虚妄(39)

　　“唉，多滑稽的想法！”密自嘲道，“我真是昏了头。”
　　但他又回想起在乡下生活，父亲喜欢打猎，经常讲狼的故事，可惜对方不太擅长言语的技巧，总是讲得干巴巴，自然令他提不起更多兴致。母亲也告诫他和卢顿，在树林、山里遇到狼，一定要尽力逃跑，千万不能被追上。不过她似乎非常避讳狼人的说法：“亲爱的，它们只是无用的妄想，你应该多考虑作业，你的哥哥已经是年级第一了。”
　　小时候的密不喜欢和卢顿比较，憋着气，在考前复习了很久，却还是没超过对方。父母口中的故事或者事故，都被他抛在脑后，直到现在才一点点涌现，重新焕发光彩，也使他坠入混乱的思维漩涡，试图从古人的“幻想作品”找到一丁点真实性。
　　这天，爱丽兴高采烈冲进办公室，将一沓照片摆在他面前：“看，新的壁画，越来越如我所说的发展了！”
　　密定睛看去，石板上粗糙的线条勾勒出人形，却有着狼的头颅和尾巴，四肢周围也有像是皮毛的细线。它站立在树丛里，前方有一头死去的羊，已经褪色的天然颜料在羊的身下晕染开一片很深的痕迹，爱丽坚定地认为那是血液。
　　“这不过是某种崇拜的表现，就像古人把雷电或火焰看作天神权杖的光辉。”密无情地打断她，“况且世界各地都有类似的图画，证明不了什么。”
　　爱丽撇了撇嘴：“你真没意思，比我的小儿子还要缺乏想象力。”
　　见状，密哭笑不得，把照片仔细整理，装回信封：“好了，这个留给我，我要研究一段时间。”
　　“拿去吧。”
　　这晚卢顿回得迟，密难得动手，做了一桌丰盛的晚餐，一边等一边翻看照片，渐渐入了迷，连门锁转动的声响也没听见。卢顿见惯了他这副专心致志的模样，刻意放轻脚步，回房换过衣物后坐在对面，才坏心眼地喊了一声：“在看什么？”
　　“嘿！”密被他吓了一跳，胸口急促起伏，好不容易缓和下来，“哥哥，你太幼稚了！”
　　卢顿笑了笑，可表情略微古怪，比平常僵硬些许：“是我不对。快吃饭，都快八点半了，饿着对胃不好。”
　　密却目不转睛盯着他，过了一阵，突然探出半个身子，伸手戳他嘴唇：“你嘴里怎么啦？”
　　被猝不及防碰到，卢顿愣了片刻，随即反应过来，不动声色躲过了对方接下来的试探：“没事，有点牙疼。”即使开口回答，他也很克制嘴巴的动作，尽量不暴露太多。
　　“哇，我们有名的牙科医生，竟然被牙齿问题困扰。”密忍不住直乐，“前段时间你还克扣我的糖果！这下遭殃了吧，难道是你偷吃太多？”
　　卢顿拿起叉子，用切块的牛肉堵住他的嘴：“我可不像你，没长大的弟弟，睡前都要含着甜的东西。”
　　密不以为然，咀嚼着多汁的肉，闷声道：“谁让你不陪我睡——”
　　闻言，卢顿可疑地顿了顿，很快恢复如初，依然是体贴的哥哥：“吃饭的时候不准出声，多嚼几下再吞进去，听话。”
　　“哼。”
　　两人在饭后和好了，密摊开照片，炫耀一般对卢顿说：“看吧，古人的美术水平真不错，栩栩如生。爱丽认定这是狼人，我倒觉得只是幻想的寄托……研究历史太有趣了，你，你不要挪开视线！”
　　“稍等——”卢顿敏锐地察觉到什么，“上回你用这种口吻，还是骗我陪你去登山，要我帮忙背东西。说吧，这次你又要去哪里？”
　　密硬是把自己塞进哥哥的臂弯：“我准备去高密原！”
　　卢顿立即皱起眉头。
　　“不放心的话，你和我一起去，顺便回一趟乡下。”密偷瞧他的表情，心里早有打算，自信满满地补充。
　　总算把这家伙的狐狸尾巴揪出来，卢顿叹了口气，稍有迟疑，但最终还是答应了。
　　如愿以偿的密分外开心，哼着歌上楼，准备像以往那样占据哥哥的另一半床铺，美其名曰联络感情。至于卢顿眼底流过一丝晦涩，将自己锁在卫生间，对着镜子慢慢张开嘴——映入眼帘的是两颗有些变形的虎牙，比正常的尖利许多，下排对应位置的两颗牙似乎也蠢蠢欲动，令他多出几分野性。但卢顿皱着眉，用指腹蹭了蹭，觉得刺痛，深刻意识到这样的异变并不简单。
　　现在的他像狼，像某种充满兽性的存在，对，就是密向他展示的照片中的古怪生物。
　　“不，我知道该怎么做……”对身体的怪异感到焦虑，卢顿努力保持镇定，暗想自己身为牙医，有无数方法将这些痕迹掩盖，包括密，没有人能看出不对劲。但自从被噩梦纠缠，不得其法地在虚无的满月下奔跑、嘶吼，直到惊醒，他便明白有什么悄无声息转变着，而它是与生俱来的、邪恶的，不容他抗拒。
　　门突然被敲响，伴随着密的喊声：“哥哥，你怎么还不出来？该睡觉了。”
　　卢顿合上嘴，望向镜中面容有些扭曲的自己，深呼吸几次，终于恢复成平常那副柔和的模样。他清楚自己除了冷静，别无他法：“马上，你不是又要跑到我房间吧？”
　　“这是你的荣幸！”密毫不心虚地回答。
　　“……”
　　一直闹腾了很久，密仗着明天是周末，非要和他商量一同旅行的事，两眼亮晶晶的。虽然卢顿因为尖牙的问题难免有点烦闷，但还是耐心搭话，只是在密习惯性往这边靠的时候，不露痕迹地躲着，始终保持两人的距离。
　　等深夜的天鹅绒终于将星光也全部盖住，密犯起困来，眯着眼打了个哈欠，嘴里还在念叨：“你不准爽约呀……”
　　“我从不违背对你的承诺。”卢顿低声道，趁对方迷迷糊糊躺平，凑近亲了亲额头，“晚安。”
　　月底是适合出行的时间。密的学长麦恩参与了遗址挖掘，见面时身上还沾着泥尘，张开手臂摆了个拥抱的姿势：“哦，好久不见。你还是这么瘦小啊。”
　　密嫌弃地瞪他一眼：“我总会等到二次发育！”又将视线移向不远处忙碌的人们，“有什么新发现吗？”
　　听了这话，麦恩立马变得专业起来，不与他开玩笑了：“嗯，似乎是一个动物头颅，不过还没有通过检测程序。先前我们找到了一些零零碎碎的骨头，看起来大概是狼的，或许因为少数部族曾经热衷捕获这类凶猛的动物？”
　　“这里的人总和狼撇不清关系。”密感叹道，“对了，需要帮忙吗？”
　　“暂时不用，你在周围转转吧——瞧我这记性，你的老家就在附近？”麦恩询问道。
　　密果然点了点头。
　　旁边的卢顿这才开口：“……我们大学后才搬出来。”
　　“哈，那你们应该去旧书摊上，看本地有没有未被收录的古籍。这不是我擅长的领域，交给你了，密。”
　　遗址如星子散落，都离盎克郡有些远，不过比起那些绵延的山脉和茂密的树林，已经称得上小儿科。密跟着麦恩安排的车原路返回，在附近村子换乘摇摇晃晃的红巴士，这也是他小时候经常乘坐的交通工具，一时间倍感新鲜，不停琢磨和往日见过的有什么区别。至于卢顿面有倦色，却还是由着他靠在自己肩膀，耳朵里满满都是对方的声音。如此情景，与往日他们一同上学非常相似，令卢顿仿佛轻松了许多。
　　夜间，两人抵达老宅，这里和往昔相比几乎没有变化，铁门稍微生锈了，被风刮下的叶子堆积在院里。密殷勤地朝卢顿笑了笑，对方知道他的意思，把手往黏着不少蜘蛛丝的邮箱里一伸，很快掏出了钥匙，顺利把铁门打开。
　　密咳嗽几声：“一股灰尘的味道……”
　　卢顿皱起眉头，先一步进屋打扫，密紧随其后，太久没回来了，每一块瓷砖、木板都使他感到陌生。
　　“这里好像变小了。”密下意识压低声音。
　　幸好水电都还能使用，卢顿没花多少时间搞卫生，毕竟屋子保养得不错，父母像照顾自己的孩子那般打理它，连柜子里熏衣服的香料都没有发潮。密受不了皮肤黏糊糊的感觉，拿上衣服去洗澡，不过水管久不使用，里面积蓄着污浊，最初流出的水隐隐发黄，他只好裹着浴巾站在一旁等待它变清澈。