来。

　　族长听完，便知道他在想什么了。

　　族长沉默了一会，强撑着坐起身，元颂连忙将他扶起来。靠坐在床柱上后，族长叹了口气，语气中却满是欣慰，“我熬了这么久，没想到有一天，我这般老骨头也能为元氏出一把力了。”

　　元颂愧疚道：“二爷……”

　　族长抓紧了元颂的手，浑浊哀朽的眼中含着毅然的决心，“你放心吧，我这把老骨头本就活够了。能看到你封侯，知道里儿有出息，我也心满意足了。延中，你这个决定做得好，很好。如今世道乱了，他们又讲究立冠才能出仕，早一年立冠总比晚一年立冠好……等你们做好决定，只管告诉我。我会将想看里儿提前立冠作为我的临终遗愿，一个族中老人的遗愿是让他提前立冠，那么他提前一年立冠便不会惹人闲话，人人都只会夸他孝顺。延中啊，我也只能为你做到如此了。”

　　元颂眼含热泪：“这便够了。”

　　说完，他起身跪在地上，结结实实地给族长磕了三个头。

　　族长坦然受了。

　　因为他们彼此都明白，想要让遗愿变成遗愿，那就需要死亡作为代价。

　　族长这是用自己身死，来为元里提供提前一年立冠的机会。

　　元颂走后，族长的儿子进屋，站在床边无声哽咽。

　　族长咳嗽了两声道：“这么大的人了，你哭什么！”

　　儿子声音沙哑道：“爹，儿子想让您多活几年。”

　　“我活着只是你们的负担，”族长苍老的声音缓缓道，“我死了，你们的路却宽了。明日你把你的长子二子送到元颂那，让元颂将他们送到里儿身边，跟着里儿一起建功立业。里儿远在边疆，身边还是要有本家兄弟帮衬为好。”