“这样一来, 很多问题都说得通了……”
他的指尖移动到枯竹潭那椭圆形的沼泽轮廓处,“难怪要用到‘泥魃’……原来是因为这样。”
旁观的人工智能悄悄地勾起了唇角。
“不过, 小兰啊……”
沈莳抬起头,看向人工智能的眼神直勾勾的,这是他的大脑正在全力思考某件事情时的恍惚状态,“我还是有点不明白……”
他虽在跟小兰说话,但实际上更像是在自言自语,“凶手……怎么敢呢?”
——船难、溺水、四天来的每一顿饭、二十四杯米、各人的籍贯;
——戒指、纹身、模特、绘画、魔术;
——地图、陶瓷、星宿、蜡烛、无法伤人的钝刀、没有箭头的箭矢……
沈莳脑中飞快地过滤着这些关键词,“凶手……难道就不怕遇到神通鬼吗?”
他的视线左右梭巡,无意识地落到了地上摊开的百鬼图上。
画面上,瘦小的伥鬼佝偻着腰,回身招呼身后的猛虎跟自己走,神色谄媚,姿态谦恭。
“敫桂英、冤鬼、伥鬼……”
沈莳抬手,翻到“伥鬼”的注释,不知第几次仔细地阅读着上面的说明。
那段话,他其实早就看到能背下来了。
所谓“伥鬼”,是被老虎吃掉的人化成的一种鬼怪。
这种鬼怪会被杀掉自己的元凶所驱使,替猛虎寻找猎物,引诱新的受害人成为虎食。
书中记录了一个故事,一个村民某日过山岗,碰到一个美貌少女。他觉得那姑娘颇为眼熟,好像是邻村张家的女儿。
但他分明记得,那少女的父亲上山砍柴时被猛虎吃了,不久后她的母亲也在河边洗衣时被老虎叼走,去年她的兄长赶集回家,在离村不到二十里地处也遇了虎。
村民顿时警觉了起来。
在一家四口人,三人已死于虎口的前提下,一个刚及笄的小姑娘,又怎么敢一个人走山路呢?
于是村民让张家姑娘伸出右手,给他瞧瞧——因传闻若是人为虎所食化成伥鬼,则男鬼左手没有小指,女鬼右手没有小指。
张家姑娘闻言,顿时脸色大变,将没有小指的右手藏进衣袖中,掩面遁逃了。
沈莳:“……”
他细细品味伥鬼的故事,内心有了一个隐约的猜测。
“不,等等……”
沈莳像是忽然想到了什么,猛地睁圆了眼睛,“这么说,今天的‘一目五先生’——!”
他将百鬼图鉴翻得哗啦作响,终于翻到了他要找的页面。
“一目五先生”,正是今早挂在正房门后的鬼怪。
这鬼怪是《子不语》里的扛把子,知名度很高。
它们是五只连在一起的鬼,其中四个都是瞎子,只有一个长了一只眼睛,故号曰“一目五先生”。
这五只鬼会趁人睡着时嗅闻人的生气,被它们逐一闻过一遍,那倒霉鬼便死了。
但它们有一个很奇葩的习惯,行善积德的大善人它们不闻,作奸犯科的大恶人它们也不闻,专挑那些中庸的凡人下手。
沈莳盯着图上的一目五先生,又拿起地图,逐一对照自己写下的怪谈规则列表。
“卧槽!”
他忽然意识到了一个很要命的事实。
“不、不会吧!”
沈莳的声音在发抖:
“这……小兰……如果我猜得没错的话……”
他看向自己的人工智能,“凶手今晚要杀的人……是我……”
小兰没有点头也没有摇头,因为他的“规则”不允许他对这个问题做出回应。
【您为什么会这么想呢?】
他只是柔声问道。
“因为,按照凶手的计划,今晚我无论如何都一定会死。”
沈莳放下地图和列表,双手握拳。
他发现自己连手都在发抖,“如果不想死,现在唯一一个办法……”
沈莳两手交叠,绞紧十指,试图用疼痛让自己冷静下来。
“可……如果我推理错误呢?”
他抬起头,眼神中透着罕见的恐惧和迷茫,“那样……我还是会死,一定会死……”
沈莳不是没受过死亡的威胁。
他的上一场剧本杀《异能伊甸园》,两个凶手为了减少玩家的数量,从一开始就决定要杀死他们。
当石块从天而降,差点砸到他的时候,沈莳也是怕的。
可那次和现在不一样。
因为那次的威胁在他的预料之中,而他也有能力完美化解,但这一次,沈莳要面对的,是两个生死抉择。
如果他没在今晚的任务前推理出真相,他今晚会死于凶手的陷阱;但如果他推理错了真相,那么他会被自己的自以为是害死。
这是一个赌命的选择题。
———
“……小兰。”
他朝自己的人工智能招招手。
小兰不用宿主解释,便自觉坐到了他的身边。
沈莳挨了过去,脑袋轻轻地枕在对方肩头。
“我现在真的很害怕……”
沈莳低声嘟哝:“如果宿主死了,你们这些辅助系统的人工智能会怎么样?”
小兰:【……】
他不能回答这个问题,因为他不是普通的人工智能,也不能透露自己的真实来历。
“好吧,我这个问题很蠢。”
沈莳低声说道:
“当然是格式化后给下一个玩家使用啊……对吧?”
他闭上眼睛,虽尽力故作镇定,但句末的颤音却泄露了他的情绪。
“可是,我不想死啊……”
小兰犹豫了一下,还是伸手揽住了沈莳的肩膀,将他抱进了怀里。
【那么,您是怎么想的呢?】
沈莳被这个温柔的拥抱吓了一跳,身体僵硬了一瞬,但一想到抱住他的只是个蒙了皮的AI,就又放松下来。
“老实说,刚才我有想过,干脆趁今晚的任务开始前发起投凶算了。”
沈莳老实地承认,“毕竟现在投凶的话,简小瑜一定会死,但我肯定能活下来……”
他自嘲一笑,“果然是‘一目五先生’会选中的目标,对吧?”
【但您没有。】
小兰抱住他,双手拂过他的肩头,温柔而轻缓,【我是不是可以认为,您已经下了决定了呢?】
“嗯……”
沈莳闭上了眼睛,“‘intuition’……我决定相信自己的直觉。”
他笑了笑,语气苦涩,“小兰,你以前就提醒过我,不要太依赖直觉的……但这次,我想来想去,还是信任自己的直觉。我要坚持自己的推理,哪怕为此冒生命危险。”
沈莳抬起头,目光中仍有恐惧和迟疑,但已下定了决心,“如果没找出真凶倒也罢了,但既然现在我已经知道凶手是谁了,就不能眼睁睁看着一个无辜的人被投死。”
【我是提醒过您不能过度依赖直觉。】
小兰收紧胳膊,将沈莳深深地揽入怀中。
【但您现在并不是依赖直觉啊。】
他柔声说道:
【您是在进行了充分的推理的前提下,才决定相信自己的判断的,不是吗?】
———
子夜临近,众人被纸扎童男童女带到了百鬼山的界碑处。
“我不敢相信,我真不敢相信!”
崔婉站在界碑旁,望向前方通往黑暗山林的小道,欲哭无泪,“第四次!这见鬼的规则怪谈,我居然要做第四次了!”
她转头,狠狠瞪向简小瑜,眼神中恨意满溢,似是责备她怎么就不肯乖乖赴死。
简小瑜偏过头,假装自己什么都没看见。
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