赏金猎手前往山林深处(19)

　　他说，他在山里和精灵交流过，得知了传说的真相：
　　很久以前，这片土地上住着一头银龙。在位面开裂的事故中，一些恶魔趁机来到人类世界，正好遇到银龙。银龙与众多恶魔作战，但恶魔十分强大，而且数量太多，银龙寡不敌众，最终英勇牺牲。
　　龙的灵魂没有回归神域，而是留在了土地之中，把自己化作了一道封印，将恶魔禁锢在地下。
　　就这样，千百年过去了，这片土地一直安宁无恙。
　　后来，一位名叫静湖的精灵法师来到此地，他得知了银龙的故事，就留下来开始研究彻底消灭恶魔的方法。银龙的灵魂指引着他，他完成了一个又一个神秘的实验，距离彻底消灭恶魔这一目标越来越近。
　　消灭恶魔，就必须直面恶魔。但恶魔狡猾又凶残，精灵最终还是失败了。恶魔借着这次机会，冲破了一点点封印，马上就要重回人间了。
　　精灵觉得自己很对不起山下的居民，于是他利用最后的机会，把自己的身体献给了远古银龙，希望银龙复活，击杀恶魔。
　　银龙灵魂接纳了精灵的身体，化作了一位拥有高超智慧、强大魔力的精灵法师。在他与恶魔交战期间，外来的赏金猎手就负责清理想逃跑的魔怪。
　　最后，“龙法师”终于杀死了最强大的恶魔，终结了这场危机。战斗结束后，巨龙的灵魂就要离开了，人人皆知，这种具有神性的传奇生物有着高贵的灵魂，他们的灵魂最终会去往属于真龙的神域。
　　龙的灵魂离开之后，精灵的身体也失去活性，变成了一具尸体。外来的赏金猎手将精灵安葬在山里，依照精灵的遗言，选了一个没人能找到、永远不会被打扰的地点。
　　这就是事情的全部经过。
　　卡林格边讲着这些，边吃完了一顿午饭。他本来想建议村民们也先去吃饭，但村民表示不饿，宁可在这听他讲。
　　全部讲完之后，整个屋里和街道上先是一片寂静，然后有人低声感叹，有人交头接耳，角落里不知是谁开始鼓掌，带着全部人都逐渐鼓起掌来。
　　在全村雷鸣般的掌声中，卡林格继续吃着饭，常驻吟游诗人调了调琴弦，甚至想立刻作曲。
　　最后，卡林格把“龙法师”的亲笔信交给了村长。他叮嘱说，龙法师信任村民，所以才愿意让他们知道这一切，希望他们能尽量保密，不要让外人知道精灵的尸体埋在山里。万一有好事的冒险者闻声前来，会打扰到精灵的安眠。
　　老村长沉重地点点头，指了指正在调琴弦的常驻吟游诗人：通常外来人都是他们家接待，他讲的故事都要添油加醋，没有外来人会相信的。
　　卡林格也深表同意。这故事也就黑树村的人信一下，有点本事的人都不会相信。它根本不符合异界生物生存规律，有悖于奥术学科基础知识。
　　到了下午，卡林格说还要赶到城里和公会的人交接，不得不赶紧动身离开。
　　村里的人看他有伤，武器也都丢了，就给他准备了两把剑和一堆食物药品等等，还多送了他一匹马用来驮东西。
　　回想刚来黑树村的时候，卡林格觉得这件任务不好做，搞不好会得不偿失，现在他倒是开心得很，非常庆幸自己没有拒绝这份委托。
　　对于赏金猎手协会而言，对于真正的专业人士而言，这次的事件无非是一场异界感染。赏金猎手接受委托，扑杀感染体，销毁感染源，一切就结束了。
　　至于龙和精灵，他们会被写成歌，说成故事，塑造成传奇里的虚构人物。
　　他们会在诗歌中，而不是在现实中被记住。这样也就够了。这样更好。
　　TBC


第14章 尾声
　　卡林格在将近黄昏时离开，差不多午夜过后，他又偷偷回到黑树村附近。
　　之前的这段时间里，他赶着两匹马到城里处理了一堆事：安排住处，处理收到的礼物，见领主交差领报酬，被领主留下吃饭等等……做完这些，他假装回酒馆休息，等夜深了就偷偷出城。
　　他绕过黑树村，直接进了山林。回想起几天前第一次摸黑上山的经历，他还有点小怀念。
　　深夜的山里并非绝对安静，远处有林鸟夜啼，脚下有簌簌虫鸣。半山腰的大片警戒物已经没用处了，深山里再也没有感染体，只有普通的夜行野兽。
　　今天的夜路是一片漆黑，因为树冠里没有魔法照明了。因为山里的两个精灵都“死”了，雾凇不会再出现，所以魔法照明理应不再亮起。
　　回到坠月塔前，卡林格敲了敲石壁。前几次他站在这里的时候，雾凇要么毫无回应，要么很久才会理他，而今天完全不一样，在他敲了三下之后，坠月塔的大门瞬间就出现在他眼前。
　　还没等他去推，门自行向内打开，雾凇就站在门边。看样子，雾凇应该是一直待在最高层，而不是等发现有人再坐浮碟上来。
　　和第一次见面时一样，雾凇穿着灰蓝色的袍子，袖口里垂下一只发出暖光的水晶灵摆。灵摆是塔内唯一的光源，其他魔法灯火全都熄灭了。
　　这条袍子已经破破烂烂，雾凇也没换，甚至袍子的下摆比昨天还脏一点，像是长时间在地上蹭来蹭去弄脏的。
　　看到卡林格，雾凇张了张嘴，露出有点惊讶，还有点困惑的表情。
　　“你怎么会……”他说了一半，停顿了一下，明显地换掉了后半句，“你回来了？”
　　卡林格看着雾凇的反应，立刻就明白了是怎么回事。
　　“怎么，你以为我不回来了吗？”卡林格问。
　　雾凇说：“没有。我知道你得回来。”
　　“真的吗？可是你好像挺吃惊的。”
　　“我当然知道。你要去奥法联合会见那些法师，然后肯定会回来。”
　　卡林格笑道：“那不就是等于不回来吗？你真的以为，我会直接离开几个月甚至几年，找到奥法联合会，和他们拉近关系，让他们相信我没胡说八道，和一群法师交上朋友谈笑风生，然后再优哉游哉回来搬书？”
　　雾凇看着地面，眼神中掠过一丝落寞。很显然，这就是他认为会发生的事。
　　卡林格走进塔内，私下看看：“你怎么把照明全都关了？”
　　雾凇说：“反正也没什么事情做了，不用照得那么亮。”
　　卡林格又问：“塔里那些魔像呢？怎么不见它们啦？”
　　“我关掉了大半，留了几个。反正实验室里也不会增加新的感染体了，不用那么多魔像去打扫。”
　　“你怎么样了？”
　　“什么？”
　　“你身体怎么样了？”卡林格故意打量看雾凇的破袍子，“是不是还很难走路？你看，你连衣服都没力气换吧？我猜你还摔过好几下，袍子比昨天还脏。”
　　雾凇说：“我身体还好，可以走路。只是……只是我要做很多善后的事情，没空注意这些。”
　　卡林格笑了笑。他看得出来，根本不是这样，雾凇绝对是在坠月塔一层大厅的地上坐了好久，毕竟他连塔下几层的灯也不开。
　　卡林格没有说破，也没有说自己回来的真正目的。他故意从无关紧要的事情开始沟通。
　　他踱步到螺旋阶梯边，一本正经地说：“我本来是要立刻启程的，不过我想了想，觉得还是先回来一趟。”
　　雾凇一脸认真地听他说，表情甚至有点紧张。
　　卡林格继续说：“我是这么想的。虽然你可以用这具精灵尸体，按说不影响你行动，但毕竟你本体的损伤已经相当重了，我不知道你的情况怎么样，能不能正常生活。所以我想回来一下，确认一下你的情况。”
　　“我没事。”雾凇原本看着他，现在又重新把头低下了。
　　卡林格留意到了这一点，但他没有询问，只是接着说：“你的老师只留给你一具尸体，没给你留衣服吗？”
　　“当然留衣服了。”
　　“那你能去换一件吗？”
　　雾凇想说“为什么”，他刚张嘴做出口型，就把声音吞了回去。这还用问“为什么”吗，他穿着破破烂烂脏兮兮的袍子，本来就应该换一件，不需要任何特别的理由。
　　在雾凇陷入短暂思考时，卡林格做出关心的表情问：“雾凇，你是不是仍然很虚弱，走不动？”
　　像是急于证明自己能够走路，雾凇也来到螺旋楼梯边，把浮碟呼唤了上来。他踏上浮碟，卡林格也自然而然地跟了上来。
　　雾凇斜了卡林格一眼，嘟囔道：“反正我又不用见任何人，着急换衣服干什么。”
　　浮碟停在第七层，雾凇先穿过大图书室，再走向一间角落的小木门。
　　他走得慢，卡林格也一路慢慢地跟着他，观察着他。雾凇浑身上下仍然倦态明显，但确实比被持续侵蚀时好一些了。
　　雾凇走进那扇小门，刚要关门，卡林格用手撑住门板：“干吗关门啊？换衣服而已，害羞什么？我连你的骨头都见过。”
　　“不是害羞的问题，而是……正常来说，人都不会当着别人的面换衣服，这样是不体面的。”
　　“谁告诉你的？”
　　“书。”
　　卡林格笑了起来：“你之前不是故意反着学吗？现在怎么又改了？”
　　雾凇也不傻，他瞬间就想出了另一个合理的理由：“这是静湖老师的尸体，出于尊敬，我总得给他留一点体面。”
　　卡林格直接用脚尖别过门板，走进了屋里，雾凇不得不后退两步。雾凇刚想开口说什么，卡林格抢先说：“但是，现在这是你的人生。”
　　雾凇楞了一下。卡林格看着他，收敛笑意，一本正经地说：“是的，这是静湖的尸体。但你要明白，现在你获得的不仅仅是一具精灵的身体，还有属于你自己的人生。你不是被困在地下的银龙尸骨，也不是魔像，不是助手，不是毒药，不是食物，不是必然走向死亡的一件工具。从今天起，你是你自己，你是精灵法师雾凇。或者谦虚点，精灵法师学徒雾凇。”
　　突然听着这样严肃的话语，雾凇有点懵，眼睛也莫名有点发热。
　　卡林格稍稍走近一点，把手搭在雾凇肩上，拂开一缕发丝，又捏了一下那薄薄的肩膀。
　　他故意稍微用了点力气，捏得雾凇疼了一下，但并不会很疼。
　　雾凇不解地看着他。卡林格问道：“是不是捏疼你了？”
　　雾凇点点头。
　　卡林格揉了揉雾凇的肩，微笑道：“刚才是你感觉到疼，而不是任何其他人，对吗？”
　　雾凇眼神一亮，但仍然微蹙着眉，像是想到了什么，又似懂非懂。
　　卡林格接着说：“既然我碰到的是你，有感觉的也是你，那么我面前的就不是别人，就是你。听着，从此以后，你不要再认为这身体是静湖。也许静湖没有消失，他仍然存在于你的心里——而不是存在于现实中。在你的记忆与心灵之外，则没有静湖，只有你。无论你是名叫雾凇，还是想改个别的什么名字，这都是你。”