大宋仁宗皇帝本纪(46)

　　他深吸一口气, 镇定下来。
　　每临大事，必镇之以静。
　　不要慌，他有系统，有金手指，不会有事的。
　　赵受益拿着那张纸条，示意刘恩将灯烛举得近一点, 方便他观看。
　　为了安全起见，他不敢点大蜡, 只敢让刘恩点上一盏小灯, 将将能照亮一尺见方的空间。
　　刘恩将灯举在纸条上方，赵受益细细端详这张纸条，终于发现了一点不对劲。
　　“这是……画眉的石黛？”
　　他轻轻抚摸着纸上的字迹，指尖沾染了一层青黑色的粉末。
　　普通的笔墨不会有这种质感，这张字条一定是以女子闺中画眉用的石黛写就的。
　　赵受益轻轻嗅了嗅指尖的气味, 肯定地说：“是波斯螺子黛。”
　　波斯螺子黛, 一斗值千金，备受汴梁城中贵妇的追捧，是闺秀描眉的不二之选。
　　赵受益还是南清宫里无忧无虑的小殿下的时候, 某次和赵允熙一起从狄娘娘的梳妆盒里翻出来了好几个这种宝塔型的精巧玩意，把玩了一会儿之后，发现此物沾水能画出极为漂亮的青黑色。
　　赵允熙小孩心性，一定要拿它在墙上画画玩，赵受益也就半推半就从了他，两人一起在他们那个屋子里的墙上创作了一副百鸟朝凤图。
　　没错，七岁之前，赵受益和赵允熙是睡在一个屋子里的。
　　明面上他们是双生兄弟，八贤王夫妇就算知道赵受益的真实身份，也不好大张旗鼓地给他搞特殊化待遇，赵允熙又特别喜欢缠着赵受益，狄娘娘想着反正孩子也还小，就安排他们睡在一个房间。
　　百鸟朝凤图画到第九十七只鸟时，狄娘娘来了。
　　看见满屋子乱涂乱画和两个小孩手中残存的螺子黛后，狄娘娘深吸一口气，罚赵允熙面壁思过了两天整。
　　螺子黛的这个味道，赵受益是怎么也不会忘记的。
　　看来这个写信之人，还是个非富即贵的人物。
　　而且是个女人的可能性最大。
　　富贵女人，知道包拯是文曲星君，也知道包拯和他的关系，一去扬州就音讯全无的范家仆人，刚回范家就被人割了舌头，死在门前……
　　杀了他的人为什么不把这封信拿走呢……
　　还有，文曲危矣到底是什么意思？
　　包拯到底在扬州遇到了什么？
　　“那个范家人是怎么死的？”
　　赵受益问刘恩：“尸体现在停在哪里？你验尸了吗？”
　　刘恩道：“尸体还停放在范大人家里。属下查看了一下，死因是被人用利器割了喉咙，舌头上的伤好像……”
　　他皱着眉头：“舌头上的伤有段日子了，只是一直没有处理。属下掰开他的嘴查看的时候，舌根处已经烂了。”
　　赵受益点头：“那此人是早就被人割断了舌头，又一路跑回范家，刚刚跑到范家门口，就被杀死……”
　　这人之前去了扬州，姑且认为他就是从扬州回来的。他舌头上的伤恐怕也是在扬州弄的，也就是说有人在他给包拯送完信后将他囚.禁起来，还割了他的舌头，他想方设法逃回京城，却功亏一篑，被人杀死在范家门口……
　　那这张文曲危矣的纸条又是从哪来的……
　　赵受益将纸条叠好，藏在袖子里：“光在这里空想毫无益处，无论如何，包拯那边肯定出事了。”
　　而且事情还不会小。
　　明明茶政改革最艰难的一步已经跨出去了，那些富可敌国的入中商人已经接受了贴射法，这个时候包拯如果遇见了危险，那一定是谁也没有预料过的大危险。
　　就现在保皇党这个风雨飘摇的状态，赵受益实在是承担不起失去包拯的损失。
　　“朕得亲自去扬州一趟，看看到底是怎么回事。”
　　赵受益叹气。
　　看看，看看！这就是人手不足的弊端！
　　什么事情到头来都得他这个皇帝亲自下场！
　　刘恩道：“要属下怎么办？”
　　他不会质疑赵受益的决定，只会一丝不苟地执行来自赵受益的指令。
　　赵受益笑了笑。
　　“朕今年十四岁了，”他说：“这个年纪，得一场天花很正常吧？”
　　莱国公府，寇准刚刚结束和宾客们的宴饮，回到内室准备更衣就寝。
　　他的正室夫人宋氏却满面愁容：“相公，蒨桃好像又不好了。”
　　寇准忙道：“之前不还喝了药睡下，怎么现在又不好了？我得去看看她。”
　　说着就往蒨桃屋里去。
　　宋氏在他身后叹气，自己坐在床边。
　　蒨桃是寇准的妾，跟着寇准也有二十年了。
　　二十年前，她因为怀了身孕，想要给寇准物色一个良妾侍奉。
　　所谓良妾，不止是要年轻貌美，还得是性情端庄，良家出身的好女子。
　　自己丈夫的为人，宋氏实在是太清楚了。极尽豪奢，不知收敛，宋氏总怕因为这个惹出祸事来。
　　所以，她打算找一个贤良淑德的女子给寇准做妾，也好和自己一起规劝寇准。
　　蒨桃就是这个时候出现在宋氏面前的。
　　某天，宋氏去大相国寺礼佛，回家的路上，看见一个白衣女子跪在路边，头上插着草标，在卖身。
　　虽是卖身，她却不做奴颜媚骨之态，脊背挺得直直的，目视前方，神情淡漠，恍然一股落难英雄之气。
　　宋氏当时就觉得，此人不该沦为奴婢。
　　她派人给此人送了二百两银子，本来只当是个善举，并没有要买她的意思。
　　此人却认认真真地点了一遍银子，抬头对宋氏派去的人说：“回去告诉你们夫人，若要买我，须得黄金千两。”
　　宋氏坐在轿子里，被仆人带回来的话给逗笑了。
　　笑完之后就想，不过是千两黄金，我乃是皇后的妹妹，朝中大员的妻子，难道拿不出这千两的黄金吗？
　　于是她回家取了千两黄金，亲自去了一趟那女子卖身的地方，将她领回了家。
　　从此蒨桃就成了寇准的妾。
　　这二十年里，蒨桃给寇准生了一儿一女，也曾数次规劝寇准，要勤俭持家，不要太过奢靡。
　　她原本不识字，也不会写诗作词，宋氏手把手教会了她写字，还领着她读了唐代各大诗人的诗集。
　　蒨桃写的第一首诗，就是送给寇准的进谏诗。
　　风劲衣单手屡呵，幽窗轧轧度寒梭。腊天日短不盈尺，何如妖姬一曲歌。
　　寇准看了，觉得好玩，还给她回了一首。
　　将相功名终如何，不堪急景似奔梭。人间万事何须问，且向樽前听艳歌。
　　说白了，寇相公不听劝。
　　和蒨桃相处二十年，宋氏早就习惯了她的陪伴。
　　谁知道就在一年多以前，蒨桃忽然对她说：“夫人，妾身与夫人尘缘将尽，恐怕不能再陪伴夫人了。”
　　宋氏那时候正在窗下刺绣，闻言惊得双手一抖，绣花针刺破了手指，鲜血滴在牡丹花样上。
　　她顾不得手上的伤口，忙拉着蒨桃问：“怎么忽然说起这样的话？”
　　蒨桃说：“二十年来，夫人待照顾妾身良多，妾身此生难以为报，只有来世再报答夫人。”
　　宋氏伸手去捂蒨桃的嘴：“什么今生来世的，说这些晦气话做什么，还不快收回去。”
　　蒨桃摇摇头：“夫人，蒨桃走后，还望夫人看顾蒨桃的一双儿女，尤其是窈娘，还请夫人为她寻觅一门亲事。”
　　宋氏道：“窈娘也是我的女儿，我当然不会亏待她。你……”
　　就见蒨桃挣开自己的手，头也不回地进了自己的屋子。
　　从那天以后，蒨桃就病了。
　　躺在床上，面容灰败，瘦的不成人形。
　　多好的大夫都请来家里看了，只说寿数将尽，无力回天。
　　宋氏被他们气得半死。
　　三十多岁的人，被他们说成寿数将近。她相公寇准都快六十了，怎么还好端端地活着呢？
　　一群庸医！
　　终究蒨桃是一天又一天地病了下去。
　　前两天看着像是好了一点，面上有些光彩了，也能吃些好克化的米粥。宋氏喜的不行，以为熬过这个坎儿就可望大好了。