我在诏狱看大门(301)

　　要知道，他和阿吉噶的父亲可是同一个人，他也有资格竞争族长之位的……只要阿吉噶的那几个小崽子都死了的话。

　　一想到这里，拓津就兴奋的热血沸腾。

　　“万掌柜，今天天气好着呢。你看着蓝盈盈的天。”

　　拓津用马鞭指着前方说道，“如果我们打马快些走，说不定在天黑之前，就能到达铁岭。”

　　“那就打马走吧！横竖我们现在都是做胡人打扮，轻车简行。若是慢吞吞的，那才会遭人怀疑呢。”

　　万达说着，用力地打了一下马背，发出一声怪叫，如同箭簇一样窜了出去。

　　跟在他身后的人见状，也纷纷效仿，加快了行马的速度。

　　锦衣卫的缇骑们本来都是马术一流的汉子，在这草原上更是能够彻底放开手脚，一展骑术。

　　就连邱子晋都不甘示弱，他十多年来经常跟着万达等人在外办案，如今也早已不是当年的文弱少年。

　　他压低身体，紧紧地跟在阿澜的坐骑后头，半点都没拖后腿。

　　十余人呼啸着穿过初春艳阳下，冰雪逐渐消融的草场。

　　马蹄所过之处，溅起黑土地上的春泥，留下一阵阵悠扬的铃铛声。

　　铁岭卫，在元朝时，原设于朝鲜半岛腹地。洪武二十六年迁至银州，也就是如今奉集堡所在地区。并且将古银州改名为铁岭，在此建立卫所，以控北疆。（注释1）

　　当万达一行人来到这个他心目中“宇宙的尽头”的时候，已经是夕阳西下的时分。

　　万澜带着的苍鹰的影子投射在城墙上，这个刚刚经历过了残酷战火洗礼的军事要塞，在一片残阳的映照下下，显得十分地破败，和万达心中“北方大城市”的繁华有着明显的差距。

　　“万掌柜，今天已经晚了，现在继续往大草原走恐怕会遭遇狼群。况且春天到了，熊瞎子也有可能出没觅食。往东面再走一点有一个野店，我们先去那里住下吧…”

　　拓津殷勤地说道。

　　“住野店？为何不直接入城呢？现在还没到关城门的时候呢。”

　　万达问道。

　　“掌柜的有所不知……”

　　拓津觉得他汉语的水平不足以解释如此复杂的事情，不得已只好又请出了跟着他们马队一起来的柳叔。

　　柳叔毕竟年纪大了，又瘸了一条腿，跟着马队一路而来早就累得几乎散了架。

　　被拓津拉出来的时候不断地骂骂咧咧，说以后绝对不接他的活儿。

　　从柳叔的口里，万达了解到自从上回奉集堡被女真人入侵后，就停止了对女真、鞑靼人的开放，捎带着附近几个马市和市集也全部关市。

　　他们如今都做女真人打扮，是进不了城的，只能在城外过夜。

　　柳叔又说，眼看就要春耕了，附近的海西和建州女真的族人别说农具，连个锅子铁铲都买不到，简直都要急疯了。

　　而里面的大明百姓们也不敢轻易出城，唯恐再度遭遇不测。但是农田可不都在城郊么。

　　这么一来，双方的农耕都要被耽误，这一年的收成可都指望着春天呐。

　　万达闻言，也不由得叹气摇头。

　　说到底，被战争伤害的最严重的，就是无辜的百姓们。偏偏就是有人要挑起战事，弄的边疆不宁，百姓无安。

　　万达趁着队伍开拔之前，与杨休羡并辔走到城门口，看着城门上被刀劈火烧的痕迹。

　　如果它勉勉强强还算是一个“城门”的话。

　　在不久之前的战事中，这个用土堆夯出来的城墙在攻击之下半数坍塌，如今那塌方的口子虽然已经被堵了起来，不过也绝对谈不上非常牢固。

　　若是短期之内再发生外敌入侵的事件，恐怕是真的受不住了。

　　“看什么呢？滚开！”

　　城楼上传来士兵的呼喊声，驱赶着他们速速离开此地。

　　他怕他们听不懂汉话，还特意用女真话和鞑靼话骂了一通。

　　这边上面话音未落，下面守城门的士兵就握着红缨枪走了过来，指着坐在马背上的两人叫喊到，“走，这里不准外族来了，快走，不然不要怪刀剑无眼！”

　　万达和杨休羡两人客气地笑笑，识相地转过马身。

　　“刚才那个士兵……”

　　马匹踩着小碎步跟上了前面已经启程的马队，万达瞟了一眼杨休羡笑道。

　　“是马大人……”

　　杨休羡低下头，摊开手里握着的小纸条。

　　刚才那个“士兵”在指着他们骂的时候，将这个纸条偷偷塞进了马鞍子下面。

　　——回龙十三

　　借着最后一抹夕阳，杨休羡看清了纸上的文字。

　　“什么意思？”

　　万达一头雾水地看着同样茫然的杨休羡。

　　“马大人给我们打哑谜呢？”

　　杨休羡摇摇头，握着纸条的手微微用力，白纸顿时纷纷化为齑粉，像雪花一样落在了草地上。

　　马队往东继续行径了大约三五里路，沿着旷阔的柴河，在夕阳彻底沉没在地平线之前，他们终于看到了一栋二层楼的建筑，矗立在一片即将完全变成黑色的草原之中。

　　大风吹起那小楼门口的桅杆，四个白色的灯笼被风吹的摇摇晃晃，似乎下一刻就要彻底随风而走。

　　——回龙客栈

　　每一个灯笼上都写着一个汉字，从上往下正好组成了客栈的名字。

　　夕阳在此时彻底落下，这四个灯笼就像是草原中的一个灯塔，散发着微弱，却代表希望和方向的光芒。

　　原来这就是纸条上写的“回龙”么？

　　万达摸摸下巴，有些百感交集。

　　这朔夜大风，这荒野客栈，还有这灯笼——过于熟悉的意象组合起来，让万达不由自由地想起了“上辈子”看过的一部非常经典的，讲述明朝黑暗统治的电影——《新龙门客栈》。

　　“就是不知道，这回龙客栈里有没有一个风情万种的老板娘呢？”

　　他低声说道。

　　万达看着杨休羡投射过来的询问眼神，扬了扬眉毛。

　　众人纷纷下马，往客栈方向走去。

　　阿澜坐了一天的马，饶是他再喜欢骑马，毕竟和草原上从小长在马背上的孩子不一样，此时也已经精疲力尽了。

　　他跳下马背，直接冲着万达扑了过来，说自己屁股都要颠成八块了，现在走不动路，一定要爹抱抱。

　　万达无奈地一手托着他的屁股，一手拦着他的腰，任凭他的好大儿勾住自己的脖子拼命撒娇。

　　这孩子重得很，万达吃力地往后退了两步。

　　看着阿澜一个劲地在他怀里扭来扭曲，万达拍了拍他的小屁股，打趣道：“就你这样还成亲？要笑死谁呢？”

　　阿澜嘤嘤嘤。

　　“爹，这是什么？”

　　看着手下们把马一匹匹地拉到后面去栓，万达正要往客栈里面走，阿澜指着门外土墙上，一个用石灰画出的大圆圈问道。

　　“额……”

　　这个圈里要是有一个“拆”字，那你爹就明白这是什么了，那意味着有人要从此脱贫致富，走上人生巅峰了。

　　不过单独就一个白色的圈圈么……

　　万达也被问住了，他回头看看邱子晋，邱子晋摇了摇头，表示自己也不知道。

　　“这是草原上用来防狼的标志。”

　　就在大家都要被这孩子问倒的时候，一个清脆的女声从门后传来。

　　万达抱着孩子朝里眺望，就看见一点点昏黄色的阑珊灯火前，一个二十岁的女郎，正双手环抱，倚靠在门口看着他们。

　　女子一身粗布衣裳，头上也只是用蓝色的布随意地包覆着，用一根银簪子横插在发髻上。脸上也没有特别擦了乱七八糟的颜色，是自然的白皙。

　　但只是一双勾成正红色的唇在嘴角微微勾起，配上那如同水银丸子一样荡漾的眼珠，就已经够摄人心魂了。

　　女人穿着皮毛做的背心，领口处透出白色的毛峰。即使里面穿着厚厚的棉衣，也能看出其身段窈窕。

　　没想到这片苍茫的草原上居然有这种绝色佳人，众人一下子都愣住了。