[穿越]福宁殿(上)(73)

　　到得码头，天才初亮，人并不多，上工的人也还没来，赵琮扶着染陶的手走下马车。倒是个好天气，河面上并无雾气，他回身看一眼，河面上的船只还不多，码头边倒停靠着不少尚在休息的。
　　他不由便想起五年前，他当时站在此处，有些莫名的担忧，却也相信小十一当真晚上就将回来，谁能想到回来的是那样的噩耗。
　　幸好赵世碂真的还能回来。
　　正是三月，天还没大暖，晨时的码头边虽有些微凉意，倒也不是十分寒凉，他披一件薄薄的披风便好。他暗自伸出手，伸到披风外，有淡柔的春风拂过手面。
　　他露出些微笑容，真好，此时是初春，再也不是当年的寒冬。
　　福禄等送行的人跪在码头边，赵琮站在船头，望着码头愈来愈远。
　　染陶站他身边，担忧问道：“陛下可有哪处不适？”
　　赵琮摇头。他与水之间的羁绊很深，父母的死，他的死，他的重生，他所热爱的，他所惧怕的，皆与水脱不了关系。他也从不晕船，站在船头，嗅着三月天里，河面上独有的冷冽水气，他只觉得十分舒服。
　　虽已习惯皇帝这个身份，但当真也会有无力的时刻，他到底也只是凡人。暂时的离开，他都不由生出一丝轻松感。况且他上辈子便是南方人，大约在如今的两浙路一代，这一回，隔了千年，他倒能回一趟老家。
　　染陶再道：“陛下，进去吧，到底太阳还未出来，水面上凉。”
　　赵琮不再拒绝，要想以后多一些这样出行的机会，他就得好好保护自己的身子。再想到几日之后便能见到小十一，赵琮面上露出笑容。
　　他一掩披风，转身走入船舱，人与笑容皆掩于春日的妃色船帘内。
　　赵世碂与萧棠一同来楚州，到楚州后，楚州的知州李志成招待得格外热情。萧棠是陛下面前的大红人，更别提那位魏郡王府的小郎君，五年前便有耳闻，如今这位小郎君归来，过了这么些日子，地方上也都已知道。
　　李志成亲自带人去城外十里处接的他们，若是仅来萧棠一人，他自然不会亲去。萧棠也知道这是看在赵世碂的面子上，萧棠还揶揄他一回。他们二人同来的一路上，倒是颇为聊得来。
　　李志成接了他们，安排他们去他家中住，他们二人自是拒绝，但抵不住李志成一片坚持，到底住进了李府。
　　赵世碂十分想念赵琮，只想着速战速决，等不及转运使与提举常平茶盐司从扬州过来，当晚便同萧棠与李志成详细说了一回陛下的意思。赵琮思量此事已久，这一年来更是频繁与官员商议，虽未传扬，却也不避人。朝中人脉错节，李志成作为一州之主，自然也有办法得到消息，只是不知陛下到底在哪处做试验，更不知陛下何时派人到地方。
　　赵世碂是将到楚州时，才传信给李志成，一得到信，他便知道这两位来楚州的目的。
　　这是陛下的意思，再者又是为盐民好，为盐民好，也是为楚州好，楚州若好，他的政绩便好，他自然很是赞同。
　　李志成此人，名字取得是不错，其实是个标准的守成之人。他读书读得中规中矩，考科举也考得中规中矩，做官更是。偏偏他中规中矩，无论是先帝在时，太后听政时，还是陛下亲政时，都没人在意他，他反而安稳无忧地也当上了楚州知州。
　　赵琮再能干，也不能面面俱到到连一任普通知州他都要亲管。
　　楚州是个很微妙的地方，它地处淮南东路，且临海，本是个格外值得重视的地方。偏偏楚州盐民众多，淮南东路的盐民，有一半皆在楚州。盐民多了，与食盐有关的事儿也就多了。这个时候，转运使大人与提举茶盐司大人反而比他这个知州来得更有话语权。
　　他平常处理一州之事，倒有一半与盐、盐民有关，却又不能独自拿主意，还得转运使大人与提举茶盐司大人点头才成。而且楚州毗邻扬州，扬州是淮南东路的治所，扬州知州与他一样是知州，他却拍马也赶不上人家。有些时候，楚州的事，扬州知州反而比他说得上话。
　　也好在他并无大志向，这样混着，倒也舒心。上头大人们管事儿，他在下面捞好处。这回三年下来，楚州若能一切太平，他又能混个优等考评，回头也能往上再升一升。
　　但是再无大志向的人，李志成也已年过不惑，终究有了些许的追求。听闻陛下这回竟将这盐籍更改之事的试验地设在楚州，他也有些激动，只当自己的好运道已至。谁不知道试验之后皆有好事？他若能把这事儿办好，也能在陛下跟前挂个名啊！他还从未去大庆殿参与过大朝会呢！甚至从未亲眼见过陛下！
　　因而他愈发去讨好赵世碂与萧棠，赶在转运使大人们来前，赶紧将人劝到他家中住。他还暗自想，这回一定要紧紧揽住大功劳，万不能再被人抢去！可他再百般讨好，也没料到这二位连顿饭也不愿好好用，连他特地预备的果子酿的酒都未尝一口。他特地预备的上好清茶，更是直接被那位小郎君用来淘饭吃。
　　吃罢，便拉上他商讨盐籍之事。
　　他一愣，倒也高兴，恨不得只有他一人与这两位便能将这事儿办妥。
　　李志成虽善于守成，但到底也是自己读书考上的科举，多年为官，多少也有些本事，三人的确将这事儿商量了个八成。
　　次日清晨，转运使等人还未到，他们仨便先去盐城县。
　　盐城县境内有个盐城监，盐城监内有楚州最大的盐场，位于楚州东部，离楚州城有一日的马程。
　　不论是萧棠，还是李志成，原本都以为赵世碂吃不了苦。毕竟他是王府中人，更是陛下亲自养在跟前的侄儿，他出来这么一趟，身边还跟着好些太监与宫女。其中两位，据闻还是陛下跟前贴身用的。李志成不敢怠慢，还琢磨着是否给小郎君安排一辆舒适的马车，马车也的确安排来了，他还笑着问：“小郎君，可要将您身边的宫人也带去？”
　　赵世碂却皱眉：“安排马车做甚？”
　　“啊？”
　　“可有其他的马匹？”
　　因要响应陛下在河中关于马匹的一应举措，如今很多官员不提倡马匹家用，现今陛下的大红人就在跟前，李志成自然是摇头：“小郎君，没了，这已是咱们楚州城内最好的马了！”
　　赵世碂一眼就看穿他的心事，冷冷一笑，真是胡说八道！赵琮从未有过这样的要求，赵琮最知道把握度，偏偏这些人为了讨好尽做些装腔作势的无用功。
　　不过他倒也不再废话，而是伸手去，路远递给他一把刀，他将马与车之间的缰绳砍断，路远再收回刀。赵琮给他的刀，他可舍不得用。他择了一匹马，翻身上去，对路远等人道：“你们在此处歇着，我明日便回。”
　　路远与茶喜知道小郎君要去办正经事，立刻应“是”。
　　李志成还未反应过来，萧棠已经笑着翻身上另一匹马，这位小郎君倒也真是让人预料不到。
　　赵世碂低头，再淡淡看李志成一眼：“李大人，赶路要紧！”说罢，他一甩马鞭，已先行离去。萧棠笑着对李志成道：“李大人，你也快些跟上吧！”
　　跟上？！
　　马车跟前就两匹马，他们一人骑走一匹，他怎么办？！
　　萧棠也不等他，追上了赵世碂。
　　李志成再不演戏，阴着脸令小厮再牵一匹马来，他翻身上去，急急地也走了。
　　路远与茶喜等人笑出声来。


第106章 他满脑子都是萧棠那番“心悦”的说辞。
　　当日, 不待日落, 赵世碂与萧棠便已到盐城县。
　　之所以来得这样快，皆因一路上, 赵世碂除了午时吃了些许, 补了些水, 就未曾歇息过。萧棠还年轻，虽长久做文官, 少动, 好歹还算能撑住。李志成四十多岁的年纪，哪里能跟上他们这速度？
　　行到一半时, 他脸色便发白, 留在路旁一家茶寮歇息。
　　到得盐城县, 萧棠原打算先去县衙去找知县、县丞等人，正好歇过一晚，明日好行事。
　　赵世碂却已往盐场行去，萧棠不解, 昨夜他们虽已商议了个八成, 却主在传达陛下的旨意, 以及如何安排盐籍更改之后陛下吩咐的后续事宜。毕竟更改盐籍这一事，在他与李志成看来，总要与当地官员一同布置才行。
　　但赵世碂已走，他也只好跟上。
　　淮南的盐场与两浙路的盐场不同，不仅是地势的不同，盐民的统领方式其实也是不同的。且因淮南的盐场管得严, 一些犯了事儿的兵士也是被贬至此处的盐场，充作“役夫”。
　　既管得严，盐户间等级也是十分严明，有上等、中等与下等之分，但不论是何等级，都得老实在盐场中待着。
　　斜晖下的盐场倒是很安静，赵世碂从马上下来，正要上前。
　　气喘吁吁的萧棠叫住他：“小郎君，咱们今儿看过一眼也就罢，总要与知县、县丞知会一声，他们不出面，盐民、场官怕是也不听我们的。”
　　萧棠性子谨慎，说出这话来倒也正常。毕竟改革之事本就是一种颠覆性行为，尤其这次要面对的还是不谙世事的盐民，自然还是等当地官员过来，一同规劝比较稳妥。
　　不等转运使等人便罢，毕竟上头的官员其实不甚了解盐场的具体情形。但当地官员总归是明白的，他们倒是外来者，对盐场的了解其实也很零散，不该这般草率行事。
　　萧棠的想法其实并无错处。
　　但赵世碂也有自己的想法。
　　即便不为早些回开封，他的性子也注定了他大刀阔斧式的行为。且他无论前世，还是今生，都对盐户之事颇有了解，尤其这辈子。
　　穆扶前些日子还传信给他，两名与杨渊沆瀣一气的场官已被他们截住，关在寨子里头。场官皆是末等官员，说的再直白些，连官员都算不上。消失了两三个，倒也没人在意，只当去镇上喝酒。
　　偏偏这样的人，却能与人相勾结，做尽了坏事。从周立那处搜来的账本子，他也看了，杨渊也好，知县也好，全部脱不了关系，他们与场官、上等盐户之间皆有勾结。
　　赵琮的抱负，是他的抱负，上辈子他自己还未来得及实现的抱负，更是他的抱负。
　　他也期盼这些盐民的可怜境况能够有所改变。
　　他是特地挑这个时候来的，便是要趁众人不注意，否则当地官员定会有明里暗里的阻拦，毕竟改革之后，盐民的待遇提高，他们就少了捞油水的机会。
　　除此之外，萧棠等人也不知道，越是不谙世事的盐民，越不能拖，拖下去，受害者始终是他们。穆扶也曾长期与下等盐户打交道，按他的话来说，那些盐民生来便在盐场，与外界几乎没有接触，虽单纯，却也根本蛮不讲理。
　　与他们硬说道理，是说不通的，因为他们不知何为道理。
　　面对这群人，只能强硬，只能直接。
　　他原本不想同萧棠解释，但念在他兴许是染陶的未来夫婿，到底说道：“萧大人，盐民累世生活在盐场中，自出生便未出过这块地方，他们知道些什么？你也知道，朝廷中每年发派下来的盐本钱，又有多少真能落到盐户的手中？浑水才好摸鱼，若真要等当地官员出面，怕是能拖上几月，也不得解决此事。陛下若真打算这么做，又何必派你我过来？又何必特地叮嘱无需提前知会这些官员？”
　　萧棠一听赵世碂的话，竟也觉得有几分道理。
　　赵世碂说罢，不再解释，拿出文书便上前。场官自然立即放行，跟在他们后头讨好。
　　赵世碂倒也不说废话，令他将这片盐场中所有盐户家的户主集中到晒盐场上。
　　场官一边按吩咐去办，一边赶紧令人往知县、盐税司等官员那边上报。他们谁也没得到通知！忽然便来了两位京中官员！据闻知州大人在后头也将到！
　　盐民们成日里面对海风与日晒，个个黑黢黢的，站在晒盐场上，迷茫地看着赵世碂与萧棠。
　　赵世碂直接便将赵琮的打算告予这些盐民，盐籍本是无法更改，如今陛下将他们的户籍改成普通户籍。往后他们皆是自由身，另外再与盐场签订不同年份的纸约，统统在盐城县的衙门里头留档。
　　若想一辈子制盐，可签长约，并一直续下去。
　　若想离开盐场，也可签短约。或者干脆不签，离开盐场，一应制盐的工具与家中房子皆算公有，官府再给予他们一批安置钱，但往后就得自己交税，也无地方居住，更要服兵役，还要讨生活。
　　只是原本有罪的犯人，不得参与其中，必须继续在盐场服役。
　　赵世碂讲得很详细，也很通俗，他们一听便懂。
　　盐民们听到这政策，个个傻眼了。其他税收之类的倒也没在意，只听到能出盐场，就够他们大惊。
　　他们无论年纪，自出生便在海边，便在盐场中，从未想过还能做其他事。盐场也有外头的小贩来卖东西，告诉他们外头是如何。制盐辛苦，这些年来盐场一直有人往外逃。
　　可盐场皆在海边，想要逃出去如何难？几乎从未有人能成功逃出去过，被抓回来便是杖二十，杖五十，杖一百的也有过。
　　如今面前这位大人却说，陛下要放他们出盐场？
　　一位年轻汉子不可置信地问：“大人，您说，我们可以不制盐？我们可以离开盐场？”
　　赵世碂矜持点头：“正是，这是陛下的意思。”
　　于这些盐民而言，陛下当真是天边的人物，他们听罢，更是傻眼。
　　一位老汉又问：“大人，我这般年纪，也能出去看一看？”
　　萧棠笑：“无论年纪与否，皆可。”
　　下面“轰”地一声，立即讨论开来，赵世碂也不急，任他们去说。一旁站着的场官自听赵世碂说话起，就没回过神。靠山吃山，靠水吃水，他们场官，自然也就是吃盐场的，吃盐民的。
　　陛下这么一改，盐民全走了，他们怎么办？！他们吃不着，也给不了孝敬，上头大人怪罪下来要如何？！
　　其实这些场官想得太浅，也想得太多，盐民是不会全走的，他们世代生活在此。便是有人出去，怕是过不了多久还将回来，毕竟他们只会制盐。况且，税收也好，兵役也好，于他们而言都是大差事。享受一项权利，便得完全抛却另一项，没有两头占的好事儿。
　　赵琮不是傻子，若盐民真走了，食盐由谁来制？赵琮还留有后招，他这番试验盐籍更改的目的，只是为了改善盐民的生存境况，让他们过得更好。
　　只是赵世碂此刻并不打算全部说出来。
　　他方才这番说明，只是要盐民们自己心中有个数，要他们知道官家的安排。若由当地官员来安排，谁知他们要如何添油加醋地与盐民说？
　　而反响果然很激烈，盐民们激动极了，恨不得立刻出盐场。
　　赵世碂倒也不急，凡事都得看上三日。
　　他今日目的已达到，见此情形，也不再多留，便欲同萧棠离去。
　　可笑的是，场官将他们送出去，腆笑着竟要往他们手里塞银子。
　　赵世碂笑：“你姓甚名谁？”
　　这是个巡捕官头头，咧嘴笑：“大人，小的姓王！也没个名儿，您叫我王大就好！”
　　赵世碂笑了笑，直接将王大腰间的腰带抽了，一把便将他的手捆起来，再冷声道：“公然贿赂朝廷官员，我倒要去问问知县大人，这该如何办！”
　　王大吓懵了，不待反应过来，已经被赵世碂用绳子牵住，捆在马背上，转身就往县衙而去。
　　萧棠也有些懵，他对于这位小郎君其实并不了解，一路过来，只觉得他言语有度，且长相俊朗，对他还算温和。萧棠暗自以为他是个很好相处的人，还当他也是个文弱性子。方才他尽管不是十分赞同赵世碂的做法，但也未阻止，毕竟那到底是陛下最疼爱的侄儿。
　　没料到，仅一会儿，他就变了个人！
　　他哪里知道，赵世碂对他还算温和，敛起霸道，全是看在染陶的面子上，以及当年赵琮亲政时他那一回拥护的面子上。
　　他们回去的路上，遇上了闻讯而来的盐城县知县、县丞等一应官员，对方倒也想讨好，赵世碂直接将王大跟一包银子扔到知县怀里，微笑道：“盐城监到底是大宋最大的盐场，好生富裕，一个场官竟然就能轻而易举地拿出五十两银子来！”
　　知县脸上讨好的笑立即变成苦笑，说不出话来。
　　赵世碂高坐马上，依然笑：“京中每年派发下来的盐本钱，便是上等户，一年也不过四十贯钱罢了。一个巡捕官这么一会儿竟能拿出五十两来？”
　　“大，大人——”县丞是个机灵的，正要开口。
　　赵世碂已道：“将人带上，即刻回县衙门！我向你们通传陛下的旨意！”
　　一听“陛下”二字，几位官员颤颤巍巍地就要跪，赵世碂却已往前行去。萧棠正要走，被知县死死拉住马，作揖哀求道：“这位大人，不知大人是京中哪位相公？”
　　萧棠长得倒是和睦的，人也和睦，只笑：“相公不敢当，我乃御史台侍御史萧棠。”
　　知县的腿立刻一软，即刻跪到地上。这可是专门弹劾官员的侍御史啊！又是当年拥护陛下亲政的萧棠！天下人人尽知他是陛下的心腹！这可如何是好，忽然就来他们盐城县，先前一点儿通知都没有，他抖抖索索地拱手：“萧大人！下官有眼不识泰山啊！！”
　　“知县大人请起，陛下的旨意要紧，快随我一同回县衙才是。”
　　知县连连点头，却又想萧大人这么有面子的人，却还要落后半步于方才那位大人，不知那位大人又是何方神圣啊！
　　要死也得死个痛快，他继续哆嗦：“萧大人，方才那位大人——”
　　萧棠知道他们心中怕，倒也不拖延，继续笑道：“那位是咱们陛下的侄儿，魏郡王府的小十一郎君。”
　　知县跟县丞等人全部跪在地上不敢动了。
　　萧棠拉了拉缰绳，声音倒是温和：“诸位快些吧，天已将黑。”他说罢，往前去追赵世碂。
　　知县大人满头是汗地爬起来，带上人往回走。
　　半道上再接了李志成，一行人终于回到盐城县衙。