逢魔花开时(兽人)(5)

　　有不少人也陆陆续续发表了自己的看法。会议室的长桌轮了一圈，主持会议的副局长最终将目光定格在了明若星身上。
　　“小明，你和那伽是一届的，平时也都拿你们两个作比较。来，说说你的看法。”
　　觉察到众人的目光在自己身上聚焦，明若星深吸了一口气，将手中的圆珠笔搁到了桌面上。
　　“那伽，应该救，而且必须救。”
　　箭在弦上，他知道不论是正理还是歪理，自己都必须大声地、理直气壮地说出来。
　　“不与恐怖分子谈判的理由，表面上是担心他们会食髓知味、绑架更多的人来作为谈判筹码。本质上则是没有自信能够在对方继续犯罪之前给予致命打击。通过上个月的突击行动，我国境内的喀迈拉武装核心已经基本被捣毁。虽然有少数残部转移，但大多数都是该组织的科研人员……总之，彻底铲除喀迈拉的残余势力只是时间问题。如果仅仅只是因为短短几个月的时间差，就牺牲掉一个优秀的警员，那我认为这是巨大的、完全不必要的浪费。”
　　说到这里，他停顿了一下，清晰沉着地强调重点。
　　“简单地说，只要我们能够确保迅速、彻底地铲除喀迈拉中国分部，那么人质交换就不是问题……说句不那么正确的话，如果劫持人质事件再度发生，错的不是换回那伽这个决定，而是我们的行动还不够迅速彻底、打击力度还不够大。”
　　“看起来你们两个也不像外面说得那么争锋相对。”
　　上位的领导人坐在会议室另一头，从明若星的位置看不见他的表情。后排旁听席上隐约传来一阵窸窣轻笑，明若星极不自然地咳嗽两下。
　　“或许我有点太过自以为是，但是这段时间我一直努力挖掘情报，其中一部分原因也是希望……假使出现类似的局面，起码我们不会太过于被动。”
　　“看起来我们已经有了明确的思路，现在是做出决定的时候。”
　　上位的领导点了点头，示意旁听席上的众人先行散会，只留下有发言权的少数要员。
　　一个小时之后，专案组指挥部正式下达指令，准备秘密执行人质交换计划。
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　　傍晚五点，明若星敲开了亚安局主楼1101办公室的木门。
　　宽敞的室内铺设着长绒地毯，落地窗边摆放着高大的绿植，最引人注目的是墙角顶天立地的书架，以及书架前的那张巨大的实木办公桌。
　　办公室的主人就坐在桌前。这是一位三十五岁上下的沉稳男性，容貌上与明若星有着五分相似，却更有气势，甚至不怒自威。
　　明若星快步走到了男人面前，站得笔直。
　　“请派我去执行人质交换。”他开门见山，“我保证一定圆满完成任务。”
　　男人仿佛早就预料到了这一幕，专注整理着桌面上的文件，连头都没有抬。
　　“为什么不去找你们委员会的主任？他才是专案组的执行负责人。”
　　“如果先得到你的支持，再去说服陈主任，把握会更大一些。”
　　“我为什么要支持你？”男人终于瞥了他一眼，“给我五个理由。”
　　“理由一，作为情报分析官，我全程跟进并掌握本次事件的全貌。”
　　“理由二，我个人能力优秀。局内的对抗比武，每年的全科都能排进前十，有自保及营救他人的能力。”
　　“理由三，我善于沟通协作，有一定的实战指挥经验，外勤绝不是问题。”
　　“理由四，喀迈拉方面想要赎回的那名间谍，是我的小组挖出来的。我非常了解他的情况，这有利于临场应变。”
　　说到这里他停顿了一下，似乎仔细斟酌了接下去的措词。
　　“理由五，我和那伽还有一笔账要算。现在没人比我更希望能够将平安地救回来。”
　　五个理由回答完毕，那伽深吸一口气，等待着对方的判定。
　　男人终于放下了手头的文件，可语气却依旧算不上和缓。
　　“你和他有什么账要算？”
　　“这是私人问题。”
　　“我现在是以一个兄长的身份来问你。”
　　男人、也就是明若星的大哥明若辰稍稍提高了音量。同为猫科亚人的兄弟俩，拥有极为相似的直觉和固执。
　　明若星正想张口捏造一个谎言，忽然有个温和的声音挡在了他前面。
　　“兄弟之间也不可能完全没有秘密，小星给出的前四个理由已经足够说明问题了，不是吗？”
　　兄弟二人同时循声望向门口，走进来的是一位温文尔雅的男性。
　　明若星是明若辰的亲弟弟，所以他可以不经预约，径直来敲兄长的办公室门。然而无需预约、甚至也不必敲门的，在整个亚安局里恐怕也只有一个人。
　　这是二十多年友谊换来的绝对信任。
　　“走了？”
　　明若辰看了一眼手表，也开始收拾桌上的物品。下班后如果没有其他事务，他和吴非偶尔会去城里的一家会员制俱乐部，那里是年轻的亚人官僚们互通有无的秘密王国。
　　但是今天，在得到满意的答复之前，他的亲弟弟似乎并不准备放走他。
　　“大哥，我已经按照你的要求回答了，你要答应我，帮我去争取！”
　　“这种事有什么好争取的？”
　　弟弟的顽固坚持让明若辰不耐烦起来。
　　“交换人质永远是吃力不讨好的工作。风险和代价暂且不提，就算一切顺利，也会有人质疑交换的必要性，你何必趟这趟浑水，性价比太低。”
　　“性价比？”
　　明若星捕捉到了这个刺耳的词汇。
　　“如果现在是非哥被绑架了，你会不会去救他？”
　　一旁无辜中枪的吴非轻轻“咦”了一声，很自然地将目光投向明若辰。
　　被两个人同时关注的感觉似乎有点不太好受，顽固的男人沉默了片刻，扬起手来。
　　“我知道了，你先回去等消息。”
　　“哥……”
　　明若星还想得寸进尺，明若辰忽然瞪起了眼睛，一股强大的压迫力瞬间朝他逼迫而来。
　　那是不允许任何人反驳的、绝对独~裁的眼神。
　　没有讨价还价的余地了。
　　“我知道了，那么就拜托了。”
　　明若星的脚步声迅速远去，最终消失在走廊尽头。
　　“这样真的好吗？”
　　替他关上门，吴非重新走向办公桌旁：“你不能永远将他保护在亚安局的办公楼里。”
　　“我有这种意思吗？”
　　明若辰将最后一份文件放进包里，又取出两个金质的袖钉，一左一右扣在袖口上。那上面是明家的族徽——一头拥有红宝石眼睛的亚洲虎。
　　“猫永远是猫，我只是想要给予他恰如其分的训练，不多不少。”
　　“这是身为一个兄长的想法？”吴非帮他将左手的袖钉扣好，“还是一头虎对于猫的轻蔑。”
　　“你觉得我有轻视他？”
　　“如果站在旁观者的角度上说，小星的确很优秀。委员会的案头工作虽然安稳，却在浪费他的才华。像他这样的年轻人是关不住的。”
　　袖钉已经扣好，吴非又调了调另一个袖钉的位置，然后取来外套。
　　看着他为自己忙碌，明若辰的眉头总算舒展了一些。
　　“他和那个那伽不是关系一向不好？”
　　“好不好不是嘴上说了算的。你的亲弟弟有多别扭，难道你还不知道。”
　　“……有时候，我倒觉得你更像他的兄弟。”
　　“有些事，也许真兄弟反而看不清楚。”
　　吴非看着明若辰站起身来穿好西服，快走两步为他打开门。然后在男人经过自己面前的时候，为刚才的那段插曲做出最后的总结。
　　“给他一个机会，你会为他骄傲的。”
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　　第二天上午十点，明若星接到了调令，任命他为这次人质交换的首席交涉官。而这时，距离喀迈拉要求的交换时间已经不足48小时。
　　时间紧迫，所有参与解救计划的人都必须高速运转起来。
　　而对于明若星来说，还有两天，那伽就可以回家了。


第9章 俄耳浦斯的誓言
　　终于到了人质交换的这一天。
　　清晨六点，市区里下了一场豪雨。气温骤然下降四五度，变得凉爽宜人。
　　亚安局的更衣室里，仪容镜前，明若星伸手贴住了自己的胸膛。
　　或许是因为穿了防弹衣，他感觉自己的胸肌比平时厚实一些。可惜手感还是不够好，看来以后应该增加健身锻炼的频率。
　　只有在演戏和靶场里才会用到的手~枪已经被领了出来，仔细检查后收进了枪套。枪套背带固定在了衬衫外面，这也是那伽最喜欢的佩枪方式。
　　领带选择了最低调的素色亚光面料，领带夹则是普通的不锈钢制品，可领带内部却藏着一根带有三边血槽的微型军刺，必要时可以用作工具、亦可在白刃战中防身。
　　西装外套也准备好了，手巾袋内安装有监听装置，内袋藏定位系统，外袋里还放了一管强心针剂以防万一。最后再戴上无线耳机和墨镜——这就有了一个精致、冷酷，如同机器一般的首席交涉官。
　　没有表情、没有悲喜。唯有心脏不停地跳动，平稳、坚实、有力。
　　早些时候，用于交换的人质已经从秘密地点被带到了亚安局。负责护送的车队由五辆防弹车辆组成。其中第二辆厢型车由明若星亲自驾驶，另有三名武装警察和一名科学研究所的研究员同车押送。
　　“我再强调一遍，这次行动没有中间人，进退得失全靠你们自己。行动小组的人随时可能面临生命危险。不要逞强，做得到就去做，但办不到立刻给我回来。”
　　在出发之前，专案组的执行负责人、明若星的顶头上司这样嘱咐自己的得力干将。
　　“了解。”
　　明若星点头：“不辱使命。”
　　喀迈拉方面确定的交换地点是城郊外的一处废弃采石场。早些时候，指挥部已经做出了布置，封锁周边道路、巡查并标记可能的危险区，派出狙击手占领制高点。在48小时的监控时段里，并没有发现任何可疑人物。
　　一切似乎尽在掌控。然而包括明若星在内的所有人，都感觉事情绝不会这么简单。
　　平稳行驶半个小时之后，车队安全抵达采石场。果然，现场始终未见喀迈拉的踪影。
　　明若星吩咐所有人留在车里，原地待命。过了几分钟，后车警员忽然通过无线电报告：车队后方的一间废弃工房正传出电话铃声。
　　这点程度的状况尚在意料之中。明若星向指挥部汇报了最新进展，并按照预案，命令后车的武装警察下车警戒，然后亲自带着两名护卫走向工房。
　　无线耳机里，后方的联络官已经告知了工房内部的结构，事先布置的热成像装置也证明屋内空无一人。循着电话铃声，明若星在一堆杂物里发现了一台蒙尘的老式手机，上面显示的电话号码被标记为“喀迈拉”。
　　“喂。”
　　深吸一口气，明若星按下了接听键。
　　电话里的是一个男人的声音，话语不多，提出的要求却很明确——其余四辆车留下，载有人质的车辆前往下一个地点：废弃游乐园。
　　尽管临时变更交易地点早在预料之中，但明若星还是提出了交涉。对方回应：只有得到足够的“安全感”, 处于劣势的喀迈拉才会考虑进行交易。
　　明若星回到车上，将情况汇报给后方，指挥部的反馈也很迅速——答应对方的要求，前往下个地点。
　　“我猜游乐园也未必就是最终的交换地点。”明若星说出自己的看法：“既然是谈判，就没有我方一味退让的道理。”
　　「这是当然的。」
　　指挥部那边给予了最大限度的放权。
　　「一旦观察到任何潜在的威胁，作为现场指挥，你随时有权取消这次行动。人质的生死也由你处置。」
　　“了解。”
　　结束了与指挥部的通话，明若星朝后视镜里望了一眼。尽管只有短短一瞬间，他还是捕捉到了后排人质那闪烁忐忑的视线。
　　从采石场到游乐园的直线距离只有五六公里，但是山道曲折，半小时之后他们才顺利抵达。
　　就在这短短半小时里，局里已在游乐园附近部署了增援人手。直升机也已经在最近一处军用机场待命。
　　然而刚一抵达新的指定地点，明若星立刻开始摇头。
　　“不对，还不是这里。”
　　这是废弃游乐园门口的一处大型广场，四周围全是低矮的建筑。这种不利于掩护侦查的地形，对于喀迈拉没有任何益处，反倒适合具备空中力量的亚安局实施打击。
　　果然，他的预感很快就被证实了。
　　一个脏兮兮的小男孩从不远处的公路走了过来。担心男孩身上可能藏有爆炸物，随车的武装警察高声喊话，勒令他在距离车辆二十米远处停下。
　　小男孩仿佛是被吓傻了，呆呆地停下脚步，从怀里取出一样东西放在地面上，然后就转身一口气跑远了。
　　明若星定睛细看——那又是一支手机。
　　一位武装警察下车，拿起手机交到明若星手上。没过多久电话就开始振铃，传出来的依旧是之前那个男人的声音。对方警告说不要故意拖延时间。留下车里的武装警察。二十分钟之内，把车开过银尘大桥。
　　明若星并没有理会对方提出的要求，反而将手机切换成了免提模式。
　　“你们的人现在有话要说。”
　　他将手机对准了后排带着手铐的人质，同时旁边的警卫“咔哒”一声将子弹上膛。
　　人质耸然一惊，回想起刚才明若星与指挥部的通话，愈发坚信了自己命悬一线。他不知所措了几秒钟，然后战战兢兢地开口。
　　“是、是我……我在车上……”
　　电话那头反倒陷入了长时间的沉默。
　　明若星关闭了免提功能。
　　“你们要的人现在很好，但也仅限于现在。因为无论这趟交易成功与否，我都不会再把这个人活着带回亚安局去。”
　　电话那头终于也开口说话了。
　　“我还以为所谓的谈判专家都是理智谨慎的冷血动物。你如果不是初学者，就应该明白这样挑衅我是幼稚和危险的。”
　　“我明白自己在做什么。”
　　明若星继续试探着对方的情绪：“反倒是你，对我的工作误会很大——我奉命在能够接受的条件下完成人质交换，而不是在你们的陷阱里越陷越深。”
　　“我只是在确保交易公平。如果你完全不在乎你战友的死活，那么大可不接受我们的条件。”
　　“五天前我们已经对内宣布那伽殉职牺牲。能把‘死人’从阴间救回来固然是好事，但如果失败了，也无可厚非罢。”
　　明若星绕开了是非问答的陷阱，语气坚定不移。
　　“论交换人质的诚意，我们的确有。然而恐怕，还是我车上的这位对你们更重要一些。”
　　电话那头又陷入了沉默，不过明若星确信自己捏住了对方的七寸。他又看了一眼后排人质的反应，丢出了最后的王牌。
　　“亚安局目前在押的喀迈拉成员有三十多人，其中不乏重量级人物。你们指定要交换的这位人质先生似乎排不上什么名号，可他的仪表、谈吐都挺不错，能够混入亚人政府机构的中上层，更需要接受过高等教育。我试图通过亚人基因库查找他的家族信息，结果是一无所获——一个高学历的黑户，难道是你们组织里哪一位要员的孩子？”
　　“如果这种拙劣的推理能够满足你的妄想，那你随意。”电话那头发出一声冷笑：“只可惜你的同伴就要因为你的狂妄而死了。”
　　“他真的还活着吗？”
　　明若星的嘴角因为紧张而僵硬，声音却依然从容不迫。
　　“我的同伴从一开始就抱定了死志。这段时间恐怕也不止一次地尝试过自杀吧？然而除了最初的录像带之外，你们始终没有给出过他还活着的任何证据。”
　　“标榜人性的正义之师，居然也能做出如此冷酷无情的妄想。”
　　电话那边第一次打断了明若星：“我是不是可以认为，这场交易已经被你们单方面终止？”
　　“再说一遍，人都已经带出来了，就不会再带回去。如果你不希望搞砸这件事，那就给我一个确定的地点。否则一切恶果都将由你一人承担……记住，这是你唯一最后的机会。”
　　这句话无异于将千钧的压力全都施加在一根小小的铁钉上，没有人接得住。
　　电话那头又沉默了大约十秒钟左右，抛出了一个新的地点。
　　“半小时后，绿沼公园，白石桥。”
　　明若星没有再应答，直接挂断了通话。
　　监听完全过程的后方指挥部迅速上线。刚刚那场紧张的博弈显然让不少人捏了一把冷汗。不过大部分专家都同意，喀迈拉阴险狡诈，一味妥协只会让它们得寸进尺，的确不能用寻常的谈判方法来处理。
　　然而面对赞赏与疑惑，明若星始终保持着平静。
　　“并不完全是冒险。因为这场交易他们一定舍不得放弃。狭路相逢，勇者得胜。”
　　说着他抬起头，透过后视镜去看车厢里的情况——跟车的研究员已将一针镇定剂推入了人质的静脉。然后解开他身上的囚服，将各种附着在皮肤上、甚至插入肌肉、血管里的监测装置一一取下。
　　一旁的监测仪上，有关于心跳、血压、瞳孔舒张度、皮肤电阻的数据逐一消失。但在这一路上，明若星已经通过这台仪器，得到了许多想要的答案。